Panthers menyingkirkan Aleksi Heponiemi, Brady Keeper, namun calon lainnya terus berjuang untuk mendapatkan tempat

NASHVILLE, Tenn.— Itu Florida Panther membuat lebih banyak pemotongan pada daftar kamp pelatihan mereka pada Selasa pagi, mengirim sembilan pemain ke kamp liga kecil di Massachusetts.

Beberapa pemain yang dianggap memiliki peluang luar untuk masuk dalam daftar pemain malam pembukaan Florida — seperti Aleksi Heponiemi dan Brady Keeper — termasuk di antara mereka yang tidak lagi bersama tim.

Namun, bagi yang lain, peluang untuk memecah kemah dengan Panthers tetap ada – meskipun masih jauh dari sini hingga pembukaan 3 Oktober.

Panthers berangkat ke Montreal pada hari Selasa dengan 41 pemain, jadi kecuali cedera atau pertukaran, 18 pemain masih perlu dipindahkan untuk mencapai batas 23 pemain.

Pastikan: General manager Dale Tallon mengatakan pekan lalu bahwa dia hanya memperkirakan akan mempertahankan 22 pemain, jadi ada 19 pemain yang harus hengkang. Dan dengan lima penjaga gawang di kamp, tiga langkah sedang dibicarakan.

Panthers diperkirakan akan melakukan lebih banyak pemotongan seiring berjalannya waktu karena mereka memainkan tiga pertandingan eksibisi dalam rentang empat hari.

Tapi pada saat itu Petir kunjungi Sunrise Selasa depan untuk kemiringan pramusim keenam Panthers, daftar pemain Florida akan terlihat lebih seperti produk akhir.

“Ketika Anda mendapatkan pemain Anda, Anda dapat mulai menurunkan sistem, menurunkan zona, dan semakin mendalami tim spesial Anda,” kata pelatih Joel Quenneville setelah latihan kedua dari dua latihan Selasa di Bridgestone Arena.

“Ada beberapa hal yang harus kita perhatikan seiring berjalannya waktu, mencari kemajuan dan melihat peningkatan.”

Dua pemain yang diperkirakan ditakdirkan untuk AHL ketika mereka menandatangani kontrak pada bulan Juli masih memiliki peluang untuk masuk Panthers setelah selamat dari dua putaran pertama pemotongan.

Penyerang Kevin Roy dan Dominikus Toninato keduanya adalah mantan kapten tim kampus mereka yang bermain di NHL — dan mereka berdua ingin melakukannya lagi dengan Panthers.

Roy, 26, terpilih pada putaran keempat Anaheim pada tahun 2012 dan bermain empat musim di Northeastern.

Setelah musim profesional penuh pertamanya bersama AHL San Diego, Roy membagi waktu antara Ducks dan Gulls pada 2017-18, mencetak enam gol dalam 25 pertandingan bersama Anaheim. Tahun lalu, karena cedera, ia dibatasi hanya bermain 14 pertandingan antara kedua klub. Sekarang dalam keadaan sehat, dia bertarung melawan sejumlah penyerang untuk mendapatkan tempat bersama Panthers.

“Ini merupakan tahun yang panjang, namun saya telah belajar darinya dan terus maju,” kata Roy. “Saya merasa baik. Tidak ada yang dijamin di sini. Anda harus bekerja keras dan membuktikan diri setiap hari untuk memaksa mereka mengambil keputusan sulit. Saya punya pengalaman NHL, saya tahu saya bisa bermain di sana dan tahu saya bisa memberi pengaruh. Saya hanya harus menemukan peran saya dan terus bergerak maju.”

Asisten Kepala Sekolah Eric Joyce mengatakan dia menyukai cara Roy berkompetisi dan berusaha keras untuk mencoba mencetak gol. Pada skor 5-9, Roy bukanlah pemain terbesar di atas es, tetapi dia melakukan tendangan sudut dan akan mencampuradukkannya untuk memperebutkan puck.

“Apa yang saya lihat darinya adalah seorang pria yang benar-benar dapat melakukan transisi melalui zona netral, memiliki keterampilan dan dapat bermain dengan pemain kelas atas,” kata Joyce. “Dia mencetak gol, dan untuk pria sebesar itu, dia tidak kenal takut. Kami membutuhkannya dalam organisasi kami.”

Seperti Roy, Toninato menandatangani kontrak dua arah dengan Panthers dengan harapan mendapat peluang baru.

