Dalam belasan tahun yang telah berlalu sejak saat itu Sam Gagner secara keseluruhan tidak. 6 oleh Perusahaan Minyak Edmontonpenyerang terampil ini memainkan 802 pertandingan NHL, 56 di AHL dan 21 di Austria selama lockout NHL 2012-13. Di masing-masingnya, Gagner setidaknya memiliki ancaman untuk memberikan pelanggaran. Resumenya adalah tentang gol, dan penarikan kembali Oilers pada hari Sabtu adalah upaya yang jelas untuk mengatasi kurangnya produksi dari lini kedalaman tim sejauh ini.
Gagner diberikan keringanan oleh Oilers menjelang akhir kamp pelatihan, sebuah langkah yang mengejutkan banyak orang (termasuk saya). Pemain veteran itu dianggap bisa menjadi opsi untuk dua lini teratas dan tentunya menjadi kunci bagi lini keempat yang dianggap sebagai trio pencetak gol. Ternyata, pelatih Dave Tippett memiliki hal-hal spesifik (checker, pembunuh penalti) yang dia inginkan dari enam penyerang terbawahnya, dan dia ingin dua lini teratasnya diisi oleh para speedster. Resume Gagner tidak sesuai dengan peran tersebut, jadi dia dikirim ke anak di bawah umur.
Apa yang berubah?
Rotasi pembunuhan penalti mengerahkan penyerang Riley Sheahan dan Josh Archibald (keduanya lebih dari dua menit per game), Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins, Jujhar Khaira dan Markus Granlund. Patrick Russell dan Colby Cave (sekarang di Bakersfield) juga memiliki waktu lebih dari satu menit per game. Orang-orang ini meraih kesuksesan luar biasa (kebobolan tiga gol dalam waktu lebih dari 46 menit), dan Tippett kemungkinan besar akan menjalankan grup itu secara teratur, bahkan jika performa kekuatan yang seimbang ada di belakangnya. Persentase pembunuhan penalti Edmonton adalah 88,9 terikat untuk no. 5. Setahun yang lalu, Oilers selesai No.30 dalam disiplin ini, dengan tingkat keberhasilan yang sangat buruk yaitu 74,8 persen.
Pemain yang bermain di bawah enam menit (baris ketiga dan keempat) yang juga memainkan penalti adalah Sheahan, Archibald, Khaira dan Granlund. Selama pekerjaan PK tetap utuh, keempat pemain tersebut kemungkinan besar akan berada di lineup setiap malam (meskipun Granlund mendapatkan pukulan yang sehat dengan dua penalti yang tidak perlu dalam pertandingan Rabu malam).
Bagi pria seperti Gaetan Haas dan Tomas Jurco, permainan lima lawan lima mereka harus kuat. Seorang penyerang yang tidak dapat membantu dalam tim khusus perlu melakukan tindakan yang sama kuatnya. Haas dan Jurco bermain sangat sedikit dalam permainan kekuatan – Haas bermain 3:13, Jurco 1:06 – dan tidak dianggap sebagai opsi PK.
Jika hal-hal tersebut dipahami, wajar jika kita menyarankan bahwa tidak. 14 penyerang Haas, yang dikirim sebelum perjalanan darat pada hari Sabtu. Haas memainkan lima pertandingan, rata-rata 7:12 malam dengan kekuatan genap dan satu assist. Itu belum cukup, atau setidaknya masih belum cukup, jadi penurunan pangkatnya merupakan cerminan dari kegunaannya (dia tidak memiliki peran tim khusus) dan performa (dia memiliki pengaruh yang kecil dalam mencetak gol). Berapa lama dia akan bertahan di AHL, sebelum kemungkinan kembali ke Eropa, tidak diketahui.
Mengapa Gagner?
Gagner adalah seorang penyihir dengan keping di tongkatnya. Anda dapat berbicara tentang skatingnya, kurangnya ukuran dan perhatian terhadap detail dalam bertahan sepanjang hari, tetapi di dalam zona ofensif dengan keping di tongkatnya, pria itu adalah pembunuh yang sangat dingin dalam arti hoki. Dia dapat memberikan umpan-umpan melalui lubang jarum dan menganggap permainan menyerang sangat baik sehingga pengaturan waktunya sering kali tepat. Dia akan menerima pukulan untuk membuat permainan, dan dia juga akan mengambil peluang jika menurutnya ada gol.
