BURIEN, Wash. — Sheldon Cross tidak dapat menahannya.
Apa yang paling dia rindukan dari melatih Sam Huard, yang kini menjadi pengumpan paling produktif dalam sejarah sepak bola negara bagian Washington?
“Oh, kawan, kamu akan membuatku menangis,” kata pelatih Katolik Kennedy, dan air mata benar-benar mengalir, suara Cross bergetar karena emosi di balik topeng hitamnya saat dia memegang tangan putrinya yang masih kecil di pinggir lapangan di Highline Memorial . Stadion, tempat rekor Huard dibuat pada hari Sabtu. “Dia melakukan segalanya dengan benar. Dia sangat peduli. Dia bekerja keras. Dia datang bekerja setiap hari. Dia memimpin orang-orang ini melewati pandemi ketika tidak bermain sepak bola akan mudah dilakukan. Akan sangat mudah baginya untuk memulai masa jabatan ini di UW sesuai rencana. Dia hanya berkata, ‘Pelatih, saya merindukan perasaan itu.’
Huard dan rekan satu timnya bermain pada hari Sabtu pukul 1 siang, jadi tidak ada matahari terbenam yang bisa ditunggangi Huard. Namun dalam apa yang kemudian dia konfirmasikan akan menjadi pertandingan sekolah menengah terakhirnya, pemain yang dikontrak dari Washington itu memberi cap bintang lima pada salah satu karir persiapan terhebat dalam sejarah negara bagian, melempar sejauh 514 yard dan delapan gol dalam kemenangan 60-17 untuk melampaui Brett Rypien sebagai pengumpan terbanyak sepanjang masa di negara bagian itu. Rypien menyelesaikan dengan 13.044 yard dari 2011-14 di Spokane Shadle Park. Huard, sekitar 24 jam setelah pindah ke asramanya di UW, berada di angka 13.226. Rekor tersebut bahkan lebih mengesankan mengingat Huard memecahkannya di pertandingan ketiga musim senior yang terganggu oleh pandemi COVID-19 telah diperlambat dan dipersingkat. Dia juga menyelesaikan dengan 153 gol, terpaut 20 gol dari rekor yang dibuat oleh Kellen Moore di Prosser High School, rekor lain yang hampir pasti akan dilampaui Huard jika bukan karena pandemi.
Membutuhkan 333 yard untuk memecahkan rekor passing pada hari Sabtu melawan Kentwood, ia mencapainya di kuarter kedua dengan penyelesaian 12 yard kepada penerima senior Leland Ward, sebuah umpan yang menggambarkan apa artinya memiliki komando yang hebat atas serangan udara. . Berdiri di kantong yang bersih, Huard mengamati lapangan, tidak melihat ada yang terbuka dan hanya melemparkan bola ke Ward, yang berbaris di lini belakang dan membocorkan tanpa ada pemain bertahan dalam jarak serang.
Penyelesaian pemecahan rekor terjadi pada akhir babak pertama dengan Lancers dalam mode reli, jadi butuh beberapa permainan bagi Kennedy Catholic untuk meminta waktu istirahat untuk pengakuan singkat di lapangan. Huard berpose di depan poster memperingati prestasi tersebut. Kemudian dia melakukan touchdown pass kelima di babak pertama.
Mereka merayakannya dengan poster. pic.twitter.com/VTQDijfpGp
— Christian Caple (@ChristianCaple) 27 Maret 2021
“Ini bukan hanya rekor individu,” kata Huard. “Ini adalah cerminan dari seluruh tim kami, setiap gelandang ofensif yang dimainkan dalam sistem ini, setiap penerima, Pelatih Cross, sistem Serangan Udara, menerapkannya setiap minggu dan mendorong kami untuk tumbuh sebagai manusia dan sebagai pemain. Ini merupakan cerminan yang baik dari keseluruhan program kami dan seluruh sekolah kami.”
