Itu setelah latihan pada Senin sore dan Austin Matthews ditempatkan di bagian atas lingkaran sisi kanan, dilakukan satu kali siulan oleh asisten pelatih Leafs dan supervisor permainan kekuatan Paul McFarland.
Upayanya tidak goyah atau menurun seperti yang mereka lakukan di awal musim. Sebaliknya, itu adalah panah demi panah di jaring.
Sebelum musim ini, Matthews tidak banyak melakukan tembakan satu kali dari sana, posisi barunya di power play, atau di mana pun. Jika bom latihan merupakan indikasinya, sepertinya dia sudah menguasainya.
McFarland juga melihatnya. Dia bergegas untuk melakukan pukulan tinju yang antusias setelah tumpukan puck padam.
Sehari kemudian, dengan Buffalo di kota, Matthews tidak goyah dalam permainan kekuatan (atau memuat satu kali pun) tetapi menambahkan dua gol lagi, tidak kurang, ke piring tahunannya — sekarang 21 dalam 35 pertandingan, 49 – tingkat gol
Gol kedua dari dua gol tersebut, dalam kemenangan 5-3 The Leafs, merupakan sebuah penampilan terbaik dari kemampuan yang dimilikinya:
🌶️🌶️🌶️#DaunSelamanya pic.twitter.com/xLu458Gohp
— Daun Maple Toronto (@MapleLeafs) 18 Desember 2019
“Golnya sangat elit, dan itulah yang Anda harapkan ketika dia memiliki peluang seperti itu untuk menyelesaikannya,” kata pelatih Leafs Sheldon Keefe setelahnya.
Matthews mencapai 132 gol dalam karirnya, termasuk 102 gol dengan kekuatan genap. Satu-satunya pemain dalam 40 tahun terakhir yang memiliki pukulan sebanyak atau lebih setelah 247 pertandingan karier pertama mereka semuanya adalah Hall of Famers atau Hall of Famers masa depan: Wayne Gretzky (144), Eric Lindros (115), Mario Lemieux (113), Brett Hull (109), Teemu Selanne (105) dan Alex Ovechkin (103).
Hampir semua dari mereka muncul di era dengan skor lebih tinggi.
Sementara itu, Selasa menandai pertandingan ke-25 dalam karirnya dengan setidaknya dua gol untuk Matthews. Satu-satunya pemain di liga yang memiliki malam serupa lebih banyak dalam periode tersebut (sejak awal musim 2016-17): Ovechkin, tentu saja, dengan 29 malam.
Namun, evolusi lanjutan Matthews menjadi entitas yang lebih lengkap di atas eslah yang menarik lebih banyak perhatian akhir-akhir ini. Dia hanya mencatat 14 menit lebih selama akhir pekan di Edmonton, salah satu total menit terendahnya NHL karir, dan belum secara konsisten menunjukkan dominasi yang panjang meskipun jumlahnya sangat besar. Dia hanya mengumpulkan empat poin, termasuk tiga gol, dalam sembilan pertandingan sebelum ledakan pada hari Selasa.
Dalam sesi tatap muka yang jarang terjadi setelah latihan Senin sore itu, Matthews berbicara tentang ketidakkonsistenan tersebut Atletikbersama dengan kehebatan satu tembakannya yang baru ditemukan menghasilkan pelanggaran di antara Keefe, sepanjang musimnya hingga saat ini, menghindari media sosial dan mencetak gol. bahkan lebih sasaran.
Sekali saja. Tampaknya mereka semakin kuat.
Oh, apakah kamu melihatnya?
Ya, saya melihat.
Beberapa rudal kencing di luar sana, ya! Sejujurnya, saya hanya meletakkan tangan saya sedikit lebih rendah pada tongkat saya.
Jadi, kamu pikir kamu punya kekuatan lebih?
