Seperti itu Piston memiliki Dilema Derrick Rosemereka sekarang menghadapi dilema lain, yang satu ini Blake Griffin.
Pemain All-Star enam kali itu berjuang melawan rasa sakit di lutut kirinya sepanjang musim – sebuah masalah berkelanjutan yang baru-baru ini muncul pada tahun lalu karena upaya heroiknya untuk membawa Detroit kembali ke babak playoff juga membuatnya menjalani operasi lutut. Griffin absen dari kekalahan kandang 133-119 Pistons dari Penyihir pada hari Senin, dua hari setelah dia keluar dari kemenangan atas Panah api pada waktu istirahat.
Griffin menjalani MRI pada hari Minggu untuk memastikan lututnya tidak mengalami kerusakan struktural. Menurut pelatih kepala Dwane Casey, kunjungan ke dokter bukan karena kebutuhan, melainkan untuk berjaga-jaga.
“Itu tidak perlu,” kata Casey. “Mereka hanya ingin melihat dan melihat. Itu hanya rasa sakit biasa. Sekali lagi, kita akan melakukan kesalahan dengan hati-hati… hanya tentang sejarahnya dan hal-hal semacam itu.”
Griffin telah berjuang melawan nyeri lutut sepanjang musim. Setelah tampil hanya dalam dua pertandingan pramusim, pemain berusia 30 tahun itu melewatkan 10 pertandingan pertama musim reguler karena ia menjalani rehabilitasi lutut serta masalah hamstring pada kaki yang sama. Sejak dia kembali, seleksi All-NBA 2019 belum seperti yang kita lihat tahun lalu. Ada momen-momen dalam 14 penampilannya musim ini yang menunjukkan bahwa Griffin berada di ambang mengatasi masalah kesehatan yang masih ada. Dan di sisi lain, ada juga momen yang menunjukkan bahwa Griffin akan menghadapi pertarungan lututnya di masa mendatang.
Detroit memasuki musim dengan rencana bagaimana menangani kesehatan Griffin. Waralaba akan memantau berita acaranya. Itu juga akan membuatnya absen pada game kedua rugby. Di luar musim, kantor depan bertujuan untuk membangun daftar pemain dengan kedalaman dan bakat yang lebih banyak sehingga tim tidak harus bergantung pada Griffin menjadi salah satu dari 15 pemain teratas di musim ini. NBA hanya untuk kembali ke postseason.
Rencana tersebut, walaupun bersifat strategis dan berpikiran maju, memiliki banyak kendala, dan hal ini sebagian besar disebabkan karena Pistons, yang memiliki rekor 11-16 setelah kekalahan pada hari Senin, adalah sebuah organisasi yang bahkan tidak mampu memainkan 80 persen pertandingannya. tidak punya pemain produktif. Di Detroit, margin kesalahannya tipis. Rekor 3-8 Detroit melawan tim-tim di bawahnya di klasemen Wilayah Timur telah menempatkan franchise tersebut ke dalam lubang yang sepertinya akan dikenang ketika musim reguler berakhir.
Satu hal yang diajarkan musim ini kepada kita adalah bahwa Pistons tidak akan mencapai potensi maksimalnya sebagai sebuah tim jika Griffin tidak dapat kembali ke kesehatan penuhnya. Namun masalahnya adalah hal itu mungkin tidak terjadi. Musim NBA sangat melelahkan, dan jarang sekali sebuah tim diberikan jeda pertengahan musim yang signifikan. Jika dia tidak bisa mencapai kondisi 100 persen dengan 10 pertandingan tersisa untuk memulai musim, petunjuk apa yang membuat orang percaya bahwa hal itu akan terjadi suatu saat dalam musim dengan 82 pertandingan? Lebih jauh lagi, cedera Griffin adalah salah satu cedera yang sudah parah, dan bagi seseorang yang telah bermain selama dan sekuat tenaganya, dia mungkin harus menjalani sisa karir bermainnya dengan masalah ini berulang.
Awalnya, organisasi tersebut memegang teguh cetak birunya untuk mempertahankan Griffin. Sejak kembalinya pada 11 November hingga 1 Desember, Griffin tidak bermain di pertandingan rugbi leg kedua. Dalam tujuh pertandingannya di bulan November, Griffin rata-rata hanya bermain 30 menit setiap malam, lima menit lebih sedikit dari rata-rata sepanjang kariernya. Namun, sejak tanggal 1 Desember, organisasi tersebut sedikit menyimpang dari rencana, dan hal ini terutama karena kebutuhan. Casey mampu memampatkan menit-menit Griffin dalam kemenangan telak atas Kemasyhuran Dan Cavalier untuk memulai bulan ini, tetapi dalam empat pertandingan menjelang pensiun dini di Houston, Griffin rata-rata bermain hampir 32 menit per game dan bahkan bermain dalam pertandingan berturut-turut.
“Menitnya bertambah,” kata Casey. “Kami ingin mempertahankan mereka, tapi kami membutuhkannya, jadi mereka sedikit meningkat.”
Pistons membutuhkan Griffin. Namun, mereka membutuhkan versi yang meneror pertahanan dengan kombinasi strategi dan fasilitasi dari dalam ke luar seperti yang terjadi pada tahun lalu. Oleh karena itu, dalam upaya agar Griffin kembali sehat, organisasi akan kembali menangani pemain bintangnya dengan lebih hati-hati.
“Kami ingin berhati-hati,” kata Casey. “Ini adalah proses pemikiran yang sama yang kami alami pada musim ini, dan berlanjut hingga sekarang.”
Pertanyaan besar yang muncul saat ini adalah: Bisakah Detroit, sebuah tim dengan aspirasi dan resep playoff, mencapai tujuan yang diinginkannya dan melindungi Griffin dalam prosesnya? Itulah pertanyaan hangat di musim ketika pembicaraan tentang manajemen pengangkutan tentang Griffin disajikan untuk konsumsi publik.
Casey, meski memahami manfaat mempertahankan pemain, juga menyadari situasinya. Piston bukanlah penutup mata atau itu 76erswaralaba yang memiliki kekuatan yang cukup di belakang bintangnya untuk menahan permainan yang terlewat di sini atau di sana. Di Detroit, segala sesuatunya harus berjalan dengan sempurna – seperti musim lalu – untuk mengatasi rintangan.
Casey pernah berkata, “Untuk apa manajemen pengangkutan (kami)? Bahama?” Dengan pernyataan tersebut, dia tidak mengabaikan fakta bahwa Griffin perlu ditangani dengan sangat hati-hati, namun dia menyadari bahwa ketersediaan Griffin adalah hal yang akan membawa timnya ke tempat yang diinginkannya. Sayangnya bagi Casey, Anda tidak bisa mendapatkan kedua hal tersebut.
“Itulah poin yang selalu saya sampaikan (tentang pengelolaan kargo) – tidak akan ada akhir jika kita tidak mendekati akhir,” kata Casey pada akhir November ketika ditanya apakah menurutnya tujuan manajemen kargo tidak tercapai. terbayar pada akhir musim reguler. “Itulah hal tersulit dalam manajemen pengangkutan. … Ada sisi lain, sejauh Anda harus berada di sana untuk sampai ke sana. Saat ini, kami belum membicarakan tentang babak playoff. Kami berusaha menjadi lebih baik sebagai sebuah tim.”
Intinya, sampai Griffin menunjukkan bahwa ia kembali ke performa terbaiknya dengan lebih teratur, Casey dan organisasi harus mempertimbangkan harapan playoff mereka terhadap kesehatan Griffin.
Sungguh dilema yang luar biasa.
(Foto: Troy Taormina / USA Today)
