TAMPA, Fla. – Saat keluarga Buc menelepon dan menawari Cyril Grayson pekerjaan minggu ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menangis.
“Ini pertama kalinya saya mendapat telepon dan saya menitikkan air mata,” kata Grayson, 26, yang berdiri di depan loker barunya sebelum latihan hari Selasa. “Itu terjadi begitu saja, kerja keras itu membuahkan hasil, dan saya berhasil.”
Sabtu dia akan mempersiapkannya Teluk Tampadengan tidak. 15 jersey untuk pertandingan sepak bola pertamanya dalam lebih dari delapan tahun, sejak tahun terakhir sekolah menengah atas di Metairie, La., pada tahun 2011. Dia unggul sebagai sprinter di LSU, tujuh kali All-American dengan empat kali gelar nasional dalam estafet, dan dia telah bangkit selama tiga tahun terakhir NFL daftar nama pramusim dan regu latihan.
Penandatanganan Grayson melanjutkan tren pencari bakat out-of-the-box dari Bucs selama musim ini, menambahkan pemain ke skuad latihan dengan latar belakang multi-olahraga dan multi-posisi dan berupaya mengembangkan mereka di level tertinggi olahraga.
“Kami tidak berusaha untuk menjadi lucu dan terlihat seperti kami mengetahui sesuatu yang tidak diketahui orang lain,” kata manajer umum Jason Licht. “Departemen kepanduan profesional saya, John (Spytek), Rob (McCartney), Alex (Smith) dan Shane (Scannell), orang-orang itu terus-menerus mendapatkan rekaman dari orang-orang di kamp dan pertandingan pramusim. Pramuka kampus saya punya laporan tentang orang-orang ini, dan saya memberikan penghargaan karena telah menggali orang-orang ini. Kami tahu bahwa kami mempunyai staf pelatih yang akan merekrut para atlet dan ingin bekerja dengan mereka dan lebih memilih pemain yang memiliki kelebihan daripada yang bertubuh yang mengetahui posisi tetapi tidak memiliki kelebihan. Para pengintai bisa berkata, ‘Ini adalah seseorang dengan kualitas yang menarik,’ dan Bruce menyukainya.”
Bucs kehilangan tiga penerima teratas mereka dalam dua pertandingan terakhir karena cedera hamstring, jadi dalam satu minggu Grayson beralih dari berlatih sendiri untuk bergabung dengan koboi‘ skuad latihan minggu lalu dan sekarang bermain untuk Bucs.
Dalam beberapa bulan terakhir, dia menghadapi tantangan yang dihadapi banyak prospek, bukan pekerjaan penuh waktu “biasa”, sehingga mereka bisa terbang untuk latihan NFL. Dia mencoba mengemudi dengan Uber dan layanan pengiriman lainnya, dan baru-baru ini mendapatkan sertifikasi sebagai guru pengganti. Untuk saat ini, ia mencantumkan pekerjaannya sebagai pemain sepak bola profesional.
“Dengan situasi kerja, uang, Anda memikirkan semua hal itu,” katanya. “Untuk tetap bugar untuk acara seperti ini, apa yang bisa saya lakukan untuk menghasilkan uang, tetapi juga fleksibel untuk bergerak, jika Anda adalah tipe pria yang saya alami dalam beberapa tahun terakhir, yang suka melompat-lompat di liga. dan tidak dalam kondisi stabil. Anda harus tetap percaya dan terus maju dan itu akan terjadi.”
Butuh kesabaran. Bucs adalah tim NFL ketujuhnya, tetapi ia memulainya pada musim semi 2017 dengan elang lautditandatangani tiga hari setelah berlari 4,33 40 yard di hari profesional sepak bola LSU. Dia bermain di pramusim bersama Seattle tahun itu, melihat sekilas kuda jantan mudalalu kembali ke Seattle untuk pramusim 2018, lalu orang Texas Dan Beruangyang memotongnya pada bulan Mei. Dia menghabiskan pramusim ini bersama Orang Sucidan bergabung dengan Cowboys untuk waktu yang singkat minggu lalu sebelum Bucs mengontraknya ke daftar 53 orang mereka.