Toninato, 25, bermain bersama di sekolah kampung halamannya, Minnesota Duluth. Toninato adalah kapten tim saat senior ketika Bulldog kalah dari tim Universitas Denver asuhan Henrik Borgstrom dalam perebutan gelar nasional 2017.

Mantan draft pick dari Daun MapleToninato menghabiskan dua musim terakhir di organisasi Colorado. Di musim pertamanya setelah meninggalkan UMD, Toninato menghabiskan waktu di antara keduanya Salju longsor dan tim AHL mereka di San Antonio, memainkan 37 pertandingan untuk Avs sebagai rookie pada 2017-18.

Toninato hanya bermain dalam dua pertandingan untuk Avs musim lalu dan menghabiskan sebagian besar musimnya di AHL. Peluang yang dimiliki Panthers ada di enam terbawah, dan Toninato memiliki ukuran dan kecepatan yang berpotensi masuk dalam daftar awal atau selanjutnya.

“Para pemain berusaha memberikan kesan untuk mendapatkan tempat di tim ini,” kata Toninato, yang meraih 11 dari 15 hasil imbang pada Senin malam. “Ini hari demi hari dan saya senang berada di sini sekarang. (Saya) berharap berada di sini pada akhirnya. …

“Saya mencoba membuktikan diri dan memecahkan susunan pemain itu. Saya tahu peran saya: pemain 200 kaki yang bertanggung jawab, pembunuh penalti. Saya ingin menjadi pria energik dan pria yang dapat diandalkan di luar sana.”

Setelah pemotongan pada hari Selasa, Panthers memiliki 23 penyerang di kamp. Mereka diharapkan mempertahankan 13 setelah membuka kamp dengan 36.

Dalam kekalahan 1-0 pada hari Senin dari Predator di game kedua pemimpin ganda pramusim, Perburuan Kering – yang bermain dalam 31 pertandingan untuk Panthers musim lalu – memimpin semua penyerang Florida dengan waktu es 20:08.

Toninato berada di urutan kedua (18:33) dan Roy di urutan ketiga (17:07) dan keduanya tampil bagus dalam permainan kekuatan dan pembunuhan penalti. Dengan tiga pertandingan pramusim lagi minggu ini, mereka masih akan melihat banyak waktu bermain dalam beberapa hari mendatang.

“Keduanya sudah merasakan NHL dan tahu apa yang diperlukan untuk bermain di sini,” kata Joyce. “Mereka membawa tingkat keputusasaan dan persaingan ke dalam perkemahan.”

Di garis biru, Panthers memotong atau menugaskan kembali enam dari 19 pemain bertahan yang mereka buka di kamp.

Jika Florida membawa tujuh orang pada posisi tersebut (seperti biasanya), enam orang akan menuju ke tempat lain.

Josh Brown tampaknya berada dalam situasi terbaik untuk mempertahankan tempatnya di akhir musim lalu, tapi Riley Stillman — yang memasuki musim profesional keduanya — juga memiliki awal yang baik dalam perkemahan.

“Kami masih punya 41 pemain, jadi ada banyak pemain di sini,” kata Quenneville. “Ada banyak peluang bagi mereka yang masih di sini. Namun mereka harus mendapatkan kesempatan dan waktu bermain itu.”

Heponiemi, Penjaga AHL

Tepat sebelum latihan pertama tim pada hari Selasa, Panthers mengirim sembilan pemain ke AHL Springfield dan melepaskan penjaga gawang Joseph Raaymakers dari masa percobaan profesionalnya.

Springfield membuka kampnya pada hari Sabtu.

Nama-nama terbesar pada perdagangan hari Selasa adalah Heponiemi dan Keeper.

Heponiemi, 20, dipilih oleh Panthers pada putaran kedua tahun 2017 dan, setelah menjadi salah satu pencetak gol terbanyak di junior Kanada, bermain secara profesional di negara asalnya, Finlandia, musim lalu.

Pemikiran di kamp adalah bahwa Heponiemi perlu membuat Florida keluar dari air untuk masuk tim, tetapi sayapnya – yang tingginya 5 kaki 7 dan 147 pon – tidak.

Joyce mengatakan dua pertandingan pramusim pertama adalah peluang bagi beberapa pemain untuk tampil mengesankan. Mereka yang melakukannya berada di atas es pada hari Selasa.

