Itu Kepala Kota Kansas tinggal satu pertandingan lagi dari Super Bowl untuk musim kedua berturut-turut.
Bukanlah jalan yang mudah untuk mencapai titik ini. The Chiefs telah berjuang mengatasi cedera pada hampir setiap pemain kunci dalam menyerang dan bertahan, termasuk quarterback Patrick Mahomes. Mereka berurusan dengan narasi bahwa pertahanannya terlalu lemah, atau bahwa pelanggarannya mundur selangkah. Di babak playoff divisi, kebutuhan untuk mengatasi rintangan terus berlanjut karena Chiefs harus keluar dari lubang 24-0 setelah salah satu kuartal sepak bola terburuk yang pernah saya lihat.
Mereka menguasai kami di kuarter pertama, tidak akan berbohong. (melalui @NFL) pic.twitter.com/Mq2eTBuBgP
— Kepala Kota Kansas (@Chiefs) 13 Januari 2020
Dan sekarang para Chief harus berusaha melewatinya Titan Tennesseeyang mengalahkan mereka awal musim ini dan baru saja selesai mengirimkan New England Patriots dan Baltimore Gagak di jalan.
The Titans memainkan gaya sepak bola yang bersifat fisik dan melelahkan. Sebagian besar alur cerita di sekitar mereka terfokus pada berlari kembali Derrick Henryyang bertubuh seperti gelandang dengan tinggi 6 kaki 3 dan berat 247 pon dan mengalami penurunan yang belum pernah terjadi sebelumnya di babak playoff.
Semua Derrick Henry.
75 meter untuk @KingHenry_2 pada drive TD 75 yard itu! #Titan
📺: #TENvsNE di CBS
📱: Aplikasi NFL // Aplikasi Yahoo Sports
Tonton gratis di ponsel: https://t.co/EF5fHZbZSf pic.twitter.com/rYbNn1Fl8c– NFL (@NFL) 5 Januari 2020
Henry berlari bola 64 kali untuk jarak 377 yard hanya dalam dua pertandingan selama postseason, memicu beberapa lari besar dan menjadi pendorong utama pelanggaran Titans. Faktanya, Henry berlari lebih dari dua kali lipat jarak quarterback Titans Ryan Tannehill melewati udara (377 hingga 160). Henry mungkin menjadi pemain yang paling banyak dibicarakan di kejuaraan akhir pekan bersama Patrick Mahomes, Harun Rodgers dan sejumlah bintang lainnya.
“Ini adalah pertahananmu melawan Derrick” 🍳 @KyleBrandt membuat pilihan AFC-nya dengan pengumuman layanan masyarakat. pic.twitter.com/Eiki29fYtb
— GMFB (@gmfb) 17 Januari 2020
Namun, seperti yang sering kita bahas, narasi dan kenyataan tidak selalu sejalan. Dan beberapa narasi seputar performa mengesankan Titans di babak playoff berkisar dari “tidak terlalu akurat” hingga “terang-terangan dan terbukti salah”. Itulah mengapa pratinjau pertandingan minggu ini tampak bagus untuk membahas beberapa cara Chiefs bisa menang atau kalah di Pertandingan Kejuaraan AFC, yang mencerminkan realitas lawan mereka.
Jangan biarkan Tannehill menang besar
Meskipun begitu banyak perhatian diberikan kepada Henry karena perpecahannya, quarterback Ryan Tannehill-lah yang berpotensi paling menyakiti Chiefs. Hal ini terutama terjadi di awal permainan, karena Henry sering melakukan sebagian besar kerusakannya di babak kedua.
Sangat mudah untuk melupakan kesibukan tekel setelah kemenangan terbaru Titans, tetapi Tennessee memimpin 14-0 melawan Ravens dengan Henry menjalankan bola 7 kali sejauh 27 yard. Dua permainan ofensif paling penting dalam permainan ini adalah umpan touchdown dari jarak 12 yard pada gol ke-3 dan gol oleh Tannehill dan bomnya dari jarak 45 yard ke penerima. Khalifah Raymond ketika para Ravens kehilangan jejaknya.
Lihat apa yang terjadi dengan liputan Ravens dalam drama ini.
The Ravens bermain dengan dua keamanan dalam dalam permainan ini. Cakupan zona bawah menggigit aksi permainan palsu dan pada saat cuplikan layar ini diambil, mereka mundur dalam upaya untuk menutupi ujung sempit di tengah lapangan. Ini tidak ideal, tapi mereka melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk mendapatkan kedalaman sehingga mereka bisa menutup jendela.
