Frederik Gauthier memulai salah satu awal terbaik dalam karir NHL-nya. Melalui delapan pertandingan, ia telah mencetak dua gol, hanya selisih satu gol dari totalnya musim lalu. Permainan skatingnya telah meningkat dan permainannya yang kuat telah menyebabkan peningkatan rata-rata waktu esnya selama tiga musim terakhir.
Namun bukan berarti bintang Gauthier meningkat secara signifikan. Penyerang berusia 24 tahun ini menghabiskan sebagian dari lima musim bersama The Blues Daun-daunnamun masih tetap enggan berbicara dengan media.
Kami tahu dia menyukai teka-teki dan selalu begitu. Nama panggilannya dengan Rimouski Oceanic dari QMJHL adalah “Puzzle Guy”.
Penggemar Leafs mengenalnya sebagai “Si Kambing” dan dia menikmati salah satu nama panggilan yang lebih ramah emoji di tim.
Tapi apa lagi yang kita ketahui tentang Gauthier?
Dengan pemain tengah memperkuat perannya dengan Leafs dan pemain tengah yang cedera John Tavares yang berarti potensi peran yang lebih besar, Atletik berbicara kepada rekan satu tim dan pelatihnya – dulu dan sekarang – untuk menjelaskan pertanyaan: Siapakah pria yang kita sebut “Si Kambing”?
‘Si Kambing’ memiliki nafsu makan yang serius
Gauthier menghabiskan tiga musim bersama Rimouski. Meski begitu, penyerang dengan tinggi 6 kaki 5 dan berat 239 pon ini memiliki tubuh yang besar dan kebiasaan makannya mencerminkan hal itu. Anthony DeLuca bermain dengan Gauthier di Rimouski dan satu kenangan perjalanan darat masih membuatnya tertawa. Gauthier sering kali membawa satu liter yogurt ke dalam bus dan memakan seluruh isi bak mandi sekaligus.
“Dan itu camilannya,” kata DeLuca.
DeLuca ingat ibu Gauthier, Sophie, membawakan tas berisi kue buatan sendiri beserta pai utuh, jadi Gauthier menghabiskan sebagian besar waktunya di bus untuk makan.
“Dia sedang mengobrak-abrik makanan ringan,” kata DeLuca.
Keinginan untuk ngemil tidak berhenti, meski jajanan di hari pertandingan kini sedikit lebih sehat. Di antara setiap periode, Gauthier akan memakan apel McIntosh.
“Saya menyukainya. Ini sedikit mengenyangkan perut saya dan memberi saya energi,” kata Gauthier.
Gauthier juga menyukai pai buatan sendiri dan manisan lainnya.
“Saya ingin mencoba beberapa crème brule-nya yang menurutnya sangat enak,” maju Kasperi Kapanen dikatakan.
Pai apel rupanya adalah favoritnya dan dia membuatnya sendiri. Ibunya mengajarinya cara membuat isian dan neneknya mengajarinya cara membuat adonan dari awal. Kunci pai apel yang enak menurut Gauthier? Jangan berhemat pada kayu manis.
“Setiap kali saya bertanya kepadanya apa yang dia lakukan pada hari liburnya, dia akan berkata: ‘Saya membuat kue dan membuat teka-teki, dan bergaul dengan (anjingnya) Stella,'” pembela Leafs Travis Dermott ucapnya menirukan aksen Prancis.
Baik Kapanen maupun Dermott belum pernah mencoba salah satu pai Gauthier, meskipun mereka sangat ingin melakukannya. Namun, mereka sepenuhnya melihat selera sang penyerang.
Kapanen mengatakan Gauthier termasuk dalam kelompok pemain Frederick Andersen, William NylanderJohn Tavares, Jason Spezza Dan Ilya Mikheevyang biasanya pergi makan bersama saat jalan-jalan.
Dan lamanya perintah Gauthier akan sering mengejutkan mereka yang ada di meja.
“Dia makan seperti kuda,” kata Kapanen. “Dia akan makan steak tomahawk utuh dalam sekali duduk.”
(Tom Szczerbowski / AS Hari Ini)
‘The Goat’ tidak cocok untuk pemain muda
Gauthier tidak terlalu vokal di ruang ganti Leafs. Bagaimanapun, dia duduk di sudut ruangan, dengan hanya satu pemain di sampingnya.
Tahun lalu itu terjadi Tyler EnnisSIAPA bilang dia menikmatinya duduk di sebelah Gauthier. Musim ini adalah pemula Dmytro Timashovsiapa bilang Gauthier selalu menyediakan waktu untuknya.
