Mike Winkler berada di tahun keenamnya di SMA Uskup Agung Hoban, sebuah sekolah Katolik swasta di timur laut Ohio. seorang mantan Besbol Liga Utama pelatih kekuatan, Winkler bekerja di Pusat Kesehatan dan Kebugaran Keluarga Didado, sebuah fasilitas seluas 20.000 kaki persegi yang akan membuat perguruan tinggi kecil iri. Sebagai direktur kekuatan dan pengondisian, Winker memiliki dua asisten yang dibayar.
Bersama-sama, tujuan mereka adalah menjalankan kekuatan dan pengondisian Hoban seperti program perguruan tinggi.
Prosesnya dimulai dari dasar. Karena dia tidak mengetahui latar belakang setiap mahasiswa baru, Winkler memulai dengan program induksi. Ini sebagian besar adalah pekerjaan beban tubuh. Push-up. Mendekam. Paru-paru. Winkler mempelajari gerakan setiap pemain untuk melihat apakah latihan korektif diperlukan. Dengan squat, misalnya, dia memeriksa apakah pemain turun sejajar, dengan lutut di belakang jari kaki, beban bertumpu pada tumit.
Dalam kebanyakan kasus, mahasiswa baru memiliki pinggul yang kaku dan tidak bisa berdiri tegak. Inti mereka berantakan, jadi Winkler memulai proses perbaikan, yang bisa memakan waktu beberapa bulan. Tapi tidak untuk DeaMonte Trayanum.
Seseorang mempersiapkan Winkler untuk ini, tapi pelatih kekuatan tidak begitu mengerti sampai quarterback mencapai tahun pertamanya. “Saat saya mendapatkan DeaMonte,” kata Winkler, “dia hanyalah ras yang berbeda.” Masa perkenalan berlangsung dua hari sebelum Winkler mengirim Trayanum untuk diangkat bersama universitas.
“Saya tahu dia sudah siap,” kata Winkler. “Saya menempatkan dia bersama beberapa kakak kelas sehingga mereka bisa menunjukkan jalannya – dan dia tetap bersama mereka. Saya melakukan persiapan gerakan yang dipercepat untuknya dan dia bergerak dengan baik. Dia bisa mengatasinya.”
Empat tahun kemudian, Arizona State mengandalkan Trayanum — permata di kelas perekrutan pelatih Herm Edwards tahun 2020 — untuk membantu mengisi kekosongan yang ditinggalkan Satu BenyaminSeorang junior yang mendeklarasikan diri untuk NFL Draft setelah mencatat beberapa angka terburu-buru terbaik dalam sejarah sekolah. Ini tidak mengintimidasi Trayanum. Faktanya, itulah salah satu alasan utama calon bintang empat itu memutuskan untuk meninggalkan negara Sepuluh Besar dan meninggalkan kampusnya 2.000 mil jauhnya di gurun Arizona.
Penyesuaian terbesar bagi pemain sekolah menengah biasanya bersifat fisik. Sebagian besar belum siap, tubuh mereka belum cukup matang untuk menghadapi hantaman mingguan. Namun, itu tidak akan menjadi masalah untuk Trayanum setinggi 5 kaki 11 dan 220 pon.
“Dia mungkin berada di depan orang-orang yang sudah ada di sana,” kata Winkler. “Saya tahu ini sepak bola perguruan tinggi yang besar, tapi dia adalah individu yang besar. Jelas saya tidak menyukai DeaMonte, tapi saya suka anak itu. Tunggu saja sampai Anda melihatnya secara langsung. Anda akan tahu apa yang saya bicarakan.”
DeaMonte Trayanum menjalankan bola untuk SMA Uskup Agung Hogan. (Fotografi Scott Dudek)
Di Hoban, Trayanum menunjukkan bahwa ia unggul tidak hanya di ruang angkat beban, namun juga di lapangan. Dia memulai sebagai mahasiswa baru, menjanjikan latihan pertamanya.
“Bisa dibilang dia punya selera alami dalam bermain sepak bola,” kata Matt Salopek, seorang petugas keamanan yang setahun lebih tua dari Trayanum. “Anda tidak akan melihatnya pada banyak pemain, tapi begitu dia mengulang tahun pertamanya di kamp musim gugur, Anda tahu dia akan bermain di tempat yang besar.”
Pertanyaannya: Sisi mana yang akan dia mainkan? Sebagus Trayanum dalam menjalankan sepak bola, dia juga sama berbakatnya dalam menjalankannya. Setelah musim juniornya, Trayanum — memainkan gelandang dan keamanan yang kuat — terpilih tim pertama Div. II Seluruh Ohio. Akron Beacon-Journal menobatkannya sebagai Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini.
Ketika diminta untuk menggambarkan Trayanum sebagai pemain bertahan, mantan gelandang Hoban Tyris Dickerson tidak ragu-ragu: “Bermulut keras, turun dan memukul orang. Jika Anda melihat rekaman highlightnya, salah satu klip di sana dia hampir menjatuhkan seseorang.”
