Dengan Burung pemangsa Menjelang musim ke-25 mereka, The Athletic akan mengadakan serangkaian fitur dan wawancara dengan dan tentang wajah, suara, dan momen yang berkesan dalam perjalanan Raptors untuk menjadi salah satu organisasi liga yang paling dipuji.
Hari ini: Warisan baru dari Vin Carter perdagangan, pada keberadaannya selama 15 tahun.
Perdagangan pertama yang dilakukan Toronto Raptors adalah perdagangan yang terkenal. Setelah memperoleh pilihan pertama dalam draft ekspansi tahun 1995, Raptors mengeluarkan BJ Armstrong dari Banteng Chicago. Ketika Armstrong menolak melapor, tim mengirimnya ke rumah sakit Prajurit Negara Emas untuk paket lima pemain: Victor Alexander, Martin Lewis, Michael McDonald, Carlos Rogers dan Dwayne Whitfield.
Sebuah tim ekspansi yang mengumpulkan lima pemain potensial sebelum kamp pelatihan pertama mereka bukanlah hasil terburuk untuk skenario terburuk pertama mereka. Lewis memainkan 25 pertandingan selama dua musim, Alexander kemudian ditukar dengan Doug Christie, Whitfield membuat delapan penampilan sebelum dikeluarkan dan McDonald setidaknya menjadi pemain yang hangat untuk kamp. Rogers menjadi andalan Raptors awal, bermain selama dua setengah musim dan menjadi starter beberapa kali sebelum kepergian Damon Stoudamire mengharuskan dia untuk melakukan kesepakatan juga.
Penolakan Armstrong untuk bergabung dengan salah satu tim baru di liga Kanada adalah tanda pertama bahwa membangun dan mempertahankan daftar pemain terkenal di Toronto akan menjadi tantangan. Saran Stoudamire yang tidak terlalu diam-diam bahwa dia ingin ditangani — sebelum agen bebas dan setelah kepergian Isiah Thomas, mentor yang menjadikannya draft pick pertama Raptors — adalah konfirmasi atas hal itu di tengah pertanyaan besar tentang franchise tersebut. kelangsungan hidup.
Empat bulan kemudian, Raptors mengakuisisi Vince Carter dalam perdagangan malam draft dan segalanya berubah, kecuali yang tidak. Kenaikan Carter sebagai pemain, penghibur dan tokoh penting dalam olahraga pada pergantian abad memberikan kehidupan yang sangat dibutuhkan dalam organisasi dan bola basket di Kanada. Carter tidak melakukannya sebentardia itu momen, melakukan dunk ke Frederic Weis dan menampilkan performa permainan dunk paling menawan hingga saat itu, dan mungkin hingga hari ini, sambil memimpin Raptors menuju kehormatan.
Pada musim keduanya, Carter menjadi NBA All-Star, menerima suara MVP dan memimpin Raptors ke tempat playoff pertama mereka. Setahun kemudian, mereka memenangkan seri playoff pertama mereka dan hanya tinggal selangkah lagi untuk melaju ke Final Konferensi. Waralaba telah menemukan superstarnya. Pada musim panas 2001, Carter memberi isyarat bahwa dia akan berada di sana untuk jangka panjang, menandatangani perpanjangan enam tahun.
Namun keadaan di utara dengan cepat berubah ke selatan, seperti yang cenderung terjadi pada Raptors hingga beberapa tahun terakhir. Tim tergagap, dengan Carter berjuang untuk tetap sehat dan kantor depan berjuang untuk mempertahankan kualitas daftar pemain di sekitarnya. Dorongan akhir yang tidak mungkin terjadi ke babak playoff dengan absennya Carter pada tahun 2002 lebih terasa canggung daripada menginspirasi, terutama ketika Raptors Piston pada dalam kepemilikan kemenangan seri tanpa dia.
Tidak ada keajaiban seperti itu di musim 2002-03, ketika Carter melewatkan separuh musim dan Raptors merosot menjadi 24-58. Ironisnya, musim itu memberi mereka prospek yang pada akhirnya akan tumbuh menjadi pelengkap teoretis yang sangat baik bagi Carter Chris Bosh. Namun benih ketidakpuasan Carter telah ditanam.
Pada tahun 2004, ketika MLSE merombak lini depan dengan memecat GM Glen Grunwald dan pelatih kepala Kevin O’Neill dan mulai berdiskusi memasuki periode yang bukan “menang sekarang”, Carter dilaporkan merasa disesatkan. Meskipun rinciannya masih diperdebatkan seiring berjalannya waktu, bukan rahasia lagi bahwa Carter tidak senang dan Raptors sedang menjajaki kemungkinan perdagangan. Optiknya adalah bencana. Carter kini mengikuti jejak Stoudamire, Armstrong dan Tracy McGrady sebagai orang besar yang tidak ingin tinggal di Toronto karena berbagai alasan. Armstrong tidak pernah memberi mereka kesempatan. Stoudamire menjadi frustrasi. McGrady mungkin tidak ingin berada dalam bayang-bayang Carter, dan kemudian Carter kehilangan kepercayaan terhadap arah organisasi.
