Tidak, dia bukanlah kartu as yang sangat mereka butuhkan, tapi Biru Jay memperkuat kedalaman awal mereka pada hari Senin, menyetujui kontrak dua tahun dengan siput Jepang Hindari Yamaguchi.
Transaksinya tertunda secara fisik tetapi telah dikonfirmasi oleh Atletik. Ken Rosenthal kami melaporkan bahwa kontrak tersebut akan membayar pemain tangan kanan Yomiuri Giants berusia 32 tahun itu lebih dari $6 juta, ditambah bonus kinerja. Sesuai perjanjian penempatan antara Besbol Liga Utama dan Nippon Professional Baseball, Blue Jays juga akan membayar biaya sebesar 20 persen dari gaji yang dijamin, menambahkan sekitar $1,2 juta ke biaya tersebut.
#BlueJays‘ Kesepakatan dengan RHP Shun Yamaguchi adalah selama dua tahun dan lebih dari $6 juta, ditambah bonus kinerja. Menunggu pemeriksaan fisik.
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 17 Desember 2019
Sebelum kita mempelajari lebih dalam bagaimana Yamaguchi cocok dengan rencana Toronto musim depan, mari kita selesaikan hal ini: Mengakuisisi Yamaguchi tidak berarti Blue Jays sudah selesai berbelanja, juga tidak membuat mereka tertarik secara finansial untuk membeli lebih banyak agar bisa pindah. Penandatanganan Yamaguchi mewakili akuisisi yang cukup berbiaya rendah, berisiko rendah, dan berpotensi menghasilkan keuntungan besar untuk kedalaman awal, dengan rencana cadangan yang bisa dia keluarkan dari bullpen.
Yamaguchi bermain selama 14 musim di Jepang dan berkembang sebagai pemain pereda di awal karirnya, terutama sebagai pemain yang lebih dekat dengan Yokohama Bay Stars. Pada 2010-11, ia mencatatkan 64 penyelamatan. Pada tahun 2012, dia mempunyai ERA 1,74 dalam 62 babak. Sejak 2014, dia mengubah dirinya sebagai starter, dan musim lalu adalah yang terbaik, dengan ERA 2,91 dalam 26 start untuk Giants. 188 strikeout dalam 170 inning memimpin Liga Tengah Jepang, begitu pula 15 kemenangannya.
Yamaguchi memiliki empat lemparan, yang paling mematikan adalah splitternya, yang dianggap oleh Blue Jays sebagai outfield. Dia juga memiliki curveball, slider, dan fastball empat jahitan yang rata-rata mencapai kecepatan sekitar 90 mph pada tahun 2019 sebagai starter. (menurut jurnalis veteran NPB Jim Allen).
Masuk akal jika Blue Jays memandang Yamaguchi sebagai pemain belakang atau sebagai pereda. Bergantung pada bagaimana sisa musim berjalan, dalam skenario yang paling mungkin, Yamaguchi akan bersaing untuk peran awal kelima selama pelatihan musim semi, kemungkinan bersama tim muda seperti Ryan Borucki, Trent Thornton Dan Anthony Kay. Jika dia tidak melakukan rotasi, Yamaguchi bisa melakukan lemparan pendek atau sebagai swingman keluar dari bullpen. Mengingat latar belakangnya yang beragam, dia memberikan pilihan kepada Blue Jays.
Tak lama setelah berita tentang kesepakatan Yamaguchi tersiar pada hari Selasa, presiden Blue Jays Mark Shapiro muncul “Tim dan Sid” dari Sportsnet. Meskipun dia tidak dapat berbicara secara spesifik tentang penandatanganan Yamaguchi karena klub belum menyelesaikan fisiknya, Shapiro menyatakan bahwa dia adalah tipe pemain serba bisa yang cocok dengan skuadnya.
“Di antara para pemain bebas agen yang ada di luar sana, dia adalah orang yang kami rasa memiliki fleksibilitas, sedikit terbalik, tetapi juga bisa menjadi starter,” kata Shapiro tim personel…apakah dia salah satu orang potensial yang dapat melengkapi orang-orang kami dengan sangat baik dan masih memberi kami banyak fleksibilitas.”
Kesepakatan ini juga mewakili kesuksesan Blue Jays yang telah lama ditunggu-tunggu di pasar Asia. Dalam beberapa tahun terakhir, Blue Jays telah meningkatkan fokus mereka pada NPB dan Organisasi Bisbol Korea (KBO) sebagai tempat untuk memperoleh bakat, namun hingga saat ini belum banyak yang menunjukkan hal tersebut.
Apa kabar terbaru dari pengejaran Hyun-Jin Ryu?
Meskipun kesepakatan Yamaguchi seharusnya tidak mempengaruhi kemampuan Blue Jays untuk langsung mendapatkan agen bebas Hyun-Jin Ryu, laporan menunjukkan peluang mereka untuk mendapatkan starter kidal semakin berkurang, terutama dengan tim seperti Penghindarmantan klubnya, serta Angels and the Twins di dalamnya.
Harapan dalam industri ini adalah bahwa Ryu akan melampaui nilai tahunan rata-rata Bumgarner sebesar $17 juta dalam jangka waktu setidaknya empat tahun. Dua orang industri yang memiliki pengetahuan tentang pasar startup memperkirakan minimal empat tahun, $80 juta. Tim-tim yang masih membutuhkan starter antara lain #BlueJays; #Malaikat; #Kembar.
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 17 Desember 2019
Gregor Chisholm dari Toronto Star melaporkan pada hari Selasa bahwa Blue Jays bukanlah favorit untuk mengontraknya. $20 juta setahun mungkin “terlalu kaya untuk disukai Blue Jays,” tulisnya.