Pada Divisi 2018. Kejuaraan negara bagian kedua, pelatih Hoban Tim Tyrrell memindahkan Trayanum ke cornerback untuk menggantikan Massillon Washington Jayden Ballarddi antara penerima muda terbaik di negara bagian ini dan komitmen Ohio State di masa depan. Trayanum menjauhkan Ballard dari zona akhir.
“Ketika Anda meminta gelandang semua negara bagian untuk pindah ke sudut untuk menjaga penerima 6-4, Anda memintanya melakukan banyak hal,” kata Tyrrell setelah kemenangan 42-28 Hoban, gelar negara bagian keempat berturut-turut dalam program tersebut.
Agresivitas bertahan membantu Trayanum sebagai quarterback. Dia berlari dengan penuh makna. Bagikan waktu dengan Dickerson — kombinasi yang dijuluki “Guntur & Petir”. — Trayanum berlari sejauh 850 yard dan 14 gol sebagai mahasiswa tahun kedua. Musim berikutnya, dia meledak sejauh 1.313 yard dan 26 gol.
Apakah dia menghindari kontak? “Oh, Tuhan Yesus, tidak,” kata Tyrrell.
.@ASUFootball menghubungkan RB/DB 2020 @Chipperrz_ bangku 330 lbs x 3 repetisi = 365 lb MAXOUT! 💪🏼💪🏼 Naik 55 lbs sejak tahun lalu MAXOUTS!! pic.twitter.com/NLqsenRBkA
— KEKUATAN HOBAN (@Hoban_Strength) 31 Juli 2019
“Dia menjadi beban,” kata pelatih SMA Katolik Mentor Lake Marty Gibbons, yang merencanakan pertandingan melawan Trayanum. “Dan dia merupakan ancaman dalam menangkap bola, jadi dia menghadirkan banyak tantangan. Apa yang Anda lihat saat ini dengan tren posisinya, memiliki pemain yang bisa menangkap bola dari lini belakang dan tetap berlari di antara tekel dan mencapai perimeter adalah hal yang sangat besar. Dia membawa banyak hal ke meja.”
Tidak mengherankan, hampir setiap program terkemuka di Midwest dan sekitarnya menawarkan beasiswa kepada Trayanum. Sepuluh Besar kekuatan Ohio State, Michigan, Wisconsin dan Penn State, serta Stanford, Notre Dame, Florida dan LSU semuanya telah mencoba untuk terlibat. Tidak ada yang terlalu memikirkan ASU — sampai Trayanum memasukkan Sun Devils dalam daftar sekolah terakhirnya bersama Ohio State, Penn State, dan Wisconsin. Buckeyes, tawaran pertamanya, dianggap sebagai favorit.
“Saya cukup yakin semua orang mengira Arizona State adalah yang terakhir,” kata Winkler. “Saya melakukan beberapa kunjungan bersamanya. Saya pergi ke Ohio State beberapa kali dan pergi ke Michigan. Saya tahu apa yang dia pikirkan, tapi orang-orang di luar melihat ke dalam, saya yakin mereka cukup terkejut.”
Pada tanggal 17 Juni, Trayanum melakukan wawancara web dengan Jeremy Birmingham, seorang analis perekrutan untuk situs perekrutan Ohio State Lettermen Row. Tuan rumah langsung pada intinya.
Birmingham: “Saya hanya ingin menyelam di sini. Saya akan mencoba memberikan sesuatu kepada Anda karena saya tahu bahwa untuk anak yang tumbuh besar di Ohio, kebanyakan orang akan percaya bahwa saat Anda mendapatkan tawaran Ohio State maka perekrutan Anda telah berakhir, bukan?
Trayanum: “Ya, Anda benar tentang itu.”
Birmingham: “Untuk sekolah seperti Arizona State, Herm Edwards jelas merupakan pelatih kepala, mantan pelatih NFL. … Bawa kami ke ruang tamu, jika Anda bisa. Bagaimana rasanya ketika Herm Edwards mencoba meyakinkan Anda, seorang anak Ohio, untuk melakukan perjalanan sejauh 2.500 mil ke seluruh negeri dan berkata, ‘Tahukah Anda? Jangan khawatir tentang Buckeyes, salah satu program terbaik dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi. Datanglah ke pertunjukan kami sebagai gantinya.’ Apa nilai jualnya bagi mereka?
Trayanum: Sejujurnya, yang mereka promosikan adalah orang berikutnya yang datang. Dengan kepergian Eno tahun ini, mereka benar-benar tidak punya siapa-siapa. Mereka mempunyai beberapa running back di sana, namun mereka tidak mengambil satu pun running back di kelas 2019. Sejujurnya, pintunya akan terbuka untuk saya begitu saya sampai di sana.”
Pada satu titik, setahun sebelum Trayanum di Hoban, Dickerson berbicara dengan Trayanum tentang Wisconsin dan bagaimana Badgers selalu memiliki permainan terburu-buru yang kuat.
“Saya hanya berbicara dari sudut pandang seorang running back,” kata Dickerson. “Mereka selalu memiliki O-line yang bagus dan sekelompok bek hebat muncul di sana, James White, Melvin Gordon… dan Jonatan Taylorapakah di sana sekarang.”
