Ke mana pun JJ Arcega-Whiteside pergi Elang panduan hari Rabu, diikuti Alshon Jeffery. Seharusnya terjadi sebaliknya pada musim ini, tahun di mana pemain pilihan putaran kedua bisa menjadi magang bagi pemain veteran dengan tipe tubuh dan gaya bermain yang serupa.
Tapi Jeffery mengalami cedera betis yang membuatnya absen dari enam pertandingan saat Eagles kalah Atlanta Minggu lalu dan meninggalkan statusnya untuk pertandingan akhir pekan ini melawan Detroit Singa dalam keraguan Jadi Arcega-Whiteside akan menerima latihan tim utama dalam latihan minggu ini, dan Jeffery menghabiskan hari Rabu untuk membimbing rookie tersebut.
“Alshon, hari ini saat latihan, ikuti saya kemana saja,” kata Arcega-Whiteside. “Untuk memberitahu saya, ‘Saya akan melakukannya, saya akan melakukannya. Carilah, carilah.’”
Perubahan tidak terbatas pada Arcega-Whiteside. Jika Eagles hanya perlu khawatir tentang satu penerima lebar yang cedera, itu akan lebih mudah ditangani. Tetapi DeSean Jackson juga terluka. Sama dengan Dallas Goedert. Ketiganya tercantum dalam laporan latihan. (Tim mengadakan walkthrough alih-alih latihan penuh karena 24 persen dari 53 pemain mengalami cedera dalam perawatan, jadi informasi terbaru tentang cedera hanyalah perkiraan.)
Pelatih Doug Pederson menyebut para starter yang cedera sebagai “sehari-hari”, sebuah sebutan ambigu yang hampir dipertanyakan dalam beberapa tahun terakhir. Darren Sproles terdaftar sebagai “sehari-hari” musim lalu dan melewatkan 10 pertandingan. Pabrik Jalen diberi label sebagai “sentuhan lebih lama” dari hari ke hari pada 7 November tahun lalu dan tidak lagi bermain sejak itu. Itu banyak hari.
Jackson diperkirakan akan absen dua minggu karena cedera perut, menurut Laporan ESPN. Menurutnya, status Jeffery pada dua laga berikutnya juga dipertanyakan Jaringan NFL. The Eagles sudah melakukan promosi Alex Ellis dari regu latihan untuk memberi mereka kemungkinan Goedert. Pederson belum akan mengesampingkan dua receiver lebar teratasnya untuk hari Minggu.
“Jelas kita akan melihat di mana mereka berada pada akhir minggu ini,” kata Pederson, “tapi saya tidak berkomitmen untuk itu.”
Desmond Trufant mencegat umpan yang ditujukan untuk JJ Arcega-Whiteside. (Brett Davis / AS Hari Ini)
Ingat saat masalah quarterback Carson Wentz membuat semua penerimanya senang? Sebaliknya, dia harus menghabiskan minggu ini untuk membiasakan diri dengan pemain yang terdegradasi ke tim pencari bakat satu minggu lalu.
The Eagles bersiap menghadapi Arcega-Whiteside dan Mack Hollins untuk bergabung Nelson Agholor sebagai tiga penerima teratas. Mereka memainkan sebagian besar pertandingan Minggu lalu dengan waktu latihan terbatas selama seminggu. Optimisme minggu ini adalah bahwa Eagles dapat mempersiapkan diri dengan baik, dibandingkan mencoba melakukan penyesuaian di kuartal pertama.
“Persiapannya sedikit lebih mudah dibandingkan yang terjadi di pertandingan,” kata Wentz. “Saya belum pernah melihat yang seperti ini. … Jadi minggu ini, dengan mengetahui di mana kita bisa berada pada hari Minggu, kita dapat bersiap dan merencanakan segala sesuatunya serta bersiap untuk berangkat. Saya merasa yakin dengan para pemain bahwa kami akan tampil di sana dan mereka akan bermain banyak.”
Wentz merasa nyaman dengan Zach Ertz dan Agholor, yang selalu menyerang sejak musim rookie Wentz pada tahun 2016. Mereka adalah dua penangkap umpan teratas minggu lalu (27 target gabungan, 16 tangkapan gabungan, 179 yard gabungan) dan akan menjadi pusat permainan jika Eagles kehilangan Jackson dan Jeffery.
