Mantan pelatih kepala Arkansas dan SMU Chad Morris secara resmi diumumkan sebagai pelatih kepala baru di SMA Allen di Texas pada hari Rabu. Meskipun langkah ini mungkin tampak aneh, pekerjaan Allen bukanlah pekerjaan sepak bola sekolah menengah biasa. Sebagai permulaan, program tersebut menghasilkan Arizona Cardinals QB Kyler Murray, dan Allen bermain di stadion senilai $60 juta. Morris adalah 18-41 dalam lima musim sebagai pelatih kepala perguruan tinggi. Untuk membahas itu semua, penulis Oklahoma Jason Kersey dan “Texpert” Sam Khan Jr. pikiran mereka bergerak.
Mengapa Morris, yang memiliki lebih dari $7 juta dalam pembelian, mengambil pekerjaan ini?
khan: Pekerjaan Allen adalah salah satu yang terbesar di Texas, menjadikannya salah satu pekerjaan sekolah menengah terbesar di negara ini. The Eagles adalah peserta kejuaraan negara bagian abadi dalam klasifikasi terbesar Texas. Plus, pekerjaan itu membawa Morris, 52, kembali ke akarnya: sepak bola sekolah menengah di Texas. Di situlah dia memotong giginya dan melakukannya dengan sangat baik, memenangkan tiga kejuaraan negara bagian dan tampil dalam enam pertandingan perebutan gelar. Ketika dia menjadi pelatih kepala di SMU, tidak jauh dari Allen, dia masih mengidentifikasi dirinya sebagai “pelatih sekolah menengah Texas” ketika dia tampil di konvensi kepelatihan, jadi itu selalu menjadi bagian inti dari identitasnya. Dan gajinya juga bagus: Pelatih sebelumnya Terry Gambill menghasilkan sekitar $125.000 setahun (yang, ngomong-ngomong, bukan pekerjaan sepak bola sekolah menengah Texas dengan bayaran tertinggi saat ini; gaji tertinggi melebihi $150.000). Selain itu, kontrak Morris di Arkansas dan Auburn memiliki persyaratan mitigasi.
Kain wol yg kasar: Ini adalah situasi yang sempurna untuk Morris, yang membutuhkan rehabilitasi karir setelah tugas dua tahun yang benar-benar menyedihkan di Arkansas, bermain 4-18, dan kemudian musim yang sulit sebagai koordinator ofensif Auburn. Morris, yang pernah dianggap sebagai bintang baru di dunia kepelatihan perguruan tinggi, telah dipecat dua tahun berturut-turut. Seperti yang Anda katakan, Sam, kesuksesan terbesar Morris datang sebagai pelatih sekolah menengah, dan itu tetap menjadi bagian dari identitasnya bahkan setelah dia melompat ke tingkat perguruan tinggi, di mana dia juga menjadi koordinator ofensif untuk Tulsa dan Clemson. Saya ingat duduk di kantor Morris di Fayetteville pada tahun 2019 dan bertanya apakah dia masih menganggap dirinya sebagai “pelatih sekolah menengah”, dan inilah jawabannya: “Saya tidak akan pernah menjadi pelatih sekolah menengah. sekolah dan segera terhubung dengan pelatih sekolah menengah. Masalah yang dia miliki, saya miliki. Masalah yang dia hadapi – sedang bertugas makan siang, dan Anda harus pergi ke lorong bahasa Inggris dan berbicara dengan guru, dan pergi ke pertemuan klub pendorong malam itu, dan memikirkan tim SMP Anda – saya melakukan itu. Saya bisa merasakannya. Saya sangat bangga menjadi bagian dari persaudaraan itu.”
Apakah ini pemberhentian sementara sampai Morris mencoba kembali ke sepak bola perguruan tinggi?
khan: Bagian itu sulit untuk dikatakan pada saat ini. Anak-anaknya sama-sama kuliah di universitas terdekat. Putranya, Chandler Morris, adalah gelandang di TCU setelah pindah dari Oklahoma setelah musim lalu. Putrinya, Mackenzie, adalah koordinator operasi perekrutan sepak bola untuk Texas Utara. Dugaan saya adalah Morris berada di SMA Allen setidaknya selama karir TCU Chandler. Karena musim lalu tidak diperhitungkan dengan kelayakannya, dia memiliki sisa empat tahun, ditambah tahun baju merah yang potensial. Sekarang, setelah karir kuliah Chandler selesai, siapa yang tahu? Aku bertanya-tanya seberapa besar rasa gatal yang dia rasakan setelah kejadian di Arkansas. Jika dia kembali ke permainan perguruan tinggi, itu mungkin di suatu tempat sebagai koordinator ofensif atau pelatih quarterback.
Kain wol yg kasar: Mungkin itu pendekatan yang hangat, tapi serius: Mengapa dia ingin kembali ke sepak bola perguruan tinggi? Morris adalah pelatih sekolah menengah yang luar biasa dengan sejarah kesuksesan yang panjang. Dia sekarang mungkin telah mendapatkan pekerjaan sepak bola sekolah menengah terbaik di Amerika Serikat, di mana dia akan dibayar dengan baik dan dihormati. Dia dapat memenangkan beberapa kejuaraan negara bagian lagi, mengirim banyak orang ke perguruan tinggi dan NFL, dan memengaruhi kehidupan yang tak terhitung jumlahnya. Dan dia sudah menghasilkan banyak uang di tingkat perguruan tinggi. Pembina sekolah menengah adalah profesi yang mulia, dan dia bisa pensiun dari legenda sekolah menengah Texas.
