Powers Points: Preferensi Erik Gustafsson pada batas waktu perdagangan, kontrak Dominik Kubalik berikutnya dan banyak lagi

MONTREAL — Erik Gustafsson bukannya tidak menyadari semua rumor perdagangan.

Dia tidak tahu di mana dia akan berada setelah jalur perdagangan NHL datang dan pergi bulan depan. Dia berharap untuk tetap menjadi Blackhawk, tapi dia tidak akan mempertaruhkan gajinya untuk itu.

“Saya mencoba untuk tidak memikirkannya,” kata Gustafsson sebelum itu Elang Hitam‘ pertandingan Rabu di Montreal. “Tidak lama lagi batas waktu perdagangan tiba. Tentu saja Anda sedikit memikirkannya, tetapi saya berusaha untuk tidak melakukannya. Jika terjadi sesuatu, itu adalah sesuatu yang harus ditangani. Itu bukan sesuatu yang bisa saya lakukan atau ubah. Itu adalah sesuatu yang menyertainya. Sekarang saya hanya harus bermain bagus dan mencoba menunjukkan kepada mereka bahwa saya ingin bertahan di sini. Tapi jika itu terjadi, maka itu terjadi.”

Gustafsson, yang akan menjadi agen bebas tidak terbatas setelah musim berakhir, telah memperjelas preferensinya di masa lalu dan melakukannya lagi pada hari Rabu.

“Saya ingin tetap di sini,” katanya.

Gustafsson kemudian ditanya apakah dia akan melakukan pembicaraan kontrak dengan Blackhawks.

“Anda bisa berbicara dengan mereka,” katanya. “Saya tidak akan mengatakan apa pun.”

Manajer umum Blackhawks Stan Bowman menolak berbicara tentang Gustafsson atau agen bebas lainnya yang akan datang ketika dia berbicara baru-baru ini bertemu dengan media.

1. Apa yang kita tahu adalah Blackhawks berbicara dengan yang lain NHL tim atas Gustafsson. Salah satu sumber liga mengatakan pada hari Rabu bahwa Blackhawks melakukan beberapa diskusi awal dengan tim dan sedang menguji pasar. Kelompok Blackhawks sebagian besar menanyakan prospeknya, kata sumber itu.

“Saya pikir mereka sedang memeriksa nilai dan bisa kembali antara sekarang dan tenggat waktu,” kata sumber itu.

Bagaimana kinerja Blackhawks selama beberapa minggu mendatang dan apakah mereka jelas masuk atau keluar dari perlombaan playoff dapat menentukan apa yang dilakukan Bowman dengan Gustafsson juga.

Bahkan jika Blackhawks ingin merekrut kembali Gustafsson, itu akan sulit. Mereka tidak punya banyak uang, dan mereka sudah punya $6,4 juta Alex DeBrincat musim depan dan miliki juga Robin Lehner dan Corey Crawford mencapai hak pilihan bebas yang tidak dibatasi dan Dylan StromeDrake Caggiula dan Dominika Kuba menjadi agen bebas terbatas. Sesuatu harus diberikan.

2. Blackhawks membutuhkan setidaknya satu pemain bertahan kidal untuk bermain di sisi mereka hampir sepanjang musim. Akhir-akhir ini, Jeremy Colliton memilih untuk mengembalikan Gustafsson ke posisi kiri di samping pemain kanan. Connor Murphy dan letakkan Slater Koekkoek di sisi lemahnya di sebelah kiri Olli Maatta.

“Saya pikir akan lebih mudah ketika Anda mendapatkan kepingnya,” kata Gustafsson tentang sisi kiri. “Tetapi pada saat yang sama saya pikir saya terbiasa memainkan celah di sisi kanan, mengayunkannya ke dalam dan hal-hal seperti itu. Itu lebih mudah. Saya rasa jangkauan saya lebih panjang jika saya bergerak ke kanan karena saya kidal. Pada saat yang sama, saya telah memainkan seluruh karir saya di sisi kiri sejak saya datang ke sini. Butuh sedikit waktu (untuk membiasakan diri), tetapi ketika Anda mendapatkan puck, Anda melihat permainan lebih terbuka. Saya pikir lebih mudah untuk mulai bermain skating segera daripada hanya melihat kembali permainan saat Anda bermain di sisi kanan. Saya pikir itu memerlukan sedikit waktu, namun saya juga suka bermain di sisi kiri.”

Koekkoek mengatakan dia merasa nyaman di sisi kanannya.

“Banyak pukulan backhand saya, tapi saya pikir saya menggerakkan puck dengan cukup baik,” kata Koekkoek setelah pertandingan hari Rabu. “Pembukaannya cukup sederhana. Dan kemudian di zona O saya mendapatkan banyak opsi satu kali. Tidak terlalu banyak malam ini, tapi tadi malam di Ottawa saya mungkin melakukan tiga tembakan satu kali. Saya menyukainya. Beruntung bagi saya dan Olli menaruh puck di ikat pinggang saya.”

