Itu New York Knicks mendapatkan dan kehilangan dua dekade ketidakmampuannya. Kecuali ada keajaiban kecil, tim saat ini yang menyebut arena paling terkenal di dunia sebagai rumah mereka akan terkenal karena menyamai kesia-siaan terpanjang dalam sejarah waralaba; tujuh musim kekalahan berturut-turut dan tujuh musim berturut-turut tanpa penampilan playoff.
Ya, sungguh tidak ada harapan.
Butuh banyak hal untuk menjadi seburuk ini dalam jangka waktu lama. Manajemen, pembinaan, bakat, dan kontrak yang buruk memang merupakan kombinasi yang mudah berubah. Namun kemalangan juga merupakan faktor penting. Cedera lutut pada Allan Houston, Antonio McDyess, Amar’e Stoudemire dan yang terbaru Kristaps Porzingis musim yang mematikan, merusak karier, dan menghancurkan impian selama hampir 20 tahun.
Snakebite secara halus. Hal ini membawa kita ke Sion Williamsonpendatang baru yang sangat berbakat yang seharusnya memainkan pertandingan pramusim terakhirnya pada hari Jumat melawan Knicks di New York. Sebaliknya, Williamson tertinggal di New Orleans oleh Pelikan karena lutut kanannya sakit. Itu adalah cedera lutut yang sama yang dialami Williamson ketika dia melepaskan sepatunya saat melawan North Carolina pada bulan Februari ketika Barack Obama duduk di tepi lapangan di Duke. Pada bulan Juli, cedera lutut kirilah yang memaksa Williamson absen dari pertandingan liga musim panas setelah bermain sembilan menit melawan Knicks.
Secara total, itu berarti tiga cedera lutut selama periode delapan bulan bagi seorang anak berusia 19 tahun yang dianggap sebagai penyelamat di New Orleans dan hal besar berikutnya di New Orleans. NBA.
“Dia belum mati,” kata pelatih Pelicans Alvin Gentry kepada wartawan, Jumat. “Dia tipikal anak berusia 19 tahun. Dia optimis, dia bersenang-senang dan dia mewujudkan mimpinya seperti yang dia katakan.”
Sebenarnya, rata-rata anak usia 19 tahun tidak memiliki berat badan 285 pon dan memiliki kemampuan untuk melompat keluar dari gym. Zion memang aneh, tapi hanya jika dia sehat. Dia membuat 35 dari 49 tembakan di pramusim dan menjadi salah satu pemain yang bersinar selama sebulan ketika NBA terperosok dalam perdebatan geopolitik mengenai hubungan bisnisnya dengan Tiongkok. Namun tiba-tiba masa depannya dipertanyakan.
Tidak ada yang ingin melihat seorang pemula dengan begitu banyak janji dan bermain dengan gembira melewatkan waktu karena cedera, tetapi sulit untuk tidak membayangkan yang terburuk. Apakah Sion berikutnya LeBron James atau Greg Oden berikutnya? Apakah dia Charles Barkley atau Bill Walton?
Skenario impian Knicks musim semi lalu setelah musim dengan 17 kemenangan adalah memenangkan Draft Lotere dan memilih Zion. Mereka mempunyai peluang terbaik, namun sistem lotere NBA yang telah direvisi memiliki gagasan lain ketika New Orleans menentang peluang tersebut.
Ketika agen bebas semakin dekat, Knicks optimis bahwa musim terburuk dalam sejarah waralaba akan terselamatkan Kyrie Irving Dan Kevin Durant Datanglah ke taman. Kedua agen bebas tenda juga punya ide lain dan Jaringan Brooklyn.
Sementara Knicks memutarbalikkan gagasan bahwa mereka tidak ingin bertemu dengan salah satu pemain — juga Kawhi Leonard – sumber tim menegaskan manajemen “terkejut dan tertekan” ketika mereka mengetahui Irving dan Durant memilih tim lain di kota.
Tiga bulan telah berlalu sejak kegagalan agen bebas Knicks, namun jika dipikir-pikir, kekalahan bisa menjadi sebuah keberuntungan yang tidak disengaja bagi franchise bertabur bintang tersebut. Bayangkan daftar pemain dengan Durant, yang absen hingga musim depan dengan Achilles yang telah diperbaiki melalui pembedahan. Ditambah lagi Kyrie, yang dua musim lalu Boston Celtics pertandingan playoff setelah operasi lutut. Dia juga memiliki Cleveland Cavalier seri melawan Prajurit Negara Emas setelah mengalami cedera lutut di Game 1 Final NBA 2015.
Knicks sangat menginginkan Zion, Kyrie, dan Durant, tetapi jika ada satu organisasi yang tidak mampu berjudi, itu adalah Knicks, yang hanya memenangkan satu seri playoff sejak tahun 2000. setelah punggung yang buruk. Dua tahun kemudian, Knicks mengakuisisi McDyess dalam draft day trade dengan The Nugget Denver hanya untuk melihatnya terjatuh karena cedera lutut di pertandingan pramusim terakhir. McDyess hanya akan memainkan 18 pertandingan dengan seragam Knicks.
Setahun setelah McDyess diakuisisi Houston Memainkan 50 pertandingan karena nyeri lutut. Houston, yang menandatangani kontrak senilai $100 juta pada tahun 2001, memerlukan operasi dan hanya memainkan 20 pertandingan lagi sepanjang sisa kariernya di Knicks. Sembilan tahun kemudian, Knicks menolak untuk terpengaruh oleh sejarah dan memberi Stoudemire kontrak lima tahun senilai $100 juta meskipun lututnya mengalami masalah.
Itu Phoenix Matahari bersedia mengontrak kembali Stoudemire dengan kontrak jangka pendek karena staf medis mereka khawatir tubuhnya hanya akan bertahan tiga musim. Mereka cukup akurat. Stoudemire hanya tampil dalam 29 pertandingan di musim ketiganya berseragam Knicks. Dia memang tampil dalam 65 pertandingan pada musim berikutnya, tetapi sebagian besar sebagai pemain rugby. Dia hanya memulai 21 pertandingan. Di pertengahan musim kelima Stoudemire di New York, dia dibebaskan.
Porzingis, penyelamat berikutnya, menjadi All-Star pada musim ketiganya di New York, hanya untuk menderita cedera lutut parah yang membuatnya absen selama 20 bulan. Dia memainkan 186 pertandingan sebelum dikirim ke Dallas.
Ini telah menjadi kisah Knicks selama 20 tahun; buruk dan tidak bahagia. Itu ada dalam DNA mereka. Tren ini tampaknya berlanjut dengan Lotere Draf NBA dan selama agen bebas. Knicks merencanakan Zion, Kyrie dan Durant dan tidak mendapatkan satupun dari mereka. Mungkin inilah saatnya mereka akhirnya diampuni oleh para Dewa Bola Basket.
Dapatkan keberuntungan yang bodoh. Namun Knicks akan menerimanya.
(Foto: Daniel Dunn-USA TODAY Sports)