Ya, saya pikir saya hanya mendapatkan lebih banyak fleksibilitas pada joran, dan saya membiarkan joran melakukan lebih banyak pekerjaan. Biasanya saya memegang dan menembak (dengan tangan saya) cukup dekat (bersama). Saya hanya menurunkan tangan saya sedikit, dan tangan saya seperti terlempar keluar. Jadi, saya berkata (Tyson Barry) untuk menemukan saya di pertarungan (Selasa malam) karena saya akan mencoba melepaskan diri, saya kira.
Itu adalah bagian dari permainan Anda yang terus berkembang, dan itulah satu hal yang membuat saya penasaran. Ada banyak hal yang saya lakukan dalam pekerjaan saya yang sangat berbeda dari saat saya pertama kali memulainya. Saya bertanya-tanya apakah ada hal seperti itu untuk Anda, hal-hal yang sedang Anda lakukan sekarang baik sebagai persiapan atau di lapangan yang berbeda dari Tahun 1?
Saya pikir sebagian besar off ice bagus. Saya pikir hanya persiapan, pekerjaan yang Anda lakukan sebelum pertandingan, seperti pemanasan dan hal-hal seperti itu. Saya pikir ini telah berjalan jauh bagi saya. Saya selalu menjadi laki-laki – Saya suka melakukan peregangan dan melepaskan diri dan sebagainya, tetapi saya tidak pernah benar-benar memikirkannya. Tapi menurut saya di sini kami memiliki banyak sumber daya untuk (membuat kalian siap bermain). Apakah ada sesuatu yang cukup menyakiti Anda atau sesuatu yang benar-benar ingin Anda kembangkan atau pastikan itu bagus untuk dimainkan, menurut saya kami memiliki banyak sumber daya untuk membantu Anda membangun rutinitas dan hal-hal seperti itu untuk membantu Anda menyelesaikannya. .
Jadi, seperti apa rutinitas itu? Saya tahu setelah saya berlari saya memiliki serangkaian peregangan yang saya lakukan. Apakah Anda memiliki sesuatu seperti itu?
Ya, benar. Saya akan memainkan dua sentuhan sebentar sebelum pertandingan. Saya akan melakukan peregangan. Dan kemudian saya akan melakukan pemanasan dengan salah satu pelatih. Dan itulah intinya. Sekitar 25 menit. Tentu, ketika saya sampai di trek, hal-hal seperti itu Anda lalui dan Anda melakukannya berulang-ulang, dan itu menjadi bagian dari diri Anda – bahwa Anda sampai di trek, Anda akan melakukan ini, ini, itu dan kemudian punya waktu untuk ini.
Ini akan membantu Anda merasa siap, dibandingkan ketika Anda tidak memiliki rutinitas – mungkin Anda merasa kurang siap?
Saya sebenarnya menyadari bahwa kadang-kadang saya tidak terlalu memikirkan hal-hal tertentu. Seringkali, ikuti saja arusnya. Masih melakukan rutinitas dan hal-hal lain, tetapi mungkin melakukan peregangan yang tidak dapat dilakukan. Saya bukan salah satu dari orang-orang itu…
Seperti, OCD?
Ya, seperti OCD. Aku berusaha untuk tidak menjadi seperti itu, karena aku merasa kamu terlalu berlebihan. Seringkali ketika Anda memasuki sebuah pertandingan, bahkan ketika Anda baru saja masuk, Anda melakukan rutinitas Anda, Anda memikirkan hal-hal baik dan hal-hal seperti itu, saya pikir Anda akhirnya bermain lebih baik. Daripada berkata, “Oh, sial! Saya melewatkan satu peregangan” atau saya melakukan satu kesalahan pemanasan, dan kemudian hal itu terlintas di kepala Anda, dan menurut saya hal itu membuat Anda kacau.
Ini adalah Tahun ke-4 bagi Anda di Toronto. Sudahkah Anda menemukan cara mengelola pasang surut pasar dengan lebih baik?