Keduanya bertemu saat bermain bersama Marlies pada 2016-17. Dan ketika Timashov, 23, memecahkan daftar pemain Leafs musim ini, dia mendapati dirinya terus-menerus mendatangi Gauthier dengan pertanyaan tentang kebiasaan sehari-hari dan ke mana harus pergi di atas es selama pertandingan dan latihan.
“Dia selalu membantu,” kata Timashov. “Dia pria yang baik. Itu mungkin bagian favoritku dari dirinya.”
Dinyatakan kepada Timashov bahwa Gauthier mungkin bisa menjadi seorang guru dan suatu hari nanti bisa menjadi pelatih.
“Ya!” Timashov berkata dengan penuh semangat. “Jika Anda membutuhkan bantuan, apapun yang Anda butuhkan, dia akan selalu membantu Anda. Saya selalu bisa pergi ke Freddie.”
“Saya mencoba membantunya sesekali,” kata Gauthier. “Hal-hal kecil yang telah saya pelajari dan diberitahukan kepada saya selama bertahun-tahun. Saya selalu menyuruhnya untuk menggerakkan puck ke depan, untuk memajukan pucknya.”
‘Si Kambing’ menyukai Stella
Salah satu hal yang membuat Gauthier sangat bahagia adalah Stella, anak anjing Newfoundland miliknya yang berusia 18 bulan.
“Dia mencerahkan hari saya ketika saya pulang,” kata Gauthier.
Pertanyaan tentang Gauthier dan Stella bahkan belum selesai dan pelatih Marlies Sheldon Keefe sudah tertawa.
Setelah Marlies memenangkan Piala Calder pada 18 Juni 2018, tim berkumpul di pesta di Real Sports untuk merayakannya. Tapi Gauthier, yang menghabiskan sebagian besar musim bersama Marlies, tidak datang ke restoran dari Ricoh Coliseum di sepanjang Lakeshore. Rekan tim dan pelatih mengirim SMS tetapi tidak berhasil.
Keefe terkejut. Dia tahu Gauthier punya anak anjing baru di rumahnya, tapi dia tidak mengira dia akan melewatkan pesta kejuaraan.
“Kami melihatnya keesokan harinya,” kata Keefe. “Dan kami bertanya padanya, Freddie, kemana kamu pergi? Dan dia berkata, ‘Saya pulang ke rumah untuk merawat anjing itu dan saya tertidur.’
“Dia masih anak anjing. Saya harus membawanya keluar,” kata Gauthier. “Aku mengajaknya keluar sebentar dan aku tertidur di sofa, kurasa.”
Keefe tidak menganggap entengnya karena dia memahami Gauthier memiliki prioritasnya.
“Itu merupakan tanda bahwa dia pernah menang sebelumnya dan itu bukan masalah besar baginya,” kata Keefe. “Dia adalah dirinya sendiri.”
‘The Goat’ tidak disiarkan
Pada tahun 2017, Gauthier dan DeLuca makan siang dengan salah satu sepupu DeLuca, Marco. Gauthier diperkenalkan hanya sebagai teman DeLuca. Keduanya mengobrol sepanjang makan siang tentang segala hal kecuali hoki sampai Gauthier dengan santai bermain di Centennial Classic 2017 melawan Sayap Merah Detroit.
“Tunggu,” tanya Marco. “Bagaimana kamu bertemu?”
Meja dengan cepat menjadi sunyi ketika sepupu DeLuca menjadi jelas bahwa keduanya bertemu untuk bermain untuk Oceanic dan dia duduk di sebelah pemain NHL.
“Sungguh tidak nyata bagi sepupu saya mendengarnya,” kata DeLuca. “Orang ini berbicara acuh tak acuh tentang Centennial Classic.”
Karena alasan itulah DeLuca tetap berhubungan dengan Gauthier dan bertemu dengannya kapan pun dia bisa.
“Dia tidak memberikan apa pun bahwa dia adalah orang yang hebat,” kata DeLuca. “Dia sangat mudah didekati, sangat mudah diajak bicara.”
‘Kambing’ tidak mengonsumsi alkohol
Selain tidak minum kopi dan teh, Gauthier juga menghindari minum alkohol.
“Sesekali saya akan berfoto dengan teman-teman, tapi saya tidak suka wine dan saya tidak suka alkohol,” kata Gauthier. “Aku tidak suka rasanya.”
Setelah memenangkan kejuaraan junior dunia pada tahun 2015, Gauthier kembali ke kamar hotelnya sendirian untuk mencari kedamaian dan ketenangan.
Beberapa bulan kemudian, bahkan ketika ada lusinan botol sampanye yang siap untuk Oceanic setelah mereka memenangkan gelar QMJHL pada tahun 2015, Gauthier tetap tidak berminat. Dia mendapat assist ketika Oceanic memenangkan Game 7 final pada perpanjangan waktu kedua, tetapi dia tidak terbawa emosi.
