Dengan Kerbau Bills yang bangkit kembali meraih gelar divisi pertamanya sejak 1995 dan minggu lalu mengumumkan perpanjangan beberapa tahun untuk manajer umum Brandon Beane. Sementara itu di Charlotte, masa depan pria yang dibantu Beane untuk pekerjaan itu masih belum pasti.
macan kumbang manajer umum Marty Hurney berusia 65 tahun akhir pekan ini, yang dulunya dianggap usia pensiun normal di AS.
Tapi Hurney berada di tahun terakhir dari kontraknya yang akan berakhir pada bulan Juni, dan baik dia maupun pemiliknya David Tepper tidak mengatakan apa rencananya untuk musim ini.
Ditanya pada bulan September tentang kemungkinan perpanjangan kontrak untuk Hurney, Tepper berkata, “Terlalu banyak yang harus dilakukan untuk melakukan pembicaraan itu. Anda harus menanyakan pertanyaan itu kepada saya nanti.”
Atletik mencoba membicarakan masalah ini pada hari Senin dengan Tepper, yang menolak berkomentar melalui juru bicara tim, begitu pula Hurney. Meskipun ada perasaan di liga bahwa ini bisa menjadi musim terakhir Hurney di Carolina – setidaknya dalam peran GM – sumber di dalam organisasi mengatakan Tepper masih mengevaluasi situasinya.
Dinamika telah berubah sejak Panthers menjadikan Hurney sebagai GM penuh waktu pada Februari 2018, setelah Hurney setuju untuk kembali ke organisasi setelah jeda empat tahun ketika pemilik saat itu Jerry Richardson memecat Dave Gettleman sebelum musim 2017 berakhir.
Selain pemilik baru, Hurney juga bekerja sama dengan pelatih baru, Matt Rhule, yang pada Januari lalu menjadi salah satu pelatih liga dengan bayaran tertinggi meski sebelumnya hanya satu tahun. NFL pengalaman. Dengan kontrak Rhule yang berdurasi tujuh tahun senilai $62 juta (dengan insentif yang dapat mendorongnya hingga $70 juta) muncul suara yang kuat dalam keputusan personel dan masalah terkait sepak bola lainnya.
Rhule dan Hurney mengatakan mereka memiliki hubungan yang baik, sesuatu yang dikonfirmasi oleh sumber tim. Namun pengaruh Rhule dapat dilihat dari atas ke bawah daftar Panthers, yang mencakup 11 pemain yang dilatih Rhule di Temple atau Baylor (termasuk regu latihan).
Staf pelatih Rhule juga dipenuhi dengan mantan asistennya di Temple dan Baylor, termasuk koordinator pertahanan Phil Snow dan asisten ofensif senior Jeff Nixon. Rhule juga menambahkan mantan rekannya di kantor depan, terutama Pat Stewart, direktur personalia pemain, yang bekerja dengan Rhule ketika keduanya masih menjadi asisten muda di Carolina Barat. Pendapat orang dalam NFL adalah bahwa Rhule pada akhirnya ingin mendatangkan seseorang yang dia kenal sebagai GM — atau seseorang yang lebih muda dari Hurney.
Meskipun Tepper mungkin telah mengatur ulang pasar kepelatihan kepala dengan mega-kesepakatan Rhule, manajer dana lindung nilai senilai $13 miliar itu juga memiliki rasa hormat yang tulus terhadap Hurney, menyebutnya sebagai “seorang penilai bakat perguruan tinggi yang sangat baik.”
Dalam membangun rantai komando setelah Rhule dipekerjakan, Tepper ingin keputusan personel menjadi upaya kolaboratif antara pelatih dan manajer umum, kata sumber. Latar belakang kepanduan Hurney yang luas merupakan dorongan bagi staf pelatih tahun pertama yang memiliki sedikit pengalaman profesional.
Panthers menjadi tim pertama dalam sejarah NFL modern yang menyusun pemain bertahan dengan ketujuh pilihan mereka. Lima dari pemula memulai beberapa pertandingan, dengan gelandang bertahan Derrick Brown dan Yetur Gross-Matos tampak seperti pick solid dan gelandang hybrid Jeremy Chin dalam perlombaan untuk Defensive Rookie of the Year.
