Goresan sehat Coyote sangat beragam dalam hal kebiasaan menonton game mereka. Michael Grabner lebih suka menonton timnya di televisi di ruang pemain, ruang video, gym, atau area tim lainnya. Christian Fischer suka menonton pertandingan dari suite atau kotak pers, sementara Ilya Lyubushkin Dan Barrett Hayton umumnya dapat ditemukan di kotak pers, seringkali dengan topi rajutan di arena yang lebih dingin.
“Saya tidak suka naik ke atas karena saya terlalu tergoda untuk memakan semua sampah yang ada di kotak pers,” kata Grabner sambil tertawa. “Aku mengalami kesulitan dengan hal itu.”
Di musim rookie-nya, Lyubushkin suka mencicipi hot dog gratis dari waktu ke waktu. Godaan bisa lebih besar lagi di gedung-gedung seperti Chicago’s United Center, Boston’s TD Garden atau Pusat Lonceng Montrealdi mana tawarannya banyak, tapi satu hal yang disetujui oleh setiap kepiting adalah: Mereka lebih suka bermain daripada duduk atau makan. Dengan 14 penyerang kaliber NHL dan tujuh pemain bertahan dalam daftar — bisa dibilang barisan terdalam anjing hutan dipasang dalam 23 musim mereka di Lembah — tidak ada cukup tempat yang tersedia di bangku cadangan atau di atas es.
“Belum tentu para pemain bermain buruk,” kata pelatih Rick Tocchet. “Tentu saja ada hal-hal yang bisa mereka lakukan dengan lebih baik, tapi terkadang itu hanya permainan angka. Dan terkadang evaluasi tersebut dilakukan sehari-hari.”
Dengan cederanya Brad Richardson dan Hayton, pertandingan hari Kamis di Vancouver menandai kesempatan pertama bagi Grabner dan Fischer untuk bertanding pada malam yang sama sejak 29 Desember vs. Dallas. Sayangnya bagi Fischer, yang hanya tinggal satu pertandingan lagi di pertandingan NHL ke-200nya, kekurangan center menyebabkan Tocchet menggantikan Michael Chaput baru-baru ini. Grabner tampil bagus dalam enam dari sembilan pertandingan terakhir; Fischer tampil bagus dalam tujuh dari 15 pertandingan terakhir.
“Itu selalu sulit,” kata Fischer. “Setiap pemain ingin bermain dalam peran apa pun. Itu tugas kami dan sulit jika Anda tidak melakukannya. Terkadang Anda harus melawan pikiran Anda sendiri. Anda tidak ingin terlalu keras pada diri sendiri, tetapi Anda juga harus menghormati keputusan tersebut dan tahu bahwa Anda bisa menjadi lebih baik. Itu adalah keseimbangan.”
Cara termudah bagi penggemar untuk mengevaluasi kinerja adalah dengan melihat produksi titik. Fischer mencetak lima gol dan delapan poin; Grabner memiliki delapan gol dan 11 poin. Grabner berharap dia bisa menyelesaikan beberapa peluang yang dia ciptakan awal musim ini, namun mengevaluasi permainannya lebih rumit daripada gol dan assist.
Ketika Grabner mencetak 27 gol dalam dua musim berturut-turut, terbagi antara Penjaga New York Dan Setan New Jersey dari 2016-18, ia bermain antara 14 dan 15 menit setiap malam dalam peran sembilan besar. Musim ini, dia rata-rata mencatat waktu es 12:33 dan 68,3 persen dari zona startnya yang tertinggi dalam kariernya terjadi di lini pertahanan di lini keempat Coyote. Di New Jersey, angkanya mencapai 49 persen.
“Dalam karir saya, saya telah memainkan banyak peran dan menit bermain berbeda dengan tim berbeda — membangun kembali, tim berusaha mencapai babak playoff, tim playoff yang bagus,” kata Grabner. “Orang-orang selalu hanya melihat angka, namun setiap tahun dan setiap situasi berbeda. Kami punya (Aula Taylor) jadi kami memiliki tim yang lebih dalam yang mencoba untuk maju ke babak playoff dan para pelatih harus membuat keputusan sulit ketika Anda memiliki 13 atau 14 pemain yang mungkin masuk dalam lineup.
