Pertunjukan siang di Saddledome berarti satu hal – perubahan rutinitas.
Jadi, karena keping jatuh lebih awal, Andrew Mangiapane melewati pesta standar sebelum pertandingan. Sebaliknya, dia bangun dari tempat tidur dan sebelum melakukan perjalanan singkat ke tempat kerjanya, menyiapkan bacon dan telur, alpukat, dan roti panggang. “Hanya sarapan biasa.”
Namun yang terjadi selanjutnya tidaklah normal.
Dalam banyak hal, ini menjadi penampilan terbaik Mangiapane di tahun ini NHL.
Itu Api Calgary sayap memiliki salah satu permainan itu — keindahan yang luar biasa: menarik penalti, menyiapkan gol lampu depan, menulis hattrick pertamanya dalam kariernya dan menyelesaikan plus-4.
“Dia sudah habis-habisan,” Matthew Tkachuk ucapnya setelah terjatuh Bebek Anaheim 6-4 pada hari Senin. “Mang, cara dia melindunginya dari bawah, karena dia bukan orang besar, cukup mengesankan. Dia kuat pada kakinya, dia kuat pada tongkatnya, dia membuat beberapa permainan hebat. Saya pikir dia luar biasa.
Saya yakin dia akan memberi tahu Anda bahwa ini adalah pertandingan penting baginya dan memberinya kepercayaan diri yang besar.”
Ya, karena meskipun penampilan luar biasa Mangiapane memukau para penggemarnya, menyemangati rekan satu timnya, dan membuat atasannya terkesan, dia terjebak dalam kebiasaannya. Faktanya, dalam 20 pertandingan sebelumnya, dia hanya mencetak satu gol — pada 29 Januari di Edmonton, di mana dia menyelesaikannya dengan dua gol.
“Kepercayaan itu penting di liga ini, bukan?” kata Mangiapane. “Jadi, setiap pertandingan yang Anda mainkan, setiap gerakan yang Anda lakukan, Anda tumbuh sebagai pribadi. Itu harus menjadi permainan saya… dan terus berkembang sebagai pemain.”
Bagian dari paket dengan no. 88 adalah moxie-nya, yang dipamerkannya di postseason. Terlepas dari ukuran tubuhnya – yang tingginya 5 kaki 10, 184 pon – dia adalah salah satu dari sedikit penduduk setempat yang tidak terintimidasi oleh panggung tersebut.
Sifat alami yang berduri membantu.
Dan, tidak mengherankan, sisi dirinya itulah yang mengeluarkan kemampuan terbaiknya.
Contoh terbaru? Nicolas Deslaurier, pemimpin tekel yang tak terbendung di liga, mengambil pengecualian atas kegagalan Mangiapane pada periode kedua. Miffed, power forward Flames setinggi 6 kaki 3, 219 pon, disiul karena kasar. Ini adalah urutan yang tidak pernah mengejutkan Rasmus Andersonyang juga bermain skating dengan Mangiapane di OHL Barrie dan AHL Stockton.
“Soal dia, saya rasa banyak orang tidak menyadari betapa kerasnya dia bekerja di atas es. Seperti, betapa menjengkelkannya dia saat bermain melawannya,” kata Andersson awal musim ini. “Dia selalu siap membantu Anda; dia selalu berusaha menghilangkan cacar darimu; dia selalu ada di sekitar keping. Saya sering bermain melawannya dalam latihan, dan dia selalu bertahan dalam puck dan tidak pernah benar-benar menyerah dengan puck. Saya tidak berpikir dia mendapat banyak pujian untuk itu.
“Dia hanyalah pemain yang sangat menyebalkan di atas es yang bisa mencetak gol. Dia punya visi yang hebat dan segalanya seperti itu juga, tapi semua orang tahu itu. Pemain yang menyebalkan untuk dilawan.”
Tentu saja, Tkachuk bukanlah piknik untuk oposisi Michael Backlundkembali ke tengah, tampaknya menghidupkan kembali permainannya sendiri. Dan mereka, sebagai bagian dari Jalur 3M yang diperbarui, memainkan peran yang tidak kecil dalam terobosan sore Mangiapane.
“Ketiga pemain tersebut cukup pintar, sehingga mereka bisa membaca satu sama lain dengan baik,” kata pelatih Flames Geoff Ward. “Mereka sudah bermain satu sama lain selama beberapa waktu, jadi mereka paham di mana es yang kosong itu akan berada. Mereka pasti banyak bicara di sofa. Tapi menurut saya faktanya semua pemain adalah pemain yang keras kepala. Mereka tidak membuang keping. Mereka mampu bertahan pada pucks. Kemudian mereka bisa mencari pria di lowongan. Mereka menggerakkan kakinya, menciptakan waktu dan ruang untuk dirinya sendiri.
