NEW YORK – Seluruh bangku cadangan berdiri hampir sepanjang menit-menit akhir. Ini adalah jenis gambar yang dapat dicetak oleh front office dan digantung di ruang ganti sebagai contoh kebersamaan dan dukungan satu sama lain.
Hal ini penting setelah minggu lalu yang penuh tantangan bagi tim Pacers, yang kehilangan Jeremy Lamb dalam dua pertandingan setelah pertandingan pembuka dan merupakan tim terakhir di Wilayah Timur yang membukukan kemenangan. Lamb, yang mengalami cedera pinggul kanan, kembali masuk starting lineup Rabu malam di Brooklyn, di mana Pacers (1-3) memimpin sebagian besar permainan dan akhirnya memenangkan No. 1 musim ini dengan 118- mencetak 108.
“Monyet menjauh dari kita,” kata Malcolm Brogdon. “Sekarang kami hanya bisa bermain bola. Saya pikir ini adalah langkah besar bagi kami untuk menemukan identitas kami.”
Itu adalah pertandingan terlengkap yang dimainkan Pacers musim ini. Secara ofensif, tali pengikatnya seolah-olah putus dan memungkinkan para pemain untuk bermain dengan bebas. Itu memungkinkan empat starter mencetak 20 poin atau lebih. Secara defensif, mereka menggunakan fisik, memaksa Nets, yang juga masih berusaha bersatu dan melatih serangan, melakukan 20 turnover.
“Mereka memberikan perlawanan kepada kami,” kata pelatih kepala Brooklyn Kenny Atkinson, yang mengapresiasi gaya permainan Pacers. “Saya pikir Sabonis, dia mendominasi kami dalam hal cat.”
Pacers melakukan semuanya dengan Myles Turner bermain kurang dari 10 menit setelah mengalami cedera pergelangan kaki kanan (lebih lanjut tentang itu di bawah). Segera setelah itu, Domantas Sabonis mulai bekerja, berpesta dengan Nets dan menunjukkan dengan tepat bagaimana Pacers akan mendapatkan keuntungan darinya di posisi center yang lebih alami.
“Lantaiannya sedikit lebih terbuka malam ini,” kata pelatih Pacers Nate McMillan. “Saya benci mengatakannya, tapi ketika kita punya dua acara besar di luar sana, terkadang tempat itu sedikit ramai. Malam ini kami harus bermain bola kecil karena kami kehilangan Myles dan lantainya berserakan.”
Justin Holiday adalah yang pertama dalam permainan. Doug McDermott bermain 32 menit dari bangku cadangan dan Aaron Holiday, setelah dua DNP berturut-turut, kembali melakukan rotasi. Tak satu pun dari mereka memberikan angka besar – sekali lagi bangku cadangan dikalahkan, 36-16 – namun masing-masing memberikan kontribusi positif.
Sementara itu, Sabonis memamerkan jangkauannya. Ia berhasil memasukkan 2 dari 4 percobaan 3 angka dan menyelesaikannya dengan 29 poin, yang merupakan angka tertinggi dalam pertandingan tersebut, sambil terus membentur tiang tak peduli siapa yang bertahan.
“Dia adalah monster di bawah sana,” kata McMillan. “Hanya bertahan, bangkit kembali, mulai menyerang. Dia harus bermain banyak menit, tapi dia bersemangat dan saya pikir kami memanfaatkan energinya.”
Ini adalah masalah lain yang perlu dipertimbangkan oleh staf pelatih. Sabonis hampir mendapatkan jaminan double-double setiap malam, tapi itu akan menempatkannya pada posisi untuk memaksimalkan kemampuannya. Salah satu tantangan terbesar dalam memainkan Sabonis dengan Turner adalah bagaimana ia menyumbat bagian tengah lantai. Dengan hanya satu dari mereka yang masuk, ini akan membuka segalanya dan menghasilkan jarak yang lebih baik. Pacers membuat 11 3s, tertinggi musim ini, satu lebih banyak dari Nets, dan Lamb membuat 25.
“Saya merasa selalu percaya diri,” kata Sabonis di lokernya. “Saya hanya memiliki peran yang lebih besar tahun ini dan saya mencoba memanfaatkannya.”
Domas adalah kekuatan alam yang mutlak tadi malam 💪 pic.twitter.com/N80mgFaNkP
– Indiana Pacers (@Pacers) 31 Oktober 2019
Secara ofensif, mereka melihat bola dengan lebih baik dan mengapresiasi setiap penguasaan bola. Turnover menjadi masalah besar di pramusim: 22,8 per game. Terlalu sering mereka menggiring bola dan melewati lalu lintas, tidak yakin di mana rekan satu timnya berada. Mereka telah melakukan total 17 turnover dalam dua pertandingan terakhir, termasuk sembilan di Brooklyn.
“Itu adalah sesuatu yang pelatih khotbahkan kepada kami,” kata Brogdon. “Tim ini memiliki turnover yang cukup rendah di masa lalu, jadi penting bagi kami untuk memastikan kami mempertahankan harta benda kami. Kami sudah bermain dengan kecepatan yang cukup lambat sehingga tidak banyak penguasaan bola.”