“Tahun lalu saya bermain lebih banyak menit. Tahun ini kami memiliki tiga jalur bagus yang berjalan, jadi memang begitulah adanya. Anda harus menerima dan melakukan apa yang Anda bisa dalam peran apa pun yang Anda miliki. Saya pikir itu sebabnya saya masih di sana. Saya dirancang sebagai orang yang menyerang dan sekarang saya lebih menjadi pembunuh penalti dan orang yang bertahan, jadi saya harus beradaptasi sepanjang waktu. Saya tidak melihat angka sebanyak yang saya lakukan ketika saya masih muda. Tentu saja Anda ingin mencetak gol untuk membantu tim, tapi Anda harus melakukan apa yang Anda bisa. Tidak mudah untuk mencetak gol di liga ini. Selama kami terus menang, saya setuju dengan apa pun rencana mereka.”
Situasi Fischer mempunyai kemiripan dengan situasi Grabner. Pada musim pertama Tocchet di Arizona (2017-18), Fischer rata-rata mencatatkan waktu es 13:54 per pertandingan, mencetak 15 gol dan mencetak 33 poin. Musim lalu, 57,6 persen permulaan zonanya terjadi karena pelanggaran. Musim ini, dia mencatatkan rata-rata waktu es 11:23 dan 69 persen permulaan zonanya terjadi di lini pertahanan.
“Saya pikir saya sudah cukup kuat dengan peran dan cara saya diminta untuk bermain tahun ini,” katanya. “Setiap pemain ingin tampil dalam pertarungan. Setiap pemain ingin bermain 18 menit, tapi saya hanya berusaha memaksimalkan menit saya. Saya tahu cara bermain, seberapa besar cara bermainnya, menyelesaikan check, bermain bertahan dengan baik, dan hal-hal seperti itu. Sepanjang tahun mereka menempatkan saya, Richie dan Grabs atau Vinnie (Hinostroza) dalam peran itu untuk menutup lini atas tim lain dan mendapatkan energi saat kami membutuhkannya.
“Saya tidak terlalu khawatir karena saya hanya mencetak lima gol. Jika saya berada di posisi enam besar dan memainkan permainan kekuatan, saya akan memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan tentang hal itu, tetapi jika saya ditempatkan dalam peran yang saya tempatkan, saya mencoba untuk bermain sesuai keinginan mereka. bermain. Mungkin sulit jika Anda tidak ikut serta sama sekali, namun saya harus tetap percaya diri yang telah saya bangun, mengetahui bahwa saya bukan sekadar penggiling lini keempat. Sangat mudah untuk berpikir hanya untuk melakukan permainan sederhana ketika kita semua tahu bahwa kita memiliki keterampilan untuk melakukan umpan berisiko tinggi yang dapat mengarah ke gol, jadi keseimbangan antara bermain sesuai keinginan Anda harus bermain dengan percaya diri, namun tetap produktif.”
Lebih mudah untuk merasionalisasikan status Hayton sebagai penyakit awal yang sehat. Grabner adalah seorang veteran dan Fischer berada di urutan ketiga NHL musim, tapi Hayton adalah rookie berusia 19 tahun yang masih mencoba mempelajari permainan NHL. Dia ingin bermain, tapi dia juga senang menikmati pengalaman NHL.
“Saya seorang pemain hoki, jadi saya ingin bermain di setiap pertandingan; itu sudah pasti,” katanya. “Saya menyukai permainan ini dan saya ingin berada di luar sana, namun pada saat yang sama saya senang dengan perkembangan saya dan apa yang telah mampu saya lakukan sejauh ini.”
Bagi Lyubushkin, masalahnya adalah genetika dan juga peluang. Tocchet lebih memilih split kanan-kiri pada pasangan pertahanannya. Dengan kembalinya Niklas Hjalmarssonyang lebih suka bermain di sisi kanan, Lybushkin yang kidal saat ini menjadi pemain ganjil sementara yang kidal Jordaan Oesterle bermain, tapi Lybushkin masuk lineup Kamis di Vancouver dengan Oesterle menderita cedera tubuh bagian bawah.
“Saya harus memahami situasi ini (dengan cara yang benar) dan saya harus bekerja lebih keras serta meningkatkan permainan saya,” kata Lyubushkin.
Tantangan terbesar bagi goresan adalah tetap tajam di area yang tidak digunakan untuk bermain.
