INDIANAPOLIS – Mekhi Becton adalah bintang terbesar NFL Scouting Combine pada hari Jumat – secara harfiah dan kiasan. Tekel kiri Louisville yang menjulang tinggi mencatat mental 5,10, secara resmi diberi peringkat 40, meskipun tingginya 6-kaki-7, 364 pound. Dia melakukannya dengan ukuran lemak tubuh 17 persen, angka yang relatif ramping untuk gelandang ofensif, apalagi yang berbobot lebih dari 360 pound.
🏈6’7″
🏈364 pon
🏈5.11 lari 40 yardMekhi Becton adalah unit mutlak yang bisa terbang!pic.twitter.com/42OAcP9qyA
— PFF (@PFF) 28 Februari 2020
“Anak itu aneh,” kata pelatih kekuatan Louisville Mike Sirignano Atletik Sabtu pagi tentang mantan bintang bola basket SMA dari Virginia. “Di kakinya, satu-satunya perbandingan yang bisa saya buat adalah Shaquille O’Neal.”
Kinerja gabungan Becton bahkan lebih mencengangkan ketika mempertimbangkan transformasi Becton — dan program Cardinals — telah dibuat dalam waktu lebih dari setahun. Pada tahun 2018, Cardinals memenangkan dua pertandingan dan menyelesaikan sembilan kekalahan beruntun dengan rata-rata selisih kekalahan 31 poin. Tetapi di bawah pelatih baru Scott Satterfield pada 2019, dia memenangkan delapan pertandingan dan menyelesaikan tahun itu dengan mengalahkan Negara Bagian Mississippi di Music City Bowl. Becton memenangkan Trofi Blok Jacobs, yang menghormati gelandang ofensif ACC, awal Desember.
Sirignano adalah orang terbaik untuk berbicara tentang seberapa jauh kemajuan Becton.
“Kemajuan yang kami lihat adalah siang dan malam,” kata Sirignano. “Ketika kami tiba, dia mendapat cuti delapan minggu. Dia kelebihan berat badan, dan kapasitas kerja serta jumlah kekuatannya buruk. Dan ketika saya mengatakan miskin, itu menyenangkan. Beratnya 389 pound dan tidak bisa melewati pemanasan. Kami tahu dia punya potensi, tapi itu buruk. Selama tujuh bulan berikutnya dia bekerja keras.”
“Pria besar itu bergaul dengan mereka.” –@richeisen 💪@UofLFootball O.T @BigTicket73 terus dengan QB!
📺: 2020 #NFLCombine di Jaringan NFL pic.twitter.com/VGGVH5PRTy
— Jaringan NFL (@nflnetwork) 28 Februari 2020
Saat Satterfield mulai membangun kembali program Louisville — dan daftar — yang habis di bawah pelatih sebelumnya Bobby Petrino, para pemain membuat peningkatan yang luar biasa. Becton menjalani offseason Cardinals dengan latihan dua jam setiap hari, diikuti dengan cardio selama 45 menit di atas treadmill. Dia juga melakukan latihan O-line individu tambahan. Dan dia dengan cermat mengikuti diet dan rencana pertanggungjawaban yang ditentukan oleh ahli gizi Louisville, mengirimkan foto semua yang dia makan kepada staf.
“Setidaknya, dia bekerja keras,” kata Sirignano. “Dia menurunkan berat badannya menjadi 354 pon dan duduk dengan 17 persen lemak tubuh – dengan massa ramping 315 pon. Keyakinan dan kepemimpinannya tumbuh sepanjang waktu. Saat itulah barang curiannya lahir.”
“Ini merupakan berkah yang sangat besar … Ini tidak nyata.” 🙏@ColleenWolfe tertangkap @UofLFootballkata OL @BigTicket73 ke yang dominan #NFLCombine pertunjukan!
📺: Gabungan NFL 2020 di Jaringan NFL pic.twitter.com/V36MLBo0KO
— Jaringan NFL (@nflnetwork) 29 Februari 2020
Pada April 2019, Becton telah menurunkan berat badannya menjadi 376 pon dan berlari dengan mengesankan 5,4 40 meskipun beratnya itu. Staf Kartu sudah tahu bahwa mereka memiliki sesuatu yang istimewa. Satterfield, yang meningkatkan program Appalachian State sebelum mengambil alih di Louisville, bangga dengan cara Becton terus berkembang, selalu melatih kebiasaan dan penyelesaiannya, yang menurutnya merupakan penghargaan untuk pemain dan pelatih garis Sirignano dan Cardinals/ OC Dwayne Ledford.
“Pada pertengahan musim lalu, pertandingan Boston College kami, dia bermain jauh lebih baik,” kata Satterfield. “Pada malam senior melawan Syracuse, dia sangat dominan.”
Ledford mengatakan saat dia menyadari lampu menyala untuk Becton dalam pertandingan pembuka mereka melawan Notre Dame. “Dia mengalami offseason yang luar biasa. Selama perjalanan pertama saya pikir dia menyadari ini adalah tahunnya,” kata Ledford. “Hal hebat tentang dia adalah bagaimana dia akan mengambil pelatihan dan melakukan semua yang saya minta dia lakukan. Setiap minggu saya memberinya sesuatu untuk ditampilkan di film dan dia bekerja sangat keras untuk itu. Setiap minggu dia menjadi lebih baik dan lebih baik. Setelah pertandingan Syracuse, saya memberi tahu istri saya bahwa kami memiliki monster!”
Orang aneh. Raksasa. Apa pun jenis hiperbola yang Anda inginkan, ditampilkan dalam 5,10 detik di Stadion Lucas Oil, berasal dari kerja keras, fokus, dan dedikasi selama setahun lebih.
Kami telah melihat kepercayaan dirinya tumbuh setiap minggu sepanjang musim, kata Sirignano. “Dia sangat mudah dilatih dan melakukan semua yang Anda minta darinya. Dia sangat profesional dalam merawat tubuh dan perkembangan pemainnya.”
Detail penting lainnya tentang bintang pelarian Kartu: Becton juga belum berusia 21 tahun hingga April.
(Foto: Brian Spurlock / USA TODAY Sports)
