Gol NHL pertamanya terjadi di Rogers Place, melawan pembangkit tenaga listrik Original Six Boston Bruinpertengahan periode kedua pada tanggal 18 Oktober 2018. Perusahaan Minyak Edmonton pembela Adam Larsson mengirimkan panah jarak jauh Kailer Yamamoto di garis biru jauh. Pemain sayap muda itu berbelok ke zona Bruins, berlari ke gawang (dengan tiga pemain Boston mengejarnya) dan pergi rak dari 18 kaki. Musik!
Satu-satunya gol Yamamoto dalam dua golnya NHL audisi (26 pertandingan secara keseluruhan) sangat kontras dengan kesuksesan pramusimnya pada musim gugur 2017 dan 2018. Faktanya, penampilan lima lawan lima di setiap jadwal pameran menunjukkan bahwa dia adalah salah satu pemain kidal terbaik. tim, jika bukan yang terbaik:
- Pramusim Yamamoto tahun 2017 dalam pertandingan lima lawan lima: 5 pertandingan, 2-1-3 dalam 49:48, 3,61 poin per 60. Centernya yang paling umum adalah Ryan Nugent-Hopkins (17:43) oleh Statistik Alam.
- Jesse Puljujarvipramusim 2018 dalam pertandingan lima lawan lima: 6 game, 4-0-4 dalam 74:00, 3,24 poin per 60. Center yang paling umum adalah Leon Draisasitl (32:13) diikuti oleh Ryan McLeod (31:52).
Oilers di bawah asuhan GM Peter Chiarelli membuat kesalahan fatal dengan memainkan Yamamoto terlalu jauh dalam jadwal pramusim sementara menempatkannya terlalu tinggi pada grafik kedalaman. Pada musim gugur 2017, pemain paling penting di sisi kanan di antara para prospek (dengan waktu bermain lima lawan lima) adalah Yamamoto (hampir 50 menit), Puljujarvi (38 menit) dan Ty Rattie (26 menit). Pada tahun 2018, Yamamoto kembali memimpin (74 menit) atas Puljujarvi (61 menit) dan Rattie (46 menit). Dalam kamp pelatihan dan jadwal pramusim, Yamamoto menjadi prospek utama di posisi tersebut, mengungguli Puljujarvi (yang memiliki pilihan lebih tinggi dan empat bulan lebih tua).
Ternyata, ketiga sayap keterampilan utama yang mengikuti audisi pada tahun 2017 dan kamp pelatihan 2018 tidak dapat menggunakan kesuksesan eksibisi sebagai daya tarik untuk musim reguler. Tahun ini, Rattie berada di KHL, Puljujarvi di Sm-Liiga dan Yamamoto mencoba mengikuti pertandingan pramusim untuk Edmonton Oilers.
Pada hari-hari awal musim ini, Oilers mengikuti audisi untuk kelompok yang lebih veteran di sayap kanan, dipimpin oleh akuisisi perdagangan di luar musim James Neal, Alex Chiasson yang kembali dan penandatanganan agen bebas tanpa batas. Josh Archibald (Zack Kassian terluka tetapi mendapat tempat jika sehat). “Anak-anak” yang mengawasi di depan musim gugur ini adalah sayap kiri Tyler Bensoncenter Cooper Marody dan speedster Finlandia Joakim Nygard, yang semuanya memasuki kamp setelah musim profesional yang sukses.
Tebakan bagus untuk grafik kedalaman NHL di sayap kanan untuk memulai 2019-20 adalah Cassian di baris teratas, Neal atau Sam Gagner pada unit kedua dan baris ketiga dan keempat diisi oleh Archibald dan Chiasson. Jika tim memasukkan sayap kanan ekstra dalam daftar NHL, itu bisa jatuh ke tangan Patrick Russell atau Tomas Jurco, yang menikmati kubu awal yang kuat.
