Si Kembar ingin memulai lemparan “berdampak” di awal musim sepi. Namun setelah kehilangan target utama mereka dalam agen bebas, mereka terpaksa menyesuaikan diri.
Dalam penyesuaian mereka saat ini, si Kembar masih berharap untuk memikat agen bebas agen ketiga baseman Josh Donaldson ke Minnesota untuk meningkatkan serangan dan pertahanan. Berbagai sumber telah mengonfirmasi bahwa si Kembar telah mengajukan tawaran empat tahun kepada Donaldson, MVP Liga Amerika 2015, dan All-Star tiga kali.
Rencana yang direvisi juga mencakup penambahan pelempar awal Rich Hill dan Homer Bailey, yang keduanya menandatangani kontrak satu tahun pada hari Selasa. Sumber tim mengatakan kesepakatan dasar Bailey adalah sebesar $7 juta dengan tambahan $1-2 juta dalam bentuk bonus kinerja. Hill, yang menjalani rehabilitasi dari operasi siku pada bulan November dan diperkirakan baru akan melempar hingga Juni, menerima $3 juta dengan tambahan $9,5 juta sebagai insentif.
Hill unggul 4-1 dengan 2,45 ERA dan 72 strikeout dalam 58 2/3 inning untuk Los Angeles Dodgers musim lalu. Bailey unggul 13-9 dengan 4,57 ERA dan 149 strikeout dalam 163 1/3 babak antara Kansas City dan Oakland pada 2019.
“Saya tidak pernah mundur atau menghindar dari mengatakan apa yang kami coba lakukan adalah terus menambah dan terus membangun tim ini,” kata presiden operasi bisbol Twins Derek Falvey. “Fokus kami adalah untuk menambahnya, bukan untuk menguranginya. Kami melakukan itu sepanjang musim. Jelas setiap offseason ada beberapa pemain dengan berbagai kaliber yang Anda rekrut dan Anda cari dalam perdagangan atau sebaliknya. Terkadang hal-hal datang bersamaan dan terkadang tidak, dan ini tidak selalu hanya tentang kebugaran atau keuangan.
“Masih ada lebih banyak offseason yang tersisa dan kami akan terus melakukan tugas kami untuk mencoba menemukan cara menempatkan pemain di tim ini yang memengaruhi kami untuk membuat kami lebih baik.”
Ini bukan bagaimana si Kembar awalnya berharap akhir musim akan berlalu. Bertemu dengan media dua hari setelah New York Yankees menyelesaikan sapuan tiga pertandingan dari si Kembar di Seri Divisi Liga Amerika, Falvey dan manajer umum Thad Levine mengatakan mereka ingin meningkatkan rotasi awal tim di akhir musim ini dan tambahan. pelempar depan.
Si Kembar mengarahkan pandangan mereka pada pelempar awal agen bebas tingkat kedua yang kuat, grup yang mencakup Zack Wheeler, Hyun-Jin Ryu, dan Madison Bumgarner.
Beberapa sumber di luar organisasi mengatakan mereka yakin si Kembar bermaksud masuk ke kelompok lapis kedua itu dan menandatangani setidaknya satu target. Kemudian Wheeler menerima $118 juta selama lima tahun dari Philadelphia Phillies, yang mana $18 juta lebih banyak dari yang ditawarkan si Kembar. Bumgarner memilih untuk tetap di Liga Nasional Barat, dilaporkan dengan uang lebih sedikit daripada yang ditawarkan di tempat lain.
Homer Bailey menunjukkan peningkatan setelah pindah dari Kansas City ke Oakland musim lalu, membukukan ERA 4,30 dan rasio 68-15 K/BB dalam 73 1/3 babak. (Robert Hanashiro / USA Today)
Ryu menerima kontrak empat tahun dari Toronto Blue Jays dan total $80 juta. Si Kembar tidak ingin memberikan tahun keempat kepada Ryu, yang pertama kali menjadi All-Star pada 2019 tetapi berusia 34 tahun pada Maret dan memiliki rata-rata 20,8 start per musim untuk kariernya.
Dengan ketiganya keluar dari pasar, si Kembar mengalihkan perhatian mereka ke Donaldson, yang mencapai 0,259/0,379/0,521 dengan 37 home run dan 94 RBI dalam 659 penampilan plate untuk Atlanta musim lalu. Fangraphs menilai Donaldson dengan 4,9 kemenangan di atas pemain pengganti pada 2019 dan dia juga menyelamatkan 15 serangan defensif. Baseman ketiga saat ini Miguel Sanó menghasilkan minus-5 DRS musim lalu, menurut Fangraphs.
