Sebaiknya Nico Hoerner membuat Anaknya Daftar Hari Terbuka 2020?
Mungkin pertanyaan yang lebih besar adalah: Akankah Cubs harus mengirim Hoerner kembali ke tim di bawah umur pada musim depan?
Karena masalah yang dialami Cubs dalam pengembangan pemain bukan hanya tentang pelempar bola lokal yang tidak menjadi pemain utama.
Eksekutif Cubs Theo Epstein dan Jed Hoyer keduanya menekankan pada pertemuan GM minggu lalu di Arizona bahwa mereka berpikiran terbuka tentang Hoerner, pilihan keseluruhan No. 24 dalam draft 2018 yang keluar dari bangku cadangan pada bulan September setelah shortstop di liga besar untuk Cubs dengan cedera.
“Kami belum menemukan jawabannya,” kata Epstein. “Saya pikir Anda bisa membuat argumen kuat di kedua sisi, apakah dia harus menjadi bagian dari klub pada Hari Pembukaan atau (mendapatkan) lebih banyak bumbu. Saya pikir banyak hal akan bergantung pada apa yang kami lakukan (musim dingin ini). Jenis pelatihan musim semi yang dia jalani juga bisa menjadi faktornya. Namun kami belum pada titik di mana kami siap mengambil keputusan itu.”
Hoerner, yang memainkan 70 pertandingan di Double-A Tennessee pada tahun 2019 dan belum pernah mengambil pukulan di Triple-A Iowa, tampak seperti dia termasuk dalam audisi 20 pertandingannya, mencapai 0,282 dengan 17 RBI dan 17 dimulai. di shortstop. Namun kini tibalah bagian tersulit bagi tim Cubs yang telah menyaksikan terlalu banyak pemain muda yang kesulitan menyesuaikan diri selama tiga musim terakhir.
Shortstop Cubs Nico Hoerner merayakannya setelah melakukan dua pukulan homer melawan Pittsburgh Pirates pada bulan September. (Matt Marton / AS Hari Ini)
The Cubs tidak akan memenangkan Seri Dunia tanpanya Kyle Schwarbertapi dia masih membutuhkan reset di Triple-A Iowa selama musim mabuk tahun 2017. Terlepas dari kepahlawanannya di playoff, butuh waktu hingga paruh kedua musim 2019 bagi Schwarber untuk akhirnya menjadi pemain kidal yang stabil seperti yang digambarkan Cubs ketika mereka memilihnya dengan pilihan keseluruhan No. 4 di draft 2014.
Albert Almora Jr. juga berkontribusi pada kemenangan Game 7 di Cleveland, tetapi Cubs mungkin mempertahankannya musim dingin ini hanya karena dia kekurangan nilai perdagangan dan belum menghasilkan cukup uang untuk menjamin gaji besar di tahun pertama arbitrase ($1,8 juta, menurut proyeksi sistem pada Rumor Perdagangan MLB). Almora, pilihan keseluruhan keenam dalam draft 2012, belum berkembang menjadi pemain tengah Sarung Tangan Emas yang dibayangkan Cubs.
Addison Russell, yang pernah menjadi shortstop All-Star, memainkan 27 pertandingan Triple-A pada bulan April, Mei, Juli dan Agustus setelah menjalani skorsing kekerasan dalam rumah tangga pada awal musim 2019. Akan menjadi kejutan jika Cubs menawarkan Russell kontrak untuk musim depan, ketika model MLB Trade Rumours memproyeksikan dia akan menghasilkan $5,1 juta melalui sistem arbitrase.
The Cubs mengirimkan pesan saat mereka terdegradasi Ian bahagia ke Iowa untuk memulai musim – dan tidak terburu-buru untuk memanggilnya kembali ke Wrigley Field. Kerja keras Happ telah terbayar dengan OPS 0,898 dalam 58 pertandingan liga utama, dan kemampuannya untuk berpindah dan bermain di banyak posisi bisa menjadi aset berharga dalam daftar 26 pemain musim depan. Namun logika di balik penyusunan Happ dengan pilihan keseluruhan No. 9 pada tahun 2015 adalah bahwa seorang pemukul perguruan tinggi dapat dengan cepat memantapkan dirinya dalam permainan profesional dan berpotensi diperdagangkan untuk melakukan pitching.
David Bote bukanlah pemain yang diproyeksikan Cubs ketika dia mendorong perpanjangan kontrak dan menandatangani kesepakatan jangka panjang yang mengejutkan yang menjaminnya $15 juta. Bote adalah pemain 2-WAR dalam peran paruh waktunya tahun ini, menurut Baseball-Reference, tetapi dia kesulitan untuk memukul pelempar kidal (0,683 OPS), memimpin Cubs dengan 16 kesalahan dan juga menghabiskan waktu di Des Moines . .
Hoerner tampak seperti pemain liga besar di bulan September, tetapi Cubs perlu memastikan dia tidak mengalami kemunduran setelah dia kembali bangkit.