Ya tentu saja. Menurut saya, hal yang penting, terutama bagi kami para remaja, adalah media sosial. Hanya untuk bisa melakukannya dengan benar dan membantu diri saya sendiri. Saya pikir mungkin dalam beberapa minggu terakhir saya tidak bermain sebaik yang saya inginkan atau saya belum menghasilkan sebanyak yang saya inginkan, dan tentu saja orang-orang…
Mereka berkicau.
Ya, tentu saja. Mereka ada padamu. Mereka berkicau tentang Anda dan hal-hal seperti itu. Jadi, saya hanya mencoba untuk menjauh darinya dan mendengarkan hal-hal positif, lakukan saja pekerjaan saya dan kemudian pergi dari sana.
Apakah itu membantu secara mental?
Ya, menurut saya begitu. Sering kali hal itu terlihat lucu, tetapi menjadi agak ketinggalan jaman, bukan? Ini adalah perjuangan terus-menerus dari tiga orang yang sama yang hanya berada di balik layar komputer mereka. Saya pikir adalah hal yang baik untuk memiliki pemikiran positif dan tidak membaca sesuatu secara online. Lagipula aku bukan penggemarnya, tapi menurutku terutama ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginanmu.
Jadi, saya penasaran dengan bagian kecil ini. Anda seorang penyerang. Kadang-kadang itu adalah coretan – seperti, kadang-kadang itu akan masuk dan Anda tidak perlu melakukan hal lain. Apakah menurut Anda ini berbeda, atau Anda hanya berpikir bahwa ini adalah salah satu wilayah yang tidak terlalu banyak dibahas?
Menurutku, ini adalah gabungan dari keduanya. Saya hanya ingin memastikan saya mendapatkan peluang dan kesempatan itu. Saya pikir (di Edmonton) saya hanya punya dua peluang, benar bagi saya, saya pasti menginginkannya kembali karena saya berpikir, sering kali peluang itu akan masuk. Tapi saya pikir ketika Anda tidak mendapatkan peluang, Anda tidak mendapatkan tembakan – untuk diri saya sendiri dan barisan kami, secara pribadi, saya pikir kami ingin menciptakan lebih banyak serangan dan lebih sering melakukannya, tidak sebanyak yang ini. -dan -permainan siap pakai tidak. Tapi saya pikir ketika Anda tidak mendapatkan peluang apa pun – seperti di Calgary (minggu lalu), kami tidak benar-benar mendapatkan peluang apa pun – saat itulah Anda merasa frustrasi. Namun ketika Anda memiliki peluang dan mencoba untuk tetap bertahan — terlalu banyak yang berhasil (baru-baru ini).
Di bawah Keefe, tentu saja, Anda bermain menyerang secara berbeda; rasanya itu gaya yang cocok untukmu. Bagaimana Anda menemukan penyesuaiannya?
Maksudku, menurutku kita sudah menyesuaikan diri dengan baik. Hanya saja berbeda, bukan? Anda memiliki lebih banyak pemain yang berguling-guling (zona ofensif) dan sebagainya. Namun sering kali kami menangkap dua orang di satu tempat dan kemudian (tidak) ada di internet. Saya pikir kami masih perlu memiliki struktur dengan kebebasan berlari di sekitar zona ofensif, tetapi kami masih harus tetap waspada dan tetap mencoba untuk mendukung dan memanfaatkan satu sama lain daripada hanya berkeliaran di mana-mana.
Nah, secara keseluruhan tahun Anda berada di jalur yang tepat untuk mencapai karir tertinggi (dalam gol dan poin). Apakah Anda senang dengan tindakan yang Anda lakukan?
Maksudku, aku selalu bahagia. Tentu saja tim ini hebat. Orang-orangnya hebat, dan sangat menyenangkan bisa datang ke trek setiap hari. Saya pikir untuk diri saya sendiri, saya pikir Anda selalu ingin menjadi lebih baik, Anda selalu ingin berusaha untuk menjadi lebih baik. Jadi bagi saya sendiri, saya hanya ingin memastikan saya memiliki waktu yang baik dalam dua minggu ke depan sebelum jeda ini.