Jika mereka akan menandatangani Donaldson, si Kembar akan memindahkan Sanó ke base pertama dan memberi diri mereka peningkatan yang signifikan secara defensif sambil menambahkan pemukul dampak lainnya ke barisan.
“Satu hal yang kami pelajari selama bertahun-tahun adalah bahwa Anda tidak bisa hanya memiliki Rencana A,” kata Levine pada bulan Oktober. “Rencana B besok menjadi Rencana A hari berikutnya, jadi kami akan menguraikan banyak skenario berbeda, banyak situasi di mana kami dapat mencoba mengatasi beberapa kekurangan di tim kami, tetapi kami tidak akan pernah tinggal diam. . benar dan menikah dengan hanya satu rencana. Kami akan gesit, dan kami akan menyesuaikan saat kami memahami sifat cair dari biaya akuisisi — apakah itu di depan agen bebas atau di depan perdagangan — selama offseason ini, jadi kami dapat membuat keputusan terbaik untuk mengambil waralaba ini untuk jangka pendek dan masa depan.
Hill dan Bailey adalah pelempar awal ketiga dan keempat yang ditandatangani di akhir musim ini setelah si Kembar memulai hanya dengan dua kali All-Star José Berríos dan beberapa pelempar pemula dan tahun pertama di bawah kendali tim.
Pelempar All-Star Jake Odorizzi menerima tawaran kualifikasi tim pada November, menandatangani kontrak satu tahun senilai $17,8 juta. Michael Pineda, yang harus menjalani 39 pertandingan terakhir dari skorsing 60 pertandingan yang diterimanya karena dinyatakan positif menggunakan zat terlarang September lalu, kembali ke klub bulan lalu dengan kontrak dua tahun senilai $20 juta.
Setelah berjuang dengan cedera dari 2014-18, Bailey membuat 31 start pada 2019. 163 1/3 inning miliknya adalah yang paling banyak dilakukan Bailey dalam satu musim sejak dia melempar 417 inning gabungan untuk Cincinnati pada 2012-13, tanpa pukulan. di masing-masing dari dua musim tersebut.
Dengan campuran nada yang diubah, termasuk fastball split-finger yang lebih baik, hander kanan membaik setelah diperdagangkan dari Kansas City ke Oakland pada 14 Juli. Bailey pergi 6-3 dengan 4,30 ERA di 73 1/3 babak untuk Oakland. rak. Pitching Independen Fielding-nya di Oakland adalah 3,65 setelah Bailey memukul 68 dan hanya berjalan 15 batter.
“Saya merasa sangat baik (tentang staf),” kata pelatih Wes Johnson Selasa. “Anda lihat apa yang Homer lakukan dengan Oakland. Saya pikir dia berada di tempat yang baik dan tahun lalu dia mengubah beberapa hal dalam prosesnya yang sangat dia sukai.
“Dia punya barangnya. Anda tidak boleh melempar dua no-hitter kecuali Anda memiliki barang-barang.”
Rich Hill akan absen hingga mungkin Juli. Ketika dia sehat, dia luar biasa. (Brad Mills / USA Today)
Kartu liarnya adalah Hill, yang tampil luar biasa saat berada di lapangan tetapi berjuang untuk tetap sehat. Saat ini, Hill sebulan dikeluarkan dari operasi setelah berurusan dengan ketegangan lengan kiri untuk sebagian besar tahun 2019. Prosedur itu digambarkan sebagai “revisi” operasi Tommy John, “yang bukan merupakan prosedur lengkap Tommy John,” kata Falvey. Hill awalnya menjalani operasi Tommy John pada Juni 2011.
Petenis kidal veteran itu mencatatkan rekor 30-16 dengan ERA 3,16 dalam 69 pertandingan (68 start) selama empat musim terakhir untuk Los Angeles Dodgers. Dia juga memiliki 2,70 ERA dalam 50 babak postseason dengan Los Angeles.
Si Kembar berniat metodis dengan Hill dan membangunnya perlahan. Dia telah memulai program lemparannya dan harapannya adalah kidal itu akan menjalani pertandingan rehabilitasi pada Mei, kata Falvey.