3. Salah satu alasan kesuksesan Blackhawks baru-baru ini adalah pasangan pertahanan ketiga Maatta dan Koekkoek, yang membantu menstabilkan susunan pemain. Pasangan ketiga, terutama saat Dennis Gilbert dan Maatta bersama, adalah sebuah kelemahan.

Selama lima pertandingan terakhir mereka bersama, Maatta dan Gilbert telah berada di atas es untuk 31 percobaan tembakan dan 58 tembakan ke gawang dengan persentase Corsi 34,83, 19 tembakan ke gawang dan 30 ke gawang serta empat gol masuk dan dua gol kebobolan.

Sejak Koekkoek menggantikan Gilbert di tim, pasangan Maatta-Koekkoek telah berada di atas es untuk 64 percobaan tembakan dan 36 percobaan tembakan ke gawang dengan persentase 64,0 Corsi, 29 tembakan ke gawang dan 24 ke gawang dan empat gol ke gawang dan satu ke gawang.

“Mereka bagus,” kata Colliton tentang pasangan tersebut sebelum pertandingan hari Rabu. “Saya pikir Koekkoek telah bermain di level yang lebih tinggi sejak dia kembali, dan itu membantu kami. Olli, hal yang sama sejak dia kembali ke lineup setelah absen, dia sangat bagus, jadi itu sangat membantu kami. Mudah-mudahan mereka bisa melanjutkannya. Itu adalah bagian besar mengapa kami bermain sedikit lebih baik.”

4. Hukuman membunuh juga menjadi kunci akhir-akhir ini. Blackhawks membunuh 14 penalti berturut-turut.

Dengan tiga pembunuhan lagi melawan Kanada Pada hari Rabu, Blackhawks naik ke posisi ketujuh di liga dengan persentase tembakan 83,0. Tidak dapat dikatakan cukup seberapa baik Blackhawks dalam hal penalti dibandingkan musim lalu, ketika mereka berada di posisi terakhir liga dengan persentase 72,7.

Dengan peningkatan kematian itu juga muncul peluang-peluang pendek yang lebih ofensif. Zack Smith mencetak gol singkat kelima Blackhawks musim ini pada hari Rabu. Hanya delapan tim lain yang memiliki lebih dari itu. Blackhawks memiliki enam musim lalu.

5. Jumlahnya juga tidak bisa dilebih-lebihkan Ryan Carpenter meningkatkan hukumannya. Dalam model statistik Evolving-Hockey, Carpenter adalah pemain bertahan tangan pendek terbaik kedua di liga. Hanya itu Ibu Kota Washington‘ Garnet Hathaway memiliki peringkat yang lebih tinggi. Carpenter memimpin Blackhawks dalam waktu es singkat pada 112:08.

Berikut klip dari permainan Carpenter hari Rabu yang menekan dan menyiapkan permainan kekuatan Canadiens pada pra-tes Jonathan Toews untuk sebuah kesempatan:

6. Lonjakan ofensif Kubalik adalah alasan lain yang jelas bagi kesuksesan Blackhawks. Rekor golnya berakhir pada lima pertandingan pada hari Rabu, namun ia masih menjalani bulan yang mengesankan dengan tujuh gol dan tiga assist dalam tujuh pertandingan.

Dengan permainannya musim ini dan fakta bahwa ia terikat kontrak satu tahun setelah datang dari Eropa, menarik untuk melihat apa yang ia dapatkan pada kontrak keduanya. Dia akan berusia 25 tahun ketika kontrak berikutnya dimulai.

Berbicara kepada sumber liga dan melakukan penelitian, dua tahun dengan batas $2 juta bisa menjadi kesepakatan yang adil bagi Kubalik.

Mari kita lihat perbandingan Kubalik yang saat ini sudah mencetak 18 gol dan 10 assist dalam 45 pertandingan. Di bawah ini adalah beberapa kesepakatan terbaru, termasuk jangka waktu, batas maksimum, persentase batas, dan jumlah karier sejak kontrak ditandatangani.

Jika Kubalik terus memberikan angka seperti yang dia lakukan beberapa minggu terakhir dan mendekati 30 gol, dia mungkin bisa mencapai $3 juta. Keuntungan tambahan bagi Blackhawks jika mereka bisa membuatnya menandatangani kontrak dua tahun adalah bahwa dia akan tetap menjadi agen bebas terbatas di akhir masa kontrak.

7. Ini bisa menjadi salah satu minggu paling berkesan dalam karier Patrick Kane. Dia sekarang terpaut dua poin dari 1.000 poin NHL dalam karirnya dan bisa melakukannya melawan Daun Maple Toronto pada hari Sabtu. Nomornya juga akan dipensiunkan oleh London Knights of the OHL pada hari Jumat.

Kane hanya bermain satu tahun untuk Knights, tapi itu satu musim. Selama musim 2006-07, Kane memimpin OHL dengan 145 poin. John Tavares berada di urutan kedua dengan 134 poin. Kane menyelesaikannya dengan 62 gol dan 83 gol.

