LANDOVER, Md. – Seorang pria bertahan dengan salah satu kaus paling kotor dan paling kotor di lapangan berhasil memainkan permainan tersebut. Tentu saja dia melakukannya.
Itu 49ersKemenangan 9-0 hari Minggu di FedEx Field adalah jenis permainan dengan hujan menyamping, kondisi cuaca terburuk yang pernah dihadapi 49ers dalam beberapa waktu terakhir, tentunya sejak Kyle Shanahan mengambil alih sebagai pelatih dua tahun lalu.
Skor 0-0 saat turun minum. Jimmy Garoppolo memiliki 10 yard bergegas lebih banyak (20) daripada yard passing di titik tengah. Dua pemain tercepat 49ers, Marquis Goodwin Dan Matt Breidaabsen pada kuarter ketiga karena cedera kepala.
Minggu adalah hari untuk lumpur.
Salah satunya terjadi di penghujung kuarter ketiga, saat 49ers memimpin 6-0. Dengan Washington meluncur ke wilayah 49ers dan dengan momentum tiba-tiba ke permainan umpan sejauh 19 yard – permainan terpanjangnya – gelandang Kwon Alexander bergegas quarterback Adrian Peterson, menjatuhkan bola dalam prosesnya. Penerima hidung Jullian Taylor memulihkannya dan pelanggaran 49ers berlanjut dalam 12 permainan yang berakhir dengan waktu singkat. Robbie Gould gol lapangan yang secara efektif membuat tim tuan rumah menjauh untuk selamanya.
Alexander, yang seragam putihnya sudah berwarna abu-abu kotor pada tahap permainan itu, menyela takeaway dengan perut di lapangan yang basah dan licin. Dia tergelincir sejauh 10 yard.
“Saya hanya memikirkannya karena kondisi lapangan,” ujarnya. “Kau tahu, aku hanya ingin melakukan sesuatu untuk bersenang-senang, untuk merasa seperti anak kecil lagi, dan aku melakukannya.”
Performanya akhirnya menular dan menjadi simbol kemenangan keenam berturut-turut 49ers untuk membuka musim.
Kapan Nick Bosa dipecat Kasus Keenum pada permainan terakhir game tersebut, dia juga terpeleset saat merayakannya. Begitu pula rekan setimnya di lini pertahanan serta banyak pemain 49 lainnya saat mereka keluar dari pinggir lapangan seiring waktu berlalu.
Hujan terus-menerus dan genangan air di lapangan mungkin terlihat menyedihkan di kandang dan menyebabkan beberapa angka buruk di lembar statistik. Namun bagi pemain yang besar di Chicago dan Florida Selatan serta Norman, Oklahoma, permainan ini mengingatkan mereka akan hari-hari hujan di taman ketika mereka masih muda.
“Sungguh menyenangkan melihat seluruh tim kami meluncur ke lapangan pada akhirnya,” kata Shanahan. “Kami menikmati menontonnya.”
Apakah dia sudah mempertimbangkan untuk bergabung?
“Aku memang memikirkannya,” katanya. “Tapi menurutku aku tidak akan melakukannya dengan benar.”
Bosa, yang muncul sebagai pesaing utama untuk penghargaan Defensive Rookie of the Year liga, memimpin 49ers dengan tujuh tekel, termasuk empat tekel di belakang garis latihan. Seminggu setelah menempel domba jantan gelandang Jared Goff hingga 78 yard passing, pertahanan 49ers membatasi Keenum menjadi hanya 77 pada hari Minggu, meskipun ia hanya mencoba melakukan 12 lemparan.
Itu adalah jumlah terendah yang diizinkan oleh 49ers sejak musim 1977, sebuah era di mana berlari — bukan mengoper — adalah cara yang lebih disukai untuk melakukan pelanggaran. Dalam tiga game terakhir, 49ers menahan lawannya masing-masing dengan 3, 7 dan 0 poin.
Peterson adalah satu-satunya harapan Washington pada hari Minggu, berlari delapan kali sejauh 49 yard pada drive pembuka, yang berakhir dengan upaya mencetak gol dari jarak 39 yard yang gagal. Tapi seperti yang terjadi minggu lalu setelah Rams membuka permainan dengan mendominasi 49ers di lapangan, pertahanan menjadi tenang dan kaku setelahnya.
Washington melakukan three-and-out pada kali berikutnya, dan Peterson mencatatkan jarak 32 yard — dan satu kesalahan kritis — di sisa kontes.
“Teman-teman belajar bagaimana menyelesaikan permainan,” DeForest Buckner dikatakan. “Itu adalah masalah awal beberapa tahun lalu. Saya pikir kami mencetak rekor dengan kalah dalam lima pertandingan berturut-turut dengan selisih tiga poin atau kurang. Semuanya baru saja berakhir (permainan). Teman-teman, dapatkan sekarang. Kami tahu bagaimana menyelesaikannya.”
