Musim ini menjadi salah satu kemajuan bagi Crystal Palace, sebuah fakta yang mereka tunjukkan di babak kedua melawan Liverpool.
Dimana 45 menit pertama dari kekalahan kandang 3-1 pada hari Minggu menunjukkan keterbatasan yang masih mereka miliki dan menjadi bagian penting dari alasan mereka belum menembus papan atas klasemen Liga Premier, yang kedua adalah contoh dari karakter dan keyakinan para pemain. tim memiliki penunjukan musim panas Patrick Vieira.
Hampir sepanjang musim lalu Palace berada di bawah asuhan Roy Hodgson. Segalanya terasa basi. Pertandingan yang sama, kekalahan 7-0 yang merupakan kekalahan kandang terberat dalam sejarah klub, membuat mereka terpuruk di babak kedua.
Meskipun sebagian besar permainannya bertahan dan melakukan serangan balik di bawah asuhan Hodgson, penyelesaian akhir klinis Liverpool dan pertahanan buruk dari Palace lah yang berkontribusi terhadap kekalahan yang mereka alami hari itu di bulan Desember 2020. Mereka memulai babak kedua dengan tertinggal 3-0 dan kebobolan empat gol lagi. waktu.
Pertemuan kemarin sangat berbeda.
Papan skor tidak menceritakan kisah secara memadai, dan tidak memberikan penghargaan yang pantas bagi Vieira dan timnya karena hampir berhasil bangkit dan mendapatkan sesuatu dari permainan. Namun, itu adalah salah satu cerita musim ini – mereka harus bekerja keras saat tertinggal 2-0 di babak kedua, setelah gagal memanfaatkan beberapa peluang, meski sempat memegang kendali di sebagian besar babak pertama.
Palace 2021-22 secara signifikan lebih positif dalam pendekatan mereka dibandingkan tim sebelumnya. Pada akhir pertandingan hari Minggu, dan setelah keputusan VAR yang membingungkan yang membunuh harapan mereka untuk mendapatkan satu poin atau lebih, mereka memiliki Christian Benteke, Eberechi Eze, Conor Gallagher, Michael Olise dan Jeffrey Schlupp di lapangan. Hodgson mungkin memimpikan memiliki talenta menyerang yang luar biasa untuk dipilih, namun bahkan ketika ia memiliki opsi serupa, susunan pemainnya masih lebih konservatif dibandingkan di bawah kepemimpinan penggantinya.
Ini mencerminkan rekrutmen musim panas klub yang mengesankan dimana Benteke dan Eze tersedia dari bangku cadangan. Namun, Olise menjadi pembeda, dan dengan lebih sering mencari opsi di sayap, Palace menemukan kesuksesan. Pemain berusia 20 tahun itu percaya diri dan membuat Andrew Robertson kesulitan. Hanya ketidakmampuan rekan satu timnya untuk menyelesaikan peluang yang menghalanginya untuk memberikan dampak yang lebih mendasar pada permainan.
Tim Palace musim ini nampaknya lebih percaya diri, meski bangkit dari ketertinggalan dan memperbaiki permainan buruk atau kesalahan sendiri bukanlah hal yang ideal.
“Kami harus tetap pada cara bermain yang kami inginkan, tetapi pertimbangkan kekuatan Liverpool,” kata Vieira pada konferensi pers pra-pertandingan.
“Penting untuk memiliki gagasan yang jelas tentang cara kami ingin bermain, dan jika kami melakukan itu, kami dapat mencoba memanfaatkan beberapa kelemahan mereka. Jika kami hanya memikirkan bertahan sepanjang pertandingan, itu akan sulit. Kami harus kuat dan berusaha mencapainya.”
Sikapnya terhadap kelanjutan gaya permainan progresif serupa dengan pendekatan yang diambilnya sebelum kekalahan 3-0 di Anfield pada pertandingan sebelumnya di bulan September. Kesalahan pertahanan Palace adalah kehancuran mereka hari itu, bukan pendekatan umum.
Sejarah terulang ketika kedua belah pihak bertemu lagi di Selhurst Park lima bulan kemudian.
Set piece bermasalah. Setelah meninggalkan Virgil van Dijk tanpa pengawalan untuk membuka skor dengan sundulan awal, Palace kini telah kebobolan sembilan gol dari sepak pojok musim ini – termasuk tiga gol dalam pertandingan di Anfield itu. Tidak ada tim di divisi ini yang memiliki rekor lebih buruk.
Pada babak pertama, rasanya seolah-olah permainan akan hilang dari tangan mereka, tetapi dengan mendekati 45 menit kedua dengan positif seperti saat mereka menyelesaikan menit pertama, berorientasi pada gol dan menggunakan ancaman serangan terbaik mereka di Olise, mereka terhindar dari ketertinggalan. kekalahan tujuh gol 13 bulan lalu.
Desakan untuk bermain dari belakang setiap saat, tanpa kecuali, terkadang menyebabkan mereka kesulitan, terutama ketika tim memberikan tekanan tinggi melawan mereka. Itulah yang terjadi di sini.
Michael Olise menyebabkan masalah bagi Liverpool sepanjang waktu (Foto: Mike Hewitt / Getty Images)
Joel Ward tidak ingin bermain seperti itu dan lini tengah mungkin kesulitan mempertahankan penguasaan bola saat menghadapi lawan yang terus menyerang.
Situasi serupa terjadi di sebagian besar babak pertama, seperti saat melawan Millwall di Piala FA dua minggu lalu dan kemudian melawan Brighton & Hove Albion enam hari kemudian.
Perbedaan utamanya adalah bahwa rekrutmen telah memungkinkan manajer yang lebih progresif daripada Hodgson untuk memanggil talenta menyerang Olise, Gallagher dan Odsonne Edouard, dan bahwa dia bersedia mengambil lebih banyak risiko untuk mengembangkan mereka sebaik mungkin menggunakan potensi mereka.
Intensitas dan tempo permainan Palace lebih besar di babak kedua dan hal ini mencerminkan perubahan yang dilakukan Vieira.
Mereka perlu belajar untuk memperbaiki kesalahan mereka, dan belum bangkit dari ketertinggalan untuk memenangkan pertandingan liga di bawah Vieira, namun pekerjaan yang sedang berjalan ini terasa sangat seimbang.
Ada potensi untuk menjadi lebih sukses dan ketika mereka memiliki skuad yang lengkap, dengan kembalinya James McArthur di lini tengah, keadaan bisa lebih berkembang.
Kurangnya pengalaman tampaknya menjadi faktor kesalahan mereka dan Vieira telah berbicara untuk memperbaikinya untuk mencapai keseimbangan yang lebih baik.
Ada kemajuan signifikan dengan perpindahan ke tim yang lebih muda dan gaya yang progresif dan menghibur musim ini.
Ini penting untuk masa depan Palace.
(Foto teratas: Daniel Leal/AFP via Getty Images)