“Ketika ada pemain yang melakukan hal itu, biasanya mereka akan bermain-main. Selera hoki mereka dan perasaan yang mereka miliki di zona ofensif serta chemistry yang mulai mereka kembangkan semuanya berperan dalam kesuksesan mereka.”
Meski begitu, unit tersebut mendapatkan satu juggle di akhir pertandingan, yang memungkinkan Mangiapane (dan dua golnya) berlari dengan Johnny Gaudreau Dan Sean Monahan — saat penjaga gawang Ducks membersihkan gawang.
Hattricknya terbukti lebih dari sekedar tap-in. Mangiapane-lah yang memulai, melemparkan Ryan Getzlaf ke kiri di zona Calgary untuk melakukan pertarungan dua lawan satu dengan Gaudreau, yang tahu persis apa yang dipertaruhkan.
“Tidak mungkin dia akan melakukan layup itu – dia akan melakukan apa pun yang harus dia lakukan untuk mendapatkan umpan,” kata Ward. “Kamu merasa cocok dengan pria seperti (Mangiapane). Dia adalah pemain tim yang baik, sangat populer di dalam ruangan. Dia bekerja sangat keras. Dia mendapatkan rasa hormat dari para pemain veteran. Orang-orang itu benar-benar menariknya untuk mendapatkannya.”
Dan tidak, Mangiapane tidak berteriak meminta kepingnya.
Heck, sepertinya dia tidak menginginkan hal itu.
“Tidak, saya sedikit gugup,” katanya sambil tersenyum. “Kandang kosong… (kamu) sedikit gugup jika melewatkannya. Itu sangat cocok dengannya. Saya harus berterima kasih padanya untuk itu.”
Meskipun Ward memuji upaya Mangiapane, tindakan seorang pelatih berbicara lebih keras daripada kata-kata. Dalam hal ini, pemain sayap yang gesit itu mendapat waktu 18:45 – rekor tertinggi dalam karirnya pada hari Senin untuk pemain berusia 23 tahun itu.
“Saya hanya berpikir dia sedang dalam performa terbaiknya,” kata Ward. “Saya pikir dia adalah faktor penting dalam pretest kami, dan pretest kami memberikan pengaruh yang luar biasa dalam permainan hoki.
“Dia ada di sekitar pucks. Dia gelisah.”
Namun, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa game tersebut tampaknya ditakdirkan untuk dibuang.
Tertinggal 2-1 setelah 40 menit, Flames menyaksikan Deslauriers melakukan tembakan Michael Batu‘s boot dan masuk ke gawang untuk memberi Ducks keunggulan dua gol di awal babak ketiga.
Namun, kurang dari dua menit kemudian, Backlund memaksa melepaskan puck, yang ditepis Mangiapane dan dengan ahli dipindahkan melintasi lipatan di depan Ryan Miller. Mangiapane kemudian mendepositokan starter reli. Seperti yang dijelaskan oleh Tkachuk, “Langkah besar pada pukulan backhandnya. Taruh keju.”
Banyak gol menyusul.
Dan apa tidak punya berikut adalah pertanyaan lebih lanjut tentang pertarungan es di rumah Flames. Mereka memasuki kontes dengan hanya tiga kemenangan dalam 13 percobaan sebelumnya di Saddledome. “Walaupun Anda tidak mau mempedulikannya,” kata Ward, “Saya yakin itu sedikit ada dalam pikiran mereka.”
Kali ini, dengan posisi wild card Wilayah Barat berada di bawah mereka, mereka berhasil mencapai kesepakatan. Mencetak lima gol di babak ketiga tidak ada salahnya.
“Saya pikir tim kami bermain bagus sepanjang pertandingan,” kata Sam Bennettyang sekali lagi melihat keterpusatan di rumah Dillon Dube Dan Milan Lucic. “Kami masih mendapat banyak penampilan, tapi kami tidak mendapatkan apa pun hingga set ketiga. Kami baru saja terjebak. Kami terus berjuang. Ini adalah kemenangan besar bagi kami di kandang sendiri.
“Sekarang kita akan mendapatkan mojo dan mulai berputar lagi.”
(Foto Matthew Tkachuk dan Andrew Mangiapane: Gerry Thomas / NHLI via Getty Images)
