INGLEWOOD, California — Itu elang laut sedang dalam masalah.
Tingkat kesulitan ini masih belum dapat ditentukan. Bisakah mereka melewatkan babak playoff? Apakah masih mungkin untuk memenangkan divisi ini? Haruskah NFC no. 1 unggulan keseluruhan masih jadi pembahasan? Ini semua adalah pertanyaan yang valid — dan pertanyaan yang mungkin tidak memiliki jawaban yang baik hingga akhir musim karena masalah cedera Seattle dan seri ini membatalkan jadwal dari Minggu 12-15. Namun saat ini, mengukur masalah tidaklah sepenting sekadar menunjukkan fakta tersebut.
Seahawks memiliki rekor 6-3, kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka, dengan banyak masalah di kedua sisi penguasaan bola. Mereka berada di divisi liga terberat dengan dua tim 6-3 lainnya: Arizona Dan Malaikatyang terakhir Seattle mengalahkan 23-16 pada Minggu sore di Stadion SoFi.
Seattle memaksakan empat tendangan pada hari Minggu, dipecat Jared Goff tiga kali, memaksakan turnover dan tidak mengizinkan passing touchdown. Goff rata-rata mencetak 0,19 poin yang diharapkan per game dengan QBR 52,4. Pertahanan third down meninggalkan banyak hal yang diinginkan (LA menghasilkan 9 dari 15) dan domba jantan memainkan umpan yang lebih eksplosif daripada yang ingin dilihat oleh koordinator pertahanan mana pun, meskipun mengingat Seattle memiliki tinggi 5 kaki 9 kaki DJ Reed mulai dari cornerback kiri berlawanan dengan Tre Flowers, performa bertahan itu seharusnya cukup untuk menyelesaikan pekerjaan.
Pertahanan Seahawks kurang bagus. Performa bagus melawan Rams tidak mengubah hal itu. Perburuan umpan Seattle terus dipimpin oleh bek bertahan. Keamanan yang kuat Jamal Adams, bermain dalam kondisi yang buruk, mendapat dua karung lagi pada hari Minggu dan bertanggung jawab untuk memaksa Goff gagal dan mendorong total karungnya ke angka tertinggi tim 5,5. Menggunakan Adams untuk sesekali menyerang pelintas sangatlah bagus; mengandalkan dia untuk secara konsisten memimpin umpan adalah sebuah masalah.
Harapan memasuki musim ini adalah Adams, keselamatan gratis Quandre Diggscornerback kanan Quinton Dunbar, cornerback kiri Shaquille Griffin dan sudut nikel Marquis Blair akan menjadi salah satu pemain sekunder terbaik di liga. Cedera pada Blair dan Adams mengacaukan rencana tersebut, dan pertahanan Seattle kesulitan untuk menyesuaikan diri sambil membiarkan permainan yang lebih eksplosif dibandingkan tim mana pun di liga. Cedera pada Griffin (hamstring/gegar otak) dan Dunbar (lutut) hanya memperburuk keadaan. Adams, Diggs, Griffin dan Dunbar semuanya telah memainkan satu pertandingan penuh bersama (di Minggu 1). Griffin bisa segera kembali, tapi dia tidak menjalani tahun yang bagus, dan cedera lutut Dunbar digambarkan sebagai “kronis”, jadi tidak ada yang tahu kapan dia bisa bermain tahun ini.
Cedera tersebut telah memaksa Carroll untuk meminta pertahanan terdengar, namun ada alasan untuk percaya bahwa penyesuaian dapat dilakukan untuk setidaknya menjaga pertahanan agar tidak menjadi kelemahan tim. Reed mulai merasa seperti contoh yang bagus untuk itu. Carroll lebih menyukai cornerback yang lebih tinggi dan lebih tinggi di bagian luar karena dia suka memainkan teknik pressman, yang bekerja dengan baik dalam skema Cover-3 miliknya. Namun apa yang Carroll dan koordinator pertahanan Ken Norton Jr. belajar adalah bahwa mereka tidak memiliki personel untuk bersandar pada pertahanan Cover-3 seperti yang mereka lakukan dengan Legion of Boom. Mereka perlu mencampurkannya, menyamarkannya lebih banyak, menggunakan sampul luar dan bahkan mencampurkan Sampul 0 dan Sampul 1 (prinsip man-to-man). Anda tidak perlu sudut yang dibuat seperti penerima untuk melakukannya. Itu tidak berarti Reed adalah jawabannya di LCB, namun hal itu menunjukkan kemampuan beradaptasi pada staf pelatih, dan fleksibilitas dalam hal itu adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan musim ini.
