Di akhir panggilan konferensinya di mana Matt Herges memperkenalkan pelatih baru, manajer Diamondbacks Torey Lovullo melakukan yang terbaik untuk menghindari pertanyaan yang canggung. Sebelum pekerjaan itu ditawarkan kepada Herges, kata sumber Atletik Pada hari Minggu, tim melakukan wawancara dan menawarkannya kepada mantan manajer The Reds Bryan Price, yang menolaknya. Apa yang bisa dikatakan Lovullo tentang situasi itu?
“Proses wawancara berlangsung dalam seribu arah yang berbeda, dan begitu Anda mendapatkan semua informasi dan begitu Anda mendapatkan beberapa preferensi, itu membawa kami ke Matt,” kata Lovullo, yang mengakui bahwa Price mewawancarai, tetapi bukan karena dia ditawarkan. posisi terlebih dahulu. “Itulah yang membuat kami sangat senang.”
Karena Herges berada di telepon untuk panggilan konferensi yang sama, akan lebih canggung untuk membicarakannya sebagai pilihan kedua tim. (Atau ketiga, karena sumber mengatakan organisasi juga menawarkan pekerjaan itu kepada pelatih TCU Kirk Saarloos, yang juga menolaknya.) Tetapi hanya karena dia bukan pilihan pertama tidak menjadikan Herges pilihan yang salah.
Pada pandangan pertama, Herges sepertinya bukan tipe pelatih yang mungkin dicari oleh Diamondbacks ketika mereka membiarkan kontrak pendahulunya, Mike Butcher, berakhir. Banyak orang di industri merasa Diamondbacks ingin mendapatkan sekolah yang lebih baru dengan penghuni berikutnya dari posisi itu. Selain Saarloos, mereka dikabarkan telah meminta wawancara dengan beberapa pelatih lain di jajaran perguruan tinggi – di mana banyak inovasi dalam ilmu pembinaan baik memukul maupun memukul terjadi. — tapi ditolak. (Itu mungkin tampak memberatkan, tetapi mungkin tidak. Melatih di program perguruan tinggi besar sering kali merupakan pertunjukan yang nyaman dengan keamanan kerja yang lebih baik daripada yang diterima oleh pelatih liga utama.)
Herges, sebagai perbandingan, menghabiskan dua tahun terakhir sebagai pelatih bullpen untuk Giants, sebuah tim yang baru saja mengejar rekan-rekannya dalam analitik, dan menjadi instruktur liga kecil di Dodgers selama tujuh tahun sebelumnya. Tidak seperti banyak kandidat lainnya untuk pekerjaan itu, dia melemparkan topinya sendiri ke atas ring dan menghubungi Lovullo untuk memberi tahu dia bahwa dia tersedia. Tetapi meskipun namanya mungkin tidak terlalu ramai di bulan Oktober ini, dia mengatakan banyak hal, baik dalam wawancaranya untuk pekerjaan dengan Lovullo dalam panggilan konferensi perkenalannya, yang terdengar tepat.
Lovullo mengatakan dia berangkat untuk menemukan kandidat yang mencentang empat kotak, salah satunya adalah “seseorang yang akan inovatif, kreatif, dan tetap mengikuti arah permainan ini.” (Tiga lainnya memiliki dasar pengetahuan lubang yang baik, keterampilan komunikasi yang baik, dan bekerja dengan baik dengan staf medis.) Lovullo mengatakan Herges mengakui bahwa dia bukan ahli dalam semua hal analitik, tetapi dia sangat ingin mengisi pengetahuan apa pun. celah. dia punya.
“Saya pikir dia sangat ingin mengambil apa yang tidak dia ketahui dan mempelajarinya. Dia mengatakannya berkali-kali,” kata Lovullo. “Saya curiga terhadap orang yang datang dan berkata, ‘Saya tahu segalanya, saya melakukannya dengan baik dan saya siap untuk pergi.’