Untuk tim yang bisa memanfaatkan beberapa poin dari dua lini terbawah, Gagner adalah pilihan yang jelas. Dia adalah seorang veteran, jadi tim tidak perlu mengingat nama-nama seperti itu Tyler BensonCooper Marody atau Kailer Yamamoto begitu awal musim. Orang-orang itu harus melihatnya NHL waktu di akhir tahun, tetapi rencana manajer umum Ken Holland adalah menjaga anak-anak di pertanian sampai Natal (atau tutup).
Gagner berfungsi sebagai opsi penarikan kembali karena dia dapat menempatkan angka yang miring pada kekuatan yang genap dan karena tidak ada masalah waktu pengembangan.
Berapa banyak yang dia butuhkan?
Cara termudah untuk menguraikannya adalah dengan memposting nomor untuk setiap baris yang Tippett terapkan musim ini (20 menit atau lebih sebagai satu unit). Garis McDavid dan Nugent-Hopkins membuahkan hasil, dan dua garis terbawah tidak mendapatkan banyak hasil. Penting untuk dicatat bahwa garis kedalaman tidak diharapkan untuk mencetak banyak gol, tetapi mengalahkan lawan itu penting. Semua nomor melalui Natural Stat Trick:
- Leon Draisaitl-Connor McDavid–Zack Kassian: 113 menit, 12 gol, kebobolan 4 gol, selisih plus 8 gol dengan kekuatan genap.
- Beragam-Ryan Nugent-Hopkins-James Neal: 91 menit, 5 gol, kebobolan 3 gol, plus-2 selisih gol dengan kekuatan genap.
- Variasi Jujhar Khaira-Riley Sheahan: 60 menit, 0 gol, kebobolan 2 gol, selisih minus 2 gol dengan kekuatan setara.
- Variasi Markus Granlund-Gaetan Haas: 26 menit, 1 gol, kebobolan 2 gol, selisih gol minus-1 dengan kekuatan genap.
Gagner adalah pemain ofensif yang lebih baik daripada semua pemain lain yang ditempatkan di lini ketiga dan keempat. Kecepatan dan kemampuannya untuk mengenali bahaya atau berada di posisi yang tepat saat bertahan adalah masalah lain, tetapi jika Tippett mencari serangan, maka Gagner dapat membantu.
Berapa banyak yang akan dimainkan Gagner?
Penarikan kembali Gagner terjadi pada saat dia bermain bagus (dia mencetak dua gol dan dua assist dalam empat pertandingan bersama Bakersfield), dan kemungkinan besar dia akan melihat pertandingan dalam perjalanan ini. (Dugaan saya adalah dia tidak bermain di Winnipeg, tapi memulai di Minnesota.)
Sheahan sering menduduki peringkat no. 4 menjadi center di tim, tetapi kenyataannya dia memainkan menit ketiga terbanyak di pertandingan terbanyak. Kemungkinan besar dia akan berbaris bersama Khaira dan salah satu Archibald atau Russell di unit ketiga itu.
Saya mengharapkan Gagner di no. 4 baris berakhir, dengan Granlund di tengah (Gagner dapat melakukan side drop-off yang kuat di sisinya) dan Jurco di sayap lainnya. Jurco adalah pemain yang sangat dinamis, dan Granlund tampil lebih baik di lini tengah (kecuali saat adu penalti melawan Selebaran Philadelphia).
Satu hal lagi: Gagner adalah pemain yang lucu. Meskipun kekurangannya sudah diketahui dan terlihat jelas, dia juga merupakan talenta ofensif yang sangat berguna. Tampaknya tidak ada ruang apa pun di jalur Nuge (Alex Chiasson mulai membangun dirinya di sana), tetapi hanya diperlukan perubahan garis yang miring dan satu gerakan agar keajaiban terjadi. Begitu pula dengan permainan kekuatan: Gagner adalah iblis dengan keunggulan sebagai pria, dan dia tidak kidal. Tidak perlu banyak waktu baginya untuk menusuk James Neal atau memberikan umpan piring ke Draisaitl dan kemudian mengambil beberapa menit bermain tim khusus.
Gagner adalah pemain terbatas, tetapi bakatnya adalah menyerang. Jika Tippett menginginkan lini keempat yang luar biasa, mengingat Gagner dan memasukkannya ke dalam barisan adalah permainannya. Tippett harus khawatir tentang apa yang akan diberikan garis tersebut, tetapi ini adalah upaya yang masuk akal untuk menambah pelanggaran pada garis kedalaman.
(Foto Gagner: Tom Szczerbowski / USA Today)