Lancers menyebarkan lapangan dengan sangat efektif – dan dengan pemain sayap Power 5 seperti pemain UW Jabez Tinae dan pemain Arizona State Junior Alexander, keduanya mencetak dua gol pada hari Sabtu – bahkan jika permainan eksplosif tidak tersedia, Huard mampu untuk menemukan 8, 10. atau 12 meter dalam pemeriksaan sederhana. Mereka membuat serangan terlihat mudah, dan ketika Anda mempertimbangkan sentuhan dan akurasi Huard, Anda bertanya-tanya bagaimana orang bisa menghentikannya.
“Mungkin ada banyak lemparan selama bertahun-tahun di mana dia bisa saja berakhir dengan membunuh saya di posisi tengah, atau terlalu tinggi, dan pukulan saya rendah, tapi itulah bagian favorit saya – menempatkannya di tempat yang tepat di posisi yang tepat. waktu yang tepat,” kata Alexander, rekrutan bintang empat.
Cross mengatakan Huard memiliki “gelar master” dalam Serangan Udara, setelah mengeksekusinya dengan sangat cemerlang sejak Game 1 musim pertamanya, namun minggu depan mengundang tantangan baru. Pelatih UW Jimmy Lake dan koordinator ofensif John Donovan jelas-jelas melakukan pelanggaran non-Serangan Udara, yang, setidaknya sejauh ini, didasarkan pada komitmen untuk menjalankan sepak bola dan membangun aksi permainan darinya. Mereka menggunakan banyak tujuan yang ketat dan mendorong lebih banyak di bawah tengah daripada kebanyakan pelanggaran perguruan tinggi. Dan mereka mengembalikan quarterback awal, pemain yang dikontrak pada tahun 2019 Dylan Morris, yang memainkan gaya serangan serupa di Graham Kapowsin dan sebagian besar memberikan apa yang diinginkan para pelatih pada tahun 2020.
Huard mengatakan dia secara rutin melakukan panggilan Zoom dengan Donovan untuk mengetahui pelanggaran tersebut secepat mungkin. Huard akan bergabung dengan Morris dan transfer Negara Bagian Colorado Patrick O’Brien sebagai satu-satunya quarterback beasiswa dalam daftar tersebut.
“Saya rasa saya memiliki dasar dan pemahaman yang cukup baik tentang cara masuk ke sana,” kata Huard. “Tetap saja, ini cukup rumit, dan ada banyak hal yang harus dipahami, tapi saya bertemu (Donovan) di Zoom, saya mengirim pesan kepadanya sepanjang waktu, hanya mengajukan pertanyaan dan mencoba mempelajari sistem itu. Ini sangat berbeda dari apa yang kami lakukan di sini, namun ada beberapa konsep serupa dan beberapa hal yang pasti dapat saya pahami. Saya menyukai semua yang dia tunjukkan kepada saya sejauh ini. Saya pikir memiliki basis yang baik pasti akan membantu saya masuk ke sana sejak hari pertama.”
Huard akan tinggal bersama teman sekamarnya, quarterback Caleb Berry, pada hari Minggu. Kelas kuartal musim semi dimulai pada hari Senin, dan Husky dijadwalkan untuk memulai latihan musim semi pada tanggal 7 April, seminggu dari hari Rabu. Belum pernah ada quarterback persiapan yang mengalami begitu sedikit waktu henti antara memecahkan rekor negara bagian dan diterima di perguruan tinggi pilihannya, tapi itu bisa menguntungkan Huard.
“Ini pasti akan menjadi transisi besar, tapi saya sangat nyaman,” katanya. “Saya telah tinggal di sini sepanjang hidup saya, tepat di seberang jembatan dan memiliki begitu banyak orang yang mendukung saya selama ini. Pindah, bersiap-siap, memulai kelas saya minggu ini dan kemudian bola musim semi dimulai minggu depan – hanya benar-benar mengambil apa yang telah saya pelajari di sini selama empat tahun terakhir dan bermain di beberapa pertandingan terakhir, mengikuti alurnya. datang lagi, pasti akan membantuku bersiap untuk berangkat.”
