Broncos lari kembali Philip Lindsay baru-baru ini menjalani operasi “pembersihan” di pergelangan tangan kanannya, sebuah sumber mengonfirmasi, tetapi diperkirakan akan baik-baik saja untuk OTA dan musim mendatang.
Lindsay mengindikasikan pada akhir musim 2019 bahwa pergelangan tangannya kurang dari 100 persen, meski menjadi starter di semua 16 pertandingan.
“Eh, maksudku, sama seperti biasanya,” katanya. “Itulah adanya. Jika Anda pernah menjalani operasi, Anda akan selalu merasa ada sesuatu yang mengganggu, tapi itulah kenyataannya. Itulah aku yang sekarang.”
Lindsay awalnya mengalami cedera pada pergelangan tangannya saat berlari melawan perampok di minggu ke 16 tahun rookie-nya. Itu adalah permainan yang sama di mana dia melampaui batas 1.000 yard pada musim tersebut. Di ruang ganti setelahnya, Lindsay yakin cederanya cukup ringan, meski pergelangan tangannya membengkak hingga seukuran jeruk bali.
“Kamu terlalu asyik dengan permainan ini dan kamu jadi mati rasa karenanya,” kata Lindsey. “Saat itulah Anda mulai merasakan sesuatu. Aku tidak tahu kalau ini seserius itu.”
Operasi yang dilakukannya cukup ekstensif, dan proyeksi awal pemulihannya dalam tiga hingga empat bulan sebenarnya adalah tujuh bulan. Meskipun cederanya membuatnya kehilangan pertandingan terakhir musim 2018, ia menjadi pendatang baru ofensif pertama yang terpilih ke Pro Bowl. Dia tidak mampu berkompetisi, namun masih menghadiri minggu aktivitas di Florida untuk menutup musim terobosannya.
Lindsay menghabiskan sebagian besar rehabilitasi di luar musim dengan penerima Emmanuel Sanders (Achilles, operasi pergelangan kaki) sebelum kembali berlatih sepenuhnya selama kamp pelatihan. Sepanjang musim panas dan musim reguler, dia bermain seolah-olah dia tidak merasakan ketidaknyamanan di pergelangan tangannya dan melanjutkan permainannya.
Lindsay berlari sejauh 1.011 yard dengan 224 pukulan musim lalu untuk menjadi pemain pertama yang belum direkrut di NFL sejarah untuk berlari sejauh 1.000 yard di musim berturut-turut untuk memulai karirnya. 2.485 yard bergegasnya dan 16 touchdown bergegas sejak memasuki liga berada di urutan ketiga dan berada di urutan kedua di antara pemain belakang dengan dua musim atau kurang.
Sebagai pemain yang belum direkrut, kontrak Lindsay dapat dinegosiasikan ulang kapan saja setelah musim keduanya. John Elway memberikan kenaikan gaji kepada cornerback Chris Harris yang belum direncanakan dalam bentuk paket insentif setelah musim 2018 dan kemudian menambah gaji $3 juta hingga 2019.
Namun Elway belum pernah memperbarui kontrak pemain yang belum dikontrak setelah musim keduanya.
Lindsay bisa menjadi yang pertama.
“Dia luar biasa, dan dia mempunyai hati sebesar seluruh tubuhnya, cara dia bekerja,” kata Elway. “Kami akan mendalaminya. Kami akan melihat di mana kami berada dalam hal anggaran, tapi ya, itu akan menjadi sesuatu yang akan kami pertimbangkan.”
Lindsay, yang memiliki koordinator ofensif yang berbeda setiap tahunnya di liga, akan memiliki koordinator ofensif lain tahun ini dan kemungkinan besar akan terjadi perubahan peran. Akar Pat Shurmur ada pada serangan Pantai Barat, tapi dia memadukannya dengan sistem lain selama bertahun-tahun, sejak dia bekerja dengan Chip Kelly dan Norv Turner.
Dalam perhentian pelatihan sebelumnya, Shurmur memiliki gelandang yang bisa melakukan segalanya — Steven Jackson, LeSean McCoy, Dalvin Masak dan, yang terbaru, Saquon Barkley – yang memberikan kontribusi signifikan baik dalam permainan lari maupun passing.
Ketika Rich Scangarello dipekerjakan sebagai koordinator ofensif Broncos tahun lalu, Lindsay dan Royce Freeman akan mendapatkan lebih banyak sentuhan dalam permainan passing. Pelanggaran Scangarello dibangun dari serangan Kyle Shanahan dan menerapkan banyak set dua bek. Freeman menyelesaikan tahun ini dengan 43 tangkapan untuk 256 yard penerimaan, tetapi Lindsay hanya memiliki 35 tangkapan untuk 196 yard.
Dengan pelanggaran berat Shurmur, Lindsay mungkin diminta untuk lebih terlibat dalam permainan passing. Meskipun dia baru pulih dari operasi kedua, dia tidak akan kehilangan offseason untuk rehabilitasi seperti yang dia lakukan tahun lalu dan berencana untuk menghabiskan waktu meningkatkan keterampilannya sebagai penangkap umpan. Dia mungkin mencari Sanders ketika 49ers’ musim berakhir, serta lainnya.
“Saya akan mencari bantuan, mungkin Christian (McCaffrey), bahkan mungkin Theo (Riddick) jika Theo sehat,” kata Lindsay. “Sejujurnya dia adalah salah satu pelari rute terbaik yang pernah saya lihat di NFL dalam beberapa waktu terakhir. Kalian hanya tidak melihatnya di sini karena dia terluka.
“Ini akan menjadi jauh lebih baik karena saya dapat melakukan lebih banyak hal seperti menerima, menjalankan rute, dan menangkap bola – menjalani seluruh musim di luar musim untuk menjadi lebih baik, menemukan cara untuk menjadi lebih eksplosif, menambah beban. Temukan saja cara agar saya bisa menjadi yang teratas tahun depan.”
(Foto: Dustin Bradford/Getty Images)
