Offseason ini, menjelang pengumuman Baseball Hall of Fame 2021, kami menghitungnya 100 Pemain Teratas yang Memenuhi Kualifikasi tidak termasuk dalam Hall of Fame dan memberi peringkat pada mereka sesuai urutan saya memilihnya. Setiap pemain akan menerima plakat Hall of Fame berdasarkan pilihan yang digunakan Hall pada awal berdirinya. Kami melanjutkan seri esai kami dengan no. 28, Dokter Adams.
Daniel Lucius (Dokter) Adams
Celana Dalam New York, 1845-1861
Hal yang paling dekat dengan bisbol dengan ayah kandung, Doc adalah shortstop pertama dalam sejarah permainan. Dia memainkan peran penting dalam mengatur jarak base 90 kaki, mempelopori konvensi yang memperkuat bisbol sebagai permainan sembilan pemain, sembilan inning dan merupakan penginjil untuk penghapusan aturan yang mengizinkan bola yang ditangkap dalam satu pantulan dianggap out. .
Secara umum, daftar ini berfokus pada pemain bisbol terhebat – dan Doc Adams jelas bukan pemain bisbol hebat. Tidak ada catatan tentang dia bahkan memainkan permainan yang sekarang kita anggap bisbol sampai dia berusia 30 tahun. Tidak ada laporan pencarian bakat Dokter yang bertahan, dan saya membayangkan dokter yang baik mungkin akan berterima kasih atas hal itu.
Namun untuk sebuah game yang telah menghabiskan begitu banyak waktu untuk membuat mitologi dirinya sendiri dan cerita asal-usulnya, pada dasarnya mustahil untuk percaya bahwa orang yang paling terhubung langsung dengan asal usulnya tidak ada di Hall of Fame.
Mari kita tinjau: Hall of Fame Bisbol ada di Cooperstown karena cerita yang benar-benar aneh, tidak masuk akal, dan dibuat-buat tentang permainan yang ditemukan di sana pada tahun 1839 oleh seorang mayor Perang Saudara bernama Abner Doubleday. Beberapa tahun yang lalu, Anda mungkin ingat, mantan komisaris Bud Selig menulis surat kepada seorang kolektor tanda tangan bernama Ron Keurajian yang berbunyi seperti ini:
“Sebagai seorang mahasiswa sejarah, saya tahu ada banyak perdebatan mengenai apakah Abner Doubleday atau Alexander Cartwright benar-benar mendirikan permainan bisbol. Dari semua sejarawan yang saya ajak bicara, saya benar-benar percaya bahwa Abner Doubleday adalah ‘ayahnya’. dari baseball’ adalah. Saya tahu ada beberapa sejarawan yang membantahnya.”
Orang-orang menulisnya pada saat itu, ya, tapi secara keseluruhan menurut saya itu tidak cukup efektif sehingga komisaris bisbol mengklaim bahwa bumi itu datar. Tidak ada bukti bahwa Abner Doubleday pernah bermain atau memikirkan tentang bisbol sepanjang hidupnya, dan akan sulit baginya untuk mengetahuinya di Cooperstown pada tahun 1839, karena dia sedang berada di West Point pada saat itu.
Tapi itu adalah mitos yang menyenangkan bahwa sebagian besar orang memilih untuk mempercayainya untuk sementara waktu karena hal itu membuat bisbol lahir di Amerika—siapa yang lebih baik untuk mengetahuinya daripada orang yang melepaskan tembakan pertama untuk mempertahankan Fort Sumter dalam Perang Saudara? – dan karena Cooperstown adalah kota yang indah.
Ketika omong kosong Doubleday menjadi semakin tidak dapat dipertahankan — kecuali, tampaknya, bagi Bud Selig — seorang pria baru diangkat ke peran “Bapak Bisbol Modern”. Kata-kata itu sebenarnya ada di plakatnya di Baseball Hall of Fame. Pria itu adalah Alexander Cartwright, dan plakat itu berbunyi:
Atur pangkalan dengan jarak 90 kaki. Tetapkan 9 babak sebagai pertandingan dan 9 pemain sebagai satu tim. Mengorganisir Klub Bisbol Knickerbocker NY pada tahun 1845. Mengangkut bisbol ke Samudra Pasifik dan Hawaii pada masa perintis.
Kita sekarang tahu, berkat penelitian luar biasa tentang sejarah resmi bisbol yang dilakukan oleh John Thorn dan lainnya, bahwa sebagian besar fakta penting pada plakat Cartwright juga tidak benar. Cartwright, setidaknya, memiliki hubungan langsung dengan bisbol, membuatnya mengalami kemajuan besar dibandingkan Doubleday. Dia adalah anggota pendiri New York Knickerbockers, yang memainkan peran penting dalam evolusi bisbol. Dan sepertinya Cartwright adalah orang yang kritis dalam mengubah permainan dari lapangan persegi menjadi berlian. Jadi ada sesuatu di sini.
