Seratus enam puluh empat hari sejak kamp pelatihan Dallas Cowboys mengadakan latihan penuh pertamanya di Oxnard, California; 44 hari hingga Super Bowl 56 di Inglewood, California; dan hanya dua hari lagi hingga kickoff CT pukul 15:25 di Stadion AT&T di Arlington, Texas, melawan Arizona Cardinals…
Kami sudah menunggu yang satu ini cukup lama. Itu dipandang sebagai permainan tahun ini yang berpotensi untuk Cowboys di mana mereka mungkin harus mendapatkannya untuk mengamankan tempat di babak playoff atau kesempatan untuk memenangkan NFC East.
Kita sekarang tahu bahwa ternyata tidak ada yang benar. Dallas tidak perlu lagi mendapatkan game ini untuk melindungi prospek Januarinya. Mereka masih “membutuhkannya”, tetapi dengan syarat yang jauh lebih nyaman. Mereka masih ingin berguling-guling di Green Bay untuk mendapatkan unggulan No. Game Kejuaraan jika keduanya mencapai sejauh itu, dan kemungkinan menghindari Tampa Bay hingga akhir braket (sementara unggulan No. 2 kemungkinan besar harus mengalahkan Tampa Bay untuk mencapai Pertandingan Kejuaraan NFC). Itu cukup untuk dimainkan, tetapi itu semua didasarkan pada hal-hal di luar kendali Anda (yaitu, Green Bay kehilangan salah satu dari dua pertandingan terakhirnya di mana Packers akan sangat diunggulkan di keduanya. Itu bisa terjadi, tetapi bukan karena Dallas memiliki suara dalam soal).
Tetap saja, Anda ingin mengalahkan Arizona dengan sangat buruk karena berbagai alasan. Anda ingin berada dalam posisi untuk tersandung Green Bay. Paling buruk, Anda menginginkan no. 2 unggulan dan Anda tentu tidak ingin merasa mampu kalah dari tim yang sudah lama tidak memainkan sepakbola yang bagus.
The Cardinals pernah dianggap sebagai tim yang harus dikalahkan untuk unggulan teratas di NFC, tetapi seperti sekarang mereka tidak akan memainkan pertandingan kandang di babak playoff. Ke no. Unggulan 5 jauh dari awal 7-0, tetapi itu cocok dengan rekor Cardinals di bawah Kliff Kingsbury, yang mengambil alih waralaba yang jelas merupakan parodi. Dalam minggu 1-8 dari tiga musimnya di Arizona, Cardinals-nya keluar dari gerbang dengan rekor 16-8. Tapi setelah Minggu 8, mereka 8-15, menunjukkan bahwa mereka segera mengembalikan semua keuntungan mereka selama setiap tahun. Jika Anda membuang tahun rookie 2019 Kyler Murray, itu menjadi lebih mencolok. Mereka memulai delapan game pertama dengan rekor 12-4, tetapi setelah Minggu ke-8 mereka menjadi 6-9. Angka-angka ini menunjukkan bahwa tim sedang mencari tahu skema mereka dan skema tersebut tidak dapat menangani gesekan. Karena gesekan terjadi pada setiap tim setiap tahun di NFL, tak satu pun dari hal-hal ini merupakan indikator yang baik dari kesuksesan jangka panjang Kingsbury. Nyatanya, ini tampaknya mencerminkan perjalanannya di Texas Tech jauh lebih banyak daripada yang diyakini siapa pun pada awalnya.
Berbicara tentang sejarah sebagai indikator masa depan, bersiaplah untuk kunjungan lagi ke kronik masa kanak-kanak Kyler Murray akhir pekan ini, saat ia kembali ke tempat prestasi absurdnya dalam perjalanannya untuk menjadi satu-satunya orang yang tampil di babak pertama. disusun. draf NFL dan MLB. Dia adalah hanya satu. Jadi, ya, dia cukup istimewa.
Tanpa sepenuhnya meninjau kembali rekor gelar kota Lewisville selama 8 tahun (tetapi Anda mungkin ingin), kami dapat memverifikasi bahwa Murray tidak pernah kalah dalam pertandingan di AT&T Stadium di level mana pun. Arizona Central mendokumentasikannya awal minggu ini:
Nah, untuk menempatkannya dalam perspektif, jika dia bisa memimpin Cardinals (10-5) untuk kemenangan atas Cowboys (11-4) di sana pada hari Minggu, Murray akan meraih kemenangan di Jerry World sebanyak yang dia dapatkan di Stadion State Farm. Mengerjakan. .
Murray memiliki sembilan kemenangan musim reguler dan satu seri di stadion rumahnya di Glendale. Sementara itu, dia 8-0 di Stadion AT&T sejak sekolah menengah dan perguruan tinggi, termasuk kekalahan 38-10 dari Cowboys di Monday Night Football musim lalu.
Mungkin bermain lagi di Stadion AT&T, di mana ia memenangkan tiga kejuaraan negara bagian dengan Allen High, kejuaraan 12 Besar bersama Oklahoma, dan menyumbang 24 gol saat mengalahkan lawan, 334-160, tidak hanya akan menyalakan kembali Murray, tetapi juga seluruh tim Kardinal.
