Menjelang pembukaan pramusim Selasa malam, Celtic masih mencoba mencari tahu apa yang mereka miliki.
Brad Stevens mengatakan beberapa hari yang lalu bahwa tim masih “dalam tahap evaluasi.” Sang pelatih tidak akan mendapat kesempatan untuk melihat seluruh pemain intinya berkumpul untuk sementara waktu. Tristan Thompson (cedera hamstring) belum berlatih dan bisa melewatkan pertandingan pembuka musim reguler. Kemba Walker tidak akan bermain hingga Januari karena ia sedang menjalani rehabilitasi cedera lutut kirinya. Terutama saat kedua orang itu absen, Stevens mungkin harus bersandar pada beberapa pemain yang tidak berpengalaman di bagian belakang rotasi. Mengingat masih mudanya berbagai pilihan bangku cadangan, Stevens dapat menghabiskan banyak waktu bereksperimen dengan pengaturan yang berbeda.
Celtics seharusnya tidak jauh berbeda dari musim lalu, tetapi mereka perlu menyesuaikan beberapa hal setelah beberapa perubahan di luar musim. Berikut lima pemeran baru (semuanya dengan setidaknya satu tambahan baru) yang akan saya lihat di musim mendatang.
1. Marcus Slim–Jayson Tatum–Jaylen Brown–Berikan Williams-Tristan Thompson
Stevens bisa melakukan banyak hal dengan lineup awal malam pembukaannya, tapi itu akan menjadi pilihan yang menarik. Meskipun Celtics akan merindukan serangan Walker, mereka seharusnya mendapatkan keuntungan dari ketidakhadirannya di pertahanan, terutama jika mereka bersandar pada kekuatan keserbagunaan. Unit ini akan berukuran besar di sekelilingnya, bersifat fisik di mana-mana, dan mudah berubah di setiap posisi. Tidak akan ada mata rantai yang lemah.
Memainkan Grant Williams sebagai power forward kemungkinan akan sedikit membatasi pelanggaran, tetapi lineup mana pun dengan Tatum dan Brown akan mencetak gol. Ditambah lagi, mereka tidak perlu mencetak terlalu banyak gol dengan semua pertahanan di lapangan. Selama musim rookie Williams, Celtics benar-benar pelit ketika dia pindah ke pusat pertahanan. Berbaris dengan dia dan Daniel Theis hampir tidak bisa ditembus, hanya memungkinkan 97,6 poin per 100 kepemilikan. Theis juga bisa menjadi center di lineup ini. Saya memilih Thompson karena orang-orang baru selalu menambahkan sedikit kegembiraan ekstra.
2. Kemba Walker-Jeff Teague-Jaylen Brown-Jayson Tatum-Robert Williams
Seri ini akan cepat. Sangat cepat.
Bahkan setelah masa jayanya di usia 32 tahun, Teague masih bisa tampil dan mewujudkan sesuatu. Meskipun hanya bermain 24,8 menit per game musim lalu, dia rata-rata mencatatkan lebih banyak drive per game dibandingkan Walker, Lou Williams, Goran Dragic dan daftar panjang lainnya, menurut NBA.com. Rekaman permainan juga memperjelas bahwa Teague masih secara teratur mengalahkan lawannya. Saya tertarik untuk melihat apa yang bisa dia lakukan selain Walker setelah All-Star menjadi sehat.
Lapangan belakang itu tidak akan sempurna. Celtics akan menjadi kecil dan rentan terhadap pertarungan yang buruk. Teague tidak akan memberikan jarak, yang bisa membuatnya canggung saat melepaskan bola. Itu elang adalah bencana dalam bertahan (bahkan menurut standar mereka) ketika Teague berbagi lapangan Trae Young. Namun, Celtics memiliki pertahanan perimeter yang jauh lebih baik, dan saya pikir lawan akan mengalami banyak kesulitan untuk mengimbangi semua penetrator di grup ini. Meskipun saya tidak tertarik dengan serial ini karena ini bagus, saya pasti ingin melihatnya. Berbagai tim, seperti Burung pemangsa Dan Guruhbaru-baru ini membuktikan bahwa penjaga dua titik dapat bekerja. Celtics bahkan bisa memasukkan Marcus Smart ke dalam lineup jika mereka menginginkan lebih banyak playmaking.
