TAMPA, Fla. – Banyak pembicaraan awal seputar Buccaneers dan agen bebas adalah tentang fokus pada penandatanganan kembali pemain top mereka, termasuk enam di antara 100 agen gratis teratas di seluruh liga.
Jika Bucs cukup mendatangkan kembali gelandang luar Shaq Barrett Jameis Winston dan mungkin dua lainnya dari enam besar itu, yang dapat dengan mudah menghasilkan $55 juta dari $85 juta atau lebih yang relatif tinggi dalam batasan ruang Teluk Tampa harus mengeluarkan uang untuk memasuki agen bebas. Ada keyakinan bahwa Barrett akan kembali, dan jika Winston tidak kembali, ada kemungkinan besar penggantinya akan memakan biaya yang sama atau lebih mahal.
Tapi ini juga saat yang tepat untuk melihat wajah-wajah familiar dari tim lain yang bisa bergabung kembali dengan Bruce Arians dan staf pelatihnya di agen bebas. Arians mengutamakan pemain yang dia kenal, orang yang memahami rencananya dan bagaimana dia ingin segala sesuatunya terlaksana dan dapat membantu pemain muda melakukan hal yang sama. Tahun lalu, sebagian besar berupa penandatanganan dengan kedalaman gaji lebih rendah seperti gelandang ofensif Earl Watford, gelandang Kevin Minter dan Deone Bucannon dan gelandang cadangan. Blaine Gabbert.
Sekarang, jika mereka mau, Bucs memiliki fleksibilitas batasan gaji untuk mengambil langkah yang lebih besar, dan itu bisa dimulai bahkan sebelum agen bebas dimulai pada 18 Maret, karena pemain yang dipotong pada musim semi ini dapat segera menandatangani kontrak kembali dengan tim lain.
Tony Jefferson, keselamatan
Jefferson (28) dibunuh oleh gagak setelah melewatkan sebagian besar tahun 2019 karena ACL robek yang dideritanya pada bulan Oktober. Dia membuat Arizona‘s roster sebagai pendatang baru yang belum direkrut pada tahun 2013 ketika GM Bucs Jason Licht berada di sana dan bermain empat musim di bawah Arians, mendapatkan lebih dari 75 tekel setiap tahun dari 2014-16. Dia belum pernah ke Pro Bowl, tetapi musim 2016 (96 tekel, 13 tekel kalah, 2 karung, 2 pukulan paksa) cukup baik untuk memberinya kontrak empat tahun senilai $34 juta dari Baltimore. Dia akhirnya menghasilkan $9 juta per tahun selama tiga tahun di sana, tetapi jika dia pulih dari cedera, dia mungkin akan tersedia dengan harga kurang dari itu pada musim semi ini.
Bucs kekurangan veteran yang mapan di sekolah menengah pertahanan mereka tahun lalu untuk membantu sekelompok pemain muda yang kuat. Dengan asumsi masa pemulihan sembilan bulan untuk Jefferson, dia akan sehat pada awal kamp pelatihan, dan kehadirannya berarti Bucs dapat memulai Jordan Whitehead atau Mike Edwardstapi mereka tidak membutuhkan keduanya sebagai permulaan. Statistik keseluruhan Jefferson tidak luar biasa — hanya empat intersepsi dan 8,5 karung dalam tujuh musim — tetapi dia mengetahui sistem pertahanan Bucs dengan baik dan harus menjadi pilihan yang terjangkau jika mereka mencari pemimpin berpengalaman untuk pemain sekolah menengah muda.
Karena Baltimore memotongnya minggu lalu, Bucs dapat mengontraknya sebelum agen bebas dimulai bulan depan, dan sebagai bonus tambahan, penambahannya tidak akan diperhitungkan dalam perhitungan rumit draft pick kompensasi. Tampa Bay, dengan 19 agen bebas tidak terbatas, masih harus kehilangan cukup banyak pemain yang memenuhi syarat agar bisa mendapatkan pilihan comp lainnya untuk draft 2021 tahun ini. Bisakah mereka mendatangkan Jefferson selama dua tahun dan $12 juta? Pertaruhan terbesarnya adalah mengevaluasi kemajuannya saat ia pulih dari operasi lutut dan kapan ia dapat berkontribusi dengan kekuatan penuh pada musim gugur ini.
Leonard Williamstekel defensif
Arians secara konsisten mengatakan dia ingin mengembalikan tujuh pemain bertahannya sebanyak mungkin sebagai titik awal yang kuat untuk tim tahun 2020-nya. Namun jika Bucs memutuskan tidak ingin membayar Ndamukong Suh pada usia 33 tahun, hal itu akan membuka peluang untuk mendatangkan starter yang sudah terbukti (jika kurang terampil).