Masalah dengan zona tengah yang terlihat kasar adalah tampaknya mengganggu keselamatan di bagian atas layar. Daripada mengawasi rute terdalam dan memberikan bantuan di dalam, dia terus memperhatikan ujung yang sempit dan memperlambat kecepatan. Sementara itu, petugas keamanan lainnya percaya dia mendapat bantuan dari dalam, jadi dia menggigit keras barang palsu dari luar yang dibuat oleh Raymond. Langkah ini memungkinkan Raymond mendapatkan ruang di dalam dan keamanan lainnya jauh dari permainan. Hasilnya adalah ledakan besar yang memaksa Ravens mengubah rencana permainan mereka karena skor tersebut.
Meskipun Tannehill tidak memiliki reputasi sebagai penembak jitu, dia adalah salah satu quarterback paling agresif di liga yang mendorong bola ke dalam lapangan. Menurut Statistik Generasi BerikutnyaTannehill berada di urutan ketiga di liga dalam upaya yard per pass, hanya tertinggal Matthew Stafford Dan Jameis Winston.
Pelanggaran The Titans sangat bergantung pada Tannehill yang melakukan beberapa tembakan dalam setiap pertandingan untuk memanfaatkan pertahanan dengan memberikan banyak perhatian kepada Henry. Faktanya, argumen yang kuat dapat dibuat bahwa Tannehill lebih membantu Henry daripada sebaliknya.
Hanya bagan yang menyenangkan untuk Anda semua di Senin malam yang indah ini. pic.twitter.com/f5Q35BPqIJ
— ArrowheadAnalytics (@ChiefsAnalytics) 14 Januari 2020
Saat Chiefs menghadapi Titans di musim reguler, umpan dalam dari Tannehill-lah yang membuat Titans melakukan serangan setelah Chiefs memimpin lebih dulu. Berhati-hati di lini belakang akan sangat penting bagi Kansas City. Jika mereka dapat menghentikan Tannehill membuat permainan besar, itu akan memaksa Titans menjadi sempurna dalam perjalanan jauh.
Hubungi Henry lebih awal
Henry adalah bek yang tangguh untuk bertahan, tapi itu bukan tidak mungkin. Meskipun Henry memiliki kecepatan yang cukup besar untuk ukuran dan kekuatannya, dia tidak cepat berakselerasi dan tidak memiliki banyak ketangkasan lateral. Ini berarti bahwa ketika dia terjebak di lini belakang atau di garis latihan, jauh lebih mudah untuk menangkapnya dibandingkan ketika dia pertama kali mengambil alih. Hal ini berlaku untuk setiap running back, namun perbedaan antara Henry sebelum dan sesudahnya jauh lebih besar daripada kebanyakan running back.
Melihat kembali beberapa pertandingan terakhir, hampir tidak ada lari dari Henry di mana dia bertemu di lini belakang atau saat melakukan tekel dan dia masih mendapatkan yardage positif yang signifikan. Pemblokiran lari para Titan sangat luar biasa, sehingga dia sering berlari hampir dengan kecepatan penuh tanpa melakukan pemotongan sebelum melakukan kontak dengan pemain bertahan. Jika Chiefs ingin menghindari potensi pertandingan besar, mereka harus kuat di lini depan.
Tetap disiplin dalam memotong jalur
Salah satu kesalahan terbesar yang dilakukan tim saat melawan Henry adalah terlalu terburu-buru melakukan peregangan ke satu ujung garis atau yang lain. Meskipun Henry bukan pemain rugby yang gesit, dia memiliki visi yang bagus untuk melakukan pemotongan dan sering kali mampu menggunakan peluang tersebut untuk mendapatkan keuntungan besar. Para Chief mengetahui hal ini secara langsung.
ADA DERRICK HENRY.
TD 68 yard untuk memberikan @Titan memimpin! #KCvsTEN @KingHenry_2
📺: CBS
📱: Aplikasi NFL // Aplikasi Yahoo Sports
Tonton gratis di ponsel: https://t.co/414bcK9I5b pic.twitter.com/9NM4tH8ROy– NFL (@NFL) 10 November 2019
Selama pertandingan musim reguler mereka, Chiefs menemukan diri mereka dalam situasi yang tepat untuk dihindari melawan Henry. Para gelandang dalam bergegas melakukan lari awal, melakukan tekel hidung (yang justru membuat Joey Ivie keluar dari posisinya Mike Pennel atau Derrick Nnadi) ditutup dan jalur cutoff begitu besar sehingga pertahanan berakhir Chris Jones tidak dapat mencetaknya. Keamanan Juan Thornhill gagal melakukan tekelnya, dan Henry menunjukkan kecepatannya dengan berlari untuk melakukan tekel besar.
Meskipun memiliki bek yang lebih besar, banyak yard Henry dalam permainan ini terjadi setelah kegagalan pertahanan untuk membatasi pengembalian. Hal yang sama juga terjadi di babak playoff. Dari 377 yard Henry, hampir setengah dari yard tersebut (182) berasal dari hanya 7 carry. 57 carry Henry yang tersisa memperoleh 195 yard dengan kecepatan 3,4 yard per carry.
