Conor McGregor memang kembali. Yang diperlukan hanyalah tendangan ke kepala dan pukulan lanjutan (ditambah beberapa serangan bahu) kepada Donald Cerrone di headliner UFC 246 hari Sabtu untuk “The Notorious” untuk mengamankan tempatnya di puncak. mma rantai makanan.
Petarung paling populer dalam sejarah UFC itu absen lebih dari setahun setelah kalah dari juara kelas ringan Khabib Nurmagomedov pada Oktober 2018, namun hanya dalam 40 detik dia mengingatkan semua orang mengapa dia masih termasuk di antara elit olahraga ini.
Dia mungkin tidak mengakuinya, tapi Floyd Mayweather sedang berada di Las Vegas dan memperhatikan dengan cermat apa yang dilakukan McGregor di T-Mobile Arena. Seperti kita ketahui bersama, Mayweather – petinju terhebat di generasinya – mengalahkan McGregor dengan TKO ronde ke-10 pada Agustus 2017 dalam salah satu pertarungan olahraga tarung paling menguntungkan sepanjang masa. Tidak peduli betapa timpangnya pertandingan tinju itu. Pertandingan ulang selalu tersedia, cara mudah lainnya bagi kedua petarung unggulan, tim mereka, dan Dana White and Co. untuk mendapatkan bayaran yang gila-gilaan dan tetap menjadi sorotan.
Jadi setelah McGregor mendominasi berita utama sepanjang minggu dan akhirnya menang melawan Cerrone dalam headline bayar-per-tayang mereka, Mayweather tampaknya sudah cukup melihat. Dia mengulurkan tangan menurut presiden UFC White ESPNdan diposting di media sosial tentang kemungkinan pertandingan ulang di atas ring.
Namun saat Mayweather membaca komentar yang memuji seruannya untuk mengadakan pertandingan tinju kedua, saya mulai berdoa kepada para dewa petarung agar hal itu tidak terjadi.
Izinkan saya mengawali ini dengan mengatakan bahwa saya menyukai pertarungan pertama. Sementara beberapa wartawan membenci kenyataan bahwa Mayweather yang tak terkalahkan akan berbagi ring dengan petarung MMA yang tidak memiliki pengalaman tinju, saya menyambut baik kegilaan tersebut. Jika Anda mundur dan menerimanya apa adanya – pertarungan konyol antara dua superstar terbesar yang pernah ada – maka itu bukan masalah besar. Buat orang-orang yang tidak pernah menonton tinju tertarik dengan olahraga tersebut. Bawa kembali penggemar lama, meski hanya untuk satu malam.
Melihat ke belakang, saya memberi banyak pujian kepada McGregor karena hanya naik ring bersama Mayweather. Dia bertahan 10 ronde dan bahkan mendaratkan satu atau dua tembakan pada salah satu tembakan terbaik yang pernah mereka lakukan. Tapi saya juga mendapat kesan bahwa Mayweather, yang saat itu berusia 40 tahun dan sedang istirahat dua tahun, hampir tidak berlatih untuk pertarungan dan membawa lawannya dari Irlandia sepanjang pertarungan. Bisa dibilang pemain sandiwara terhebat dalam sejarah olahraga ini tidak diragukan lagi akan memberikan jutaan penggemar menonton pertunjukannya. Dia bisa saja mengakhirinya lebih awal, tapi memilih untuk tidak melakukannya. Mungkin juga menjadikannya sepadan dengan waktu semua orang.
Dan di sinilah saya punya masalah dengan pertandingan ulang. Tidak ada gunanya hal ini terjadi.
Kami melihatnya sekali. Itu sangat menghibur. Itu juga sudah bisa ditebak. Kami tahu McGregor tidak punya peluang melawan Mayweather, tapi kami semua memilih untuk melihat skenarionya. Hal yang sama dapat dikatakan jika Mayweather mencoba MMA: McGregor pasti akan menghancurkannya di dalam kandang.
Jadi ingatkan saya mengapa kita harus mencoba lagi? McGregor tidak boleh menyia-nyiakan tahun terbaiknya di dunia tinju. Dia harus melawan Jorge Masvidal. Atau Justin Gaethje. Atau Nurmagomedov lagi. Atau Nate Diaz untuk ketiga kalinya. Sementara itu, Mayweather harus tetap pensiun dengan skor 50-0 atau menghadapi Manny Pacquiao di putaran kedua. Setidaknya ini adalah pertarungan yang kompetitif dan bermakna.
MMA dan tinju berada dalam kondisi terbaiknya ketika kita benar-benar tidak tahu apa yang diharapkan dalam sebuah pertandingan. Tidak ada intrik apa pun dengan Mayweather-McGregor II, selain jumlah pasti dolar yang akan dihasilkan masing-masing.
Kami mencobanya. Itu adalah malam yang menyenangkan. Ini memiliki beberapa penggemar dan membuat semua orang yang terlibat menjadi kaya raya. Namun bukan berarti kita harus melihatnya lagi.
(Foto teratas: Foto atas: Jeff Bottari / Zuffa)