Menurut Anda, seperti apa level selanjutnya bagi Anda? Seperti apa penampilanmu di puncak?
puncak saya? Tetaplah di keping. Babak pertama di Edmonton kami punya sejumlah peluang di mana kami seharusnya bisa mencetak gol dan melakukan sebaliknya – kami hampir saja. Tapi saya pikir untuk diri saya sendiri, secara pribadi, saya ingin memastikan bahwa saya selalu siap dan berkompetisi, dan tentu saja di zona ofensif, untuk memastikan bahwa kami bertiga (dengan dua pemain bertahan) sebagai a unit yang terdiri dari lima orang, ini bukan hanya satu-dan-selesai — kami tetap pada puck, kami berada di posisi, kami menembaknya, kami mendapatkannya kembali dan kami bermain menyerang sebanyak mungkin. Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam bertahan. Kami tidak benar-benar (memancing) bola keluar dari jaring, yang selalu merupakan hal positif. Tapi kami tidak ingin menjadi garis yang hanya ada di luar sana. Kami ingin memastikan bahwa kami siap dan bermain menyerang sebanyak mungkin.
(Eric Hartline/AS Hari Ini)
Apa satu hal yang menurut Anda kini Anda lakukan lebih baik dibandingkan tahun lalu atau tahun sebelumnya?
Saya suka berpikir defensif, sejak saya masuk hingga sekarang, semuanya menjadi lebih baik. Saya kira Anda baru saja mempelajarinya sambil jalan. Itu tidak akan datang kepadamu dengan sendirinya. Ini jelas merupakan sesuatu yang harus Anda kembangkan dan pelajari, terutama bermain sebagai center. Aku tidak tahu. Menurut saya menembak puck, seperti mencoba masuk ke suatu tempat (menembak puck). Lingkaran faceoff, saya pikir itu menjadi lebih baik bagi saya. Pastikan Anda memulai dengan keping, itu hanya kunci besar. Terutama dengan cara bermain kami sekarang — jika Anda memenangkan pertandingan, kami akan mempertahankan puck dan mempertahankannya, dan hal itu biasanya cenderung menghasilkan banyak pelanggaran. Jadi menurut saya itu banyak hal kecil, tapi jelas beberapa hal itu bisa menghasilkan peluang besar.
Itu berarti hampir 250 pertandingan karier untuk Anda, dan jumlah golnya secara historis tidak masuk akal. Apakah menurut Anda ada level lain yang bisa Anda capai sebagai seorang striker? Jika ya, bagaimana caranya?
Sangat. Lebih baik dalam permainan kekuasaan; Menurutku, one-timer adalah masalah besar. Saya hanya berpikir jika Anda melihat orang-orang yang terbaik dalam permainan ini, seperti Laine, Ovechkin, Stamkos, saya pikir mereka menempatkan diri mereka di posisi yang baik. Menurut saya, mereka sebagian besar berada di garis depan ketika mereka menembakkan puck. Itu hanya dari sudut tertentu, dan jelas orang-orang itu bisa memotretnya lebih baik daripada siapa pun yang hanya melakukan satu kali tembakan. Saya pikir itu masih merupakan sesuatu yang saya coba rasakan di area itu, di tempat itu. Tapi saya pikir Anda melihat semua pencetak gol terbanyak dan mereka menghasilkan banyak hal dari permainan kekuatan mereka. Saya pikir itu adalah sesuatu yang ingin saya tingkatkan dan menjadi ancaman lebih baik dalam pertarungan lima lawan lima.
Wawancara ini telah diedit untuk kejelasan.
(Foto teratas: Kevin Sousa / NHLI via Getty Images)