Pelatih lari Grayson di LSU, asisten Bennie Brazell, dapat mengapresiasi tekadnya untuk bermain dalam pertandingan NFL. Brazell berlari dan bermain sepak bola di LSU dan direkrut pada putaran keenam oleh Benggala pada tahun 2006. Dia menghabiskan tahun rookie-nya di cadangan cedera dan tidak pernah tampil dalam permainan, dan menjadi pelatih pitching pada tahun 2011.
“Sungguh suatu berkah melihat Cyril mendapatkan kesempatan ini,” kata Brazell. “Dia bekerja sangat keras untuk itu. Dia telah melalui begitu banyak kesulitan, dia telah dipotong oleh tim-tim itu. Itu memberi tahu Anda seberapa besar pertarungan yang dia lakukan. Kebanyakan orang akan berhenti. Dia terus berjuang untuk mewujudkan mimpinya, dan sekarang dia bersiap untuk bermain di Tampa… Dia selalu memiliki energi positif. Anda harus membunuhnya agar dia dapat berhenti melakukan apa pun. Jika Anda harus melawan orang itu, itu akan menjadi hari yang panjang.”
Penandatanganan Grayson melanjutkan pola Bucs dalam menambahkan pemain dengan latar belakang non-tradisional, menggunakan 10 tempat mereka di skuad latihan untuk mengembangkan prospek baik yang baru mengenal sepak bola atau posisi mereka saat ini.
Codey McElroy, yang ditampilkan bermain untuk Cowboys selama pertandingan pramusim, sedang menjalani olahraga ketiganya sekarang dengan tinggi 6 kaki 7, 250 pon. (Kyle Terada/AS Hari Ini)
Contoh yang baik adalah Codey McElroy, 27, yang sekarang menjalani olahraga ketiganya dengan tinggi 6 kaki 7, 250 pon. Dia bermain bisbol perguruan tinggi (sebagai shortstop seberat 6-5, 195 pon dengan pereda All-Star Corey Knebel di Texas) dan direkrut oleh Braves, mencapai 0,210 dalam dua musim kecil, kemudian pindah untuk berjalan di tim bola basket di Oklahoma State pada 2015-16, bermain lima menit sebagai penyerang dari bangku cadangan.
Dia beralih ke sepak bola di Oklahoma Tenggara, mencetak lima gol pada tahun 2017 dan melihat sekilas tentangnya domba jantan tahun lalu dan Cowboys musim panas ini, dengan lima operan untuk jarak 46 yard di pramusim. Setelah dua bulan di rumah, Bucs mengontraknya pada akhir Oktober dan dia memanfaatkan enam minggu terakhir dengan sebaik-baiknya.
“Sungguh luar biasa bisa datang ke sini dan mempelajari permainannya,” kata McElroy. “Kami meraih kesuksesan, memenangkan pertandingan, jadi senang berada di sini. Mereka pikir saya masih memiliki banyak pengembangan yang perlu dilakukan sebelum saya siap, tetapi setiap hari saya bekerja pada pemblokiran, mengerjakan rute, hanya mencoba untuk berkembang. Saya suka daya saing sepak bola, fisik, dan melakukannya setiap hari. Olah raga lain sedikit lebih lambat, tapi apa yang saya sukai dari sepak bola adalah Anda bisa menyentuhnya setiap hari.”
Bucs memiliki dua pemain regu latihan yang telah bekerja di posisi berbeda untuk sebagian besar karir kuliah mereka. John Franklin adalah gelandang belakang Jameis Winston ketika Negara Bagian Florida memenangkan kejuaraan nasional pada tahun 2013, bermain hemat pada tahun 2014 dan juga mencalonkan diri untuk Seminoles. Dia bersekolah di East Mississippi Community College, yang ditampilkan dalam serial Netflix “Last Chance U”, lalu menghabiskan satu tahun di Auburn, memulai satu permainan sebagai quarterback, sebelum pindah ke Florida Atlantic, di mana dia ‘bekerja sebagai perangkat kembali dan penerima. 2017.
John Franklin memberikan umpan untuk Auburn melawan Oklahoma di kuarter kedua Sugar Bowl 2017. Dia juga bermain di East Mississippi Community College, yang ditampilkan dalam serial Netflix “Last Chance U,” Florida State dan Florida Atlantic. Dia sekarang menjadi cornerback bersama Bucs. (John David Mercer / AS Hari Ini)
The Bears memberinya penampilan sebagai tekel bertahan pada tahun 2018 dan tahun ini hingga ia menghentikan pramusim, dan ia direkrut oleh Dallas Renegades dari XFL pada bulan Oktober sebelum bergabung dengan skuad latihan Bucs pada bulan November.