Ertz, yang cedera pada Minggu malam setelah menerima pukulan keras di tulang rusuknya pada kuarter keempat dan memainkan setiap pukulan ofensif, tidak masuk dalam laporan cedera pada hari Rabu. The Lions hanya melakukan dua tangkapan pada akhir musim ini, meskipun mereka belum menghadapi akhir yang sulit seperti Ertz. Saat terakhir kali dia bermain di pertahanan yang dilatih Matt Patricia, Ertz melakukan tujuh tangkapan dan touchdown yang memenangkan pertandingan di Super Bowl LII.
Agholor keluar dari permainan yang secara akurat disebut oleh Sheil Kapadia sebagai labelnya “pengalaman Agholor penuh.” Itu adalah pertandingan karir pertamanya dengan setidaknya delapan tangkapan dan 100 yard penerimaan. Dia menangkap touchdown dan memperpanjang permainan dengan tangkapan 43 yard yang diperebutkan pada urutan keempat dan ke-14. Pederson bahkan menghentikan Agholor sebelum penerima kelas lima tahun itu naik bus tim ke bandara Atlanta untuk menawarkan dukungan.
“Satu pertandingan tidak akan menentukan dia atau musim kami,” kata Pederson.
Pederson mengakui bahwa kemerosotan tersebut akan melumpuhkan Agholor tiga tahun lalu. Setelah penaltinya mencetak touchdown dalam kekalahan melawan 2016 SeattleAgholor menghabiskan pertandingan berikutnya dengan tidak aktif di pinggir lapangan karena Pederson berpikir dia perlu menjernihkan pikirannya. Tiga musim kemudian, Agholor bangkit kembali dari keterpurukan yang memalukan dengan hasil tangkapan yang mengesankan lima pertandingan kemudian.
“Kami belum kehilangan kepercayaan padanya, dan dia akan menjadi bagian besar dalam kemenangan kami,” kata koordinator ofensif Mike Groh.
Namun, pentingnya latihan minggu ini bukanlah tentang Ertz atau Agholor. Terserah Wentz untuk menghabiskan waktu bersama Arcega-Whiteside, Hollins, dan bahkan Ellis. Bukan hanya pengulangan latihan yang penting. Wentz mengatakan komunikasi dengan para pass catcher sangat penting sehingga mereka memahami bagaimana melakukan pendekatan terhadap cakupan yang berbeda. Kunci bagi Pederson dan Groh adalah mengadaptasi rencana permainan untuk pemain yang mereka miliki, bukan pemain yang mereka harapkan.
“Kami menemukan apa yang mereka lakukan dengan baik dan memenuhinya serta menempatkan mereka pada posisi terbaik untuk sukses,” kata Wentz. “Kami tidak akan meminta mereka menjadi (Jeffery dan Jackson), mereka akan menjadi diri mereka sendiri. Jadi kami sangat yakin dengan apa yang mereka lakukan dengan baik, apa yang mereka bawa ke tim ini. Dan saya pikir mempersiapkan seminggu penuh untuk pergi bersama orang-orang itu akan sangat membantu kami minggu ini.”
Staf pelatih menilai Arcega-Whiteside akan tampil lebih baik dengan lebih banyak waktu. Pemain berusia 22 tahun itu menghabiskan minggu lalu untuk meniru Julio Jones dalam latihan dan kurangnya pengalaman dengan Wentz terlihat jelas saat ia menyelesaikan satu tangkapan pada empat sasaran meskipun memainkan 93 persen serangan ofensif. Dia mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa ada permainan yang dia lakukan dalam permainan yang tidak pernah dia latih dengan Wentz dan bahwa permainan itu “ditunjukkan” dalam permainan tersebut karena “salah waktunya”.
“Setelah kita menentukan waktunya, semuanya berakhir,” kata Arcega-Whiteside.
Dengan tinggi 6 kaki 2 kaki dan berat 225 pon, Arcega-Whiteside lebih cenderung melakukan pembukaan menggunakan tubuhnya dibandingkan dengan kecepatan yang memisahkan diri. Dalam hal itu, dia mirip dengan Jeffery. Wentz memuji jangkauan tangkapan Arcega-Whiteside pada hari Rabu. Ketika Jeffery pertama kali tiba di Philadelphia, salah satu penyesuaian Wentz adalah melempar ke arah Jeffery meskipun penerimanya terlihat tertutup. Jeffery yakin dia bisa memenangkan bola lompat dan melakukan tangkapan yang diperebutkan. Arcega-Whiteside harus mendapatkan kepercayaan yang sama.
