LOS ANGELES — Sangat mudah untuk membayangkannya Paulus George mengumpulkan izin dari penjaga Kawhi Leonard tercekik Tidak sulit membayangkan bagaimana kekuatan Leonard dan panjang George bisa menghancurkan serangan.
Ada alasan untuk percaya bahwa dulunya penutup mata akhirnya melepaskan duo pencegah mereka — melalui 14 pertandingan, mereka belum berbagi kekuatan — itu akan sangat berarti bagi pelanggaran lawan. Namun, untuk saat ini, kombinasi kacau tersebut masih berupa dugaan. Belum ada yang melihatnya.
Namun ada beberapa orang di Kota Oklahoma yang memiliki gambaran bagus tentang seperti apa hal itu.
Itu Guruh melihat mantan rekan setimnya George tanpa Leonard pada hari Senin. Mereka melihatnya memainkan pertahanannya yang biasanya hebat dan menyaksikannya melepaskan tembakan tiga angka dengan waktu tersisa 25,3 detik untuk membawa timnya unggul dalam kemenangan 90-88.
Mereka tidak melihat George bersama Leonard, tetapi — setidaknya secara defensif — mereka mendapatkan pratinjaunya dua musim lalu.
(Dengarkan Klip Kota untuk cakupan Clippers lebih banyak)
Saat itulah OKC memasangkan PG dengan Andre Roberson yang sehat, sayap pertahanan elit lainnya yang memberikan pendekatan terdekat tentang bagaimana George dan Leonard dapat melakukan teror secara bersamaan.
“Dengan Andre dan PG, ketika orang-orang itu bermain bersama, mereka sangat tinggi sehingga sulit untuk melewati atau melewati mereka,” kata pelatih Thunder Billy Donovan. Atletik pada hari Senin. “Dan mereka sangat naluriah. Saya pikir mereka akan mengalami situasi serupa di sini dengan Kawhi dan PG ketika mereka berdua bermain bersama.”
Secara ofensif, hanya sedikit dari pasangan George dengan Roberson yang memberikan gambaran sekilas tentang masa depannya bersama Leonard. Roberson — yang tidak bermain sejak Januari 2018, ketika tendon patela di lutut kirinya mengalami cedera — selalu menjadi pemain ofensif terbatas yang tidak memiliki bakat Leonard dalam mencetak gol dan menarik pemain bertahan.
Namun secara defensif, Roberson dan George merupakan kombinasi yang sebanding dengan yang akan digunakan Clippers, mungkin segera setelah pertandingan kandang hari Rabu melawan Celtic.
“Ini adalah pratinjau yang bagus dengan Dre, menit-menit yang kami miliki,” kata George Senin malam. “Kami mulai menemukan ritme kami dua tahun lalu.”
George dan Roberson bermain bersama selama 763 menit pada 2017-18. Selama mereka bersama di lapangan, Thunder mengizinkan 94,7 poin per 100 kepemilikan.
Untuk konteks peringkat defensif tersebut, Danau telah bermain total 629 menit musim ini dan memimpin liga dengan 99,9 poin diperbolehkan per 100 penguasaan bola.
OKC tertahan dengan Roberson dan George yang tergeletak di lantai, dan angka-angka sulit menceritakan kisahnya.
Lihatlah turnover Thunder Force dua musim lalu, dan Anda dapat melihat bagaimana Roberson dan George membuat marah para pengendali bola lawan. Anda akan melihat Roberson berebut dua layar untuk mengejar Joe Johnson, lalu Anda akan melihat umpan Johnson ke sudut diambil oleh George. Anda akan menonton cetakan George Kevin Durant dalam umpan nyasar ke kanan ke Roberson.
Roberson setinggi 6 kaki 7 kaki dan George setinggi 6 kaki 8 kaki menggabungkan gerakan panjang dan lateral serta kecepatan dan kecerdasan. Mereka dapat dipertukarkan dengan playmaker ofensif terbaik lawan – terkadang bergiliran untuk menjaga James Hardenmisalnya, selama permainan – dan kemampuan seseorang untuk memburu seorang pawang bola membuka banyak kemungkinan bagi yang lain.
Dengan tinggi 6 kaki 7 kaki, Leonard George harus memberikan peluang yang sama. Di lantai bersama-sama, kata George, salah satu dari dia dan Leonard akan dapat kembali ke “zona aman sementara yang lain menguasai bola,” seperti yang dia dan Roberson lakukan.
Guntur tengah Steven Adamsberjaga di tengah untuk kombinasi George/Roberson dibandingkan memiliki dua pemain bertahan sekaliber itu dengan dua bintang di lini ofensif yang dapat menciptakan tembakan mereka sendiri.
“Jika Anda memiliki beberapa superstar bagus yang bisa mendapatkan banyak uang, mereka bisa menyelamatkan harta benda Anda jika pelanggaran Anda sia-sia,” kata Adams. “Sama saja dalam bertahan. Mereka menyimpan harta benda itu.”
Seorang full-back berlevel tinggi bisa membuat permainan menjadi tugas berat bagi seorang striker papan atas, kata Adams, tapi itu hanya berlaku sejauh ini. George dan Roberson, katanya, adalah “pembela bola yang luar biasa,” namun mereka dapat dihalangi oleh seorang yang menangani bola.
Memang benar bahwa memiliki beberapa bek yang serba bisa – dan pertahanan tim yang kuat dan komunikatif – penting.
Ketika Paul George dan Andre Roberson bekerja sama di OKC, mereka meredam pelanggaran. (Mark D. Smith / Olahraga USA HARI INI)
“Seorang bek yang baik, katakanlah dia memiliki 100 penguasaan bola saat berhadapan dengan seorang pemain, jika dia melakukan 20 penghentian, 25 penghentian, dia adalah bek yang baik,” kata Adams. “Bek yang sangat bagus. Karena orang-orang (yang menyerang) ini sangat baik, kawan. Tidak peduli seberapa bagus pemain bertahan yang menguasai bola. Itu tergantung pada komunikasi Anda sebagai sebuah tim.”
Clippers masih menunggu untuk melihat cara kerjanya dengan George dan Leonard.
George telah bermain dalam tiga pertandingan terakhir tim. Leonard telah bermain dalam sembilan dari 14 pertandingan pertamanya – namun tidak bermain sejak menderita cedera lutut kiri minggu lalu di Houston, satu pertandingan sebelum George kembali.
Namun, ketika mereka berada di lapangan bersama-sama, Donovan bisa melihat pertahanan yang sangat mirip dengan Thunder pada 2017-18, ketika OKC memenangkan 16 dari 19 pertandingan terakhir yang dimainkan Roberson sebelum cedera belum kembali. .
Clippers, kata Donovan, memiliki pemain yang panjang di seluruh rosternya, dan memiliki penghenti bola di point guard Patrick Beverly. Dia mengagumi mobil di bagian pinggang Montrezl Harrell.
Dia membayangkan “pertahanan yang benar-benar elit,” katanya, dan itu dimulai dengan tandem George/Leonard yang dia curigai akan terlihat sangat mirip dengan apa yang dia dan Adams lihat dua tahun lalu di Oklahoma City.
“Ada saat-saat di mana pelanggaran berjalan dengan baik, tapi kemudian mereka terhenti dan itu menyelamatkan keseluruhan permainan,” kata Adams. “Dan kalau kamu punya dua di antaranya, sobat, itu hanya akan memperbesar peluangmu.”
(Foto teratas George: Brian Rothmuller/Icon Sportswire via Getty Images)