Ini hanya satu pertandingan, satu kemenangan, tetapi mereka membutuhkannya untuk ketenangan pikiran, untuk membuka segel dan untuk memperkuat prinsip-prinsip tim yang baru bagi lebih dari separuh pemain.
“Rasanya luar biasa,” kata McMillan. “Orang-orang ini terjebak dengan hal itu. Kami berbicara tentang bersabar dengan kelompok ini, dan malam ini kami melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengatur serangan. Pertahanannya terhubung di sana, dan dengan cederanya, para pemain tetap percaya.”
Turunlah Turner
Momen menakutkan terjadi saat waktu tersisa 2:19 di babak pertama. Saat penjaga Nets Garrett Temple mencoba bertarung melalui layar Turner, kaki kanan Turner tersangkut dan dia jatuh ke tanah kesakitan. Dia kemudian membutuhkan bantuan ke ruang ganti.
Ketika dia melepas sepatu pilihannya, PG 1, pergelangan kaki kanannya bengkak, tetapi evaluasi awalnya positif, kata sumber liga. Atletik Indiana. Dia akan menjalani tes tambahan di rumah, tapi mereka berharap itu hanya akan membuatnya absen selama satu atau dua minggu. Dia mengalami cedera pergelangan kaki kanan yang sama pada bulan April lalu.
Sementara itu, mereka harus hidup tanpa dia.
“Ini sulit karena ini masih awal musim dan kami semua masih berusaha menemukan satu sama lain, menemukan chemistry dan bermain bersama,” kata Sabonis. “Dan sekarang dia akan pergi sebentar. Sulit, saya berharap dia cepat sembuh. Dan ketika dia kembali, dia hanya akan membantu kita. Dia adalah bek terbaik di liga.”
Myles Turner membutuhkan bantuan ke ruang ganti setelah pergelangan kaki kanannya terkilir saat Garrett Temple muncul di sekitar layar. pic.twitter.com/gVl7HIyz6I
— Scott Agness (@ScottAgness) 31 Oktober 2019
Turner tidak berbicara setelah pertandingan, tapi dia men-tweet “Good Dub Boys…” dan kemudian memposting tentang cederanya di Instagram dengan judul, “Grn kemunduran… Saya tidak pernah mempertanyakan waktunya. #Segera.”
Pacers sudah tanpa Victor Oladipo (rehabilitasi) dan menunggu Edmond Sumner.
Sumner terganggu oleh cedera tangan
Sumner tidak bisa bermain pada pertandingan terakhir dari tiga pertandingan tandang Pacers. Dia mengalami cedera tangan kanan di Detroit pada hari Senin dan terlihat memeganginya sepanjang pertandingan. Kemudian membengkak setelahnya.
Mudah-mudahan tidak ada yang gila dan dalam beberapa hari akan nyaman kembali, kata Sumner usai syuting pagi.
Dia menjalani rontgen pada hari itu juga dan hasilnya tidak menggembirakan, menurut sebuah sumber. Mereka akan memutuskan dalam beberapa hari ke depan apakah pembedahan diperlukan setelah dia dievaluasi oleh tim dokter di Indianapolis, menurut sumber lain. Dia mengenakan penyangga hitam lembut di arena.
“Seseorang sedang mengemudi, saya berada di celah saya dan saya memukul bola, tetapi jari saya tersangkut di dalamnya dan membengkokkannya ke belakang,” kenangnya. “Saya merasakannya ketika itu terjadi. Sebenarnya itu bukan jariku, tapi seperti telapak tanganku. Itu sebabnya saya tidak bisa menggiring bola.
“Rasa sakitnya tidak dapat ditahan sekarang.”
Brogdon sedang mengumpulkan double-double
Dalam waktu singkat, Brogdon telah menjadi kekuatan yang mantap memimpin tim. Dia melakukannya di lapangan, meminta pertanggungjawaban rekan satu timnya, dan dia melakukannya dengan sikap positifnya di ruang ganti dan di depan wartawan.
Pemain berusia 26 tahun itu mencetak 21 poin dan mempertahankan rekor double-double di setiap pertandingan tetap hidup (4). Dalam tiga tahun pertamanya, semuanya di Milwaukee, dia mencetak total tiga gol.
McMillan mengatakan hal ini tentang point guardnya di hari media, bahkan sebelum latihan pertama mereka — dan itu benar.
“SAYA menurutnya dia adalah kemunduran dalam hal cara dia memainkan permainan, bagaimana dia memikirkan permainan di posisi point guard itu. Dia memahami posisi itu dan cara memainkannya, perpanjangan yang harus dimiliki oleh point guard dan pelatih — kami sudah merasakannya bersamanya. … Anda dapat membiarkan orang ini menjalankan tim.”
Selain menembak dengan baik melawan Nets ketika mencoba menahan All-Star Kyrie Irving di sisi pertahanan, ia memberikan 13 assist, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya. Melalui empat pertandingan, ia mencatatkan 45 assist dan 7 turnover.
“Menjadi agresif,” kata Brogdon tentang keberhasilannya menemukan rekan satu tim yang terbuka. “Tim menghormati saya sebagai pencetak gol, sehingga membuat rekan satu tim saya terbuka.”
(Foto: Nathaniel S. Butler / NBAE melalui Getty Images)