Situasi di depan menarik karena Carlos Dunlap tampak seperti pemain yang berpengaruh di kedua pertandingan yang dia mainkan, dan memasangkannya dengan Benson Mayowa yang sehat dapat membuat perbedaan. Mereka berdua memainkan posisi akhir bertahan LEO, tapi saya membayangkan mereka pada akhirnya akan berbagi paket tekanan, dan mungkin pada akhirnya beberapa edge rusher yang bisa memenangkan pertarungan satu lawan satu akan memperbaiki pertahanan ketiga di bawah Seattle dan memungkinkan Carroll untuk menyala. blitz (kecuali Adams, karena dia hebat dalam hal itu).
Tetapi bahkan dengan semua masalah pertahanan, Seahawks tidak benar-benar mendapat masalah di awal musim karena penguasaan bola di sisi lain cukup produktif untuk mengimbanginya. Hal ini tidak lagi terjadi.
Russel Wilson tidak bermain seperti kandidat MVP. Dia memasuki minggu ke-6 tim dengan 19 passing touchdown melawan total tiga turnover. Sejak itu, ia mencatatkan jumlah touchdown dan turnover yang sama banyaknya (10), dengan setidaknya tiga kali giveaway dalam pertandingan berturut-turut. Hanya milik Philly Carson Wentz (16) memiliki turnover lebih banyak dibandingkan Wilson (13) musim ini. Meminta Wilson untuk menjadi MVP setiap minggu adalah satu hal, memintanya untuk lebih menjaga bola daripada Daniel Jones benar-benar berbeda.
Mungkin tidak ada jawaban mudah untuk mengetahui apa yang salah dengan Wilson. Teori saya: Tim melakukan tugasnya dengan baik dalam menghilangkan kekuatannya — bola-bola panjang DK Metcalf dan aksi bermainnya meledak Tyler Lockett — dan itu memaksa Wilson menjadi dominan dengan lemparan lainnya. Dia jelas mampu, tetapi skema ofensif Seattle meminta Wilson untuk sering melakukan lemparan sulit, itulah sebabnya dia cenderung berada di peringkat terbawah liga dalam statistik yang melacak kemungkinan penyelesaian. Wilson saat ini berada di peringkat ke-30 dalam persentase penyelesaian yang diharapkan dan, meskipun ada pertandingan MNF minggu ini, ia memimpin liga dalam persentase penyelesaian yang diharapkan, yang berarti ia unggul meskipun tingkat kesulitannya sangat tinggi.
Jika Wilson ingin keluar dari ketakutan ini, dia dan koordinator ofensif Brian Schottenheimer perlu merencanakan lemparan yang lebih mudah. Seringkali hal ini berarti melempar lebih dekat ke garis latihan, namun dalam kasus ini berarti menemukan lebih banyak peluang untuk beberapa yard setelah tangkapan. Frekuensi passing tidak perlu diubah, Schottenheimer hanya perlu membuat playmakernya menguasai bola seperti yang dilakukan orang-orang seperti Sean McVay dan Kyle Shanahan untuk pemain terampil mereka.
Memiliki permainan lari yang mumpuni tidak ada salahnya. Seattle harus memulai Alex Collins, dikeluarkan dari skuad latihan untuk minggu kedua berturut-turut, pada hari Minggu karena Travis Homer telah direhabilitasi dan hampir tidak masuk daftar aktif pada hari Minggu. Rookie DeeJay Dallas harus diselamatkan untuk tugas ketiga di bawah (berbagi sebagai bek sayap Nick Bellore), artinya seseorang harus menjadi yang memulai lebih awal. Collins melakukan 11 carry untuk jarak 43 yard dan satu touchdown, meskipun ia memiliki EPA negatif (-0,3) dan sepertinya bukan jawaban untuk masalah Seattle yang mundur.
Tampaknya satu-satunya jawaban sebenarnya adalah Chris Carson, yang melewatkan pertandingan ketiga berturut-turut karena cedera kaki. Seattle tidak bisa menjalankan bola secara efektif tanpa Carson, mungkin gelandang terbaik di liga yang tidak mengubah apa pun menjadi sesuatu. Satu-satunya tubuh sehat yang dapat melakukan itu saat ini adalah Wilson, yang sebenarnya merupakan rusher terdepan tim pada musim ini (325 yard) setelah berlari sejauh 60 yard pada hari Minggu.
Pada akhirnya, Seahawks benar-benar berada dalam masalah karena mereka tidak dapat memainkan permainan lengkap melawan tim yang bagus (saya tidak yakin bagaimana mengklasifikasikan permainan Miami itu sejak Lumba-lumba mengubah QB). Sebuah tim dengan aspirasi kejuaraan harus membandingkan dirinya dengan jenis tim yang mereka hadapi di postseason. Jadi bahkan dengan skor 6-3 dengan peluang untuk mengambil kendali divisi dalam empat hari, Seahawk, bisa dikatakan, berada di posisi yang buruk.
