Seminggu yang lalu, New England Patriots berjuang untuk bangkit melawan tim terburuk di liga. Sekarang mereka menang melawan salah satu yang terbaik, kemenangan 23-17 atas Baltimore Ravens yang membuat mereka tetap bersaing untuk mendapatkan tempat playoff AFC.
“Musim belum berakhir,” kata quarterback Patriots Damien Harris. “Kami seperti menggali diri kami sendiri dan membuat lubang, tapi belum terlambat untuk menggali diri kami sendiri.”
Harris berlari sejauh 121 yard, Cam Newton mencetak dua gol dan Patriots (4-5) memenangkan pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini – menghubungkan kemenangan mereka melawan 0-9 Jets minggu lalu dengan pertandingan darat yang kuat melawan Baltimore di Foxboro, Mass., hujan badai pada hari Minggu.
Patriots berlari sejauh 173 yard, termasuk TD 4 yard yang dijalankan oleh Newton untuk memberinya touchdown kesembilan dalam delapan pertandingan, rekor quarterback di era Super Bowl.
“Ini adalah pertandingan pertama saya di New England yang cuacanya sangat buruk,” kata Harris. “Cuacanya bagus. Ini adalah salah satu hal yang pasti akan saya ingat untuk waktu yang lama.”
Rex Burkhead menangkap dua umpan TD, satu dari penerima Patriots Jakobi Meyers dan satu lagi dari Newton untuk membantu Patriots memimpin 23-10.
The Ravens (6-3) melakukan 11 permainan, 75 yard drive yang dibatasi oleh umpan Lamar Jackson TD dari jarak 18 yard ke Willie Snead untuk mengurangi defisit menjadi satu digit pada kuarter ketiga. Namun pertahanan Patriots mengalahkan Ravens di kuarter keempat, menjatuhkan Baltimore tiga game di belakang Pittsburgh di AFC North.
Jackson melempar sejauh 249 yard dan dua gol, keduanya ke Snead.
Apa yang cocok untuk serangan Newton, Patriots malam ini?
Jeff Howe, Patriots mengalahkan penulis: Patriots berlari kencang dan melindungi bola dan meningkat menjadi 4-0 ketika mereka memenangkan turnover. Harris memiliki 22 carry untuk 121 yard, sementara Newton (11 carry, 21 yard, touchdown) dan Burkhead (enam carry, 31 yard) berkontribusi cukup. Newton juga efisien pada malam hujan, menyelesaikan 13 dari 17 operan untuk jarak 118 yard dan satu touchdown, dan Meyers tetap bersemangat, menangkap lima operan untuk jarak 59 yard dan melemparkan operan touchdown sejauh 24 yard ke Burkhead. Pelanggaran tersebut membuat Ravens tertinggal lebih awal dan membangun keunggulan yang cukup untuk bertahan hingga akhir.
Bisakah Patriots membalikkan musim mereka?
Bagaimana: Meskipun ini adalah kemenangan paling mengesankan bagi Patriots musim ini, jangan lupa bahwa mereka juga mengalahkan Dolphins dan Raiders, dua tim lagi yang saat ini berada di babak playoff. Sehingga mereka mampu melumpuhkan lawan yang berkualitas. Namun, dengan rekor 4-5, Patriots masih menjadi unggulan ke-10 di babak playoff dan dua game dari unggulan terakhir. Secara realistis, mereka mungkin masih perlu memenangkan enam dari tujuh pertandingan berikutnya untuk bisa lolos ke lapangan. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Apakah Ravens masih bisa mengejar Steelers di AFC Utara?
Jeff Zrebiec, penulis senior Ravens: Mereka tertinggal tiga pertandingan dengan tujuh pertandingan tersisa dan mereka telah kalah dalam dua pertandingan pertama dengan Pittsburgh Steelers. Jadi, kapal itu sudah cukup banyak berlayar pada saat ini dan Ravens sekarang harus khawatir untuk lolos ke babak playoff. Dalam arti tertentu, mereka unggul 6-3 dan masih dalam posisi playoff yang layak. Namun, mereka saat ini sedang dihancurkan oleh cedera, khususnya di lini ofensif dan defensif. Sekarang mereka harus bermain melawan Tennessee Titans dan Steelers selama dua minggu ke depan. Mereka bisa saja mendapat masalah besar.
(Foto: Adam Glanzman/Getty Images)