“Kami membuat garis, tidak benar-benar melakukan permainan situasional apa pun,” kata Joyce. “Saat kami berbicara dengan Joel, kami ingin melihat para pemain berkompetisi di ketiga zona, dan saya pikir kami bisa melihatnya. Kami mendapat penilaian bagus mengenai siapa yang hampir siap, siapa yang kurang siap, dan siapa yang sedikit keluar jalur.”

Borgstrom mengatakan dia dan Heponiemi berbicara tentang kemungkinan memulai musim di liga kecil.

Borgstrom adalah salah satu pemain terakhir Florida musim lalu dan bermain di Springfield sampai dia dipanggil kembali pada bulan Desember. Keduanya berteman dan bermain bersama di jalur yang sama selama beberapa hari terakhir.

“Saya tidak melihatnya di lift sampai hari ini, tapi kami membicarakannya sebelumnya,” kata Borgstrom, Selasa. “Kami berbicara tentang tempat tinggal, seperti apa Springfield, dan hal-hal semacam itu.

“Dia pria yang sangat terampil, tapi kamp NHL sulit, dan dia bukan tipe pria yang ingin Anda mainkan hanya empat atau lima menit. Anda harus menjadi tidak nyata dalam hampir setiap situasi. Tapi saya pikir dia akan melakukannya dengan baik di Springfield. Dia akan sukses di sana.

“Saya tahu bagaimana para pelatih memperlakukan saya di sana, jadi dia akan mendapat banyak peluang. Gaya permainannya mungkin memerlukan sedikit waktu untuk membiasakan diri, terutama sejak dia bermain di Finlandia tahun lalu, tapi dia akan baik-baik saja.”

Brady Keeper saat pertandingan pramusim Senin, 16 September, antara Predator dan Panthers. (Danny Murphy/Ikon Sportswire melalui Getty Images)

Dalam kasus Keeper, Panthers berencana untuk memulai musim di Springfield dan mendapatkan lebih banyak pengalaman setelah menghabiskan dua musim terakhir bersama di Maine.

Florida mengontrak Keeper sebagai agen bebas musim semi lalu dan membawanya bersama tim untuk minggu-minggu terakhir musim ini. Penjaga (23) melakukan debut NHL di Ottawa pada 28 Maret.

“Kami harus mengambil beberapa keputusan yang sulit namun perlu demi kebaikan organisasi dan juga kebaikan pemain,” kata Joyce, yang juga GM tim Springfield.

“Tahun ini ada banyak persaingan, dan dengan Q di sini, ini tentang menang dan menemukan 20 pemain yang tepat untuk bermain setiap malam. Jika seorang pria belum siap, kami tidak akan bertahan hanya untuk membuatnya merasa baik. Kami akan mengirimnya ke tempat yang dia perlukan untuk terus mempersiapkan diri dalam situasi di mana mereka bisa sukses dan berangkat dari sana.”

Selain Keeper dan Heponiemi, Panthers juga menunjuk penyerang Patrick Bajkov, Blaine Byron, Jake Horton, Cliff Pu, Sebastian Repo dan Adam Rockwood, serta pemain bertahan Will Lochead.

— Pertandingan Panthers pada hari Rabu melawan Kanada akan dimainkan di Renous kecil, New Brunswick sebagai bagian dari seri tahunan Kraft Hockeyville NHL.

Pertandingan akan ditayangkan di Jaringan NHL.

“Saya pikir ini akan menjadi pengalaman yang menyenangkan,” kata Quenneville tentang memainkan permainan eksibisi di arena kota kecil. “Saya yakin mereka semua bersemangat untuk melihat pertandingan yang akan diadakan bersama Canadiens dan Florida. Kami memiliki banyak anak laki-laki Kanada yang bersemangat untuk menjadi bagian darinya.”

Panthers juga akan bermain di Montreal pada hari Kamis melawan Bintang Dallas Sabtu malam di Tulsa, Oklahoma.

Setelah minggu ini, Panthers tidak akan meninggalkan negara bagian Florida untuk beberapa waktu. Minggu depan, Panthers bermain tiga kali melawan Lightning – dua kali di kandang dan sekali di Tampa.

Kedua tim juga membuka musim reguler di Tampa pada 3 Oktober dan bermain lagi di BB&T Center pada 5 Oktober. Pertandingan tandang kedua Panthers baru akan berlangsung pada 11 Oktober di Buffalo.