Seperti yang terjadi pada sejumlah pemain veteran, hal ini memakan korban Brian Boyle sedikit lebih lama untuk menemukan yang baru NHL pulang musim ini.
Dengan batasan gaji yang lebih rendah dari perkiraan dan beberapa agen bebas terbatas yang bertahan di kamp pelatihan, uang tidak tersedia.
Boyle mengatakan bahwa segala sesuatunya mungkin akan berhasil pada akhirnya.
Boyle menandatangani kontrak satu tahun dengan pemain bertopi terbatas itu pada hari Minggu Florida Panthermengakhiri apa yang tampak seperti offseason tanpa akhir.
Center veteran ini menghabiskan dua musim terakhir bersama New Jersey sebelum dipindahkan ke Nashville Februari lalu untuk pemilihan putaran kedua pada batas waktu yang ditentukan.
Boyle, seorang agen bebas tidak terbatas, berharap untuk menandatangani kontrak pada tanggal 1 Juli, tetapi peluang itu tidak ada.
“Saya melakukan sedikit pukulan melengkung,” kata Boyle Senin setelah latihan pertamanya dengan tim barunya.
“Ada hari-hari di mana Anda merasa putus asa bertanya-tanya apakah Anda akan mendapat telepon dan hari-hari lain di mana Anda bersemangat. Saya memiliki karier yang luar biasa. Saya tidak berhutang apa pun melalui liga ini. Merupakan suatu kehormatan untuk berada di sini dan saya sangat senang bisa kembali.”
Rick Curran, yang mewakili Boyle, mengatakan Panthers telah menjadi tim play-by-play untuk center berusia 34 tahun itu sejak Juli.
Tapi Panthers tidak memiliki cukup ruang untuk melakukan apa pun.
Minggu pagi Panthers mengirim Henrik Borgstrom ke tim AHL mereka di Springfield, memberikan cukup uang untuk mencapai kesepakatan.
Curran mengatakan Boyle menyatakan minatnya pada Panthers sebelum periode agen bebas dimulai pada musim panas.
Pembicaraan memanas selama seminggu terakhir dan kesepakatan tercapai.
Boyle menandatangani $940.000 dan berangkat ke Florida Selatan pada hari Minggu. Dia berada di atas es untuk latihan Senin pagi di Coral Springs, dan menjadi pelatih Joel Quenneville mengatakan dia akan bermain Selasa melawan Pittsburgh.
“Sejak Hari 1, ketika dia memiliki sejumlah opsi yang memungkinkan, Florida selalu menjadi salah satu klub yang dia minta kepada saya untuk mencari tahu apakah ada kepentingan bersama,” kata Curran, yang bermitra dengan Bobby Orr di Orr Hockey Group. . Baik Curran dan Orr secara rutin menghadiri pertandingan Panthers di BB&T Center dan berinteraksi dengan Tallon di kotak pers.
“Masalah terbesar dengan Panthers, seperti halnya dengan sejumlah klub lain, adalah mereka tidak memiliki cukup ruang untuk bergerak maju dan melakukan sesuatu lebih awal. Idealnya, Brian lebih suka berada di kamp pelatihan dan memulai dari hari pertama, tapi hal itu tidak bisa berjalan seperti itu.
“Pemain seperti Brian sayangnya menunggu dan berharap pasar akan bergerak sedikit, uang akan tersedia untuk kemungkinan mendapatkan sesuatu yang bagus. Tapi itu tidak terjadi selama itu.”
Dengan Panthers kehilangan salah satu center terbaik mereka saat latihan pada hari Senin, Boyle bergantian memusatkan lini kedua dan ketiga.
Sebagai Vincent Trocheck tidak bermain pada hari Selasa, sepertinya Boyle bisa masuk dan menjadi center Mike Hoffman Dan Brett Connolly untuk pertandingan pertamanya dengan Panthers.
“Ini adalah tim yang sudah lama berkomunikasi dengan kami,” kata Boyle. “Seperti kebanyakan tim, implikasi lemparannya, Anda tahu, memang seperti itu.
“Jadi susah, butuh kesabaran dan akhirnya hanya kepentingan bersama. Saya sangat gembira dan menyukai apa yang terjadi di sini. Mereka membuat saya bersemangat hanya untuk melakukan beberapa percakapan (akhir pekan lalu). … Ada sedikit rasa cemas untuk berhenti di sini dan mengucapkan selamat tinggal kepada anak-anak, tapi saya sangat senang berada di sini.”
Center Setan Brian Boyle (11) merayakan gol periode keduanya yang menyelesaikan hattrick melawan Penguins musim lalu. (Charles LeClaire / Amerika Serikat Hari Ini)
Hoffman mengatakan perawakan Boyle — tingginya 6 kaki 6 kaki dan berat 245 pon — tentu saja menambah dimensi lain pada lini mana pun yang dia mainkan.
“Saya pikir dia hebat hari ini, mencetak banyak gol,” kata Hoffman. “Dia jelas bertubuh besar di luar sana, jadi sulit untuk tidak menyadarinya. Sejauh ini bagus. Kami telah berlatih dengan baik dan menyelesaikan latihan pertama dan kami siap untuk berangkat besok.”