Sekarang, saya tidak benar-benar takut dengan keajaiban yang dimiliki Murray atas Death Star dan Sky Mirror, melainkan pemain spesial yang melakukan hal-hal spesial. The Cardinals menggantungkan sebagian besar harapan mereka padanya saat ini karena segala sesuatu tampaknya sedikit berantakan di sekitar mereka. Jangan salah: Murray cukup bagus untuk memenangkan pertandingan sendirian. Tapi, sudah lama sejak dia menunjukkan itu dan para Koboi perlu memastikan dia tidak melawan mereka.
Mari selami komponen lain dan apa yang mungkin coba dilakukan para Koboi tentang mereka.
Saat Cowboys menguasai bola
Seperti biasa, aturan COVID-19 akan berlaku, artinya banyak informasi kami pada hari Jumat tidak akan tahan terhadap perkembangan akhir pekan. Tapi seperti berdiri, Chandler Jones tampaknya menjadi satu-satunya pemain tepi yang menjadi masalah dalam game ini, karena di sisi lain, Markus Golden yang sangat cakap dan cadangannya, Devon Kennard yang juga cakap, keduanya dalam protokol COVID ditutup dan tidak mungkin membuatnya kembali. Saya menyadari Golden terdaftar, tetapi ini adalah rencana penuh harapan untuk pertahanan Arizona yang terkuras.
The Cardinals memiliki pertahanan bertekanan tinggi dan di awal tahun itu luar biasa. Tentu saja, di awal tahun, mereka memiliki JJ Watt dan Jones untuk bekerja sama dan hal-hal besar terjadi sementara Vance Joseph memiliki waktu dalam hidupnya untuk melakukan blitz dan membuat quarterback sengsara.
Kemudian Watt turun dan semuanya berubah. Mereka tidak bisa mendapatkan lebih banyak tekanan tanpa blitz dan ketika itu terjadi dan blitz menjadi satu-satunya rute Anda, tim menemukan cara untuk mencubit Anda. Sejak Watt pergi ke IR, hanya segelintir tim yang mendapat tekanan lebih sedikit pada QB dan itu adalah masalah nyata.
Selain itu, mereka kehabisan tenaga dan saat ini memiliki Byron Murphy – yang bagus – dan beberapa pemain yang kalah bersaing dengannya di sudut. The Cardinals menandatangani dua sudut minggu ini untuk masuk dan mencoba membantu dan itu bukan pertanda baik ketika agen bebas jalanan langsung masuk ke barisan Anda.
Poin umumnya adalah bahwa pertahanan Cardinals membuat serangan Lions terlihat bagus dan kemudian berbalik dan memainkan tim Colts yang sangat terkuras dan melakukan hal yang sama. Selama tiga minggu berturut-turut, pertahanan tampak goyah dan tidak ada jawaban dan inilah serangan Cowboys.
Ini adalah minggu ketika Dallas perlu menginjak gas. Itu harus menggunakan lari luar untuk menantang tepi ini dan kemudian kembali dengan sepatu bot dan berguling ke sisi yang berlawanan. Jika Cardinals berada di sisi dan sudut mereka, itu harus menjadi pelanggaran yang stabil dari sideline ke sideline. The Cardinals telah menunjukkan bahwa mereka siap untuk dipetik.
Selain itu, lebih banyak kesempatan bagi Dak Prescott untuk menggunakan ketiga receivernya dalam kombinasi yang menempatkan Murphy dan keamanan di tempat yang buruk di mana gangguan seharusnya memberikan peluang besar khususnya bagi Michael Gallup. Kami telah melihat tim memberikan perlindungan kepada Amari Cooper dan CeeDee Lamb, jadi tim pendukung harus dapat memberi makan.
PERTANDINGAN UNTUK DITONTON: Budda Baker dan Vance Joseph vs. Dak Prescott
Kami tahu kemampuan Baker dan statusnya di liga. Dia adalah pemain spesial dan telah banyak menunjukkannya, tetapi tahun ini permainan splash lebih jarang daripada beberapa hit terbesarnya dalam karir mudanya. Mereka tahu bagaimana menarik pelanggaran yang tidak memperhatikan dan kami telah melihat precott tidak memperhatikan satu atau dua kali dalam beberapa minggu terakhir. Sangat penting bagi Prescott untuk menunjukkan bahwa dia selalu tahu di mana tidak. 3 sedemikian rupa sehingga Anda selalu memperhatikan Tyrann Mathieu saat Anda berbaris untuk setiap permainan. Kesadaran QB tidak mampu melakukan play off sekarang karena kami secara resmi berada di bulan Januari.
Saat Cardinals menguasai bola
Bermain Arizona tanpa DeAndre Hopkins sangat berbeda dari biasanya. Kami tidak yakin tentang status RB James Connor, speedster rookie di WR Rondale Moore, dan bahkan hamstring TE Zach Ertz. Sekarang datang laporan Kamis malam bahwa salah satu gelandang konsisten Arizona (tekel kiri DJ Humphries) telah masuk dalam daftar cadangan / COVID-19.