Sementara semua pemain belakang mengalami penurunan tajam dalam yard per carry jika perolehan terpanjang mereka dihilangkan, narasi bahwa Henry hanya memukul tim untuk mendapatkan perolehan 5 yard berulang kali tidaklah benar. Sebaliknya, dia biasanya menahan sebagian besar barang bawaannya sampai dia berhasil menerobos untuk mendapatkan keuntungan besar. Banyak diantaranya yang merupakan pemotongan dimana pertahanan berada di luar posisi.
Disiplin terhadap pengurangan akan menjadi tugas bagi para gelandang dan tailback Chief, serta tugas sekunder. Satu tekel yang gagal di punggung dengan kecepatan tertinggi Henry yang eksplosif bisa menjadi pembeda antara latihan scrimmage yang bagus dan touchdown dari jarak 60 yard.
Seperti halnya mencegah Tannehill membuat permainan besar di lapangan, Chiefs perlu memaksa Henry untuk tampil berulang kali selama perjalanan jauh, daripada menyerah dalam beberapa perjalanan jauh. Dengan melakukan itu, mereka akan meningkatkan peluang untuk berhenti dan memaksa jarak umpan yang jelas untuk menekan Tannehill. Berbicara tentang…
Jangan menyalahkan diri sendiri
The Chiefs memiliki serangan yang mampu menghasilkan hal-hal hebat, tetapi mereka sering kali menghalangi mereka musim ini melalui kegagalan kecil dalam eksekusi yang berkontribusi pada penampilan yang tidak merata. Melawan orang Texas di babak divisi, penerima memulai permainan dan melepaskan umpan ke kiri dan kanan yang akan membuat drive terus bergerak. Tambahkan itu ke tendangan yang diblokir dan pengembalian tendangan yang teredam dan Chiefs menghadapi defisit besar.
The Titans mampu memanfaatkan kesalahan serupa ketika kedua tim berhadapan di musim reguler, memanfaatkan kesalahan yang dikembalikan untuk touchdown serta beberapa kesalahan besar tim khusus. The Chiefs juga menjatuhkan umpan dan penalti yang merugikan mereka dalam permainan itu, serta Mahomes gagal melakukan touchdown yang dalam ke Hill yang biasanya dia lakukan.
Di babak divisi, Tennessee mampu memanfaatkan kesalahan Baltimore. Dari empat skor Tennessee, tiga terjadi di lapangan yang sangat pendek (35, 45 dan 20 yard). Sementara sebagian besar pembicaraan tentang Tennessee berkisar pada pelanggaran mereka, pertahanan mereka luar biasa sepanjang babak playoff dan membantu dengan peluang mencetak gol minggu lalu setelah mengalahkan Patriots di babak pertama.
The Titans jarang menyalahkan diri sendiri dan menghindari kesalahan krusial seperti turnover dan permainan negatif. Meskipun mudah untuk mencemooh penyederhanaan yang berlebihan seperti “pertandingan sepak bola lebih banyak kalah daripada menang”, itu adalah kebenaran mutlak. Dengan menghindari kesalahan dan memanfaatkan orang lain, para Titan mampu meraih kemenangan melawan tim-tim unggulan.
Pelanggaran The Chiefs adalah gergaji yang hebat ketika bekerja sebagaimana mestinya, mampu mengumpulkan poin secara berkelompok.
PATRICK MAHOME.
28 poin lurus.
4 operan touchdown babak pertama.
Dan itu @kepala memimpin! #Kepala Kerajaan #NFLPlayoff
📺: #HOUvsKC di CBS
📱: Aplikasi NFL // Aplikasi Yahoo Sports
Tonton gratis di ponsel: https://t.co/ytW9g3rQZM pic.twitter.com/AroX5mr1F4– NFL (@NFL) 12 Januari 2020
Secara skematis, para Titan tidak akan memberikan apa pun kepada Chiefs yang belum pernah mereka lihat musim ini. Mereka suka bermain dengan cakupan pemain yang agresif (terutama di zona merah) tetapi berbaur dalam jumlah zona yang cukup banyak, tapi itu berlaku di banyak tim. Pada akhirnya, serangan Chiefs belum bisa digagalkan oleh lawan sebanyak yang mereka lakukan. Jika mereka mengeksekusinya pada hari Minggu, mereka harus menggerakkan bola dengan baik.
The Chiefs menghadapi pertandingan terpenting mereka dalam setengah abad dan diunggulkan untuk menang. Untuk melakukan itu, mereka perlu belajar dari kekalahan musim reguler mereka dari Tennessee, serta bagaimana kemajuan Titans melalui babak playoff. Jika ya, mereka memiliki peluang bagus untuk melakukan perjalanan ke Miami dalam dua minggu.
(Foto teratas Chris Jones dan Ryan Tannehill: Frederick Breedon/Getty Images)