Raptors sekarang baru saja melepaskan reputasi dari langkah-langkah yang mereka gunakan, yaitu sebuah periode multi-tahun yang hampir mati dan tidak penting yang tidak akan dianggap serius oleh para pemain sebagai rumah jangka panjang. Itu bagian dari apa yang menciptakan perdagangan DeMar DeRozan sama sulitnya dengan dia dan Kyle Lowry berkomitmen untuk tinggal. Kapan Kawhi Leonard kiri, hal ini memunculkan kembali narasi-narasi lama di beberapa kalangan, meskipun agak tidak adil, karena tujuan Leonard untuk menjadi pemain bebas sudah pasti dan Raptors tidak memiliki ruang yang signifikan untuk menguji kekuatan pasar mereka karena mereka adalah pemain yang sah dan berkelas. franchise liga.
Akan menjadi satu hal jika para pemain secara konsisten ingin keluar dan Raptors mampu mendapatkan kembali nilai mereka dan hanya berputar dan membangun tanpa mereka. Mereka tidak memiliki pengaruh dalam kesepakatan Armstrong, hanya memilih beberapa anak panah untuk dilemparkan ke daftar pemain pertama mereka. Kesepakatan Stoudamire menjadi jauh lebih besar dan setidaknya membawa kembali favorit waralaba di Alvin Williams, serta beberapa cairan yang digunakan dalam perdagangan yang tidak dapat dipengaruhi di kemudian hari. Sign-and-trade McGrady mencetak pick putaran pertama, pengembalian yang bagus dalam sign-and-trade, dan Raptors menggunakannya sebagai bagian dari paket untuk mendapatkan Jerome Williams dan Eric Montross. Raptors tidak menerima Tidak ada apa-apa untuk para pemain yang keluar itu. Mereka menerima potongan-potongan berguna yang disumbangkan untuk jangka waktu tertentu atau digunakan sebagai mata uang di tempat lain. Raptors memiliki pilihan ketika mempertimbangkan ke mana harus mengirim Stoudamire, tetapi situasi dengan Armstrong dan McGrady membuat mereka kurang fleksibel. Perdagangan ini sebagian besar tidak dapat diterima jika menyangkut situasi leverage yang rendah.
Tapi perdagangan Carter mencuci menyinggung. Sangat menyinggung.
Merasa tertekan karena timnya memulai dengan buruk dan situasi Carter menjadi gangguan yang jelas, manajer umum saat itu Rob Babcock menarik pelatuk kesepakatan pada 17 Desember 2004. Dengan mengambil langkah ini dua bulan sebelum batas waktu perdagangan, Babcock pada dasarnya mengambil kesempatan untuk menghilangkan gangguan tersebut. Dalam 15 tahun berikutnya, tidak pernah sekalipun kesepakatan itu terlihat bagus bagi Toronto.
Bagi Carter, pemain berusia 27 tahun yang akan mencatatkan pertandingan All-Star keenam berturut-turut, Raptors menerima Eric Williams, Aaron Williams, Alonzo Mourning dan pick putaran pertama pada tahun 2005 dan 2006. Mourning menolak untuk melaporkan dan dibeli setelah permainan ayam selama dua bulan. Aaron Williams tampil dalam 37 pertandingan selama dua musim parsial sebelum diberikan sepasang pilihan putaran kedua yang tidak menghasilkan apa-apa. Eric Williams memainkan 62 pertandingan sebelum dibagikan juga Matt Bonneruntuk Rasho Nesterovic. Satu pilihan berakhir di No. 16 dan Raptors menggunakannya untuk memilih Joey Graham, proyek empat tahun dan starter paruh waktu yang tidak pernah menembak dengan cukup baik atau bertahan dengan cukup baik seperti yang diharapkan untuk tetap dalam perannya. Yang lainnya digunakan untuk melepas kontrak Jalen Rose.
Untuk JaringCarter akan menghasilkan 43,6 kemenangan musim reguler dan 21,5 kemenangan di atas nilai penggantian (VORP, berdasarkan Box Plus-Minus), sementara juga tampil di lima seri playoff dan memberikan prospek yang kuat di Courtney Lee ketika dia diperdagangkan ke Orlando pada tahun 2009. Raptors, pada gilirannya, menerima 7,3 bagian kemenangan, -2,3 kemenangan nilai di atas penggantian, sejumlah keringanan gaji, dan gaji untuk memfasilitasi perdagangan Bonner-Nesterovic.
Perdagangan Carter bukanlah perdagangan terburuk dalam sejarah NBA. Ada beberapa contoh di mana alih-alih menerima sedikit, tim malah menerima nilai negatif. Rekaman cepat AtletikStaf mengungkapkan kesalahan perdagangan yang lebih buruk daripada kesepakatan Carter.
