Paul Maurice tahu persis betapa menyakitkannya dipecat dari pekerjaan yang Anda sukai.
Dia dipecat sebagai pelatih kepala tiga kali – di Carolina, Toronto, lalu Carolina lagi – dan sekarang, sebagai pelatih terlama kedua di NHLdia mengembangkan beberapa kebijaksanaan tentang masalah ini.
“Ini adalah pengalaman yang sangat pribadi – namun sangat umum,” kata Maurice setelahnya Jet Latihan pada hari Kamis.
Dia kemudian berhenti sejenak, bertanya-tanya bagaimana cara terbaik menjelaskan rasa sakit karena dipecat sebagai pelatih NHL kepada wartawan di ruangan itu.
“Itu analogi terbaik,” katanya. “Kamu sedang menikah. Anda mencintai wanita itu, tetapi keadaan menjadi sedikit sulit. Dan kemudian kamusuatu hari Anda pulang ke rumah dan dia berkata, ‘Paul, kita menuju ke arah yang berbeda dan akan ada konferensi pers dalam tiga jam dan kita akan berbicara tentang betapa hebatnya pria baru itu nantinya.’
Ah. Tidak heran jika banyak pelatih yang dipecat terdiam di radio untuk sementara waktu.
Kasus terbaru dari sikap diam pasca-penembakan yang berubah menjadi introspeksi penuh penyesalan adalah kasus Mike Yeo. Anda akan mengingat Yeo itu melalui biru pada tanggal 19 November. Anda juga akan ingat bahwa The Blues menggantikan Yeo dengan Craig Berube, menyelesaikan musim reguler sebagai tim hoki terpanas, mengalahkan Jets dalam enam pertandingan dan memenangkan Piala Stanley.
Omong-omong, analogi konferensi pers pasca-perceraian Maurice juga berlaku. Konferensi pers Berube pasca-Yeo terjadi kurang dari dua belas jam setelah Yeo dipecat. Rasa sakit seperti inilah – yang bergerak dari 60 mil per jam menjadi nol dalam sekejap – yang membuat sistem dipecat menjadi sebuah kejutan emosional.
Korban kepelatihan terbaru NHL, Gerard Gallant, kini akan mengalami kejutan itu.
“Orang baru yang besar” dalam kasus ini adalah Peter DeBoer, yang dipecat lebih dari sebulan yang lalu Hiu San Jose sebenarnya mengalahkan Vegas dalam pertandingan kontroversial tujuh musim semi lalu. Tentu saja DeBoer juga merupakan teman baik Paul Maurice.
Korsel kepelatihan tingkat liga inilah yang membuat beberapa pengamat bertanya-tanya apakah pelatih kepala NHL akan selamanya berasal dari kelompok pria NHL mapan yang sama. Ada tujuh karung sejauh musim ini – DeBoer, Gallant, Peter LavioletteJim Montgomery, John Hynes, Bill PetersDan Mike Babcock. Hynes (dipecat oleh New Jersey, dipekerjakan oleh Nashville) dan DeBoer (dipecat oleh San Jose, dipekerjakan oleh Vegas) sudah kembali bermain.
Alasannya beragam, namun carousel sepertinya selalu berbalik.
Secara pribadi, saya bertanya-tanya apakah penjaga gawang Vegas mampu mengimbangi kinerja Gallant yang mengesankan musim ini Ksatria Emas:
Vegas adalah tim tiga teratas dalam 5-lawan-5, menjalankan permainan kekuatan 10 besar, dan berada di tengah-tengah PK meskipun hasil pengarah sasaran level pengganti dari starter dan cadangannya.
Aku jauh dari tempat kejadian, tapi aku… Jangan kira itu pelatihnya.
— Murat Ates (@WPGMurat) 15 Januari 2020
Rekannya, Craig Custance, berpendapat bahwa hal ini mungkin terjadi karena alasan yang lebih manusiawi:
Penasaran seberapa besar kaitan pemecatan Gerard Gallant dengan ketersediaan Peter DeBoer. Dan sekarang, apa arti ketersediaan Gallant bagi keamanan kerja pelatih lain. Bisnis gila.
— Craig Custance (@CraigCustance) 15 Januari 2020
Situasi unik ini membawa kita kembali ke Paul Maurice dan Winnipeg Jets.
Maurice telah melatih pertandingan keenam terbanyak dalam sejarah NHL dan akan naik ke posisi keempat pada akhir musim ini. Dia berada di tahun terakhir perpanjangan yang ditandatangani pada bulan September 2017 dan status pekerjaannya telah ditetapkan bahan spekulasi. Ketika ditanya tentang keamanan pekerjaan Maurice musim ini, Kevin Cheveldayoff hanya menjawab bahwa dia tidak berbicara tentang kontrak.
“Apa yang terjadi di masa depan, akan dilakukan di belakang layar dan suatu saat Anda semua akan mengetahuinya,” kata Cheveldayoff kepada wartawan pada bulan Desember.