Dengan kata lain, jika Cowboys akan mengalami mimpi buruk tentang bertemu mereka musim lalu di pertandingan pertama setelah cedera parah Prescott, pelanggaran inilah yang memberikannya kepada mereka. Tapi para Kardinal siap mendengarkan buaya sekarang hanya untuk mengumpulkan pasukan mereka sepenuhnya saat musim mencapai klimaksnya.
Arizona akan mendapatkan dorongan yang bagus dengan mendapatkan kembali Rodney Hudson yang besar di tengah lini ini. Saat para pesaing pergi, hanya Green Bay yang akan memiliki banyak mata rantai lemah di garis ofensif seperti Arizona. Mereka hanya tidak memiliki orang yang bisa Anda percayai di depan. Tapi tidak seperti Green Bay, gelandang dan skema tampaknya tidak mengetahui semua jawaban atas tes yang dilakukan Aaron Rodgers dan Matt LaFleur. Ini adalah pelanggaran yang dapat membunuh Anda untuk sementara waktu, tetapi saat-saat mematikan otak yang telah kita lihat selama sebulan terakhir sejak Murray kembali agak mengejutkan dan mengecewakan siapa pun yang percaya bahwa tim ini adalah kelas berat yang sah.
Kita semua tahu permainan untuk ditonton di bawah ini, tetapi izinkan saya memberi Anda yang lebih besar. Permainan down ketiga akan menjadi hebat, karena Dallas adalah tim down ketiga teratas di NFL, tetapi Arizona elit karena QB-nya. Keputusan X dan O tentang Dan Quinn – seorang pria yang telah melakukan lebih banyak panggilan blitz daripada siapa pun dalam sebulan terakhir (meskipun melawan QB tingkat ketiga) – akan menceritakan kisah nyata. Seberapa agresif Anda melawan QB yang minggu lalu menghentikan lari 57 yard yang menunjukkan kepada siapa pun yang skeptis bahwa dia jelas-jelas orang tercepat di lapangan. Bagaimana Anda mengeluarkan mereka dari lapangan pada down ketiga dan, yang lebih penting, di zona merah?
Yah, sebaik Arizona berada di zona merah tahun ini, itu adalah yang ke-30 dalam sebulan terakhir sejak Murray kembali. Kami menganggap di sinilah kesehatan Hopkins dan Connor merugikan Cardinals, tetapi mereka tidak dapat menyelesaikan drive selama tiga kekalahan beruntun ini.
PERTANDINGAN UNTUK DITONTON: Micah Parsons vs. Kyler Murray
Game yang mungkin menentukan apakah Parsons akan menjadi Pemain Bertahan Rookie Terbaik Tahun Ini sejak Lawrence Taylor. Bisakah Parsons membantu mengurangi kerusakan dari Murray? Lebih penting lagi, ini adalah permainan di mana sifat atletis yang absurd yang harus ditunjukkan oleh Randy Gregory, DeMarcus Lawrence, dan Parsons bahwa mereka dipilih sendiri untuk situasi seperti ini. Di masa lalu, klise “kamu tidak bisa menghentikannya, kamu hanya bisa berharap untuk menahannya”, para Koboi percaya mereka bisa menahannya. Apakah dengan spionase Parsons atau flash atau kombinasinya? Dengarkan untuk mencari tahu. Saya tidak sabar untuk melihat bagaimana Dallas mempertahankan serangan yang tidak memiliki kepercayaan diri tinggi dan juga tampaknya tanpa tekel kirinya.
Pilihan: Cowboys 31, Cardinals 21
Kedua tim ini tampaknya berada di tempat yang sama saat mereka bertemu dalam pertarungan ini. Tetapi dengan pemeriksaan lebih dekat, saya pikir Anda dapat melihat bahwa satu tim sedang dalam perjalanan dan yang lainnya sedang dalam perjalanan. Sekarang, tidak ada yang linier dalam sepak bola, jadi yang diperlukan hanyalah satu permainan untuk menyebabkan cedera atau bahkan satu jam untuk menghasilkan COVID-19 positif baru untuk mengubah keadaan. Seperti berdiri, Dallas benar-benar fit, percaya diri dan siap untuk berlari menembus tembok dan Cardinals tampaknya bergantung pada benang berharap untuk mendapatkan kembali pasukan dalam dua minggu untuk putaran playoff yang mungkin bisa dilakukan Alamo mereka. Saya curiga mereka percaya jalan menuju tim terbaik mereka di babak playoff mungkin berarti mencadangkan beberapa pemain yang tidak fit dan itu akan mengayunkan permainan ini lebih jauh ke Cowboys.
Saya pikir Dallas menang dengan dua skor. Saya juga cukup salah untuk mengetahui bahwa itu tidak boleh digunakan untuk upaya mendapatkan keuntungan dari pihak Anda.
Mari kita bicara lagi Senin pagi. Sampai jumpa di tahun 2022!
(Foto teratas Kyler Murray: Ronald Martinez/Getty Images)