“Ini merupakan tahun yang luar biasa bagi saya,” kata Kane baru-baru ini. “Saya merasa seperti sudah berada di sana selama lebih dari setahun. Saya memiliki banyak kenangan pada satu musim itu. Memainkan beberapa pemain hebat, belajar dari Dale (Hunter) dan Mark (Hunter). Pada musim itu saya mungkin berada di putaran kedua atau mungkin ketiga. Di situlah peringkat saya di draft mendatang. Menjelang Natal, mereka membicarakan bahwa saya mungkin yang pertama. Berterima kasih kepada mereka atas sebagian besar karier saya. Ini merupakan tahun yang luar biasa.

“Saya tidak memulai dengan yang terbaik. Masih bermain cukup baik, tapi belum memulai dengan yang terbaik. Tiba-tiba segala sesuatunya berjalan lancar. Itu hoki yang menyenangkan, lho. Harus ikut bermain Sam Gagner dan Sergei Kostitsyn, dua pemain menyerang yang sangat terampil. Anda tahu kami bersenang-senang bersama dan sangat menikmati bermain bersama.”

8. Dan mereka memainkan momen-momen absurd bersama-sama.

“Sebagai seorang penyerang, terkadang Anda tahu pada menit ke-35, 36 apa yang Anda mainkan,” kata Kane. “Saya ingat satu pertandingan yang kami jalani seperti 14 permainan kekuatan. Mereka memainkan Anda selama dua menit penuh permainan kekuatan di sana. Ini seperti mimpi pria yang menyerang.

“Sebenarnya saya ingat cerita lain. Rob Schremp kembali menjalani istirahat all-star-nya. Dia kembali ke London. Kami bermain sekitar 38 menit malam itu, dan dia datang sambil tertawa dan berkata dia bermain 44 menit pada suatu malam atau semacamnya. Ya, itu adalah impian seorang pemain menyerang untuk bermain di sana.”

Kane memanfaatkan menit-menit itu dengan maksimal. Permainan terbaiknya musim itu adalah penampilan tujuh poin — empat gol dan tiga assist — melawan Erie Otters di akhir musim. Dia memang memiliki insentif untuk melanjutkan produksi.

“Saya pikir saya mungkin terikat untuk memasuki akhir pekan itu bersama Tavares,” kata Kane. “Saya pikir dia mungkin menyelesaikannya dengan 134. Saya tidak tahu apakah dia memainkan dua pertandingan terakhir itu atau tidak atau apa yang terjadi. Dua pertandingan terakhir saya menjalani tujuh pertandingan pertama dan empat pertandingan kedua, keduanya melawan Erie. Anda imbang dengan dua pertandingan tersisa dan Anda akhirnya menang dengan selisih 11.”

9. Kane tertawa terbahak-bahak ketika memikirkan bagaimana reaksinya setelah pertandingan jika dia hanya mendapat sedikit poin.

Rekor terbesarnya musim itu adalah ketika ia mencetak gol dalam 13 pertandingan berturut-turut. Pada game ke-14, dia tidak mencetak gol, namun tidak memberikan assist.

“Saya hanya ingat pertandingan di mana Anda mencetak gol dan satu assist dan Anda akan kesal setelah pertandingan itu,” kata Kane. “Saya ingat mencetak 13 atau 14 pertandingan berturut-turut, seolah-olah saya benar-benar mencetak gol. Pertandingan berikutnya saya mendapatkan tiga atau empat assist, dan saya ingat dalam perjalanan pulang dan saya sangat kesal karena saya tidak mencetak gol pada pertandingan itu. Itu hoki yang bagus. Saya sangat menikmati waktu saya di sana.”

10. Ketika Kane disuruh menerima no. 88 oleh para Ksatria, itu adalah panggilan telepon yang tidak akan segera dia lupakan.

“Saya rasa itu bukanlah sesuatu yang benar-benar terpikirkan oleh saya untuk jujur ​​kepada Anda,” katanya. “Mark (Hunter) ingin menelepon saya musim panas ini, dan saya pikir kami hanya mengobrol, hanya membicarakan tentang hoki dan pemain hoki. Lima belas menit berlalu, dan saya pikir kami akan segera tutup.

“Dia bilang aku punya satu hal lagi, aku hanya ingin… dan kemudian dia memberiku kabar bahwa dia akan mempensiunkan nomorku di London. Ya, itu adalah salah satu momen yang membuatku merinding. Hal ini pernah terjadi pada saya di atas es beberapa kali, namun kejadian tersebut terjadi melalui panggilan telepon dan situasi seperti itu adalah pengalaman yang sangat keren. Ya, saya tidak akan pernah melupakan panggilan itu. Aku tidak akan pernah lupa saat dia memberitahuku. Ini akan menjadi malam yang istimewa.”

(Foto teratas: Dennis Wierzbicki / USA Today)