3. Kemba Walker-Aaron Nesmith-Jayson Tatum-Jaylen Brown-Daniel Theis
Seri ini seharusnya terlihat familier. Ini adalah start lima tahun lalu dengan Nesmith sebagai gantinya Gordon Hayward. Anda mungkin menganggap pilihan ini sedikit membosankan atau bahkan berlebihan, karena Nesmith, seorang pemula, diperkirakan tidak akan memberikan kontribusi sebanyak yang dilakukan Hayward musim lalu. Saya masih tertarik untuk melihat apa yang dilakukan para pemula tahun lalu dengan potensi penembak bervolume tinggi di pihak mereka.
Terlepas dari semua yang dilakukan Hayward, dia bukanlah penembak luar yang paling berani. Dia orang yang baik. Tim tidak bisa meninggalkannya. Tapi dia tidak pernah menembakkan angka 3 sebanyak itu selama berada di Boston. Saya tidak begitu tahu apakah Nesmith akan melakukannya sebagai pemula. Namun dia meluncurkan lebih dari 13 lemparan tiga angka per 100 penguasaan bola selama musim terakhirnya di Vanderbilt. Dia memiliki reputasi yang hebat sebagai penembak sejak dia masih di sekolah menengah. Jika dia langsung merasa nyaman di balik alur NBA, dia seharusnya masuk akal sebagai pengatur jarak di samping pemain terbaik Boston.
Sekali lagi, saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Nesmith sebagai pemula. Dia seharusnya tidak diharapkan untuk menghasilkan sebanyak yang dilakukan Hayward musim lalu. Formasi ini mungkin tidak akan sebaik starter tahun lalu. Saya hanya berpikir gagasan Nesmith masuk akal jika dibandingkan dengan bintang Celtics. Saya tertarik untuk melihat seperti apa kecepatan itu dalam kehidupan nyata. Dengan semua cederanya sejak awal, Nesmith setidaknya harus mendapat kesempatan bermain.
4. Jeff Teague-Aaron Nesmith-Romeo Langford-Grant Williams-Tristan Thompson
Apalagi saat mereka sehat, Celtics akan sering menggunakan Tatum, Brown dan/atau Smart untuk menopang unit bangku cadangan. Stevens jarang menggunakan susunan pemain cadangan yang terdiri dari lima orang. Jika ya, mungkin akan terlihat seperti ini.
Menurutku, itu bisa jadi cukup bagus? Teague masih bisa menghancurkan suaminya. Langford terkesan sebagai bek selama musim rookie-nya. Celtics terdengar bersemangat untuk melihat apa yang bisa dia tawarkan setelah dia pulih dari operasi pergelangan tangan di bulan November. Jika Nesmith siap berkontribusi segera, dia akan memberikan pemain cadangan yang sangat dibutuhkannya musim lalu. Duo Williams-Thompson harus bertahan, terutama melawan unit kedua lawan. Theis juga bisa menjadi center jika Thompson memenangkan posisi awal.
Stevens akan memiliki pilihan lain. Semi Ojeleye memainkan pertahanan yang andal dan menjatuhkan cukup banyak tembakan tiga angka terbuka. Payton Pritchard tampil mengesankan di awal kamp pelatihan, menurut Smart. Atlet tertinggi Javonte Hijauyang masih dalam kontrak tanpa jaminan tidak dapat dihapusbukukan. Robert Williams entah bagaimana harus berusaha memasuki rotasi lapangan depan. Carsen Edwards dan Tremont Waters bisa bermain untuk mendapatkan menit bermain saat Celtics bangkit di awal musim.
Bagaimanapun, Celtics perlu memikirkan situasi sayap cadangan mereka. Memiliki Langford dan/atau Nesmith yang siap membantu akan sangat membantu dalam memperkuat unit kedua. Jika tidak, tim akan kehilangan tangan mantap Brad Wanamaker.
5. Payton Prita-Aaron Nesmith-Romeo Langford-Grant Williams-Robert Williams
Saya sudah bisa mendengar para penggemar Celtics, “Mainkan pemain muda, Brad!”
Pasti akan mempertimbangkan bermain sebagai pemain muda. Saya tidak tahu apakah seri ini akan berhasil, tapi itu akan menjadi bagian yang menyenangkan.
(Foto: Fernando Medina/NBAE via Getty Images)