Williams masih muda – dia berusia 26 tahun pada bulan Juni – dan merupakan pilihan pertama Jet pada tahun 2015, memainkan empat tahun pertamanya di New York dengan koordinator pertahanan Bucs saat ini Todd Bowles sebagai pelatih kepalanya dan pelatih garis pertahanan Bucs saat ini Kacy Rodgers sebagai koordinator pertahanannya. Jets memperdagangkan Williams ke Raksasa pertengahan musim lalu, pemain putaran ketiga tahun 2020 dan pemain putaran keempat tahun 2021, tapi dia tidak punya pilihan untuk kembali ke Giants dengan kontrak baru.
Produksi Williams menurun tahun lalu, hanya mendapat setengah karung sepanjang musim setelah mencapai puncaknya dengan tujuh (dan 11 tekel untuk kekalahan) di musim Pro Bowl pada tahun 2016. Namun tingkat tekanannya tidak buruk – dia masih memiliki 101 pukulan quarterback dalam lima musim, yang lebih baik daripada beberapa pemain dengan musim pemecatan dua digit. Dia terbukti tahan lama, hanya melewatkan satu pertandingan dalam lima tahun terakhir, dan dengan tinggi 6 kaki 5 dan berat 302 pon, akan menjadi ukuran yang cukup untuk mengimbangi hilangnya Suh.
Berapa harga Williams di pasar terbuka? Masih mungkin Giants (yang memiliki banyak ruang batas) menggunakan label transisi untuk mempertahankannya sekitar $12 juta untuk musim berikutnya, tetapi jika tidak, dia bisa tersedia dengan harga kurang dari itu — Spotrac memiliki nilai pasar $8,2 juta, meskipun tampaknya terlalu rendah.
Pertahanan raksasa mengakhiri Leonard Williams (99). (Brad Penner / AS Hari Ini)
Tandai Emasgelandang luar
Arians dan Bowles telah menyatakan minatnya untuk merekrut kembali gelandang luar tersebut Jason Pierre-Paulyang bermain sangat baik setelah melewatkan enam game pertama karena cedera leher yang dideritanya dalam kecelakaan mobil pada bulan Mei. Dia memiliki 8,5 karung dalam 10 pertandingan, yang setara dengan satu karung lebih banyak dari 12,5 karung yang dia miliki di tahun sehat 2018 selama tahun pertamanya di Tampa.
Pertanyaan besarnya adalah berapa banyak yang akan diminta Pierre-Paul untuk kontrak barunya. Dia berusia 31 tahun, dan tiga tahun yang lalu dia mendapat $62 juta selama empat tahun dari Giants, yang berarti lebih dari $15 juta per tahun. New York akhirnya memberinya $22,5 juta untuk satu musim, dan Bucs membayarnya jauh lebih sedikit, memberinya selama dua tahun seharga $24 juta. Jika dia meminta sebanyak itu lagi, Bucs mungkin akan mengizinkannya menandatangani kontrak di tempat lain. Tapi akankah seluruh liga melihat produksinya? Atau akankah hal ini menimbulkan tanda tanya pada seorang veteran yang mengalami cedera serius pada leher dan tangan?
Jika mereka tidak membawa kembali Pierre-Paul, Golden, Raksasa lain saat ini, bisa menjadi pengganti yang familiar. Seperti Pierre-Paul, dia memainkan banyak sekali pukulan, saat dia berada di lapangan sebanyak 917 pukulan (83 persen) pada tahun pertamanya di New York. Sama seperti Bucs dan Barrett, Giants mendapat keuntungan dari Golden, membayarnya hanya $3,75 juta untuk satu tahun. Dia sekarang akan mendapatkan setidaknya dua kali lipatnya per tahun sebagai pemain bebas transfer yang akan berusia 29 tahun pada bulan Maret.
Golden bermain tiga musim dengan Arians di Arizona setelah direkrut pada putaran kedua pada tahun 2015. Digunakan sebagai rusher rotasi, ia mencetak 12,5 karung pada tahun 2016, memaksa empat kali meleset dan menyelesaikan dengan 22 pukulan quarterback. Dia cedera hampir sepanjang tahun 2017 dan berkinerja buruk pada tahun 2018, tetapi pulih pada musim lalu dengan 10 karung dan 27 pukulan quarterback. Sekali lagi, Bucs hanya mampu membelinya jika Pierre-Paul tidak kembali, tapi dia tampak seperti alternatif cerdas yang bisa membantu menggantikan motor tinggi JPP dan kesuksesan passingnya.