Hari senior bagi umat Katolik Kennedy, termasuk penandatangan UW Jabez Tinae dan Sam Huard. Huard membutuhkan 333 yard melawan Kentwood hari ini untuk memecahkan rekor passing stat karir Brett Rypien. pic.twitter.com/lS85t87MbF
— Christian Caple (@ChristianCaple) 27 Maret 2021
Keputusan untuk menunda musim sepak bola musim gugur menghadirkan teka-teki bagi para pemain yang akan kuliah. Mereka yang lulus pada bulan Desember untuk pendaftaran bulan Januari tidak mendapatkan musim senior. Mereka yang memiliki rencana pendaftaran yang lebih fleksibel, seperti Huard, dapat menunggu cukup lama untuk mengetahui apakah akan ada musim semi dan sejauh mana mereka bersedia berpartisipasi, dengan mempertimbangkan risiko cedera dan praktik perguruan tinggi yang akan datang. Huard menegaskan di awal pandemi bahwa ia akan memperpanjang karir sekolah menengahnya selama hal itu praktis dan tidak hanya mengejar rekor. Dia memercayai visi yang diberikan Cross kepadanya sebagai siswa kelas delapan – sebuah pertemuan di kantornya, di mana Cross mengangkat helm mini UW dan berjanji akan membantu quarterback itu sampai di sana, Huard -canon – dan memilih prajurit yang optimis. sekolah di Burien daripada bermain untuk kekuasaan abadi Sammamish Eastside Catholic, sekolah yang sepertinya selalu ditakdirkan untuknya.
Bekerja sama dengan penerima seperti Tinae, Alexander dan Reed Shumpert, yang akan menghadiri Negara Bagian Washington sebagai walk-on, Huard Cross membantu mengubah Kennedy Catholic menjadi raksasa ofensif dengan aspirasi gelar negara bagian yang masuk akal. Itu salah satu puncak gunung yang tidak pernah dicapai Huard. The Lancers kalah di perempat final negara bagian 2019 sebagai unggulan keseluruhan No. 1 setelah musim reguler yang tak terkalahkan, dan bahkan jika Huard tidak mempersingkat musim seniornya sebanyak tiga pertandingan, tidak ada playoff negara bagian tahun ini.
Mengingat situasinya, dia akan mengambil kemenangan yang akan datang. Bagaimanapun, ini bukanlah lingkungan sepak bola sekolah menengah pada umumnya. Penonton dibatasi pada keluarga dan teman dekat mana pun yang dapat dimasukkan oleh para pemain ke dalam daftar tamu mereka. Ada garis drum tetapi tidak ada band sehingga tuba atau trombon apa pun tidak akan menyebarkan tetesan. Pemandu sorak memakai topeng. Pemimpin karir baru di negara bagian itu mencetak rekor bukan pada Jumat malam yang dingin dengan aroma popcorn yang menggantung di udara, tetapi pada Sabtu sore di depan stadion yang sebagian besar kosong, jet komersial mendarat di latar belakang, Gunung Rainier, terlihat jika Anda melihat melalui matamu. tutupan awan.
Ini bukanlah versi musim senior yang ideal bagi siapa pun. Tapi itulah yang dipegang Huard, dan meskipun akhir itu tampak tiba-tiba, setidaknya ada penutupan untuk merayakan hari Sabtu.
“Lebih penting bagi saya untuk mengetahui bahwa kami menyelesaikannya sesuai keinginan kami,” kata Huard. “Jelas kami ingin memegang trofi kejuaraan negara bagian, dan itulah tujuannya, dan saya harus hidup dengan tidak bisa berkompetisi dan memenangkan kejuaraan negara bagian. Tapi untuk tampil di sini dan melakukan apa yang kami lakukan hari ini, bermainlah sebaik mungkin – Saya sangat mencintai semua pemain ini, dan rekan satu tim saya, mereka sangat berarti bagi saya. Mendapatkan kesempatan bermain dengan orang-orang ini selama empat tahun terakhir, saya benar-benar diberkati. Saya sangat berterima kasih kepada mereka semua, kepada Pelatih Cross, kepada semua orang ini. Mereka sangat berarti bagiku.”
(Foto: Mike Tedesco / Fotografi Reaksi)