(Robert Hanashiro / AS Hari Ini)
Lima pemikiran terakhir
1. Saya sebenarnya sangat terdorong oleh pertahanan di babak kedua melawan Rams. Dorongan defensif pertama adalah bencana dan resepsi eksplosif yang diizinkan oleh Tre Flowers dan Reed menunjukkan mengapa Seattle tidak memulai musim ini dengan menginginkan mereka bermain banyak. Namun, tiga drive berikutnya berakhir dengan tendangan, dengan pertahanan keluar lapangan dengan akhirnya mempertahankan layar secara memadai, memaksa Goff melakukan turnover dan menghentikan umpan dari tengah. Hal ini sangat menggembirakan karena tim akhirnya menyesuaikan diri dengan serangan voodoo McVay. Bahkan jika Reed harus memulai dari pertahanan kiri melawan Arizona pada Kamis malam, serangan balik ke arah McVay menunjukkan penyesuaian dalam game bisa terjadi, yang akan menjadi peningkatan besar untuk pertahanan itu.
2. Penanganan down keempat Carroll masih menjadi perhatian. Seattle menghadapi pemain keempat dan inci dari 42 dalam permainan satu skor untuk memulai kuarter ketiga dan Carroll memilih untuk melakukan tendangan, percaya pertahanannya bisa terhenti jika dia mengambil waktu yang lama untuk bekerja. Dia salah: Seahawks menyerahkan skor 14 permainan, 88 yard. Carroll mengatakan dia menyampaikan maksudnya karena risiko gagal pada dorongan keempat terlalu besar.
“Bagaimana jika mereka mengambil bola dan menekannya di sana?” kata Caroll. “Kemudian permainannya terasa seperti miring, dan Anda tertinggal jauh.” Ingat LA itu Selesai mencetak touchdown ketika dia menerima bola, Carroll menjawab, “Pikirkanlah, Anda tidak berpikir mereka akan mencetak gol setiap kali mereka mendapatkan bola. Mereka mencetak satu gol di babak kedua, itu saja.”
Carroll mengasumsikan skenario terburuk ketika alternatifnya agresif dalam menyerang, sementara ia mengasumsikan skenario terbaik ketika alternatifnya tepat sasaran. Dia mungkin akan berpendapat bahwa posisi lapangan mengubah diskusi, tapi itu akan mengabaikan fakta bahwa pertahanannya menyerah pada tingkat yang secara historis mengkhawatirkan. Lebih jauh lagi, Carroll menambahkan: “Logika mengatakan ‘Karena kami adalah tim dengan skor tinggi, Anda hanya perlu melakukannya di sana’ tidak sesuai dengan otak saya. Saya tidak memahaminya. Sebenarnya hal itu tidak terjadi di sana.”
Ini semua adalah proses berpikir yang buruk dan tidak konsisten. Carroll pada dasarnya mendevaluasi kepemilikan ofensif demi posisi lapangan pada saat pelanggarannya layak untuk diragukan dan pertahanannya tidak. Meskipun pola pikir Carroll tidak merugikan mereka pada pertandingan hari Minggu, itu adalah jenis pola pikir yang bisa dengan mudah terjadi di pertandingan mendatang.
3. Pertandingan kembalinya Seattle adalah yang terbaik sepanjang tahun. Sebelum tangannya terluka, Homer mencatatkan rata-rata 29 yard dalam tiga kali pengembalian dengan panjang 33. Reed masuk dan melakukan pukulan 49 yard pada putaran pertamanya. Saya ragu untuk membebaskan Lockett dari tugas pengembalian tendangannya, tetapi ada momen-momen menggembirakan musim ini yang tidak terjadi ketika Lockett mengembalikan tendangan dalam dua musim terakhir.
4. Saya tidak begitu percaya dengan gagasan Wilson berusaha terlalu keras karena dia kurang percaya diri dalam bertahan dan merasa harus memainkan Superman di setiap perjalanan. Percaya atau tidak, Wilson yakin dengan pertahanannya. Dia memiliki keyakinan Bobby Wagner, dia percaya pada KJ Wright, dia melihat apa yang dilakukan bidak lainnya setiap hari dalam latihan dan, mungkin yang paling penting, dia percaya pada Carroll. Wilson mungkin berusaha terlalu keras karena alasan lain — mungkin mengejar MVP? – tapi bukan karena menurutnya pertahanannya jelek. Saya pikir tidak apa-apa untuk mengkritik permainan Wilson tanpa menyalahkan pemain di sisi lain bola, terutama pada hari ketika pertahanan membiarkan enam poin di babak kedua dan salah satu cornerback Rams sebanyak umpan yang ditangkap dari Wilson. Metcalf melakukannya. Sekalipun Wilson berusaha terlalu keras karena pertahanannya, ada jalan tengah antara MVP dan quarterback yang paling rawan turnover di liga — dan pemain sekalibernya seharusnya bisa menemukannya.
5. Jason Myers adalah 10-dari-10 gol lapangan untuk musim ini dan mencetak gol dari jarak 61 yard pada hari Minggu. Mungkin, mungkin saja, terkadang menendang itu benar.
(Foto: Kevork Djansezian / Getty Images)
