Jon Gillies, dan juga siapa pun, dapat menghitung. Dan proyek.
Dia tahu itu Api Calgary‘ lipatan penuh sesak. Dia tahu tujuannya sedang dibicarakan.
Dengan pendatang baru Cam Talbot Dan David Rittich terkunci di Calgary, sepertinya rookie Artyom Zagidulin dan Tyler Parsons akan membagi beban kerja di AHL Stockon. Nick Schneider, sementara itu, menuju ke ECHL Kansas City. (Rasanya cerita bagus Dustin Wolf telah dikirim ke WHL Everett.)
Apa artinya ini bagi Gillies? Dapat dipinjamkan ke pakaian AHL lain.
Setelah penampilan pertamanya di NHL pramusim, dia menolak berspekulasi tentang nasibnya, bersikeras bahwa dia tidak terobsesi dengan grafik kedalaman organisasi dan dampak apa pun yang diakibatkannya.
“Saya tidak terlalu peduli,” kata Gillies setelah kemenangan 6-4 Flames atas Hiu San Jose di Saddledome. “Maksud saya, saya tahu apa yang bisa saya lakukan, dan orang-orang yang pernah berada di sini di masa lalu tahu apa yang bisa saya lakukan. Ini tentang mendapatkan peluang, ini tentang mendapatkan peluang.
“Apa pun bisa terjadi. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan semua orang. aku mengkhawatirkanku.”
Kalau begitu, dia pasti sedang memikirkan banyak hal. Selama tujuh tahun bergabung dengan Flames, Gillies entah bagaimana berubah dari anak emas menjadi orang buangan.
Setelah membintangi Indiana Ice di USHL, Gillies berada di urutan ke-75 secara keseluruhan pada tahun 2012 – hanya beberapa tempat di depan para pemimpin NHL. Matt Murray Dan Frederick Andersen.
Satu tahun kemudian — setelah memenangkan Tim Taylor Award sebagai rookie hoki perguruan tinggi yang paling menonjol — asisten manajer umum Flames John Weisbrod menyatakan Gillies “mungkin prospek terbaik kami”.
Pernyataan tersebut sepertinya bukan pernyataan yang keterlaluan pada saat itu.
Peserta Kejuaraan Junior Dunia dua kali, penduduk asli Concord, NH, menyelesaikan karir kuliahnya dengan membawa Providence meraih gelar NCAA 2015 dan dinobatkan sebagai Pemain Paling Berharga di turnamen tersebut dalam prosesnya.
Namun, yang terjadi selanjutnya pasti naik turun.
Ambil contoh musim lalu, sendirian.
Setelah pramusim yang luar biasa di Calgary — 2-0-0, rata-rata 1,97 gol, persentase penyelamatan 0,920 — Gillies mendarat di Stockton untuk tahun keempat berturut-turut. Jumlahnya di sana buruk – 16-23-1 dengan GAA 3,51, peringkat ke-44 di antara penjaga gawang yang memenuhi syarat, dan persentase penyelamatan 0,889, bagus untuk peringkat ke-42.
“Paruh pertama tahun ini saya payah. Paruh kedua tahun ini saya bermain sesuai kemampuan saya,” kata Gillies. “Tahun lalu adalah tahun yang sulit secara mental bagi saya. Jauh dari lintasan… segala sesuatu yang bisa terjadi terjadi dalam waktu sesingkat itu, hanya berusaha melewati tahun.
“Kakek dan Nenek meninggal dalam waktu tiga minggu satu sama lain. Saya tumbuh dengan sangat berorientasi pada keluarga dan saya sangat dekat dengan mereka. Itu sulit.”
Pria berusia 25 tahun ini mengatakan setelah kematian neneknya – “orang paling beruntung di dunia” – dia terinspirasi untuk berkumpul kembali, untuk memanfaatkan kembali peluang yang ada.
“Saya merasa beban saya terangkat dan segala sesuatu yang saya bawa, yang memberikan begitu banyak tekanan pada diri saya, hilang begitu saja,” kata Gillies. “Dan saya hanya bisa bermain hoki. Saya hanya mengingatkan diri sendiri bahwa saya pandai dalam hal ini dan, dengan bakat yang saya miliki, selama pekerjaan itu cocok, saya tahu ketika saya mendapat kesempatan, saya akan menunjukkannya.”
Namun, pertunjukan hari Rabu mendapat tinjauan beragam.
Bergeser ke kiri di babak kedua, Gillies berhasil melakukan penyelamatan gemilang terhadap Ivan Chekhovich dari jarak dekat. Namun hampir sepanjang malam dia tampak gelisah.
Penilaian itu akan menjadi berita baru bagi pria itu sendiri.
Gillies tidak menyukai gol keempat – “Saya terlambat mengambilnya, tetapi masih tidak dapat dimaafkan jika gol itu mengenai saya dan masuk” – tetapi dia tidak akan kehilangan waktu tidur selama tiga gol pertama.
