Oh, untuk menjadi lalat di dinding ketika Montreal Canadiens mengadakan pertemuan kepanduan pro mereka selama akhir pekan.
Membuat rencana tenggat waktu perdagangan untuk tim tempat terakhir adalah satu hal. Tetapi mencoba mengevaluasi pemain yang berkinerja buruk pada daftar yang diganggu oleh cedera sepanjang musim ketika Anda seorang GM yang telah bekerja selama dua minggu? Tidak mudah.
Tapi sebuah rencana mulai terbentuk untuk GM Canadiens Kent Hughes yang baru.
“Saya akan mengatakan bahwa kami melihat itu karena kami terbuka untuk segalanya,” kata Hughes Atletik Senin.
Pada saat yang sama, dengan Ben Chiarot menjadi satu-satunya UFA yang tertunda dalam daftar, bukan berarti Canadiens dipaksa untuk memindahkan banyak pemain sebelum batas waktu 21 Maret. Mereka memiliki banyak pemain dalam kesepakatan jangka panjang. Beberapa dari mereka pasti bisa bergerak sebelum tenggat waktu, tapi mungkin juga ditangani selama offseason.
“Kami tidak merasakan kebutuhan mendesak untuk menyelesaikan semuanya sebelum batas waktu perdagangan,” kata Hughes.
Kesepakatan hoki sebenarnya lebih mudah dilakukan di musim panas di era topi ketika tim tidak terlalu dibatasi oleh masalah topi. Lebih mudah untuk melibatkan lebih banyak tim dalam penawaran di musim panas.
Intinya adalah, jika suatu langkah masuk akal sebelum tenggat waktu, Canadiens terbuka untuk itu, tetapi jika lebih masuk akal untuk menunggu sampai akhir musim, biarlah. Mereka tidak akan memaksakan perdagangan sebelum tenggat waktu ini demi pergerakan.
Satu hal yang menarik sejak Hughes bergabung, dan bosnya Jeff Gorton sebelum dia, adalah bahwa mereka berdua berhati-hati untuk tidak menyebutkan perombakan roster apa pun yang akan terjadi.
Apakah ini pembangunan kembali yang lengkap? Transisi? Penyetelan ulang? Mereka menjauh dari memberinya nama. Saya pikir sebagian karena mereka masih mencoba mengevaluasi apa yang mereka miliki. Hughes dan Gorton melihat bagaimana pemain tampil dalam kondisi yang kurang optimal. Banyak dari pemain ini lebih baik dari yang mereka tunjukkan. Tapi Hughes dan Gorton perlu tahu seberapa baik beberapa pemain ini setelah mereka memulai lagi musim depan. Itu tentu menjadi bagian dari diskusi pada pertemuan pro-pramuka akhir pekan ini.
Hanya sebuah contoh – dan ini adalah contoh saya, bukan Hughes – tapi mari kita ambil Josh Anderson. Keluarga Canadiens akan memanggilnya mendekati tanggal 21 Maret. Dia adalah tipe pemain yang permainannya lebih berdampak di babak playoff. Tapi dia mungkin juga menjadi pemain yang dilihat Canadiens sebagai bagian dari solusi internal, pria yang mungkin ingin mereka pertahankan dan bangun alih-alih pindah darinya.
Perdebatan seperti itulah yang terjadi di kantor depan keluarga Canadiens saat ini. Siapa yang bertahan, siapa yang pergi, dan mengapa?
Tidak mudah melontarkan tuduhan individu pemain saat tim bermain seperti sekarang.
Hughes dan Gorton bertemu secara individu dengan sejumlah pemain selama perjalanan terakhir untuk mengomunikasikan apa yang mungkin terjadi pada tenggat waktu.
“Kami bertemu dengan semua orang, dimulai dengan Ben Chiarot,” kata Hughes. “Siapa pun yang namanya beredar dalam hal rumor perdagangan atau apa pun, sampai kami dapat membuka pintu untuk mereka dan berkata, ‘Kami di sini, kami tidak memiliki jawaban untuk Anda hari ini. Kami akan mencoba meningkatkan tim ini dalam jangka panjang. Dan Anda mungkin seorang pemain yang sedang bergerak, tetapi kami ingin Anda tahu bahwa jika Anda memiliki pertanyaan selama ini, Anda dapat menemui kami.’
“Kami juga ingin mengukur suhu mereka dan melihat reaksi seperti apa yang akan kami dapatkan. Apakah seseorang seperti, ‘Ya, keluarkan saya dari sini,’ versus, ‘Oke, saya senang di sini, tetapi jika itu terjadi, saya mengerti ini bisnis.”’
Hughes tidak akan membahas pemain tertentu atau apa yang dikatakan kepada pemain tertentu, tetapi sumber lain menyarankan, misalnya, bahwa Jeff Petry akan setuju dengan perdagangan.
