Pada 1 Januari 2020, tujuh tim terbawah di NHL adalah Sayap Merah, Setan, Hiu, Raja, Senator, Bebek, dan Pedang.
Saat musim NHL berakhir pada pertengahan Maret, tujuh tim terbawah adalah sama.
Tidak mudah membuat terobosan di babak kedua. Ada pengecualian, seperti kebangkitan The Blues yang meroket pada 2019, tetapi tim-tim tersebut hampir seperti apa adanya di pertengahan musim.
Sabre perlu membuktikan diri dengan tergesa-gesa untuk menghindari angka 10st langsung play off nona.
Karena ini adalah kolom “10 Prediksi Berani”, di sinilah saya seharusnya mengatakannya. Buffalo tetap diunggulkan – New Jersey adalah satu-satunya tim Wilayah Timur dengan peluang lebih baik untuk memenangkan Piala Stanley – jadi apa yang lebih berani daripada memprediksi babak playoff?
Dengan baik …
Saya pasti berpikir mereka akan berada dalam perlombaan playoff untuk sebagian besar musim. Saat titik tengah mencapai Game 28 pada 13 Maret, Sabres tidak akan berada di antara tujuh tim terbawah di NHL.
Tapi itu seberani yang aku bisa. Format khusus divisi mengharuskan Buffalo untuk mengalahkan dua dari Boston, Washington, Philadelphia, Pittsburgh dan Islanders dari tempat playoff dan mengalahkan Rangers and Devils, yang memiliki beberapa prospek terbaik hoki dan veteran bintang.
Ini adalah pertanyaan dan tugas besar, yang terlalu sulit untuk diproyeksikan.
Selain itu, ada banyak keberhasilan (dan kegagalan) untuk diprediksi.
1. Rasmus Dahlin akan memimpin pertahanan NHL dalam poin.
Tidak ada blueliner Sabre yang pernah mencapai prestasi tersebut. Phil Housley selalu memiliki Paul Coffey, Ray Bourque, Al MacInnis atau Brian Leetch di depannya. Dahlin harus bersaing dengan John Carlson, Roman Josi, Victor Hedman, Cale Makar, Quinn Hughes, dan lainnya.
Namun pemain berusia 20 tahun itu akan mendapat kesempatan. Dia telah mengamankan tempat di pertarungan pertama, yang seharusnya menampilkan penembakan mematikan Victor Olofsson dan permainan Jack Eichel dan Taylor Hall. Dahlin juga akan mendapatkan menit reguler dengan mesin ofensif itu.
Diperlukan satu poin per game untuk menyelesaikannya terlebih dahulu, tetapi Dahlin bisa melakukannya.
2. Buffalo akan menempati peringkat paruh atas dalam mencetak gol untuk pertama kalinya sejak 2011.
Sepintas lalu, itu tidak terlalu berani. Sabre selesai 21St dalam mencetak gol tahun lalu dan menambahkan Hall dan Eric Staal. Tim pasti akan meningkat, jadi melompat enam tempat tidaklah banyak.
Tetapi sekali lagi pembagian itu mengubah banyak hal. Buffalo akan menghadapi empat pertahanan terkuat NHL. Boston kebobolan gol paling sedikit musim lalu, diikuti oleh Flyers (ketujuh), Islanders (kesembilan) dan Penguins (11)st).
Terlepas dari lawannya, Sabre memiliki senjata untuk mencetak angka.
3. Sabres akan finis di lima besar dalam jumlah gol yang diizinkan.
Mencetak gol adalah tanda tanya terbesar Buffalo saat Linus Ullmark dan Carter Hutton kembali ke lapangan untuk musim ketiga berturut-turut. Mereka mengizinkan 10st– gol terbanyak tahun lalu.
Mereka akan jatuh bahkan dengan perbaikan oleh Ullmark.
Sementara Divisi Timur memiliki beberapa tim pertahanan terbaik, itu juga merupakan hamparan pencetak gol. Separuh dari 10 tim teratas tahun lalu berada di divisi tersebut. Washington menempati posisi kedua, diikuti oleh Rangers (kelima), Flyers (ketujuh), Bruins (kesembilan) dan Penguins (ke-10).st).
Sabres memiliki 56 pertandingan melawan Alex Ovechkin, Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Artemi Panarin, Patrice Bergeron, Claude Giroux, Mathew Barzal dan banyak lagi. Akan sulit untuk mematikan lampu merah.
4. Jeff Skinner akan mencetak 25 gol.
Sekali lagi, pandangan pertama menipu. Skinner telah mencetak 20 gol dalam tujuh dari 10 musimnya. Tidak terlalu berani untuk pergi ke sana.
Tapi musim yang dipersingkat akan menurunkan angka. Pengingat tentang statistik apa yang diharapkan dalam musim 56 pertandingan:
- Lini atas dan penyerang elit harus mencetak antara 17 dan 40 gol dan finis antara 38 dan 87 poin.
- Penyerang di baris kedua harus mencetak antara 11 dan 17 gol dan finis antara 26 dan 38 poin.
- Penyerang lini ketiga harus mencetak antara tujuh dan 11 gol dan menyelesaikan antara 17 dan 26 poin.
Setelah 14 gol dalam 59 pertandingan tahun lalu, Skinner akan kembali ke status papan atas. Dan dia akan mulai terburu-buru.