“Saya ingin merekrut atlet dan membentuk mereka pada suatu posisi,” kata Arians. “Jonathan Franklin adalah seorang pemain quarterback, bermain sebagai penerima, melakukan tendangan sudut, memiliki kecepatan 4,3, dan menemukan tempatnya. McElroy juga sama, bertubuh besar, tinggi, aktif di lapangan, menunjukkan kepada kita bahwa dia benar-benar bisa berlari dan menangkap. Ini adalah orang-orang yang saya suka jaga. Mereka tidak mempunyai kebiasaan buruk, jadi ajarkan mereka kebiasaan Anda.”
Dengan latar belakang yang sedikit lebih rumit adalah gelandang luar Quinton Bellyang berlari di Prairie View A&M dan menghabiskan tiga tahun pertamanya di sana sebagai penerima lebar, menangkap 19 operan dengan satu gol. Pada tahun 2018, ia beralih ke pertahanan, memimpin tim dengan 7,5 karung dan menyelesaikan dengan total 46 tekel.
perampok manajer umum Mike Mayock cukup menyukainya untuk menyusunnya di putaran ketujuh dalam draft tahun ini dan “menabrak” ESPN dan siaran langsung Jaringan NFL dengan mengambil pemain yang tidak ada dalam database prospek draft mereka. Dia melakukan lima tekel di pramusim tetapi gagal melakukan pemotongan dengan Raiders dan menghabiskan enam minggu di skuad latihan mereka sebelum dibebaskan.
“Saya menikmatinya. Pertahanan 3-4 ini sangat cocok untuk saya,” kata Bell, yang berat badannya bertambah 10 pon dalam sebulan terakhir dan sekarang beratnya 6-4 dan 245 pon. “Bagian terbaiknya adalah banyak dari kita adalah pemula dan ada baiknya untuk menjadi lebih baik, belajar sebanyak mungkin, baik itu posisi ini atau posisi itu. Anda tidak pernah tahu di mana Anda bisa berakhir di liga ini.”
Pemain bertahan Quinton Bell (95) melakukan tekel terhadap penerima lebar Rams, Nsimba Webster selama pertandingan pramusim. (Neville E. Guard / USA Hari Ini)
Bell mempelajari posisi tersebut dari veteran Pro Bowl di Jason Pierre-Paul dan pemimpin pemecatan NFL di Shaq Barrett, dan dia sekarang melihat permainan ini sebagai perusuh umpan, bukan penangkap umpan.
“Itu datang kepada saya cukup cepat,” katanya. “Tingkat ini sangat berbeda dari perguruan tinggi, tapi ini adalah pola pikir yang selalu bermain. Saya sebagai penerima saja seperti itu, go-go-go. Jika terburu-buru, penyesuaiannya mudah. Saya sangat bersyukur berada di sini, dan saya menyerap ilmu sebanyak-banyaknya.”
Ini bukan tren yang sepenuhnya baru bagi Bucs, yang pemain paling mapan dalam daftar tersebut adalah tekel ofensif Demar Dotson, seorang pemain bola basket perguruan tinggi di Southern Miss yang bermain sepak bola perguruan tinggi selama satu tahun dan memiliki empat tekel sebagai gelandang bertahan. Dia kini telah membuat 104 penampilan sebagai starter sebagai tekel kanan Bucs selama delapan musim terakhir.
Bagi McElroy, Franklin dan Bell, kontrak skuad latihan berakhir ketika musim reguler berakhir akhir pekan depan, dan harapan mereka adalah mendapatkan kontrak “kontrak masa depan”, menjaga mereka tetap bersama tim di luar musim, dan melanjutkan pengembangan mereka dengan ‘ kesempatan. untuk membuat roster berikutnya keluar dari kamp pelatihan.
“Akan sangat luar biasa berada di suatu tempat selama offseason,” kata McElroy. “Siapa yang tahu apa yang akan terjadi, tapi mudah-mudahan seseorang akan menawari saya kesepakatan dan saya bisa melanjutkan perkembangan saya.”
(Foto teratas penerima lebar Bucs, Cyril Grayson: Atas perkenan LSU)