David Johnson, berlari kembali
Kami menyebutkan Johnson sebagai opsi di sini, dan dia tidak akan tersedia sebagai agen bebas, karena manajer umum Arizona Steve Keim baru-baru ini mengatakan bahwa pemotongan Johnson bukanlah bagian dari rencana mereka. The Cardinals terjebak dalam kontrak yang buruk dengan Johnson, yang memiliki jaminan penuh gaji $10,2 juta untuk tahun 2020, tetapi telah kehilangan pekerjaannya karena Kenya Drake, yang telah bermain bagus dan hampir pasti akan dikontrak kembali (dengan biaya lebih tinggi). ) melalui Arizona.
Jadi kompromi terbaik bagi Cardinals adalah memakan sebagian besar gaji itu, mengubahnya menjadi bonus untuk memberikan keringanan, daripada menghabiskan $10 juta untuk cadangan. Johnson tidak akan mengambil lebih sedikit musim ini, dan dia tahu dia tidak memiliki jaminan uang setelah tahun ini, jadi dia harus menerima kontrak yang dikerjakan ulang setelah musim 2020. Katakanlah Arizona memberinya bonus daftar $6 juta dan menukarkannya dengan gaji $4 juta ke tim seperti Bucs untuk pemilihan putaran akhir, mungkin hanya putaran ketujuh untuk putaran keenam di masa depan.
Arizona merasa lega, Johnson bersatu kembali dengan pelatih yang pernah memainkan sepak bola terbaiknya pada musim 2015-16, dan Bucs mendapatkan peningkatan yang sepadan Ronald Jones sebagai bagian dari permainan lari yang lebih baik untuk tahun 2020. Bahkan dalam perjuangannya selama dua musim terakhir, Johnson rata-rata mencetak 3,6 dan 3,7 yard per carry, keduanya jauh lebih baik daripada apa yang berhasil dilakukan Peyton Barber dengan lebih dari 100 carry di kedua tahun tersebut. Harapannya adalah pada usia 28 tahun, ia dapat kembali ke performanya di tahun 2016, ketika ia menjadi pilihan tim utama All-Pro, berlari sejauh 1.239 yard dan menangkap 80 operan untuk 879 yard berikutnya dan mencetak total 20 gol. Bahkan setengahnya — 1.000 yard dan 10 skor — akan menjadi pelengkap permainan lari dibandingkan yang dimiliki Bucs dalam tiga tahun terakhir.
Darron Lee, gelandang dalam
Bulan lalu, ketika kita menguraikan daftar belanja potensial untuk BucsKami menyebutkan veteran lain yang memiliki ikatan Arian, seperti gelandang luar Jets Jordan JenkinsCenter Cardinals AQ Shipley dan pertahanan Cardinals menangani Rodney Gunter. Kami sekarang menawarkan yang lain pada Lee, yang merupakan target perdagangan populer untuk Bucs sebelum draft tahun lalu ketika mereka menggunakan pilihan terbaik mereka pada pendatang baru. Devin Putih.
Lee pergi ke Ketua dan memenangkan Super Bowl, tetapi dia sebagian besar hanya sebagai cadangan dan hanya melakukan 23 tekel pada musim itu. Kansas City menyerahkan draft pick putaran keenam tahun 2020 untuknya, tetapi mereka memiliki ruang terbatas dan prioritas lainnya, sehingga mereka tidak mungkin menghabiskan banyak uang untuk penandatanganan mendalam. Pilihan putaran pertama Jets di bawah Bowles pada tahun 2016, Lee kadang-kadang bersinar di sana, dengan 94 tekel dan tiga karung pada tahun 2017, kemudian tiga intersepsi (termasuk pick-enam) pada tahun 2018.
Dia berada dalam posisi yang mirip dengan Bucannon setahun yang lalu: mantan starter diturunkan ke peran cadangan dan mungkin ingin kembali ke skema di mana dia memainkan sepakbola terbaiknya, meskipun itu hanya dalam satu tahun. ” jenis kontrak. Bucs memiliki dua gelandang di White dan Lavonte Davidtapi Lee bisa menjadi gelandang ketiga yang solid, siap turun tangan jika salah satu starternya cedera, seperti yang dilakukan Minter pada tahun 2019. Lee baru berusia 25 tahun, jadi dia empat tahun lebih muda dari Minter dengan sedikit kelebihan. Bucs harus memutuskan apakah mereka melihat Jack Cichy, yang sering mengalami cedera dalam dua musim pertamanya, sebagai seseorang yang dapat tetap cukup sehat untuk mengambil peran yang sama di masa mendatang.
(Foto teratas David Johnson: Joe Camporeale / USA Today)