Penyelesaian skor lama
Pertahanan 49ers menahan Washington tanpa gol dan Shanahan menyelesaikan skor lama.
Pelatih 49ers menekankan bahwa masa sulitnya di Washington tidak ada hubungannya dengan bagaimana dia menyebut pertandingan hari Minggu. Namun dia mengakui kemenangan itu istimewa karena perlakuan ayahnya, Mike, yang menjadi pelatih kepala Washington selama empat musim, di akhir masa tinggalnya di sini.
Faktanya, Kyle Shanahan mendedikasikan bola permainan tersebut untuk ayahnya, yang tidak hadir untuk kontes tersebut.
“Semua orang menjadi lebih sensitif terhadap berbagai hal yang melibatkan keluarga Anda,” kata Kyle Sahanahan. “Itulah mengapa saya selalu sedikit lebih sensitif mengenai hal ini dengan ayah saya (yang ada di sini). Dan itulah mengapa menyenangkan bisa menang. Tapi itu jelas tidak ada hubungannya dengan kemenangan, tidak ada hubungannya dengan skor. Tapi Anda selalu ingin mengurus segala sesuatunya dengan cara yang benar ketika Anda merasa terganggu dengan bagaimana beberapa hal terjadi pada anggota keluarga.”
Mike dan Kyle Shanahan (yang merupakan koordinator ofensif) dipecat pada tahun 2013 setelah musim 3-13 yang hancur setelah perselisihan dengan pemilik Dan Snyder mengenai cara menangani quarterback Robert Griffin III. Shanahan yang lebih muda telah kembali ke Washington sebelumnya, pada tahun 2017, ketika dia mengunjungi 0-5 49ers dan kalah 26-24.
Kyle Shanahan juga tak menyia-nyiakan kesempatan untuk mengkritisi lapangan Snyder yang basah kuyup setelah terpal diturunkan dua jam sebelum pertandingan dan terbukti licin bagi kedua tim.
“Cuaca itu adalah (permainan) cuaca buruk yang kami alami sejak kami berada di sini,” katanya. “Dikombinasikan dengan bidang itu — begitulah keadaan lapangan. Sangat sulit bagi siapa pun untuk bergerak.”
Richard Sherman setuju.
“Ya, itu seburuk yang pernah saya lihat,” katanya. “Anda tahu, saya pernah bermain di stadion ini sekali pada babak playoff, dan itu sangat buruk. Pada tahun itu (Griffin) mengalami cedera lutut, dan lapangannya cukup buruk. Sebagian besar berupa pasir – seperti bermain di lubang pasir. Hari ini hujan turun dan semuanya menjadi buruk.”
Orang selanjutnya? Kali ini Julian Taylor
Dengan setelan hidung DJ Jones absen karena cedera hamstring dan washington sangat bergantung pada permainan dasarnya, jullian taylor menjalani pertandingan terlama musim ini.
Tekel hidung tahun kedua tidak hanya membuat Alexander gagal pada kuarter ketiga, ia menghentikan Peterson karena kehilangan 1 yard pada down keempat pada kuarter kedua. Taylor adalah pemain yang sehat untuk 49ers sejak awal dan dia telah absen dalam pakaian jalanan selama tiga pertandingan terakhir.
“Hal-hal seperti itu hanya meningkatkan kepercayaan diri pertahanan,” kata Buckner tentang rekan setimnya.
Bosa berkata: “Dia baru saja dibesarkan (setelah) bahkan tanpa berpakaian. Jadi itu menunjukkan seberapa dalam yang kita miliki.”
Saat menyerang, ujung yang ketat Ross Dwelley menghabiskan pertandingan kedua berturut-turut sebagai bek sayap menggantikan yang cedera Kyle Juszczyk.
Di awal kuarter keempat, Dweley diminta untuk melakukan permainan yang sangat mirip Juszczyk: Keluar dari lini belakang dan menangkap penanda down pertama pada kuarter keempat dan ke-1. Garoppolo tidak membuatnya mudah, tapi Dweley berusaha menangkapnya di garis 33 yard Washington pada seri di mana 49ers akan mencetak gol lapangan kedua mereka.
“Saya menggertak orang terakhir di garis latihan,” kata Dwelley. “Dan ketika dia mendatangi saya, saya tahu saya akan mendapatkan bola. Saya agak terbuka di sana.”
“Jimmy berusaha sekuat tenaga untukku,” kata Dwelley sambil tertawa. “Saya seperti, ‘Apa-apaan ini, Jimmy!’ Tidak, aku hanya main-main dengannya. Tapi, ya, saat itu ‘Lanjutkan ke pertunjukan berikutnya’. Kami mencoba mencetak gol dan menyingkirkan mereka pada saat itu.”
Gritty Garoppolo tidak peduli dengan lembar stat yang jelek
Garoppolo melakukan intersepsi keenamnya musim ini, hanya menyelesaikan 57 persen operannya dan melempar sejauh 151 yard, total terendah dari semua operannya. NFL awal.