(Rick Scooteri/USA Today Sports)
Herges bukan tanpa pengalaman dengan alat analitis atau analitik seperti kamera Trackman, Rapsodo dan Edgertronic. The Dodgers mulai menggunakannya lebih banyak menjelang akhir waktunya di Los Angeles, dan dia segera menyadari bahwa masa depan adalah milik mereka yang tahu cara menggunakan senjata itu. “Itu tidak dipaksakan pada saya, tetapi seperti, ‘Dengar, jika Anda ingin terus naik kereta ini, mulailah mempelajari hal ini,'” kata Herges. Dia membeli dan juga menceritakan pengalaman mendapatkan pemain terkenal untuk melakukan hal yang sama saat bersama Giants.
Herges mengatakan bintang Giants Madison Bumgarner pada awalnya menolak menggunakan alat seperti kamera berkecepatan tinggi, khawatir itu akan menjadi umpan untuk digunakan melawannya dalam negosiasi di masa depan. Tapi Giants dan Herges “cocok (memiliki) teknologi tertentu” untuk menggambarkan kepada Bumgarner bahwa jika dia menyesuaikan cengkeramannya pada lemparan tertentu, putaran yang dia hasilkan akan lebih efisien dan lemparan akan lebih efektif.
“Menunjukkan bukti kepada pemain itu (adalah) pada akhirnya apa yang akan membawanya ke sini,” kata Herges. “Jika Anda memiliki sesuatu, Anda benar-benar dapat menunjukkannya — kami visual dan saya pikir kami menjadi lebih visual – Sayaitu benar-benar mengarahkan intinya.
Herges melihat dirinya sebagai saluran dari analis ke pemain, mengutamakan keterampilan komunikasinya. Seseorang yang akrab dengan Herges sejak masanya dengan Giants menyebutnya sebagai “komunikator yang sangat baik” yang “kolaboratif dan memiliki naluri yang baik tentang cara menggunakan alat dan teknologi terbaru untuk memberikan keunggulan kepada staf yang melempar.” Hari-hari ini, itu mungkin deskripsi yang bagus tentang pelatih melempar yang ideal seperti yang ada.
Keluarga Diamondback tidak membutuhkan seseorang untuk memandu penggunaan kamera Rapsodo dan Edgertronic mereka; di bawah rezim Mike Hazen, mereka telah menggunakan alat tersebut selama beberapa tahun. (Meskipun, kantor depan dan pelatih sering menggunakannya untuk mengevaluasi dan mengajar, pelempar mengatakan bahwa pengalaman mereka dengan teknologi semacam itu terbatas pada mereka yang tertarik untuk menggunakannya.) Mereka membutuhkan seseorang yang dapat mengubah bahasa Yunani menjadi bahasa Inggris, yang dapat mensintesis semua informasi yang tersedia — dari kamera berkecepatan tinggi dan radar, dari kantor depan, dari ahli strategi pitching Dan Haren — dan membuatnya mudah dicerna untuk pemain.
“Di situlah posisi kepelatihan berubah hari ini,” kata Lovullo. “Dia akan menarik pendapat, pemikiran, ide tiga atau empat orang dan meludahkannya dalam satu kalimat sehingga semua orang dapat memahaminya dengan cara yang sangat jelas.”
The Diamondbacks mungkin pertama kali melihat pelatih dengan lebih banyak pengalaman seperti Price, yang akhirnya menerima posisi yang sama dengan Phillies. Mereka mungkin pertama kali beralih ke kandidat yang lebih dikenal sebagai pemula, seperti Saarloos. Keduanya bisa menjadi hebat dalam pekerjaan itu jika mereka menerimanya. Tapi begitu juga Herges. Mungkin ada beberapa pilihan yang tepat.
(Foto teratas Matt Herges melempar di NLCS 2007 di Arizona: Jay Drowns / Sporting News via Getty Images via Getty Images)