Namun dia tidak ketinggalan dalam mengatur jarak base 90 kaki atau menetapkan sembilan inning dan sembilan pemain sebagai pengaturan bisbol. Ketika dia berangkat ke California pada tahun 1849 untuk menjadi bagian dari demam emas, pangkalan-pangkalan tersebut tidak berjarak 90 kaki, melainkan “42 yard”, yang diyakini Thorn berjarak lebih dekat hingga 74 kaki. Permainan ini juga masih dimainkan dengan jumlah pemain dan jumlah babak berapa pun. Cartwright berada di Hawaii pada tahun 1857 ketika peraturan tersebut dikodifikasi.
Masalah mendasarnya adalah, meskipun kita tergoda untuk berpikir demikian, bisbol tidak diciptakan oleh satu orang. Itu adalah permainan yang berevolusi selangkah demi selangkah dari keliling dan kriket serta berbagai permainan bola desa yang dimainkan di seluruh negara muda. Tidak ada yang keluar dari rawa ini dengan dua meja batu dan mengumumkan: “Permainan ini akan dimainkan dengan sembilan pemain dan akan berlangsung sembilan babak dan pangkalan akan berjarak 90 kaki dan seorang manajer akan menjaga nama seorang pria. Blake Snell dalam permainan jika dia mendominasi batsmen lawan.”
Namun jika ada satu orang yang paling mendekati untuk mengedepankan permainan modern, orang itu adalah Doc Adams.
Dia dipanggil “Dok” karena dia sebenarnya adalah seorang dokter. Dia lulus dari Yale, memperoleh gelar kedokteran dari Harvard dan berpraktek kedokteran selama beberapa tahun sebelum pindah ke New York dan mengikuti takdirnya dalam sejarah bisbol. Dia telah lama terpesona oleh permainan bola sejak masa kuliahnya – baseball, bola kota, kucing bermata satu, apa saja. Pada bulan September 1845, Alexander Cartwright dan yang lainnya mendirikan Knickerbockers, yang sebelumnya bermain bola di Elysian Fields yang terkenal di Hoboken, NJ
“Mereka hanya melakukannya untuk berolahraga dan bersenang-senang,” katanya kepada The Sporting News pada tahun 1896. “Dan saya pikir mereka mendapat lebih banyak kesenangan daripada yang didapat para pemain di pertandingan besar akhir-akhir ini.”
Adams bergabung dengan Knicks sekitar sebulan setelah mereka dibentuk, dan dia adalah anggota penting Knicks sejak awal – dia menjadi presiden klub di tahun pertamanya. Sebagai seorang pemain, dia adalah seorang pemukul kidal dan memiliki kekuatan yang cukup, katanya, “terkadang saya memasukkan bola ke Sungai (Hudson).” Sebagai presiden tim, dia sebenarnya membuat bola dari benang, karet, dan kulit kuda, dan dia secara pribadi mengawasi ayunan pemukulnya. Bagaimanapun, semua orang menyukai Dok.
Knicks tidak sukses sejak awal; dia ingat ada kalanya dia pergi berlatih di Hoboken dan hanya melihat dua atau tiga pemain lain muncul. Namun perlahan-lahan tim tersebut mulai menarik lebih banyak pemain, dan lama kelamaan mereka juga mulai menarik para penggemar yang penasaran.
Thorn percaya bahwa Adams menemukan posisi shortstop pada tahun 1849 atau 1850. “Sebelumnya tempat itu dibiarkan terbuka,” tulis Adams tentang tempat itu. Rupanya dia melakukan shortstop karena itu adalah cara terbaik baginya untuk memotong lemparan ke luar lapangan. Saya suka bahwa posisi shortstop pada dasarnya ditemukan oleh seorang dokter New York yang kebetulan berjalan ke titik penalti karena pemain luar tidak bisa melempar bola sampai ke tengah lapangan.
Adams adalah andalan Knickerbockers, lebih sering menjadi presiden tim, dan mungkin pemain bisbol paling antusias di negara ini. Dia terpilih sebagai ketua komite peraturan tahun 1857. “Jarak antar pangkalan,” katanya, “Saya tetapkan pada 30 yard.” Ada jarak ajaib 90 kaki di antara pangkalan.
Dan komite tersebut, selain jarak antar base, juga menetapkan aturan inti lainnya yang menjadi dasar penghargaan Cartwright – sembilan inning dan sembilan pemain. Seperti disebutkan, Cartwright sedang berada di Hawaii pada saat itu. Dan Adams adalah ketua panitia.
Bisbol, tentu saja, tidak ditemukan oleh Doc Adams. Itu tidak ditemukan oleh siapa pun. Tetapi jika Hall of Fame adalah tentang menghormati orang-orang yang memberi kita permainan bisbol yang hebat ini – dan ada banyak lagi – maka Doc adalah kesalahan yang cukup besar.
(Foto Doc Adams, kedua dari kiri, barisan depan, milik National Baseball Hall of Fame Library)