Mega-trade Nets-Celtics tahun 2013, yang mencakup beberapa pertukaran pertama dan pilihan, adalah jawaban yang paling populer. Jawaban lain termasuk nilai penjualan Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Moses Malone, yang relatif rendah. James Harden dan Chris Webber; perdagangan pertukaran gaji Kings-76ers yang membawa bencanaperdagangan Jason Kidd tahun 2001 untuk Stephon Marbury, perdagangan hari draft untuk Kobe Bryant Dan Dirk Nowitzki dan perdagangan tahun 2003 yang menyaksikan Milwaukee Bucks mengirim Ray Allen dan beberapa aset ke Seattle SuperSonics untuk Gary Payton yang sudah tua. Ada banyak perdagangan buruk di NBA, itulah intinya.
Tapi dengan tidak memberikan Carter apa pun, Raptors mungkin mendapatkan pengembalian terdekat ke “nol” untuk seorang bintang dalam sejarah liga. Untuk mengukur hal yang sudah jelas, ini termasuk dalam diskusi sebagai perdagangan terburuk dalam sejarah waralaba:
(Bagikan Kemenangan dan VORP melalui Referensi Bola Basket; total hanya mencakup waktu yang dihabiskan bersama tim yang mengakuisisi dan tidak memperhitungkan nilai yang diberikan dalam perdagangan berikutnya atau proyeksi nilai masa depan untuk pemain muda. Ini jelas merupakan pandangan sempit tentang perdagangan, tetapi melacak dan mengukur setiap pohon dan mencoba menghargai pertimbangan finansial hampir mustahil. Ini hanya dimaksudkan sebagai gambaran yang menyenangkan, cepat (OK, tidak terlalu cepat) yang pernah dibuat oleh Raptors.)
(* – Penggunaan Steven Adams‘ Statistik OKC, bukan nilainya bagi HOU, untuk menyoroti biaya peluang. (Meskipun Giannis Antetokounmpoyang disiapkan segera setelah itu adalah biaya peluang aktual dari pilihan tersebut.))
Memang benar, ini adalah langkah-langkah yang tidak sempurna. Perdagangan McGrady terlihat yang terburuk karena mereka menggunakan pick yang mereka terima dalam kesepakatan lain, tetapi McGrady juga merupakan agen bebas yang ditandatangani dan diperdagangkan. Bahkan perdagangan Jermaine O’Neal yang agak membawa bencana – yang mengawali serangkaian perdagangan dengan koreksi suku bunga yang buruk, mulai dari Shawn Marion hingga Hedo Turkoglu hingga tidak adanya Hedo Turkoglu – dinilai buruk terutama karena Cocok tekan pada Roy Hibbert seleksi, yang dilakukan Raptors atas nama mereka dengan perdagangan yang disetujui. Dan meskipun ada banyak perdagangan yang merugikan Raptors, perdagangan Carter masih menjadi yang paling merugikan.
Selama bertahun-tahun, yang harus ditunjukkan Raptors untuk kesepakatan itu hanyalah Graham dan beberapa gerakan kecil berikutnya yang membuat daftar pemain terus berputar dengan harapan baru dan sederhana. Kepergian Carter memakan waktu lama – sebagai lawan dari, katakanlah, keluarnya Kawhi Leonard — sebagian karena Raptors membutuhkan waktu lama untuk menemukan kembali pijakan mereka setelah dia pergi. Kemenangan membuatnya lebih mudah untuk move on, jadi ketika Raptors hanya berhasil dua kali tampil di putaran pertama playoff dalam 10 musim setelah kepergian Carter, hal itu menciptakan persepsi bahwa mereka akan melakukannya. tidak pernah memperbaiki.
Tentu saja mereka melakukannya. Perdagangan Kyle Lowry adalah sisi lain dari kesepakatan Carter, sebuah kesuksesan yang tak terbantahkan dan mengubah franchise. Tentu saja, itu adalah pertaruhan pada saat itu, dan biaya peluang dari pilihan tersebut dia Konsepnya adalah bagaimana-jika yang menarik. Tapi Lowry, bersama DeMar DeRozan dan akhirnya Leonard, membawa Raptors kembali ke tempat yang dijanjikan Carter, dan seterusnya. Hal ini memicu perdebatan yang masuk akal apakah Carter tetap menjadi raptor “terbesar” atau “paling penting”.
Jika kesuksesan tersebut tidak terjadi, tugas yang saya terima untuk menulis tentang perdagangan Carter pada hari jadinya yang ke-15 akan terlihat sangat berbeda. Mungkin perasaannya putus asa, mungkin karena rasa frustrasi yang masih mendalam. Tapi ada parade pada bulan Juni lalu, dan itu mengubah momen terendah dalam franchise tersebut menjadi cerita asal yang mengatasi alih-alih mendefinisikannya. Di sini, di musim ke-25 franchise ini, bahkan saat-saat tergelap pun dapat menikmati sisa-sisa kejuaraan.
(Foto teratas: Ron Turenne/NBAE melalui Getty Images)