Jika benar, kemungkinan besar Maurice sudah memiliki masa depan jangka panjang di Winnipeg — masa depan yang baru akan diumumkan pada akhir musim. Mungkin juga musim ini adalah audisi – Maurice diminta untuk beradaptasi dengan masa-masa sulit di pertahanan dan dinilai dari hasilnya. Karena organisasi ini sengaja bungkam, sulit untuk memastikannya.
Ingat jajak pendapat ini, dari Atletikpratinjau musim prediksi spektakuler?
Saya tidak memilih Maurice, saya juga tidak terlalu menyukai gagasan itu ketika ditanya di talk radio. Begitulah pemahaman saya tentang statusnya dalam organisasi Jets. (Hancurkan aku dari posisi tinggi itu; aku memilih Bruce Boudreau yang masih bekerja di Minnesota Liar. Jelasnya, hanya ada satu kota di mana saya tahu apa yang saya bicarakan.)
Dalam beberapa hal, Maurice berada dalam situasi yang berlawanan saat ini dibandingkan Gerard Gallant sebagai pelatih Ksatria Emas.
Vegas mendominasi alur permainan dan tembakan terkontrol, mencetak peluang dan gol yang diharapkan dengan cara elit di bawah Gallant. Menurut Natural Stat Trick, mereka berada di posisi tiga teratas di NHL dalam total percobaan tembakan, tembakan, peluang mencetak gol, dan gol yang diharapkan. Permainan kekuatan mereka berada di peringkat 10 besar. PK mereka berada di level menengah. Mereka tidak bisa mendapatkan penyelamatan.
Sebaliknya, Connor Hellebuyck telah menyelamatkan lebih banyak gol di luar ekspektasi dibandingkan penjaga gawang lainnya di NHL. Jika Anda bisa secara ajaib menampar persentase penyelamatan 0,906 Marc-André Fleury di Jets menggantikan 0,923 Hellebuyck, percakapan di Winnipeg akan beralih dari bertahan dalam pertarungan playoff ke draft lotere melawan Alexis Lafrenière. (Di mana kesalahan Fleury pada tahun 2018, mungkin ada yang bertanya? Ada banyak hal di dunia ini yang saya tidak tahu, saya mungkin akan menjawabnya.)
Ini tahun 2020, tim memiliki lebih banyak data dibandingkan sebelumnya, namun evaluasi pelatih masih didorong oleh persentase
— omnishambolic427 (@mennoknight427) 12 Januari 2020
Cara lain Maurice berada dalam situasi yang berlawanan dengan situasi Gallant di Vegas saat ini adalah karena dia mendapat dukungan dari manajemennya.
Hoki bukanlah eksperimen pikiran. Kepuasan adalah fungsi dari ekspektasi dan bagaimana ekspektasi tersebut dibandingkan dengan hasil. Di Vegas, ekspektasi mungkin ditentukan oleh Final Piala Stanley Ksatria Emas, melalui perburuan liar mereka selanjutnya Paul Stastnydan akuisisi mereka Tandai Batu. Musim ini seharusnya menjadi (dan masih bisa menjadi) yang terbaik dalam sejarah singkat Vegas.
Di Winnipeg, ekspektasi dikempiskan Dustin Byfuglien dan melalui serangkaian cedera pada pertahanan yang hancur begitu nyata hingga mendekati komedi (gelap). Jets telah kehilangan pemain terbanyak keempat di NHL karena cedera — sebelum musim kekalahan Byfuglien dipertimbangkan.
Ya, Jets sendiri akan memberi tahu Anda bahwa playoff adalah tujuannya. Blake Wheeler masih mendorong hasil dan Mark Scheifele, Patrick LaineNik Ehlers, Kyle Connor, Andrew Copp, dan masih banyak lagi yang masih dalam masa prima. Selain masalah pertahanan, musim ini masih seharusnya menjadi bagiannya jendela.
Namun Winnipeg terjebak dalam keseimbangan yang tidak mudah antara mencoba menghormati keinginan Byfuglien (dan dengan demikian menerima keterbatasan yang mereka hadapi sehubungan dengan batas kemampuannya) sambil mencoba memanfaatkan tahun kaliber Vezina Hellebuyck dan penampilan buruk dari begitu banyak veterannya. Tidak ada jaminan bahwa ini akan berakhir dengan baik.
Ada juga “alasan manusiawi” yang kuat atas dukungan berkelanjutan organisasi terhadap pelatih kepalanya.