“Mudah untuk mengatakan saya memiliki tipe tubuh yang sesuai,” kata Arcega-Whiteside. “Sampai saya keluar dan membuktikannya, itu tidak masalah.”
Wentz lebih akrab dengan Hollins, meski cukup lama untuk dilupakan. Lima tangkapan Hollins Minggu lalu merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya dan menandai statistik ofensif pertamanya sejak Minggu ke-17 musim 2017. Hollins melewatkan seluruh musim lalu karena cedera pangkal paha, tetapi Eagles sangat senang dengan kemajuannya setelah musim rookie-nya, ketika ia menyelesaikan dengan 16 tangkapan dan 226 yard. Bahkan termasuk tangkapan touchdown sejauh 64 yard, yang digunakan Wentz sebagai contoh untuk menunjukkan bahwa “orang lupa bahwa dia masih merupakan ancaman besar.”
Mack Hollins melakukan lima resepsi untuk jarak 50 yard melawan Falcons. (Dale Zanine / AS Hari Ini)
Bahkan jika itu benar, Hollins tidak mengancam pertahanan lawan seperti Jackson, salah satu penerima permainan besar terbaik di dunia. NFL sejarah. Pelanggaran Eagles unggul di Minggu 1 karena bagaimana Jackson meregangkan pertahanan. Ini adalah elemen yang diuntungkan tim pada tahun 2017 ketika pertahanan harus menghormati Torrey Smith di lapangan. Mereka melewatkannya pada tahun 2018 setelah Mike Wallace mematahkan tulang fibulanya di Minggu ke-2. Meskipun Eagles memasang penerima lebar yang berbeda di tempat Wallace, kurangnya ancaman yang mendalam mengubah bentuk serangan karena pertahanan tidak diregangkan dengan cara yang sama.
Ada rasa ingin tahu tentang bagaimana pertahanan akan menanggapi permainan besar Jackson di Minggu 1, dan itu akan menjadi tantangan bagi Eagles untuk meniru ancaman itu tanpa dia di lineup. Pederson pertama kali bercanda bahwa seorang reporter dapat mengisi posisi tersebut (upaya humor yang baik dan upaya kepanduan yang buruk) sebelum menambahkan bahwa Agholor dapat digunakan sebagai opsi vertikal. (Itu tidak berjalan dengan baik pada tahun 2018.) Pederson mengakui bahwa staf pelatih “harus kreatif dalam menemukan cara untuk membawa orang-orang ini ke lapangan,” mencatat bahwa Lions memiliki “umpan yang bagus” dan “banyak umpan yang bagus.” penutup manusia.”
“Kami tidak akan meminta Mack menjadi DeSean dan kami tidak akan meminta JJ menjadi Alshon,” kata Wentz. “Mereka akan menjadi diri mereka sendiri. Dan menurut saya keduanya bersifat eksplosif dan dinamis. … Kami akan merencanakan segalanya dengan baik dan menempatkan orang-orang pada posisi terbaik untuk sukses.”
Eagles hampir pasti membutuhkan lebih dari tiga receiver. Mereka melakukannya Bangsal Greg dan Marcus Green menunggu regu latihan. Tetapi dengan adanya cedera di daftar pemain lain, manajer umum Howie Roseman akan kesulitan menemukan tempat jika dia harus melakukan promosi pada akhir minggu.
Gerakan apa pun akan memberikan kedalaman. Jika Eagles kehilangan penerima lebar teratas mereka, Arcega-Whiteside dan Hollins akan membuktikan bahwa mereka termasuk dalam permainan leverage tinggi pada hari Minggu. Wentz tahu dia bisa mempercayai Ertz dan Agholor. Kedua penerima muda itu perlu menunjukkan kepada Wentz bahwa dia juga bisa mempercayai mereka.
“Sekarang bukan hanya peran cadangan yang mengisi kekosongan di sini,” kata Wentz. “Mereka akan mendapatkan kesempatannya.”
(Foto teratas Mack Hollins: Todd Kirkland/Getty Images)