Ada tidak ada referensi khusus untuk Ryu atau starter agen bebas lainnya yang tersediatapi terus “Tim dan Sid” Pada hari Selasa, Shapiro tampaknya secara halus mempersiapkan para penggemarnya untuk menghadapi kekecewaan. Presiden Blue Jays ditanya tentang kutipan ini, yang dia katakan kepada Scott Mitchell dari TSN selama Pertemuan Musim Dingin minggu lalu: “Saya yakin bahwa kami akan membuat penambahan signifikan pada klub bola ini sebelum kami terjun ke lapangan.”
Seminggu kemudian dia mengatakan ini:
“Karena itu, saya mungkin lebih yakin bahwa maknanya mungkin ada pada satu pemain,” katanya kepada pembawa acara Sportsnet. “Dan saya masih merasa ketika Anda melihat pekerjaannya dan Anda melihat kemenangan yang kami peroleh melalui agen bebas dan pemain yang akan kami tambahkan — pemain posisi, pelempar, kombinasi pemain itu — dan Anda melihat pada tim dengan kami memulai offseason, bahwa dampaknya akan signifikan. Bahwa kami akan meraih kemenangan dua digit dengan tim kami.
“Saya pikir masih ada kemungkinan yang terjadi pada satu pemain, bahwa akan ada pemain besar yang diumumkan sebagai tambahan offseason. Saya pikir masih ada kemungkinan yang sangat bagus untuk hal itu, tetapi saya mungkin merasa kurang kuat tentang hal itu karena apa yang terjadi (sejak) ketika saya mengatakan kutipan itu. Namun saya masih merasa yakin bahwa jika Anda melihat pekerjaannya, ketika offseason ini berakhir, pada 12 Februari, kami akan membuat penambahan yang signifikan.”
Seperti biasa, Shapiro berhati-hati dengan kata-katanya. Selama wawancara TV, dia tidak berkomentar secara spesifik tentang Ryu karena alasan strategis. Dia mengatakan tim masih bisa menambahkan pemain yang berpengaruh, namun mengakui bahwa kondisi kompetitif Blue Jays saat ini membuat Toronto menjadi tempat pendaratan yang kurang diinginkan. Secara keseluruhan, dia yakin Blue Jays akan menurunkan tim yang lebih baik di tahun 2020 dibandingkan tahun 2019. (Masing-masing, hal ini seharusnya tidak sulit dilakukan.)
Selain itu, jika Toronto benar-benar kalah dari Ryu – atau pemain “penting” lainnya seperti dia – itu akan mengecewakan para penggemar. Ryu adalah salah satu senjata garis depan terakhir yang tersedia, dan Blue Jays telah mengindikasikan bahwa mereka menargetkan target yang tinggi pada musim dingin ini. Sebaliknya, mereka salah menghitung seberapa mahal harga pasar tersebut, dan bahkan setelah melakukan kalibrasi ulang, mereka mungkin tidak menunjukkan hasil apa pun.
Walaupun tim ini mengatakan bahwa mereka ingin menjadi lebih baik, tim yang umumnya menghindari risiko ini tetap teguh dalam keyakinannya bahwa mereka harus menjaga fleksibilitas finansial sampai pemain yang tepat tiba dan dapat melengkapi tim inti muda dengan sebaik-baiknya. Kita bisa berdiskusi nanti apakah ini pendekatan yang tepat. Untuk saat ini, masih ada offseason lagi, jadi mari kita lihat apa yang terjadi.
Namun kesabaran mungkin diperlukan, untuk musim dingin ini dan seterusnya.
“Ini bukan pertanyaan apakah kami perlu menjadi lebih baik. Kami harus menjadi lebih baik, dan kami harus menang,” kata Shapiro, Selasa. “Tetapi pertanyaannya adalah ketika kita mulai memberikan banyak fleksibilitas dan memberikan kontrak besar, kita harus memastikan para pemain itu cocok dengan Bo, dengan Cavan, dengan Vladdy, dengan Lourdes, dengan Danny Jansen.”
Jika Blue Jays kehilangan Ryu, apa langkah mereka selanjutnya?
Kami sedikit lebih maju dari diri kami sendiri, dan kami akan mendalami topik ini lebih dalam jika Ryu menandatangani kontrak di tempat lain. Namun jika Blue Jays tidak mendapatkan dia, dampaknya terhadap opsi di pasar agen bebas akan berkurang dengan cepat.
Kiri Dallas Keuchel31, tetap tidak ditandatangani dan akan mewakili starter terbaik berikutnya. Setelah Keuchel, levelnya turun di starter level menengah seperti Julio Teheran29, Gio Gonzalez34, atau Bukit Kaya39, tidak ada satupun yang membuat perbedaan di gundukan yang dicari Blue Jays.
Jika mereka tidak mendapatkan agen bebas, Blue Jays bisa menjajaki perdagangan. Itu Boston Merah Sox adalah percaya terbuka untuk memindahkan David Price dan menawarkan mitra dagang yang menarik. New York Mets memperkuat kedalaman awal mereka di luar musim ini dengan menambahkan Michael Wacha Dan Rick Porcello. Mereka saat ini memiliki lebih banyak starter daripada tempat, yang berarti mereka terbuka untuk memindahkan starter yang lebih muda dan terkendali pada musim dingin ini. Setelah Punggung Berlian Arizona mendarat dengan agak mengejutkan Madison Bumgarnerbisakah mereka siap untuk memindahkan starter kidal berusia 28 tahun itu Robbie Rayyang akan berstatus bebas transfer setelah musim 2020.
(Foto Yamaguchi: Charly Triballeau/AFP via Getty Images)