Tetap bugar
Karena tidak ada kamp pelatihan yang harus diikuti (Curran mengatakan Panthers tidak menawarinya uji coba profesional), Boyle tinggal di negara asalnya, Massachusetts dan berlatih dengan pelatih pribadi di Foxboro.
Untuk mencoba tetap merasakan permainan dan meningkatkan kecepatan permainan, Boyle bekerja dengan tim junior lokal, yang menurutnya “tidak nyata. Anak-anak di sana sangat menyenangkan, sangat menyenangkan untuk dilatih dan bergaul.
“Latihannya berjalan dengan baik, penuh semangat, dan mendorong saya,” kata Boyle, yang menghabiskan empat tahun di Boston College dan terpilih secara keseluruhan ke-26 dalam draft tahun 2003 oleh Boston College. Raja Los Angeles. “Dan kemudian saya bertemu pelatih saya setiap hari setelah latihan. … Saya mencoba memanfaatkannya semaksimal mungkin.”
Quenneville, misalnya, tidak yakin seperti apa rupa Boyle pada hari Senin setelah dia berhasil dan menjalani latihan yang melelahkan.
Pada hari Minggu, keduanya berbicara dan salah satu hal pertama yang ditanyakan pelatih kepada pemain barunya adalah apakah dia dalam kondisi prima. “Saya berkata: ‘Saya pikir begitu, saya harap begitu. Saya melakukan semua yang saya bisa.’ Saya merasa baik-baik saja,” kata Boyle.
Quenneville mengatakan Boyle tampak baik-baik saja.
“Saya sedikit khawatir untuk melakukannya,” kata Quenneville, “tetapi saya senang setelah itu.”
Boyle menambahkan: “Kembali berlatih berarti kembali bekerja, dan saya sangat bersemangat. Saya bersyukur untuk itu.”
Gaya permainan Quenneville
Salah satu kelebihan Boyle memang adalah kekuatannya.
Quenneville telah berkhotbah selama beberapa bulan terakhir tentang bagaimana Panthers harus terus menjadi lebih baik dalam menahan bola dan menciptakan lebih banyak waktu penguasaan bola, dan Boyle tentunya harus membantu dalam hal itu.
Karena ukuran tubuhnya, Boyle sangat sulit melepaskan kepingnya saat ia memilikinya. Ia juga merupakan pemain yang akan memburunya dan tidak takut untuk menghasilkan pukulan besar.
Dia juga membantu menambah kedalaman tengah (Florida memindahkan satu ke Springfield di Borgstrom) dan pembunuh penalti lainnya.
Boyle juga bisa bermain dalam permainan kekuatan di depan net, memberikan Panthers keunggulan yang belum pernah mereka miliki dalam beberapa tahun terakhir.
Panthers akan menjadi tim NHL ketujuh untuk Boyle, yang bermain dalam 766 pertandingan (124-92, 216 poin) selama 12 musim bersama Los Angeles, Rangers, Tampa Bay, Toronto, New Jersey dan Nashville.
Boyle juga bermain dalam 114 pertandingan pascamusim, mencatatkan 15 gol dan 15 assist.
“Dia membawa pengalaman, karakter, ukuran… kita bisa menggunakannya dalam banyak situasi berbeda,” kata Quenneville.
“Kami melihat susunan pemain kami dan Anda tidak akan pernah memiliki cukup pemain yang bisa bermain di tengah dan berhadapan, memiliki persentase yang tinggi di sana. Dia memainkan banyak pertandingan playoff, banyak pertandingan yang bermakna. Di sinilah kami ingin mencapainya. Pengalaman itu akan muncul pada musimnya.
“Dia ingin berada di sini dan saya pikir dia cocok dengan kami dalam banyak hal. Dia juga akrab dengan beberapa orang tersebut.”
Halo, nama saya Brian
Boyle mengatakan dia berharap tidak hanya bertemu rekan satu tim dan pelatih baru, tetapi juga staf pendukung, seperti pelatih dan manajer peralatan.
Satu orang yang tidak perlu dia perkenalkan adalah bek Anton Stralman.
Mereka bermain dengan New York Rangers dan Petir Teluk Tampa dan mencapai final Piala Stanley dengan tim-tim ini.
Stralman tampaknya menyetujui penandatanganan tersebut.
“Itu sangat berarti. Pertama-tama, dia orang yang hebat, orang yang hebat dalam tim,” kata Stralman. “Dia membawa banyak pengalaman, banyak kesadaran bertahan… tubuh besar yang memainkan permainan fisik. Aku senang dia ada di sini.
“Dia orang yang hebat, hebat dan dia menyenangkan. … Saya beruntung memiliki dia di sisi saya selama enam tahun atau lebih sepanjang karir saya, jadi saya berharap untuk menambahkan beberapa (lebih banyak lagi).
Barkov kembali, Trocheck terluka
Panthers tidak diperkuat salah satu dari dua center teratas mereka pada hari Senin, dan berdasarkan apa yang terjadi Sabtu malam di Nashville, itu bukanlah hal yang paling diharapkan.