Pada tanggal 26 Juni, Trayanum berkomitmen pada Setan Matahari.
Tanggapannya:
Tyrrell: “Dia hanya sangat menyukai suasana kekeluargaan di sana. Dan mereka punya rencana untuknya. Dia adalah anak yang sangat akademis (Trayanum memiliki IPK 3,7) dan mereka punya rencana untuknya secara akademis.”
Salopek: “Saya tidak tahu banyak tentang Arizona State, tapi saya tahu mereka memiliki staf pelatih yang hebat dan saya tahu dia sedang mencari kesempatan untuk segera bermain.”
Dickerson: “Saya tidak akan mengatakan bahwa saya terkejut. Mungkin dia sedang berusaha menjadi berbeda. Mungkin dia hanya ingin melakukan sesuatu yang besar di tempat lain.”
Winkler: “Itu hanya sebagian dari keunikannya dan betapa istimewanya dia. DeaMonte hanya berpikir berbeda.”
ASU punya satu keuntungan lagi: cuaca.
“Saya akan bermain di dalamnya, tapi saya tidak ingin menghabiskan sepanjang tahun dalam cuaca dingin,” kata Trayanum sambil tertawa.
Pada tanggal 30 November, suhu waktu pertandingan untuk pertandingan kandang ASU melawan Arizona adalah 51 derajat. Itu adalah kickoff paling keren di Tempe setidaknya sejak tahun 2000. Trayanum menceritakannya sambil tertawa.
“Apakah kamu serius?” katanya.
Trayanum tidak mendapatkan tahun senior yang diharapkannya. Dia melewatkan hampir setengah musim karena keseleo pergelangan kaki kiri yang parah. Dia kembali untuk playoff negara bagian, tapi Hoban kalah di Div. II, final Wilayah 5, menghentikan rekor empat kejuaraan negara bagiannya.
Namun, pemain belakang itu merasa senang dengan apa yang dia capai selama karir sekolah menengahnya. Dan dia siap untuk babak selanjutnya, baik secara fisik maupun mental.
Sepanjang tahun, Trayanum menonton hampir setiap pertandingan ASU dari awal hingga akhir. Satu-satunya pengecualian: kekalahan The Sun Devils di UCLA pada 26 Oktober. Mereka bermain sangat buruk, dia menjadi terlalu “panas” dan harus mematikannya.
Pemikirannya tentang:
Benjamin, bagian belakang yang bisa dia gantikan: “Wah, untuk ukuran tubuhnya, dia adalah pelari yang sangat mengandalkan fisik. Dia tidak pernah turun ke tembakan pertama. Ini adalah sesuatu yang saya rencanakan untuk dibawa segera setelah saya tiba di kampus.”
Quarterback mahasiswa baru Jayden Daniels: “Besar. Saya senang berada di lini belakang yang sama.”
Pemecatan koordinator ofensif Rob Likens: “Karena mereka merekrut saya, saya (membangun) hubungan baik dengan Coach Likens. Dia adalah pria yang membumi dan luar biasa. Saya hanya berpikir mereka ingin pergi ke arah yang berbeda. Itu benar-benar tidak mempengaruhi keputusan saya apakah saya akan bertahan atau pergi.”
Trayanum berencana menandatangani kontrak dengan ASU pada hari Rabu. Dia berusia 18 tahun pada tanggal 2 Januari. Dia terbang ke Tempe pada 7 Januari. Tanggal kepindahannya adalah 11 Januari. (Pada bulan Mei, keluarganya juga berencana pindah ke Lembah Matahari.)
Quarterback berencana untuk datang dengan pola pikir bahwa dia sedang berjuang untuk mendapatkan posisi awal. “Ya, Tuan,” kata Trayanum. “Sejak hari pertama.”
Empat tahun di ruang angkat beban Hoban membuat kemungkinan itu menjadi realistis. Musim ini, Trayanum memiliki bench press maksimal 365 pon dan squat maksimal 605 pon. Terakhir kali Winkler mengendarai Trayanum di nomor 40, pada bulan Juli, quarterback berlari 4,54 dengan berat 220 pound.
“Dia akan menjadi salah satu mahasiswa baru yang lebih siap secara fisik di negara ini,” kata Tyrrell. “Dia hanyalah salah satu dari orang-orang aneh itu. Saat kamu melihatnya, kamu akan berpikir, ‘Wow, apakah dia benar-benar mahasiswa baru?'”
Trayanum tidak sabar menunggu.
“Ya ampun,” katanya. “Saya sangat bersemangat. Ini adalah sesuatu yang saya tunggu-tunggu sejak saya mulai bermain sepak bola dan berpikir bahwa hal itu akan segera terjadi adalah hal yang gila. Waktu berlalu dengan cepat dan saya tidak tahu bagaimana memperlambatnya, tapi saya hanya akan memanfaatkannya sebaik mungkin dan memanfaatkan masa depan saya sebaik mungkin sehingga saya bisa mempersiapkan diri untuk hidup.”
(Foto teratas: Mark J. Rebilas / USA Today Sports)