Kesehatannya di akhir musim diragukan dan sesuatu yang saya pikir ingin kami periksa dan pastikan kami tahu banyak tentangnya, kata Falvey. “Kami merasa senang dengan kemampuannya. Dia pria berkarakter tinggi, pekerja keras seperti yang akan Anda dapatkan. Mendapatkan dia kembali ke lapangan akan menjadi fokus kami dalam beberapa bulan ke depan. Kami tidak mengharapkan dia untuk memulai tahun ini, tetapi kami mengharapkan dia untuk bergabung dengan rotasi ini selama beberapa bulan.”
Bahkan dengan penambahan hari Selasa, rotasi si Kembar harus bergantung pada beberapa pemula lebih awal, karena Pineda tidak memenuhi syarat hingga 10 Mei dan Hill absen hingga Juni. Si Kembar dapat menggunakan rotasi empat orang di berbagai titik selama skorsing 39 pertandingan Pineda, karena mereka memiliki enam hari libur antara Hari Pembukaan (26 Maret) dan potensi debut pemain kidal. Tetapi mereka kemungkinan juga harus menggunakan grup yang mencakup Randy Dobnak, Devin Smeltzer, Lewis Thorpe, dan Sean Poppen selama 6 1/2 minggu pertama musim ini. Si Kembar juga berpotensi menambahkan starter veteran lain ke dalam campuran atau pereda yang memiliki kemampuan sebagai starter.
Setelah juga menandatangani pereda Sergio Romo dan Tyler Clippard dan penangkap Alex Avila, si Kembar menunggu dengan sabar tanggapan Donaldson, dan kurangnya itu membuat mereka tidak nyaman dengan kesediaannya untuk datang ke Kota Kembar. Tujuan yang disukai Donaldson diyakini adalah Atlanta dan dia menunggu untuk melihat apakah Braves akan menambah tahun keempat untuk tawaran mereka.
Ini adalah posisi yang ditemukan si Kembar beberapa kali di akhir musim ini sebagai Wheeler – yang dilaporkan melewati tawaran $120 juta dari Chicago White Sox — dan Bumgarner sama-sama lebih menyukai keakraban saat membuat keputusan, tetap berada di divisi yang sama yang telah mereka mainkan sepanjang karier mereka.
Bahwa tim berulang kali absen setelah Falvey dan Levine mengatakan mereka ingin meningkatkan rotasi awal pada bulan Oktober membuat banyak penggemar tidak senang. Falvey dan Levine terbuka tentang keinginan mereka untuk menambahkan starter yang berdampak sejak tiba di Twin Cities.
Tim dibuat frustrasi Juli lalu ketika Toronto menolak tawaran untuk Marcus Stroman, yang diperdagangkan ke New York Mets sebelum batas waktu perdagangan 31 Juli. Si Kembar juga menolak untuk bergerak maju dengan kesepakatan yang akan mencakup pengiriman gelandang tengah Byron Buxton ke Mets untuk Noah Syndergaard.
Sementara si Kembar memperkuat bullpen dengan tambahan Romo, kemerosotan waktu yang buruk dari pelanggaran terbaik dalam sejarah franchise dan tidak cukupnya lemparan menyebabkan sapuan tiga pertandingan di tangan Yankees di ALDS.
Dua hari kemudian, Falvey mengucapkan kata yang berhubungan dengan lemparan yang telah berulang kali ditanyakan kepadanya di akhir musim ini – “dampak”.
“Saya mungkin menyesali hari ketika saya menyebutkannya sebagai satu kata yang lebih sering digunakan daripada tidak,” kata Falvey. “Saya melihat roster kami dan saya melihat dampaknya. Saya pikir ada pemain berdampak yang cocok secara berbeda juga. Ketika saya berpikir tentang dampak, saya berpikir tentang bagaimana orang ini akan membuat kita menjadi lebih baik. Kami menambahkan beberapa orang di Sergio Romo dan Tyler Clippard dari bullpen. Rich Hill dan Homer Bailey di sisi awal. Alex Avila lebih di tangkap antara lain yang akan bergabung dengan kami dari jajaran internal. Ada banyak talenta berdampak di tim ini.
“Sekarang kita harus menggunakan sisa offseason seperti setiap tahun untuk mencoba menemukan cara untuk mengembangkannya.”
(Foto teratas Josh Donaldson: Foto Mike Zarrilli / MLB melalui Getty Images)