“Kami tidak pernah menyarankan pemain melewatkan Triple A,” kata Epstein saat konferensi pers akhir musim di Wrigley Field. “Tetapi mengingat mental (Nico), mengingat keterampilannya, siapa dia sebagai pribadi, kami merasa itu adalah sesuatu – dalam keadaan luar biasa – yang bisa dia atasi.
“Penting bagi pengembangan pemain untuk berlanjut di level liga utama. Saat ini, ini menjadi permainan pemain muda. Jika melihat bisbol, tim terbaik memiliki pemain muda yang mendominasi. Ya, itu tidak linier. Akan ada kemunduran di level liga utama. Namun para pemain kami mengalami kemunduran yang memerlukan waktu untuk digali, jadi itu adalah sesuatu yang harus kami atasi.”
Nico Hoerner dipanggil tiba-tiba ketika Cubs kehabisan shortstop yang sehat. Akankah dia memulai musim 2020 dengan Cubs? (Matt Marton / AS Hari Ini)
Meskipun Cubs mengakui bahwa mereka tertinggal dalam pengembangan pemain, mungkin inilah saatnya untuk berhenti membandingkan mereka dengan The Cubs Houston Astros sekarang ini Besbol Liga Utama sedang menyelidiki tuduhan pencurian token yang serius dan kredibel selama menjalankan Seri Dunia 2017. Mungkin saus rahasia Houston kurang legal.
Meskipun Cubs percaya sudah waktunya mengganti manajer, cukup adil untuk menunjukkan bahwa Joe Maddon mengawasi kampanye Rookie of the Year untuk Evan LongoriaJeremy Hellickson, Akankah Myers Dan Chris Bryant. Ini adalah sebagian daftar pemain yang juga melakukan debut liga utama mereka di bawah pengawasan Maddon, dimulai dengan Tampa Bay Devil Rays 2006: James Shields, Ben Zobrist, David Price, Wade Davis, Alex CobbChris Archer, Kevin Kiermaier, Kirby Yates dan Willson Contreras. Karisma alami dan perasaan terhadap talenta muda mendorongnya Malaikat Los Angeles untuk memecat Brad Ausmus dan menandatangani Maddon dengan kontrak tiga tahun senilai $12 juta.
Menjelang akhir Maddon Watch pada akhir September, Epstein ditanya tentang rencana organisasi untuk Hoerner, yang baru saja menjadi pemain pertama dari kelas draft 2018 yang mencapai jurusan tersebut. Untuk mewujudkan hal tersebut, diperlukan waktu Javier Baez jempol kirinya patah, Russell sedang dievaluasi untuk kemungkinan gegar otak dan shortstop Iowa Dixon Machado ada dalam daftar cedera. Hoerner hanya bermain dalam 89 pertandingan karir di bawah umur pada saat itu.
“Dia jelas menunjukkan bahwa dia bisa lebih dari sekadar bertahan di liga besar,” kata Epstein. “Merupakan prestasi yang sangat mengesankan untuk berjalan ke tengah perlombaan panji, pasar besar, Wrigley Field, tim dengan banyak pembalap di setiap pertandingan. Untuk turun tangan dan melakukan apa yang dia lakukan, menurut saya dia tidak mendapatkan pujian yang pantas untuk itu. Ini sungguh luar biasa. Pada saat yang sama, melewatkan pemain langsung dari Double-A ke liga besar adalah hal yang tidak biasa. Aku tidak akan melupakan anak itu. Ada jadwal normal untuk pengembangan. Namun pada akhirnya itu tergantung pada individu dan pemainnya.”
Setahun terakhir ini, Cubs ingin Hoerner memulai pelatihan musim semi di bawah umur sehingga dia bisa menjadi dewasa dengan kecepatannya sendiri. Dia dengan cepat menunjukkan bahwa dia tidak pantas berada di sana. Dia terlalu jauh. Jadi apakah dia benar-benar membutuhkan setengah musim di Iowa?
“Kita bisa duduk di sana sekarang dan berkata, ‘Ada tujuan pengembangan X, Y dan Z yang perlu dia capai di Triple-A, meskipun dia sudah berada di liga besar selama beberapa minggu,’” kata Epstein. “Dan itu mungkin valid, tapi itu mungkin tidak berlaku padanya karena dia bisa menjalani offseason yang besar dan tampil serta lebih dari siap.”
Cubs perlu bersiap menghadapi kemungkinan itu karena base kedua terbuka dan gaji minimum membantu ketika anggaran untuk operasi bisbol terbatas. Seseorang juga perlu membuat cadangan Báez di shortstop. Sifat atletis, keterampilan kontak, dan profesionalisme Hoerner juga akan membantu tim yang perlu bermain lebih cerdas dan menyuntikkan darah baru ke dalam clubhouse David Ross.
“Kami menempatkan Nico pada posisi yang sangat menantang,” kata Hoyer. “Dia tidak bisa bereaksi lebih baik. Riasannya luar biasa. Saya pikir keseimbangannya sangat mengesankan. Jelas, dia melebihi ekspektasi kami di lokasi itu. Apa artinya ini ke depan, saya tidak bisa menjawabnya saat ini. Tapi saya pikir aman untuk mengatakan bahwa kami sangat menghormatinya.”
(Foto teratas: Denis Poroy / Getty Images)