Meski meninggalkan pertandingan melawan Predator pada shift kedua dan tidak kembali, Sasha Barkov menjadi peserta penuh dalam pelatihan dan bertemu kembali dengan teman satu timnya Jonathan Huberdeau Dan Evgenii Dadonov.
Florida mengklasifikasikan penyakit Barkov yang dirahasiakan sebagai cedera “tubuh bagian atas”.
“Dia berpikir untuk kembali bermain, jadi mengeluarkannya adalah tindakan pencegahan,” kata Quenneville. “Dia mengalami kemajuan (Minggu) dan hari ini dan sepertinya dia harus siap untuk (Selasa).”
Trocheck tidak berlatih setelah menerima pukulan keras di pergelangan kaki kanannya tidak lama setelah Barkov terjatuh. Trocheck melewatkan waktu minimal pada hari Sabtu dan memainkan peran besar dalam kemenangan 3-2 saat ia mencetak satu-satunya gol dalam adu penalti tiga ronde.
Berdasarkan Atletik Erin Brown, Trocheck datang ke atas es dengan perlengkapan latihan dan sepatu rodanya, melakukan putaran cepat di atas es sebelum segera kembali ke ruang ganti.
Quenneville mengatakan Trocheck patut dipertanyakan.
“Kita akan lihat bagaimana keadaannya,” kata Quenneville.
Dari bangku cadangan
Huberdeau dan Dadonov kembali ke lini atas setelah tampaknya dicadangkan oleh Quenneville pada periode ketiga pada hari Sabtu.
Dadonov tidak bermain setelah pertengahan kuarter ketiga; Huberdeau duduk setelah dipanggil untuk penalti tiga kali lipat (yang menyebabkan tembakan pengikat permainan) di akhir periode tersebut.
Quenneville tidak akan mengatakan kedua pemain itu berada di bangku cadangan, namun karena tim sudah kehilangan dua pemain depan pada hari Sabtu (Florida memainkan tujuh pemain bertahan dengan Tandai Pysyk di baris ketiga), dua pemain terampil duduk di perpanjangan waktu dan baku tembak tampak aneh — kecuali ada pesan yang dikirim, yang tampaknya memang demikian.
“Setiap pertandingan berbeda dan kami memilih center dan kami menggabungkan pemain-pemain di lini (mereka) dan cara permainannya, terkadang Anda membuat keputusan tentang siapa yang pantas mendapatkan lebih,” kata Quenneville, Senin.
“Itu adalah situasi di mana kami tidak banyak menggunakan (Huberdeau dan Dadonov) tanpa Barky.
“Saya pikir orang-orang yang memeriksa semuanya adalah orang-orang utama. Di sinilah kita berada.”
Hutangnya terbayar
Kiper Sergey Bobrovsky rupanya memenuhi janjinya kepada Vatrano pada hari Senin.
Ketika Bobrovsky dikontrak oleh Panthers pada bulan Juli, ada pertanyaan singkat tentang nomor berapa yang akan dia kenakan. Dia memakai nomor 72 di Columbus, tapi Vatrano punya nomor itu di Florida.
Vatrano dengan cepat meninggalkannya dan mengambil No. 77.
Hadiahnya: jam tangan Rolex, sebotol anggur enak — dan sekantong penuh McDonald’s untuk makan siang.
Pada hari Senin, setelah latihan, Bobrovsky memposting foto keduanya memegang semua barang rampasan di akun Instagram-nya. Bobrovsky menulis dia senang Vatrano tidak meminta Ferrari.
Jaminan untuk anak di bawah umur
Untuk memberi ruang bagi Boyle, Panthers mengirim Borgstrom ke AHL Springfield setelah dia tampil sehat dalam empat dari lima pertandingan terakhir.
Dengan Denis MalginPermainan yang menarik perhatian Quenneville, Borgstrom kehilangan tempatnya di lineup. Panthers berharap kesempatan untuk kembali mencatatkan momen-momen penting di Springfield akan bermanfaat bagi Borgstrom.
Pada hari Senin, Quenneville mengatakan Borgstrom “akan membantu kami dalam hal ini. Dia akan menjadi pemain penting saat kami melangkah maju.”
Borgstrom, pilihan ke-23 dari draft 2016, memulai musim lalu di Springfield dan mencetak lima gol dengan 17 poin dalam 22 pertandingan untuk Thunderbirds.
Diingat oleh Florida pada bulan Desember, Borgstrom akhirnya bermain dalam 50 pertandingan, mencetak delapan gol dan 18 poin.
Dalam empat pertandingan dengan Florida musim ini, Borgstrom tidak mencatatkan satu poin pun dan dianggap hanya melakukan tiga tembakan ke gawang.
“Kami ingin dia bermain, ingin dia bermain dalam lebih banyak situasi di mana dia memiliki lebih banyak peluang dan terlibat dalam serangan,” kata Quenneville. “Dia akan mendapat kesempatan bermain di segala situasi dan mendapat lebih banyak waktu bermain.”
Erin Brown dari Atletik berkontribusi pada laporan ini.
(Foto teratas: Christopher Hanewinckel / USA Today)