Apa yang membuat pekerjaan Allen High menjadi masalah besar?
khan: Gaji, salah satunya. Kedua, mereka memiliki banyak sumber daya. Orang mungkin ingat bahwa Allen membuka stadion berkapasitas 18.000 kursi senilai $ 60 juta pada tahun 2012, dan itu adalah stadion sepak bola sekolah menengah termahal saat itu. Itu satu-satunya sekolah menengah atas di distrik tersebut, dan Allen ISD telah berupaya untuk mempertahankannya agar tidak harus berbagi bakat dengan sekolah menengah lainnya. Dalam redistricting terbaru oleh University Interscholastic League (badan pengelola olahraga sekolah menengah Texas), SMA Allen memiliki pendaftaran resmi 6.959 siswa. Itu jauh di atas kampus terbesar kedua negara bagian (SMA Plano West, 5.579 siswa) dan lebih dari dua kali lipat sebagian besar sekolah menengah lainnya dalam klasifikasi 6A (hanya 30 dari 245 sekolah di sepak bola Texas 6A yang memiliki pendaftaran 3.500 atau lebih. ). Dan Eagles memenangkan kejuaraan negara bagian. Mereka telah memenangkan lima sejak 2008, termasuk tiga di bawah Murray. Enam pemain NFL aktif adalah alumni Allen, termasuk dua yang merupakan pilihan putaran pertama (Murray dan gelandang ofensif Cedric Ogbuehi).
Pemain seperti Kyler Murray, yang ditampilkan pada 2013, menjadikan posisi Allen sebagai salah satu trek sekolah menengah terbaik di negara ini. (Matt Strasen/Associated Press)
Kain wol yg kasar: Untuk semua alasan yang Anda sebutkan, Sam, pekerjaan SMA Allen tidak sama dengan pekerjaan kepelatihan kepala sekolah menengah lainnya. Ini adalah situasi “hanya di Texas”. Heck, itu mungkin hal yang paling dekat dengan pekerjaan perguruan tinggi yang akan Anda temukan di peringkat sekolah menengah. Kantor Morris di Allen High School mungkin lebih besar daripada beberapa kantor pelatih kepala Divisi I. Morris tidak harus mengajar kelas sejarah atau melakukan banyak tugas kasar yang diminta dari sebagian besar pelatih sepak bola sekolah menengah. Dia ada di sana untuk melatih sepak bola, memenangkan pertandingan, dan mengirim pemainnya ke level berikutnya. Sama seperti pelatih perguruan tinggi.
Anda menyebut putra Chad, Chandler Morris, di TCU. Saat ini, dia tidak memenuhi syarat untuk bermain musim gugur ini karena mantan pelatihnya, Lincoln Riley dari Oklahoma, tidak melepaskannya setelah dia dipindahkan. Apa dampaknya terhadap situasi Chandler?
khan: Anda harus berpikir Riley setidaknya mempertimbangkan untuk mengganti persneling, bukan? Pelatih sepak bola sekolah menengah Texas memiliki kekuatan yang besar. Asosiasi Pelatih Sekolah Menengah Texas adalah kelompok yang kuat dan bersatu, dan Morris setia padanya ketika dia berada di jajaran perguruan tinggi. Allen secara teratur memiliki rekrutan Divisi I, dan jika Riley tetap teguh pada pendiriannya terhadap Chandler, maka Chad dapat dengan mudah menutup pintu Sekolah Menengah Allen untuk para pelatih Oklahoma yang ingin merekrut di sana. Apakah saya benar-benar berpikir dia akan melakukannya? Tidak, menurut saya itu tidak mungkin. Tapi ini bukan pertama kalinya seorang pelatih sekolah menengah Texas memiliki bola hitam perguruan tinggi, dan itu bukan yang terakhir jika Morris mengambil rute itu. Dugaan saya adalah bahwa Riley akhirnya membalikkan keputusannya, seperti yang dia lakukan dengan Austin Kendall ketika Kendall dipindahkan ke West Virginia dua tahun lalu.
Kain wol yg kasar: Riley akan segera mengambil keputusan ini dari tangannya oleh NCAA atau 12 Besar, dan Chandler akan memenuhi syarat di TCU musim gugur ini. Itu bahkan bukan pertanyaan. Jadi apakah itu terjadi karena Riley memiliki perubahan hati yang nyaman atau melalui mandat, itu terjadi. Pertanyaannya, menurut saya, adalah apakah akan ada perasaan sulit yang tersisa antara dia dan Morris. Mungkin Riley perlu menjaga hubungan baik dengan pelatih kepala Sekolah Menengah Allen – dan sebaliknya. Saya benar-benar sulit percaya bahwa Morris akan menghitamkan program sepak bola perguruan tinggi berdarah biru yang terletak kurang dari tiga jam dari kampusnya karena perselisihan pribadi. Itu akan sangat picik di pihaknya.
(Foto Chad Morris pada 2019: Wesley Hitt/Getty Images)