“Anda mungkin tidak bermain selama enam hari, jadi sulit untuk langsung kembali bermain,” kata Fischer. “Ini tidak seperti Anda melompat ke sana dan Anda tidak tahu apa yang terjadi, tapi pastinya lebih mudah ketika Anda bermain dan berseluncur. Setiap pemain hoki memiliki rutinitas sehari-hari sehingga berdampak pada hal-hal kecil seperti pengaturan waktu atau dukungan keping. Dibutuhkan sedikit waktu, tetapi jika Anda melakukannya secara konsisten, itu akan menjadi kebiasaan; itu wajar.”
Kebanyakan goresan akan melakukan latihan yang diselenggarakan oleh pelatih kekuatan dan pengondisian JP Major setelah pemanasan hanya untuk berkeringat dan tetap bugar, tapi itu tidak sama dengan bermain game. Di sinilah video dan rapat dapat membantu.
“Itulah yang terjadi pada Toc dan (asisten pelatih John MacLean) dan (Phil Housley),” kata Grabner. “Mereka adalah orang-orang yang mudah diajak bicara. Anda tidak perlu takut. Mereka memberi tahu Anda apa yang mereka pikirkan. Toc memberitahuku bahwa itu bukan soal permainanku, tapi tentu saja aku membuat beberapa kesalahan, kami kalah di beberapa pertandingan dan aku tidak menyelesaikan beberapa peluang.
“Kami berbincang baik tentang bagaimana tahun saya berjalan dan apa yang saya pikirkan. Saya harus memasang sabuk pengaman, menghilangkan cacar, melakukan hal-hal kecil. Ketika Anda tidak mencetak gol, Anda harus melakukan sesuatu agar tetap efektif dan tidak menjadi beban. Saya rasa saya tidak menjadi sebuah beban, tapi satu permainan bisa membuat Anda kehilangan permainan tersebut, terutama pada saat-saat seperti ini.”
Grabner (32) mengakui cedera mata yang dideritanya berdampak pada permainannya, namun ia menegaskan hal itu bukanlah kendala yang tidak bisa diatasi.
“Saya pikir saya sudah beradaptasi,” katanya. “Ini masih berbeda dari sebelumnya dan tidak akan pernah sama lagi, jadi saya harus menghadapinya. Saya harus menontonnya lagi di jeda (All-Star). Seorang pria di rumah mengatakan kepada saya untuk terus memeriksanya karena jika saya bermain dan membiarkannya bergetar dan terbentur, itu bisa menjadi lebih buruk dan mungkin akan menjadi lebih buruk seiring bertambahnya usia. — lebih cepat dari orang normal — jadi saya harus melakukan pemeriksaan rutin.
“Tetapi ketika saya bermain, saya tidak bisa menggunakan itu sebagai alasan, bahkan jika itu berdampak pada saya, karena itu, jangan bermain. Aku harus mengatasinya.”
Bagi Fischer (22), tantangan terbesarnya mungkin adalah mengatasi hambatan mental. Dalam pertarungan itu, ia didukung oleh pengetahuan bahwa bahkan mantan Coyote Shane Doan telah berjuang keras di musim NHL ketiganya. Dua belas pertandingan di musim itu (1997-98), Doan dipindahkan ke Springfield Falcons AHL.
“Saya berbicara dengan Doaner, (Derek Stepan), (Brad Richardson), banyak pemain veteran yang mengalami hal ini ketika mereka masih muda,” kata Fischer. “Anda ingin mengesampingkannya dan melepaskannya, secepat Anda bisa mengatasinya. Jika Anda menyalahkan diri sendiri tentang hal itu, Anda akan membuat diri Anda gila.
“Anda ingin memainkan seluruh 82 pertandingan, tapi… kami memiliki hal yang hebat, jadi Anda tidak ingin mengeluh. Kami adalah sebuah tim. Kami menang sebagai sebuah tim jadi jika Grabs atau saya sendiri atau Vinnie (Hinostroza) absen pada malam tertentu, itu tidak berarti kami lelah atau tim sedang down. Ketika kami menang, ini bukan soal agenda pribadi. Anda ingin mencapai babak playoff dan pergi dari sana.”
(Foto dari Jaket biru kiper Joonas Korpisalo Upaya pemisahan diri Michael Grabner terhenti: Matt Kartozian / USA Today Sports)