Penandatanganan pemain dengan status bebas transfer lebih merupakan hasil yang campur aduk, banyak yang menandatangani kontrak dengan harga murah karena ruang kosong senilai $50 juta yang diserap oleh Panthers. Sementara penerima lebar Robby Anderson bernasib lebih baik daripada kontrak dua tahunnya, $20 juta dan menunggu John Miller adalah starter yang andal, yang lain (Tahir Whitehead, Stephen Weatherly) tidak dihilangkan.
Yang juga perlu diperhatikan: Banyak veteran Rhule dan Hurney yang dipotong atau dibiarkan berjalan dalam hak pilihan bebas — termasuk Cam Newton, Greg Olsen, Gerald McCoy dan Bruce Irvin – tidak efektif, terluka atau keduanya. (James Bradberry Dan Graham Gano adalah pengecualian penting.)
Sejarah draft pick tinggi Hurney akan menjadi salah satu alasan untuk mempertahankannya, terutama jika Panthers mendapatkan pick 10 besar. Chinn, pemain pilihan putaran kedua dari Illinois Selatan, sepertinya dia akan mengikuti Julius Peppers, Thomas Davis, Newton, Luke Kuechly, dan lainnya dalam barisan panjang pilihan putaran awal yang mengenai Hurney.
Tidak semuanya berhasil. Kelas draft 2019 belum menghasilkan pemain yang berdampak selain edge rusher Brian Burns. Pilihan putaran kedua Greg Klein telah tidak aktif selama dua minggu terakhir, saat dia berada di ronde ketiga Akankah Grier adalah gelandang nomor 3 Teddy Bridgewater dan PJ Walker, mantan agen bebas yang belum direkrut dari Temple yang memenangkan satu-satunya startnya musim ini.
Para pengkritik Hurney – dan masih banyak lagi, sebagian besar menggunakan akun Twitter – memanfaatkan kesalahan draft putaran terakhirnya dan menunjukkan kurangnya kejuaraan tim selama masa jabatannya yang terpisah. Kekalahan hari Minggu dari Denver memastikan Panthers akan menyelesaikan musim kekalahan ke-16 dalam 26 tahun sejarah klub; Hurney telah menjadi GM selama sembilan dari kurang dari 0,500 tahun tersebut.
Tapi Hurney ada di sini untuk musim Super Bowl 2003 dan juga bertanggung jawab menyusun banyak pemain kunci di tim Super Bowl 2015. Sebagai bagian dari Atletik jajak pendapat alumni pada bulan Mei, mantan penyerang Panthers Jordan Gross mengatakan Hurney pantas mendapat tempat di tim Mount Rushmore.
“Empat pelatih kepala. Dua kesepakatan CBA baru. Dua pemilik. Dia memilih beberapa draft pick putaran pertama,” kata Gross. “Dia memilih semua orang yang bersamanya di Gunung Rushmore. Dia mempersiapkan salah satu GM terbaik di liga (di) Brandon Beane.”
Meskipun Beane mengamankan masa depannya di Buffalo minggu lalu, sudah ada empat pembukaan GM — di Atlanta, Houston, Detroit dan Jacksonville. Itu tidak termasuk Washington, di mana mantan pelatih Panthers Ron Rivera menjabat sebagai manajer umum de facto di musim pertamanya bersama klub.
Sebagai Washington memutuskan untuk mempekerjakan seorang GM, hubungan Hurney dengan Rivera dan organisasi tidak dapat diabaikan. Hurney memulai NFL-nya dengan Tim Sepak Bola Washington setelah pertama kali meliputnya sebagai penulis olahraga lokal.
Namun untuk saat ini, Hurney tetap berada di Charlotte, mencari pemain perguruan tinggi dan bekerja dengan Rhule dalam masalah personel. Meskipun Rhule memiliki suara yang kuat dalam keputusan roster, dia tidak tertarik untuk menambahkan tugas GM ke dalam daftarnya, menurut sumber. Tepper selalu bisa berusaha untuk mempertahankan Hurney dalam peran penasihat senior dan mendatangkan GM baru, meskipun tidak jelas apakah Hurney akan menerima pengaturan seperti itu.
(Foto David Tepper, kiri, dan Marty Hurney: Mark J. Rebilas / USA Today)