Mudah untuk dilupakan, tapi Skinner mencetak tujuh gol dalam pertandingan 13 Oktober musim lalu. Selama empat Oktober terakhirnya, Skinner telah membenamkan 25 gol dalam 42 pertandingan. Dia secara tradisional adalah starter yang panas dan menjadi dingin selama pertengahan musim.
Periode pendinginannya akan lebih pendek tahun ini, dan start cepat Skinner akan menjadikannya kembali sebagai ancaman.
5. Jonas Johansson akan menjadi starter lebih banyak dari Carter Hutton.
Hutton adalah salah satu orang terbaik di ruang ganti. Dia bekerja keras untuk membuat karir NHL selama sembilan tahun setelah empat tahun kuliah dan tiga musim di bawah umur.
Tapi pria berusia 35 tahun itu sedang berjuang dalam perlombaan yang kalah dengan Father Time. Berdasarkan EliteProspects.com, hanya 32 penjaga gawang dalam sejarah NHL yang berusia 35 tahun atau lebih yang membukukan persentase penyelamatan lebih tinggi dari 0,910. Daftar tersebut termasuk Jacques Plante, Tim Thomas, Johnny Bower, Lorne Worsley, Sean Burke, Roberto Luongo, Glenn Hall, Ryan Miller, Pekka Rinne, Craig Anderson, Patrick Roy, Dominik Hasek, Nikolai Khabibulin, Ed Belfour, Miikka Kiprusoff, Tomas Vokoun , Mike Vernon, Johan Hedberg, Jose Theodore, Corey Crawford, Terry Sawchuk, Martin Brodeur, Dwayne Roloson, Mike Smith, Henrik Lundqvist, Chris Osgood, JS Giguere dan Curtis Joseph.
Dengan kata lain, Anda harus menjadi salah satu pencetak gol terbaik dalam sejarah NHL untuk masuk daftar. Dan .911 hanya akan mendapat peringkat 27st di liga tahun lalu.
Sabres tidak bisa memiliki tali yang panjang dengan Hutton, yang menghasilkan pukulan 0,898. Selain itu, jika Buffalo tertarik untuk mempertahankan hak Jonas Johansson, dia harus memainkan 21 game dengan durasi 30 menit lebih.
Johansson mungkin tidak mendapatkan sebanyak itu, tetapi dia akan mendapatkan lebih dari Hutton.
6. Tujuh pemain akan mencetak poin NHL pertama mereka.
Semua orang berharap COVID-19 menjauh. Dan tidak ada yang ingin pemain terluka. Tetapi kenyataannya adalah bahwa mungkin ada perombakan daftar yang serius musim ini dengan jadwal yang dipersingkat dan virus yang mengubah dunia.
Itu akan membuka pintu untuk debut NHL. Dylan Cozens, Jack Quinn, Arttu Ruotsalainen, Andrew Oglevie, Jacob Bryson dan Mattias Samuelsson akan diperhitungkan dan mencetak gol setidaknya sekali. Will Borgen, yang menjalani empat pertandingan NHL tanpa poin, akan bergabung dengan mereka.
7. Batas waktu perdagangan akan diam.
Sabres memiliki delapan pending agen gratis tanpa batastipe pria yang paling mungkin pindah saat tenggat waktu 12 April tiba.
Tetapi dengan Buffalo masih dalam perlombaan playoff, manajer umum Kevyn Adams tidak ingin mengeluarkan pemain kunci dan kekurangan aset yang dibutuhkan untuk melakukan perubahan besar.
8. Casey Mittelstadt memainkan lebih banyak game di Buffalo daripada Rochester.
Hal sebaliknya terjadi pada tahun lalu. Meskipun memulai musim dengan Sabres dan mendapatkan setiap peluang yang memungkinkan, Mittelstadt meluncur dalam 31 pertandingan untuk Buffalo dan 36 dengan Rochester. Pemain berusia 22 tahun itu pada akhirnya akan memaksa masuk ke barisan NHL dan mencium selamat tinggal AHL.
9. Sabre akan memiliki rekor kekalahan melawan Iblis.
Buffalo memiliki kecenderungan untuk melepas kakinya melawan lawan yang lebih rendah. Setelah mempersiapkan malam elit Timur demi malam, mereka akan menerima begitu saja New Jersey.
Pelatih baru Setan juga akan ada hubungannya dengan itu. Lindy Ruff 6-2 melawan tim lamanya.
10. Jack Eichel dan Taylor Hall akan finis di 10 besar dalam hal penilaian.
Hanya dua kali dalam sejarah Buffalo ada banyak pemain yang mencapai 10 besar. Rene Robert (ketujuh), Gilbert Perreault (kesembilan) dan Richard Martin (10)st) memberi tim hattrick pada 1974-75. Pat LaFontaine berada di urutan kedua pada 1992-93 saat Alex Mogilny finis ketujuh.
Eichel dan Hall akan mencapai prestasi tersebut, membuat keputusan Hall untuk menandatangani kontrak dengan Buffalo menjadi keputusan yang bagus.
Duo dengan skor tinggi ini akan membuat penggemar tetap tertarik hingga akhir, bahkan jika tim tersebut sedikit gagal.
(Foto: Bill Wippert/NHLI via Getty Images)