“Saya juga tidak menghadiri pesta setelahnya,” kata Gauthier. “Aku pulang ke rumah dan tertidur.”
‘Si Kambing’ mendengarkan James Blunt
Halaman ke depan Nic Petan bertemu Gauthier pada tahun 2013 sebagai bagian dari tim dunia junior Kanada. Keduanya sekamar dan melanjutkan persahabatan mereka sepanjang turnamen 2014.
“Dia berkarakter,” kata Petan. “Dia pria yang sangat angkuh.”
Selama hidup bersama, Petan memperoleh beberapa wawasan: Pertama, Gauthier mandi terlalu lama.
Kedua, dan mungkin yang lebih layak untuk didiskusikan, adalah ketertarikannya pada penyanyi-penulis lagu Inggris James Blunt, yang terkenal karena lagu hitnya, “You’re Beautiful.”
Gauthier lebih menyukai musik yang lebih tenang dan lagu-lagu Blunt sering diputar di ponselnya.
Musik Blunt mungkin tampak seperti pilihan yang aneh untuk lagu-lagu hype pemain hoki, namun berkat Gauthier, musik Blunt terus-menerus diputar di kamar hotel mereka selama turnamen itu.
“Tapi saya juga suka James Blunt,” kata Petan. “Dia membuatku melakukan hal itu.”
Frederik Gauthier di Piala Memorial 2015 bersama Rimouski. (Gambar Aaron Bell/CHL)
‘Si Kambing’ percaya diri dan menyendiri
Gauthier tidak pernah menjadi pemain yang mengatur acara tim atau berbicara di acara tim.
“Saya hanya menyimpannya untuk diri saya sendiri,” kata Gauthier. “Saya kebanyakan berbicara dengan orang tua saya. Saya tidak banyak bicara.”
Serge Beausoleil, yang melatih Gauthier di Rimouski, menggambarkannya sebagai salah satu pemain terpintar yang pernah ia latih. Bahwa Gauthier secara serius mempertimbangkan untuk masuk Harvard bukanlah hal yang mengejutkan. Beausoleil selalu terkesan dengan seberapa baik Gauthier memahami permainan tersebut.
Gauthier tidak pernah mengatakannya dengan lantang.
“Vokal, apakah kamu bercanda?” Beausoleil mengatakan setelah ditanya apakah, bahkan sebagai salah satu pemain senior Oceanic, dia berbagi pemikirannya dengan tim.
Beausoleil ingat berdiri di depan timnya dan menjelaskan pengaturan taktis di papan tulis. Semua mata tertuju pada pelatih, kecuali Gauthier, yang menunduk ke lantai.
Beausoleil merasa frustrasi.
“Saya meneleponnya dan berkata, ‘Hei, kamu tidak mendengarkan saya, kan? Ini penting.’ Dan bang, dia menceritakan semua yang baru saja saya katakan, kata demi kata,” kata Beausoleil.
Jadi Gauthier tidak boleh dianggap pemalu. Dia hanya seorang pria yang nyaman dengan dirinya sendiri. Dan mereka yang bekerja dengan Gauthier tidak mengeluh.
“Semakin sering Anda berada di dekatnya, Anda belajar menghargai betapa dia adalah dirinya sendiri,” kata Keefe. “Dia orang yang sangat cerdas. Hanya menjalankan urusannya. Dia sangat percaya diri. Dan saya pikir itu bisa diterapkan di atas es.”
Dermott setuju. Seorang pemain yang terus maju adalah salah satu deskripsi yang lebih baik untuk Gauthier.
“Aku akan memandangnya ke seberang ruangan,” kata Dermott, “dan akan ada musik yang diputar, dan tak seorang pun akan melihatnya, tapi dia hanya akan . . . “
Dermott mulai menggerakkan satu bahunya ke atas dan ke bawah berulang kali.
Kebanyakan pemain NHL adalah pembiasa dan Gauthier juga demikian. Dan bagi Dermott, Gauthier adalah gambaran kepercayaan diri yang tenang namun stabil.
“Kapan pun Anda mengatakannya, apa pun yang terjadi, itu bisa menjadi hari terburuk dalam hidupnya. Saya akan mengatakan ‘Nak, ayo mainkan permainan yang bagus’, dan dia akan berkata ‘Selalu’,” kata Dermott. “Dia selalu mengatakan ‘selalu’. Seperti, ‘Hai kambing, dapatkan yang bagus.’ ‘Selalu.’
Dermott tersenyum memikirkannya.
“‘The Goat’ karya Bok karena suatu alasan,” kata Dermott. “Kamu tidak bisa bingung membedakannya dengan orang lain.”
(Foto teratas: Kevin Sousa / NHLI via Getty Images)
