Tidak peduli apa yang terjadi selama dua minggu terakhir Singa‘ musim, baik Matt Patricia dan Bob Quinn akan kembali pada tahun 2020 – tahun ketiga Patricia sebagai pelatih kepala, tahun kelima Quinn sebagai GM.
Pemilik Lions Martha Ford, wakil ketua Sheila Ford Hamp dan presiden tim Rod Wood mengungkapkan keputusan organisasi tersebut kepada sekelompok wartawan pada hari Selasa dalam wawancara selama 30 menit, yang sebagian besar tidak direkam, hanya beberapa jam setelah Patricia dan Quinn mendengar sendiri berita tersebut. .
“Kami berharap bisa menjadi pesaing playoff,” kata Ford, “dan itulah ekspektasi kami, yang kami sampaikan kepada Bob dan Matt.”
Hal ini merupakan harapan bagi banyak orang yang juga sedang menjalani perjalanan pada tahun 2019, baik di dalam maupun di luar organisasi. Sebaliknya, setelah finis 6-10 di musim pertama Patricia, Lions terpecah belah di paruh kedua musim tersebut. Mereka adalah 3-10-1 tahun ini dan 9-20-1 secara keseluruhan pada masa jabatan Patricia.
Jadi tidak mengherankan jika terjadi keresahan yang semakin besar di kalangan basis penggemar. Sedemikian rupa sehingga memecat Patricia pada akhir tahun ini “akan menjadi pilihan yang populer, keputusan yang populer,” kata Hamp, “dan kami tahu itu. Tapi seperti yang saya katakan, kami melakukan apa yang benar untuk organisasi.”
Sepanjang performa yang lesu, musim ini dan musim lalu, Patricia terus menegaskan bahwa ada rencana untuk membangun Lions menjadi ancaman playoff dan gelar yang sah. Namun, ada batas kesabaran yang diulurkannya. Terlepas dari jaminan keamanan kerja yang kini dimiliki Patricia dan Quinn, musim 2020 akan menjadi persimpangan jalan bagi keduanya, dan bagi organisasi secara keseluruhan.
The Lions akan mengaitkan sebagian besar kegagalan mereka di tahun 2019 – terutama di masa depan – dengan daftar panjang cedera yang diklaim Matthew StaffordDa’Shawn Hand dan Marvin Jones.
Tapi tidak ada yang lupa di Detroit bahwa tim ini finis 9-7 hanya dua musim lalu, dan Quinn juga tidak menghabiskan musim lalu secara agresif mengejar peningkatan roster. Jika potongan-potongan tersebut tidak terpasang pada tempatnya pada Tahun ke-3, kemungkinan besar potongan-potongan tersebut tidak akan terpasang dengan benar. Musim depan mungkin bukan situasi playoff atau kegagalan, tetapi akan ada tekanan pada Patricia dan Quinn sejak awal. Apa pun yang mendekati terulangnya musim ini tentu akan memaksa pemilik untuk melakukan perubahan besar.
Martha Ford mengobrol dengan Bob Quinn sebelum pertandingan Lions melawan Buccaneers pada hari Minggu. (Raj Mehta / AS Hari Ini)
Seruan kepada keluarga Ford untuk menjual tim tersebut secara langsung telah meningkat akhir-akhir ini. Saat ini belum ada apa pun yang sedang dikerjakan di bagian depan itu.
“Kami telah didekati mengenai minat untuk membeli tim tersebut,” kata Wood, “tetapi belum ada diskusi serius, dan keluarga Ford berencana untuk memiliki tim tersebut, dan ada rencana untuk memastikan hal itu terjadi.”
Bahkan dengan pemilik, GM, dan pelatih kepala yang bertugas untuk musim berikutnya, Lions pasti akan membuat beberapa perubahan pada staf pelatih dan daftar pemain mereka. Ada pertanyaan mendesak di kedua sisi.
Adapun yang pertama, Patricia harus terlebih dahulu memutuskan apakah koordinator pertahanan Paul Pasqualoni – mentor lama dan orang kepercayaan Patricia – akan melanjutkan perannya. Pertahanan Lions berada di urutan ke-26 dalam hal poin yang diperbolehkan, ke-31 dalam yard bersih per upaya passing dan hanya menahan dua lawan di bawah 20 poin. Baik Patricia maupun Pasqualoni tidak memberikan rincian tentang siapa yang melakukan panggilan permainan pada hari pertandingan.
