KO ronde kesembilan Anthony Joshua atas Kubrat Pulev pada Sabtu malam mungkin berhasil membuka jalan bagi dua pertempuran besar melawan Tyson Fury pada tahun 2021, tetapi hal itu membuat beberapa orang bertanya mengapa pertarungan tidak berakhir lebih cepat? Joshua menghadapi Pulev dalam masalah serius pada awal ronde ketiga, namun terlihat tidak ingin finis di ronde keempat.
“Dia seharusnya menghancurkannya, saya tidak tahu mengapa dia membiarkannya kembali bertarung,” kata sesama petinju kelas berat Dillian Whyte, yang berada di ruang komentar di Wembley untuk BBC. “Saya pikir Pulev sudah pergi.”
Beberapa jam setelah bel terakhir berbunyi, The Athletic berbicara dengan pelatih lama Joshua, Rob McCracken, untuk mengetahui bagaimana dia melihatnya dari sudut pandang sang juara…
Bagaimana Anda menilai performa Joshua melawan Pulev?
Itu adalah kinerja yang bagus, dia tetap sabar dan menyelesaikan pekerjaannya. Pulev sangat berpengalaman dan dia berbahaya. Dia (Joshua) mencoba menghabisinya, menyadari bahwa dia belum siap untuk melaju dan kemudian berkumpul kembali, mengatur napasnya kembali dan mendapatkan jarak serta jaraknya di lap berikutnya. Lalu ia mematahkan servis Pulev, namun Pulev cukup berbahaya sejak awal.
Whyte bilang dia seharusnya menyelesaikannya lebih awal..
Pulev hanya kalah dari (Wladimir) Klitschko sepanjang kariernya. Anda tahu bagaimana dengan AJ; ketika dia mengalahkan (Alexander) Povetkin saya senang dan berpikir: ‘suatu kemenangan yang luar biasa.’ Namun orang-orang berkata, “Oh, dia terkena beberapa tembakan.” Di planet mana mereka berada? Ini adalah petarung terbaik yang dia lawan dan Pulev adalah petarung top lainnya.
Bagaimana Anda menilai kinerja tersebut?
Salah satu yang terbaik. Dia menunjukkan beberapa pengalaman dengan tetap tenang. Dia mencoba menyelesaikannya, tetapi kemudian menyadari bahwa dia belum siap untuk pergi. Yang paling penting adalah dia menikmati kotaknya. Dia sangat positif dan di situlah Anda harus menjadi petarung. Untuk menampilkan performa seperti itu saat Anda tidak bertinju selama 12 bulan tidaklah mudah. Waktunya tidak tepat; kita lihat minggu lalu dengan (Oleksandr) Usyk, berapa banyak tembakan yang dilakukan (Derek) Chisora kepadanya?
Apakah dia siap menghadapi Tyson Fury selanjutnya?
Dia menjadi lebih baik setiap saat dan itulah yang ingin dia lakukan. Itu sebabnya dia berada di tinju kelas berat, untuk melawan yang terbaik dan Tyson Fury ada di sana. Dia dan Fury adalah dua petinju kelas berat terbaik. Dia Kapan mereka berkelahi, bukan jika. Saya tidak menyangka mereka akan menunggu. Saya pikir mereka pasti akan bertarung dan mungkin bertarung setidaknya dua kali. Inilah yang semua orang inginkan terjadi. Anda tidak bisa membiarkan para penggemar menyaksikan dua petinju kelas berat saling berhadapan, terutama jika mereka orang Inggris. Jadi 100 persen mereka akan saling bertinju. Bahkan tidak layak untuk dibicarakan.
.@anthonyfjoshua ini masalah waktu….. ⏰ ⏰ ⏰ Aku akan mengalahkanmu seperti yang kulakukan @BronzeBomber 2/3 putaran. #JOUBUMSOSER #ayogetiton pic.twitter.com/7m8A8Je0ui
– TYSON FURY (@Tyson_Fury) 12 Desember 2020
Seberapa besar harapan Anda untuk bersiap menghadapi tantangan itu?
Ini akan menjadi tantangan besar bagi kedua petarung, namun kedua petarung tersebut adalah petinju kelas berat papan atas; dua yang terbaik di dunia. Saya kenal Tyson. Dia petarung yang luar biasa, tapi untuk menjadi diplomat, sampai pertarungan ada di hadapan kita dan hal itu terjadi, maka hal itu tidak akan terjadi. Mari kita lihat apa yang terjadi dengan promotornya. Tyson punya timnya, Eddie adalah promotor AJ, tapi bagi saya, tentu saja mereka akan bertarung. Ini akan menjadi pertarungan yang menarik dan brilian untuk tinju dan brilian bagi kedua pria.
Anda menghabiskan beberapa waktu di sudut Fury di awal kariernya; apa yang kamu pelajari tentang dia?
Pamannya, Hughie, terlambat mendapatkan izin memasuki tikungan dan saya membantu debutnya. Kemudian, pada pertarungan ketujuhnya, Hughie tidak bisa melakukan perjalanan ke Irlandia dan saya membantu dalam tendangan sudutnya. Dia adalah anak yang sangat berbakat dan baik hati. Sekarang tentu saja dia telah tumbuh besar, namun dia adalah seorang petarung yang sangat berbakat dan alami.
Saya melihatnya sebagai seorang amatir dan dia memiliki pukulan yang luar biasa dan saya melihatnya di Irlandia ketika Carl (Froch) melatih (Jean) Pascal. Saya melihat Fury bertanding dengan petinju kelas berat yang sangat bagus, saya tidak akan menyebutkan namanya, tetapi dia adalah seorang profesional yang solid dan Tyson baru saja menjadi profesional – tetapi di ring kecil dia menanganinya dua kali. Dia adalah Fury yang memiliki bakat luar biasa, begitu pula Josh yang hebat.
Apakah kekalahan dari Andy Ruiz tahun lalu semakin mencuri perhatiannya?
Josh dan saya dibantai atas apa yang terjadi di New York dan itu konyol. Dia terlibat perkelahian di mana dia merasa tidak enak badan dan dia tidak ingin mengecewakan orang lain. Keesokan paginya Eddie (Hearn) menelepon saya, kami pergi menemuinya dan kami menyetujui pertandingan ulang sekitar 18 jam setelah kekalahan, mengetahui bahwa dia akan mengalahkannya dengan nyaman.
Dia mengalahkannya dengan nyaman di pertandingan ulang dan itu seharusnya menunjukkan kemampuannya. Dia dengan mudah mengalahkan Andy Ruiz, yang merupakan petinju kelas berat papan atas, di pertarungan kedua karena dia mempersiapkan diri dengan baik dan punya waktu. Dia merasa hebat dan malam itu dia melakukan pekerjaannya.
Apakah Joshua adalah petarung yang lengkap saat ini?
Belum. Perjalanannya masih panjang. Mengalahkannya saat dia seperti ini akan sangat sulit. Dia telah menjalani 10 atau 11 pertarungan perebutan gelar juara dunia dan masih terus berkembang.
Apakah dia tidak dihargai saat itu?
Tidak, dia sangat dihargai, tetapi orang-orang mempunyai platform untuk mengkritik seseorang yang telah mencapai hal-hal luar biasa karena dia dilacak dengan cepat. Dia segera dilacak karena kami yakin dia bisa melakukan hal-hal luar biasa. Kami mengambil risiko dengan Klitschko yang sangat berpengalaman dan belajar dari sana. Saya pikir dia telah melakukannya dengan cemerlang untuk tinju Inggris.
(Foto teratas: Gambar Nick Potts/PA melalui Getty Images)