Petry, 34, mengalami tahun yang sulit, tetapi reputasinya di liga tetap kuat, seorang manajer tim Wilayah Barat mengatakan kepada saya tempo hari bahwa mereka masih menganggapnya sebagai pemain sebelum musim ini. Tim eksekutif itu tidak akan ragu untuk membantunya jika mereka memiliki kebutuhan itu di tim mereka.
Itu bagus karena menurut saya keluarga Canadiens tidak akan memperdagangkan Petry dengan harga diskon jika mereka benar-benar memindahkannya.
Petry, ditandatangani selama tiga tahun lagi dengan AAV $ 6,25 juta, juga memiliki kendali atas hal-hal dengan daftar tanpa perdagangan 15 tim, tetapi sekali lagi, semua tanda mengarah ke kubunya, yang dipimpin oleh Wade Arnott dari Newport Sports, terbuka untuk membantu memfasilitasi kesepakatan.
Sementara kerugian terus menumpuk. Ya, Montreal siap untuk pemilihan draf setinggi mungkin, semua orang mengerti itu. Tapi ada kerugian dan kemudian ada pemukulan mutlak malam demi malam. Ini mengkhawatirkan dalam hal dampaknya pada pemain muda.
“Kami kalah lebih banyak daripada yang kami menangkan sebelum kami tiba di sini. Akhir-akhir ini ada tanda-tanda yang lebih mengkhawatirkan,” kata Hughes. “Ya, kami khawatir. Kami khawatir tentang gol kebobolan, peluang (mencetak), kami khawatir tentang bahasa tubuh. Anda berakhir dengan tim yang rapuh.
“Jelas bahwa kami bukan grup yang percaya diri saat ini. Ini adalah masalah yang jelas kami sadari dan akan kami coba selesaikan dengan satu atau lain cara.”
Mendapatkan kembali salah satu penjaga gawang terbaik dunia di beberapa titik pasti akan membantu. Carey Price bertemu dengan media pada hari Minggu dan menjelaskan bahwa dia termotivasi untuk mencoba kembali musim ini jika lututnya memungkinkan.
“Kami berbicara dengannya pada hari Sabtu,” kata Hughes tentang Price. “Bicaralah dengan baik dengannya. Tidak banyak yang bisa dia katakan. Dia pulih dari operasi dan setiap kali dia menginjak es, dia mengalami kemunduran. Dia akan mencobanya lagi di sini. Dan kita akan melihat bagaimana lutut bereaksi dan mulai dari sana.
“Tapi sulit untuk diketahui, sulit untuk melihat jalannya sekarang. Saya bukan ahli medis dan saya tidak tahu sepenuhnya masalah yang terjadi di sini. Saya khawatir itu tidak berhasil dua kali pertama.”
Price juga mengatakan pada Minggu bahwa dia menandatangani kontrak jangka panjang karena dia ingin bertahan di Montreal. Dan saya pikir dia benar-benar bersungguh-sungguh. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa saya yakin Gorton dan Hughes akan duduk bersamanya setelah musim berakhir dan mengukur apakah Price benar-benar ingin tetap menjadi bagian dari tim pembangunan kembali. Hughes tidak memberi tahu saya tentang ini, tetapi saya yakin itu benar.
Tapi itu percakapan untuk hari lain. Di sini dan saat ini, manajemen hanya ingin mendukung Price dengan segala cara yang memungkinkan saat dia mencoba untuk kembali.
“Mari kita selangkah demi selangkah, langkah pertama adalah melihat bagaimana dia bereaksi terhadap perubahan ini,” kata Hughes. “Harapan kami adalah untuknya dan untuk tim kami agar lututnya merespon dengan baik dan dia benar-benar dapat kembali beraksi.”
Pertanyaan harga kesehatan saja sudah sangat besar untuk organisasi ini, dan tidak ada yang bisa menjawabnya sekarang.
Tapi masih banyak lagi. Ada banyak hal yang harus dipecahkan dengan kisi ini. Ada juga lebih banyak karyawan kantor depan yang datang, Hughes menegaskan. Untuk mulai dengan, bagian analisis dibangun.
Singkatnya, ini adalah tugas besar di depan. Dan itu jelek di atas es di sini dan saat ini.
Tapi Hughes mengerti apa yang dia jalani, dan memiliki apresiasi yang lebih baik untuk itu sekarang karena dia telah mengintip di balik tirai selama dua minggu.
“Saya mengerti, kami tidak melakukannya dengan baik di atas es,” kata Hughes. “Sebagian dari itu adalah tim dan cara mengaturnya, sebagian darinya adalah semua cedera. Setiap permainan yang kami mainkan atau setiap latihan, kami memiliki seseorang yang datang dengan sesuatu. Itu sedikit tindakan juggling. Yang agak menghalangi kemampuan Anda untuk mengevaluasi daftar Anda.
“Tapi saya tidak akan melakukannya jika saya datang untuk menggantikan posisi seseorang. Saya menantikan tantangannya.”
(Foto: Minas Panagiotakis/Getty Images)