Dengan atau tanpa perpindahan untuk menggantikan Pasqualoni, pergantian pemain bisa menjadi signifikan di seluruh staf Lions. Tidak jelas sejauh mana Ford, Hamp, dan Wood akan mendorong langkah tersebut.
Peningkatan signifikan di lapangan kemungkinan besar harus terjadi tanpa Lions terjun ke agen bebas seperti yang mereka lakukan musim lalu. Karena uang yang dihabiskan untuk penandatanganan pemain terkenal seperti Bunga Trey Dan Justin Colemandan karena Lions harus mengalokasikan uang ekspansi untuk pemain-pemain hebat seperti itu Kenny Golladaysaat ini tidak ada harapan bahwa Quinn akan mengeluarkan uang banyak lagi ketika pasar dibuka.
Apa yang ingin diperoleh Lions antara sekarang dan akhir April adalah draft pick tambahan, di atas tujuh draft yang mereka miliki (termasuk, untuk saat ini, No. 5 secara keseluruhan). Perdagangan Quandre Diggs yang kontroversial mengembalikan pilihan putaran kelima tahun 2020, memulihkan daftar lengkap pilihan Lions. Quinn sebelumnya menukar ronde ketujuh bersyarat dengan Eli Harold, sebelum musim lalu.
Jadi, sebagian besar optimisme yang dimiliki Lions pada tahun 2020 terletak pada a) mendapatkan kembali barang-barang penting dengan sehat, dan b) prospek muda mereka mengalami lompatan di tahun kedua/ketiga di bawah sistem Patricia.
Dan sekali lagi, semua orang – tentu saja – lebih suka keuntungan tersebut terjadi lebih cepat. Dapat dikatakan bahwa transisi dari Jim Caldwell ke Patricia lebih sulit dalam berbagai aspek daripada yang diperkirakan pada saat itu. Tidak perlu mencari bukti lagi selain betapa gilanya Patricia dan Quinn bekerja untuk membalikkan keadaan di ruang ganti.
Penentuan waktu penunjukan Patricia akan selalu membuat musim 2018 menjadi sebuah tantangan, namun tidak ada alasan seperti itu untuk tahun 2019 dan tidak akan ada alasan seperti itu untuk tahun 2020. Apapun yang Patricia coba terapkan harus ada sejak awal.
Pembicaraan tentang masa depan dia dan Quinn benar-benar dimulai dengan sungguh-sungguh sekitar Thanksgiving, dan pertandingan kandang yang memesan liburan itu tidak dapat membuat keputusan untuk mempertahankannya menjadi lebih mudah. Kapan Dallas berada di kota, penggemar Cowboys membuat Ford Field kewalahan, sampai-sampai terdengar seperti permainan di lokasi netral. Minggu lalu, Lions kalah Teluk Tampatribun penonton terisi jauh di bawah kapasitas; pada saat kuartal keempat berakhir, mungkin tersisa 10.000 orang.
Dalam hal ini, Lions tidak akan menaikkan harga tiket musiman untuk kampanye 2020, dan akan mengurangi biaya di beberapa bagian.
“Kami benar-benar ingin para penggemar kami terus mendukung tim,” kata Wood, “dan kami ingin Ford Field tampil penuh dan menjadi tuan rumah semaksimal mungkin.”
Apakah ini akan menghasilkan niat baik bagi franchise ini, setelah dua musim yang menyedihkan? Mungkin tidak banyak, setidaknya sampai produknya berkembang di lapangan. Lions memenangkan pertandingan lebih dari 50 hari yang lalu, melawan Raksasa di Minggu 8. Mereka akan finis di posisi terakhir berturut-turut untuk pertama kalinya sejak musim 2008 tanpa kemenangan dan musim ’09 berikutnya – mereka melakukan pergantian pelatih di antara tahun-tahun tersebut.
Namun perombakan besar-besaran dan menyeluruh masih tertunda. Kepemilikan akan memberikan pelatih dan GM kesempatan lain untuk menunjukkan bahwa kemajuan telah dicapai.
(Foto: Tim Fuller / USA Hari Ini)