Menjadi pelatih kepala di NHL lebih dari sekedar permainan atau skor. Ini tentang menjadi wajah sebuah organisasi dan pemimpin manusia. Berkali-kali, dalam bayang-bayang apa yang tidak terlihat, Paul Maurice terbukti lebih dari sekedar pelatih kepala tim NHL. #NHLJets https://t.co/1zZ4M3F7PZ
— Scott Brown (@BrownScottTN) 20 November 2019
Maurice lebih dari sekadar kata-kata cerdas tentang pernikahan yang gagal dan konferensi pers yang emosional. Dia benar-benar komunikator hebat yang pasukannya terus mengatakan hal-hal baik tentangnya kapan pun diminta (dan juga tidak diminta.) Anda dapat melihat tanda X dan O dari kurangnya agresi zona ofensif di Winnipeg (dan komitmen terhadap garis biru pertahanan Jets) berpendapat – ada kemungkinan akan lebih baik bagi kelompok pemain ini untuk bermain menyerang terlebih dahulu – namun para pemainnya sebenarnya melakukan penyesuaian yang dia minta.
Dan lihat nada sempurna Maurice: “Ini adalah rumah saya. Saya menyukai tempat ini. Aku tidak ingin pergi ke mana pun.” ketika rekannya Ken Wiebe bertanya tentang rumor Seattle.
PR yang baik tidak memenangkan pertandingan hoki, tetapi, seperti yang telah kita lihat musim ini, hubungan yang buruk sebenarnya dapat membuat pelatih kehilangan pekerjaannya. Maurice tidak mengambil risiko itu.
Saya punya satu pemikiran terakhir tentang pelatihan di Winnipeg, jangan sampai kolom opini ini berubah menjadi penjelasan yang mendalam.
Perubahan demi perubahan tidak masuk akal bagi saya. Saya tidak pernah berargumen bahwa Maurice harus dipecat hanya untuk mendatangkan pelatih baru yang umum. Saya juga menganggap banyak argumen paling umum yang mendasari pemecatannya di media sosial hanya bersifat dangkal. Saya rasa tidak adil mengukur seorang pelatih berdasarkan menang dan kalah. Saya pikir adil untuk mengukur dia berdasarkan kemenangan dan kekalahan dibandingkan dengan apa yang masuk akal berdasarkan kualitas daftar pemain dan kemudian, setelah kualitas daftar tersebut diperhitungkan, dosis realisme yang sehat berdasarkan keadaan.
Saya tidak berpikir Gallant adalah alasan Fleury kesulitan musim ini. Demikian pula, menurut saya Maurice tidak bisa disalahkan atas perjuangan Arturs Irbe, Kevin MingguAndrew Raycroft, Bangsal Kameraatau Ondrej Pavelec. Anda tidak akan menyalahkan pelempar karena timnya tidak menghasilkan larian.
Jadi, meskipun saya yakin Winnipeg lolos ke babak playoff karena kemampuannya dalam mencetak gol, menurut saya itu juga unik dalam karier Maurice.
Kami memulai dengan sebuah analogi, melalui Maurice. Kami juga mengakhirinya dengan analogi – kali ini tentang dia.
Pertimbangkan ponsel Anda. Mungkin Anda menyukai kameranya, namun terkadang aplikasi dimuat sedikit lebih lambat dari yang Anda kira. Facebook berfungsi, Twitter berfungsi, dan Anda tidak pernah kesulitan menyukai foto kucing atau anjing lucu di Instagram.
Model-model baru keluar setiap tahun, tentu saja, tetapi sebagian besar hanya sekedar pemasaran. Ponsel baru yang memungkinkan Anda menjalankan aplikasi yang sama dengan cara yang sama dan menelepon serta mengirim SMS ke kontak Anda dengan cara yang persis sama… yah, tidak ada gunanya, kan. Ditambah lagi jika Anda akan beralih dari Apple ke Google atau Google ke Apple, sangat merepotkan jika harus melakukan hal yang sama seperti yang sudah Anda lakukan. Jadi, pada umumnya, apa pun yang muncul di pasar tidak menjadi masalah – mengapa repot-repot?
Pelatih bukanlah iPhone. Faktanya, pelatih yang sama dapat belajar dan berkembang – seperti yang telah dilakukan Maurice sejak menjabat. Maksud saya bukanlah bahwa waktu akan membuat peningkatan menjadi tidak terhindarkan.
Maksud saya adalah bahwa ada begitu banyak kebakaran di NHL – dan ada begitu banyak pelatih di luar NHL – sehingga suatu hari akan ada peningkatan yang sangat jelas bahwa itu sepadan. Saya tidak yakin Gerard Gallant atau Peter Laviolette bisa berbuat lebih banyak dengan Winnipeg Jets ini daripada Maurice. Tapi suatu hari nanti, di suatu tempat, entah itu dipersiapkan oleh True North seperti Pascal Vincent atau ditemukan di carousel, pelatih itu harus ada. Status quo harus diubah.
“Paul, kita menuju ke arah yang berbeda dan akan ada konferensi pers tiga jam lagi dan kita akan membicarakan betapa hebatnya orang baru itu nantinya.”
Hanya saja tidak hari ini.
