Membeli kembali salah satu pemain mereka memiliki potensi menjadi hal yang sangat penting Brighton dan pertarungan Hove Albion Liga Utama kelangsungan hidup.
Alexis McAllister tersedia untuk pelatih kepala Graham Potter untuk 12 pertandingan yang akan menentukan nasib klub.
Brighton tidak akan bersusah payah untuk membawanya kembali dari Argentina lebih cepat dari jadwal jika mereka tidak berpikir prospek lini tengah menyerang dengan warisan Skotlandia dapat memberikan dampak langsung.
Klub memperkirakan dibutuhkan kesabaran untuk mendapatkan izin kerja untuk Mac Allister setelah membeli pemain berusia 21 tahun itu dari Argentinos Juniors seharga £8 juta pada Januari 2019 dan meminjamkannya langsung ke klub Argentina.
Dia akan kembali ke Boca Juniors dengan status pinjaman sepanjang musim ini, tetapi waktu bermain regulernya dan memaksa masuk ke skuad senior Argentina untuk pertandingan persahabatan melawan Chile dan Meksiko di Amerika Serikat pada bulan September mendorong Brighton untuk bertindak bulan lalu.
Mereka berhasil dalam permohonan izin kerja dengan Asosiasi Sepak Bola dan mencapai kesepakatan dengan Boca untuk memotong pinjaman Mac Allister dan membayar mereka sekitar £500.000 sebagai kompensasi. Jumlah tambahan sekitar £175.000 akan dibayarkan kepada Boca jika Brighton tetap bertahan.
Potter membuat pernyataan yang tepat mengenai tantangan yang dihadapi Mac Allister dan menghindari beban ekspektasi di pundak mudanya.
“Penting bagi kami untuk bekerja sama dengannya, membantunya menetap di benua lain dan negara lain,” kata Potter Atletik setelah hasil imbang 1-1 di kandang melawan Brighton Watford.
Mac Allister mulai bekerja keras, setelah mencetak empat gol dalam beberapa pertandingan Argentina di bawah 23 tahun untuk menyoroti kualifikasi mereka bersama Brazil untuk Pertandingan Olimpiade akhir tahun ini di Tokyo.
Kompetisi kualifikasi Olimpiade di Kolombia berakhir saat Brighton berangkat untuk liburan musim dingin di Tenerife, membatalkan rencana pergi ke Dubai karena alasan keamanan.
Namun, performa Mac Allister dalam membantu Argentina mencapai Olimpiade kemungkinan akan membuatnya absen pada awal musim depan untuk Brighton. Turnamen Olimpiade putra berlangsung dari 22 Juli hingga 8 Agustus — hari dimulainya kampanye Liga Premier yang baru. Lebih cepat lagi, pertandingan kandang pertama Brighton di mana Mac Allister akan tersedia adalah melawan Istana Kristal pada 29 Februari, setelah perjalanan hari Sabtu ke Sheffield United.
Dia memiliki temperamen untuk menghadapi tes tersebut dengan tenang, dan direktur teknis Brighton Dan Ashworth terkesan dengan cara Mac Allister menangani peristiwa besar saat berkunjung ke Argentina pada bulan Oktober.
Mac Allister bermain untuk Boca Juniors melawan Argentinos Juniors pada bulan November. (Foto: Marcelo Endelli/Getty Images)
Ashworth menyaksikan pertandingan Boca melawan River Plate di leg kedua Copa Libertadores, yang mereka menangi 1-0 tetapi kalah agregat 2-1, dan berkata: “Ini seperti semifinal Piala Libertadores.” Liga Champions melawan musuh bebuyutanmu.
“Itu adalah atmosfer yang luar biasa dan dia memiliki kepribadian yang hebat untuk menguasai pertandingan itu. Dia memulai (dan) berperan penting dalam set drama. Kami pikir dia akan menjadi pemain yang sangat bagus untuk kami.
“Tidak banyak pemain berusia 21 tahun yang masuk ke tim utama Argentina dan dia bermain sangat baik di tim U-23. Itu potensi, tapi dia pastinya punya banyak atribut yang tepat untuk sukses bersama kami.”
Mempelajari bahasa baru juga tidak akan menjadi hambatan bagi orang Amerika Selatan. Potter berkata: “Saya pikir bahasa Inggrisnya bagus, lebih baik daripada beberapa orang Inggris!
“Dia bisa bermain di beberapa (posisi), dari samping, sebagai pemain nomor 10. Ini tentang memahami dia, memahami apa yang telah dia lakukan.”
Bagaimana Potter mengeksploitasi kualitas Mac Allister bisa berakibat buruk bagi pendukung Brighton di Premier League. Jika anak muda itu memiliki kesepahaman dengan pemain berusia 36 tahun no. 17 Glenn Murray yang mampu melakukannya tentu akan membantu perjuangan Brighton.
Selama masa pinjamannya di Boca, Mac Allister – yang akan mengenakan nomor punggung 10 di Brighton – menutupi nomor tersebut di celana pendek rekan setimnya Ramon Abila di foto tim untuk menghindari kesialan. Setiap angka dalam lotere Argentina memiliki arti dan dalam kasus 17 berarti “malu”.
Mac Allister juga terbiasa melakukan tendangan sudut dan tendangan bebas, sehingga persaingan akan semakin ketat Pascal Kotor.
Pemain Jerman itu berpengaruh di Brighton yang finis di urutan ke-15 pada musim pertama mereka di Liga Premier pada 2017-18 menyusul kepindahan senilai £3 juta dari FC Ingolstadt. Gross mencetak tujuh gol dan memberikan delapan assist dalam 35 pertandingan dari 38 pertandingan, bermain sebagai pemain nomor 10 di belakang Glenn Murray dalam formasi 4-4-1-1.
Musim lalu, ketika mantan manajer Chris Hughton beralih ke formasi 4-3-3 untuk mencari lebih banyak penguasaan bola dan kontrol, Gross terkadang bermain di peran lini tengah yang lebih ortodoks. Dia masih menjadi starter dalam 24 pertandingan, meski sempat absen lama karena cedera pergelangan kaki dan hamstring, namun akan kesulitan untuk melampaui angka tersebut saat ini Mac Allister dan Harun Adalah ada dalam campuran. Pinjaman pemain Australia selama satu musim dari tim Championship Huddersfield dijadikan permanen oleh Brighton pada bulan Januari.
Selama lima pertandingan terakhir, Gross duduk di bangku cadangan dua kali, vs Everton Dan Vila Aston. Dia memulai tiga pertandingan terakhir dengan hasil yang beragam, dengan Potter menggantikannya setelah pertandingan berjalan satu jam Bournemouth dan Watford mencetak gol keduanya musim ini melalui kontribusinya selama 90 menit West Ham.
Meski begitu, Gross menciptakan sepuluh peluang besar lagi untuk rekan satu timnya. Itu menempatkannya hanya di urutan keenam dalam peringkat Liga Premier di bawahnya Kevin De Bruyne (21), Trent Alexander-Arnold (14), Raul Jimenez (12), Riyad Mahrez dan Mo Salah (11).
Gross jelas masih memiliki peran untuk Brighton musim ini, meski masih harus dilihat seberapa besar pengaruhnya dengan kedatangan Mac Allister.
(Foto teratas: Paul Hazlewood melalui BHAFC)