Hal itu tampaknya tidak mengganggu quarterback, yang mengatakan kondisi yang ceroboh membawanya kembali ke daerah asalnya di Chicago dan berlari untuk mencapai karir tertinggi sejauh 20 yard dalam permainan tersebut. Pada akhir kuarter pertama, jerseynya sama kotornya dengan jersey gelandang atau quarterback mana pun, dan begitulah yang ingin dilihat oleh gelandang yang pernah menjadi gelandang itu.
“Tumbuh di Chicago, Anda bermain di tengah hujan sepanjang waktu – sepak bola dan segalanya,” kata Garoppolo. “Tapi saya sudah lama tidak mengalami hal seperti itu di lapangan rumput. Sangat menyenangkan di luar sana. Lari saja – Anda basah kuyup dan Anda tahu Anda akan basah kuyup. Itu saat yang tepat.”
49ers kini mencatatkan rekor 12-2 selama tiga musim dengan Garoppolo sebagai starter dan, dengan elang laut‘ kekalahan di Baltimore pada hari Minggu, memiliki keunggulan 1,5 pertandingan di NFC West. Meskipun jumlah pemainnya sedikit, Garoppolo mendapat pujian dari Shanahan atas cara dia menangani bola yang berat, basah, dan lapangan yang licin.
“Dibutuhkan banyak upaya untuk mengatasi cuaca seperti itu,” kata Shanahan. “Terkadang Anda mendapatkannya, terkadang tidak. Sulit untuk benar-benar mengarahkan bola, dan sering kali terjebak di udara.”
Itulah yang terjadi pada intersepsi kuarter ketiga, yang mengakhiri apa yang dimulai sebagai upaya menjanjikan untuk membuka babak kedua. Pada posisi keempat dari garis 36 yard Washington, Garoppolo masuk lebih dalam Dante Pettis di sideline kiri tetapi tidak bisa melihat keamanan bebas, Troy Apkeyang hanya mengikuti pandangan quarterback ke bola.
Pettis dan Goodwin memulai permainan dengan penerima lebar, tetapi tidak ada yang mendapat sambutan.
Garoppolo malah menyerang Richie James untuk izin 40 yard dan Kendrick Bourne untuk 28 meter. Kedua penyelesaian tersebut merupakan permainan over-the-middle pada kuarter ketiga saat Garoppolo mulai memanas dan 49ers mulai menjauh.
Garoppolo mengatakan 49ers mencoba meniru kondisi hari Minggu dengan menyiram bola latihannya dengan air selama seminggu. Botol Gatorade yang mereka gunakan tidak cocok dengan badai hari Minggu.
“Sangat sulit untuk mempersiapkannya,” kata Shanahan. “Sulit untuk menurunkan hujan di California dan merusak ladang kami.”
49ers dilaporkan membeli receiver
49ers, yang tanpa tiga dari empat penerima teratas mereka untuk sebagian besar pertandingan hari Minggu, dilaporkan tertarik untuk mendapatkan penangkap umpan lainnya.
ESPN melaporkan pada hari Minggu bahwa beberapa tim, termasuk 49ers macan kumbang, Patriot Dan Elangtertarik untuk berdagang untuk penerima dan bahwa Broncos bersedia berbagi dengan Emmanuel Sanders.
Tahun lalu, Denver membawa receiver lain, Demaryius Thomas, ke orang Texas untuk pilihan putaran keempat. Sanders (32) sedang mengalami tahun yang buruk baginya. Namun, statistiknya (30 tangkapan untuk 367 yard) lebih baik daripada pemain sayap 49ers mana pun, yang jarang digunakan di musim yang didominasi oleh pertahanan dan permainan lari 49ers.
Pemimpin 49ers di antara penerima lebar adalah Goodwin, yang melakukan 11 tangkapan untuk jarak 181 yard dan meninggalkan pertandingan hari Minggu di kuarter pertama karena cedera kepala. Goodwin, yang memiliki riwayat gegar otak yang panjang, bertekad untuk tidak menderita gegar otak pada suatu hari Minggu. Dia kembali ke lapangan sebentar di babak pertama, tapi ditahan selama sisa pertandingan.
49ers juga tanpa Trent Taylor (kaki) dan pemula Deebo Samuel (selangkangan) pada hari Minggu dan tidak mendapatkan pick putaran ketiga Jalen Hurd (punggung) sama sekali musim ini.
Quarterback Matt Breida juga diperiksa karena gegar otak pada hari Minggu dan dinyatakan sembuh oleh dokter tim. Dia mendapat perhatian pada permainan kuarter ketiga yang membuatnya harus absen. 49ers menyelesaikan permainan dengan Tevin Coleman dan Jeff Wilson di belakang.
Mereka melaporkan tidak ada korban luka lainnya.
(Foto: Geoff Burke / USA TODAY Sports)