Bakersfield Condors akan menjadi tim yang sangat bagus berdasarkan apa yang kita lihat di Edmonton musim gugur ini. Yamamoto, jika sehat, harus menjadi kunci untuk salah satu titik sayap kanan di garis keterampilan. Cameron Hebig telah tampil luar biasa di kamp bulan ini, dan dia bisa meluncur ke jajaran teratas seperti yang dia lakukan tahun lalu (bersama Benson dan Marody) di awal musim AHL. Mungkin juga pemain profesional baru dapat mendorong Kirill Maksimov dan Ostap Safin, dan Patrick Russell adalah kontributor yang solid, apa pun posisi dia di AHL.
Waktu yang tidak tepat
Yamamoto berusia 21 tahun pada 29 September. Ketika Jesse Puljujarvi tinggal sekitar 150 hari lagi dari ulang tahunnya yang ke 21, Ken Hitchcock and the Oilers kenang orang Finlandia yang hebat itu ke Edmonton untuk terakhir kalinya.
Jika kita bisa sepakat bahwa kesepakatan Puljujarvi adalah soal waktu yang tidak tepat (dan kemungkinan salah urus), maka Yamamoto mewakili peluang pertama bagi kelompok manajemen baru untuk menyelesaikannya dengan benar. Yamamoto memiliki sisa dua tahun dalam kontrak entry-levelnya. Jika dia membutuhkan waktu di bawah umur, Edmonton akan bijaksana untuk menurunkannya.
Seperti apa bentuknya? Salah satunya adalah memastikan dia benar-benar sehat dan bugar setelah cedera pergelangan tangan, operasi, dan rehabilitasi. Yamamoto terlihat di kamp sedang mengerjakan pembebasannya, tetapi dia belum pernah bermain di pertandingan apa pun dan tampak sedikit malu dengan mobilitas sebelumnya. Itu karat, dan itu bisa menjadi berkah, karena sebulan di Bakersfield untuk merobek penutup bola akan memberi Jay Woodcroft kesempatan untuk melakukan keajaibannya dan memungkinkan Yamamoto sukses sebelum dipanggil kembali.
Pilihan lain
Holland Oilers sangat memperhatikan persaingan pada musim gugur ini, dan hal itu juga bisa melibatkan perdagangan dan keringanan. Permintaan perdagangan Puljujarvi belum dikabulkan, dan kita bisa melihat hal itu terjadi jika klub merasa ada peningkatan pada daftar pemain saat ini dari luar organisasi.
Hal ini juga mungkin terjadi mengingat grafik kedalaman pertahanan tim yang cukup baik. Ada indikasi awal bahwa lebih dari satu pemain Condors blues dari tahun lalu akan lulus, sehingga pemain bertahan dapat ditambahkan ke Puljujarvi dalam upaya untuk mendapatkan skor nyata di sayap melalui pertukaran.
Apa maksudnya semua itu?
Kamp pelatihan Oilers 2019 seperti menonton pertunjukan bakat kuno. Calon AHL, pemimpi Euro, beberapa awal yang salah dari organisasi lain serta beberapa agen bebas tingkat menengah yang bonafid. Pertarungan roster The Oilers terjadi tanpa Yamamoto atau Puljujarvi, seperti yang seharusnya terjadi pada tahun 2017 dan 2018.
Sebelumnya di kamp, manajer umum Ken Holland ditanya tentang bek Evan Bouchardyang masuk dalam daftar calon pemain junior: “Saya lebih suka membuat keputusan selama musim untuk memanggil pemain daripada membuat keputusan selama musim untuk menurunkan pemain. Saya pikir itu lebih mudah untuk pikiran dan mentalitas mereka harus naik ke atas daripada ke bawah. Jadi, para pemain muda harus mengambil posisi sebagai seorang veteran.”
Salah satu cara untuk mewujudkan hal ini adalah dengan memainkan pemain yang cedera dan tidak siap terlalu lambat. Yamamoto mungkin frustrasi dengan kurangnya waktu bermain dan kesuksesan awal, tetapi ia berkembang pesat sepanjang tahun 2017 dan 2018 dan itu tidak berakhir bahagia ketika musim reguler bergulir. Kamp pelatihan ini mungkin yang paling penting baginya sebagai anggota Edmonton Oilers.
(Foto: Jonathan Kozub / NHLI melalui Getty Images)