“Satu gol layar, dua gol tendangan yang bagus,” katanya. “Saya merasa baik. Maksudku, aku cukup beruntung. Tentu saja Anda ingin menghentikan setiap pukulan, namun Anda juga harus realistis.
“Ini menarik karena saya merasa jauh lebih baik dari yang saya harapkan. Pertandingan pertama, Anda tidak akan pernah tahu.”
Memasuki musim pro kelima, dia mengerjakan kontrak senilai $750.000. Ini adalah pengaturan satu arah, artinya dia mendapat dolar NHL di mana pun dia ditempatkan.
“Saya tahu dengan bakat yang saya miliki dan kerja keras yang saya lakukan pada musim panas ini, hal itu akan terlihat,” kata Gillies, yang telah melakukan pelatihan penglihatan dengan pembalap mobil di Indiana sebagai bagian dari program offseasonnya. “Pada akhirnya, saya tahu apa yang bisa saya lakukan. Saya tahu tingkat bakat yang saya miliki.
“Ini hanya tentang mendapatkan peluang. Jika di sini, bagus. Kalau di tempat lain, bagus.”
Itu adalah tempat yang kecil Dillon Dube tetap hangat. Dia – dan semua orang – memahami hal itu.
Sisi kanan pada baris pertama Flames – di sebelah bintang Johnny Gaudreau Dan Sean Monahan — adalah domain yang layak diterima Elias Lindholm. (Setidaknya sampai Matthew Tkachuk tiba. Pelatih Bill Peters berniat mencoba No. 19 di sana. Akhirnya.)
Namun pada hari Rabu, Dube, dalam perlombaan untuk pekerjaan sehari-hari di NHL, diberi tugas yang patut ditiru. Mungkinkah ada tempat yang lebih baik untuk memamerkan bakat ofensif seseorang?
Sang penyerang tidak mengecewakan dan meraih beberapa poin.
“Saya hanya berusaha mencari jalan dan membangun setiap pertandingan,” kata Dube (21). “Ini menarik. Senang rasanya berada di sini dan merasa sedikit lebih nyaman, namun masih banyak yang terlintas di benak Anda bahwa ini adalah ujian besar.
“Anda tidak bersaing untuk mendapatkan tempat (AHL), Anda bersaing untuk (pekerjaan) NHL.”
Pada babak pertama, dengan melakukan pukulan backhand ke zona netral, ia mendapatkan puck pada tongkat Gaudreau, yang memberi umpan kepada Monahan, yang dengan mudah memasukkan puck tersebut.
Pergeseran berikutnya — dan perlu dicatat bahwa Peters mengatakan pada Rabu pagi bahwa Dube perlu mulai memenangkan lebih banyak pertarungan papan — anak itu melakukan hal itu, membersihkan puck dari sudut yang sempit. Dalam penguasaan bola, dia dengan cerdas menemukan Gaudreau, yang menikmati peluang bagus untuk mencetak gol.
Dan di babak kedua, Dube mencetak gol indah – dengan kecepatan tinggi, melalui pukulan forehandnya – berkat rekan satu timnya. nomor 13 dan 23? TIDAK. Dube melompat ke atas es untuk membantu Tobias Rieder, dan melakukan dunk secara cepat dan efisien bersama Alan Quine dan Byron Froese.
Dube jelas telah bekerja keras dan dilaporkan sebagai prospek terkuat (bek Robert Hamilton dan pemain sayap kanan Dmitry Zavgorodniy) – dan dia mendapat imbalan.
Pada hari Rabu, dia mendapat pandangan panjang tentang kekuatan dan permainan kekuatannya, dan bahkan mendapat penalti.
“Bagi saya, banyak hal yang membangun permainan saya untuk masa depan saya. Banyak sekali,” kata Dube. “Mereka punya rencana pengembangan yang bagus di sini, mereka punya pemain-pemain bagus yang dididik oleh organisasi, ada kepercayaan besar pada manajemen di sini.”
Namun Peters, yang masih mengincar 54 orang pekemah, adalah sosok yang tangguh.
Dia tidak suka melihat Dube membawa keping dalam pertarungan dua lawan satu dan tidak melepaskan tembakan. Dia memilih untuk memaksakan umpan ke arah Monahan. “Dia mungkin laki-laki pada tahap ini, (ketika) bermain dengan orang-orang itu, itu akan tertunda,” kata Peters. “Itu adalah sesuatu yang akan dia pelajari seiring berjalannya waktu. Itu bisa dimengerti.”
Pelatih juga menangkap Dube yang tidak meninggalkan kepingnya di dalam zona Api.
“Ini adalah permainan yang perlu dilakukan – saya tidak tahu mengapa hal itu belum dilakukan,” kata Peters. “Hal-hal semacam itu. Itu tidak selalu menjadi sorotan besar yang Anda bicarakan. Ini adalah drama kecil yang halus.”
(Foto: Sergei Belski / USA Today)
