Jumat malam hujan di bawah lampu di Stadion Cardiff City dan panggung disiapkan untuk pertandingan ulang Murphy v Murphy sebagai tuan rumah tim City asuhan Neil Warnock Sheffield Rabu di Kejuaraan. Untuk kedua kalinya dalam karir profesional mereka, Jacob dan Josh Murphy dihadapkan pada prospek bermain melawan satu sama lain.
Pemain sayap kiri melawan pemain sayap kanan, si kembar bisa dipertemukan kembali dalam waktu dekat saat hari Rabu tampaknya akan mengakhiri delapan pertandingan tandang liga yang suram tanpa kemenangan di ibu kota Welsh.
Pasangan ini berada dalam situasi yang sama musim lalu, ketika Jacob mengunjungi Cardiff dengan klub yang lebih tua Newcastle United dan menjadi pasangan kembar kedua, setelah Will dan Michael Keaneuntuk bermain melawan satu sama lain di Liga Utama. Hari di bulan Agustus itu adalah hasil imbang 0-0, meskipun saudara-saudara berbagi lapangan hanya selama delapan menit ketika Josh digantikan tak lama setelah Jacob dimasukkan dari bangku cadangan (hanya Josh yang bermain di pertandingan sebelumnya di bulan Januari).
Kali ini pasangan ini berbagi beberapa menit lagi di lapangan – tepatnya 17 menit – saat Jacob mulai dari bangku cadangan dan Josh berada di starting line-up Cardiff. Julian Borner membuka skor dengan gol pertamanya dalam seragam Rabu ketika ia dengan cekatan menerima bola dari mantan pemain Cardiff Kadeem Harris, tetapi tendangan bebas Lee Tomlin yang terlambat sudah cukup untuk menyamakan skor menjadi 1-1 untuk menyamakan kedudukan dan a poin untuk tim tuan rumah. Sekali lagi dalam derby Murphy, penghargaan tetap imbang.
Setelah tak terpisahkan selama 22 tahun pertama hidup mereka, keluarga Murphy terpaksa hidup mandiri selama dua musim terakhir setelah Jacob pindah ke Newcastle pada musim panas 2017, yang diyakini bernilai sekitar £12 juta. Itu adalah langkah yang membuat Josh terbang solo di Norwich City selama sisa musim itu sebelum ia juga berangkat ke Liga Premier, bergabung dengan Cardiff dalam kesepakatan serupa menjelang musim 2018-19.
Tidak mudah bagi si kembar untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di negara lain, seperti yang dialami Josh Surat Harian tahun lalu. “Awalnya saya merasa sulit untuk menjauh darinya,” katanya. “Dia melakukan banyak hal untuk saya, semua pembicaraan saya. Ketika dia tidak ada di sana, ketika dia menandatangani kontrak dengan Newcastle, saya merasa tersesat. Itu baru saja membiasakan diri dengan transisi itu. Sekarang saya merasa seperti orang baru, saya menjadi lebih mandiri.”
Hubungan mereka tidak berubah sejak mereka masih remaja dan berbagi rumah di Norfolk dan seperti yang diungkapkan Jacob awal musim ini, mereka adalah saudara pertama dan kehidupan sebagai pesepakbola adalah yang kedua.
“Kami tidak terlalu banyak berbicara tentang sepak bola,” katanya. “Kami membicarakan hal lain, bukan hanya sepak bola. Senang rasanya memiliki dia di sana sehingga kita bisa membicarakan semuanya. Tidak ada persaingan di antara kami, kami selalu ada untuk saling menyemangati dan menjadi penggemar terbesar satu sama lain. Kami berdua suka mencetak gol, jadi mungkin ada sedikit kompetisi mengenai siapa yang akan mencetak lebih banyak gol musim ini.”
Josh dua menit lebih tua dari Jacob, tetapi pasangan ini naik peringkat di Norwich dengan kecepatan yang sama dan memenangkan FA Youth Cup bersama di bawah asuhan Neil Adams pada tahun 2013. Mantan pelatih mereka memiliki kenangan indah saat kedua anak laki-laki itu tiba di klub dan bekerja sama dengan mereka dalam latihan posisi dan latihan berulang untuk memastikan mereka kuat menggunakan kedua kaki.
“Saya ingat hari pertama mereka masuk ke klub,” kata Adams Atletik. “Mereka berusia 11 tahun dan mereka berdua masuk akademi. Saya ingat seorang pelatih menarik saya dari lembar berikutnya untuk melihat kedua anak laki-laki ini. Mereka benar-benar seperti mainan angin yang baru saja dilepaskan, mereka mengejar bola kemana-mana dengan energi dan antusiasme dan Anda dapat segera melihat potensi untuk berkembang menjadi pemain yang sangat bagus.
“Ada dorongan dalam diri mereka berdua dan tidak mengherankan jika mereka mencapai standar dan level yang mereka mainkan. Anda dapat melihat potensi yang ada ketika mereka berusia 11 tahun, namun ada banyak hal yang harus dilakukan sebelum menjadi pesepakbola Premier League dan itu adalah penghargaan bagi Josh dan Jacob. Mereka bekerja keras, mendengarkan, belajar dan itulah mengapa mereka berdua menjadi pesepakbola kelas atas sekarang.”
Norwich berhati-hati dalam memperlakukan si kembar sebagai individu dan tidak akan mempertahankan salah satu demi kepentingan yang lain jika salah satu dari mereka gagal mencapai prestasi di klub. Pasangan ini mengenakan sepatu bot dengan warna berbeda sehingga pelatih mereka dapat membedakan mereka (meskipun mereka kadang-kadang menukarnya untuk mengesankan rekan satu tim). Meski sama-sama sayap, namun ada perbedaan dalam permainannya. Josh biasanya ditemukan berada di pinggir lapangan, sementara Jacob, yang dipinjamkan pada hari Rabu, lebih berperan sebagai penyerang dalam.
“Kami bekerja panjang dan detail dengan mereka berdua karena mereka punya peluang besar bermain di level tertinggi,” kata Adams. “Mereka berdua adalah pemain sayap tetapi Josh cenderung bermain di kiri dan Jacob bermain di kanan.
“Kami ingin mendorong mereka untuk melakukan inside run untuk mendapatkan posisi sentral di no. Peran 10 tepat di belakang striker karena kami ingin mengembangkan permainan mereka, bukan hanya sebagai pemain sayap yang bisa memberikan umpan bagus ke dalam kotak, tapi juga memaksimalkannya. Agar mereka tidak hanya bisa mengumpan bola, namun juga bisa menembak dan bertukar serangan, berarti mereka bukan hanya pemain sayap yang gesit dan gesit, mereka juga kreatif dan mencetak gol serta menjadi ancaman lebih dari sekadar bermain satu lawan satu. sayap.”
Jacob (tengah) dan Josh (kanan) bersama mantan rekan setimnya di Norwich James Maddison pada tahun 2016 (Foto: Tim Goode/Empics/Getty Images)
Musim ini merupakan musim yang kreatif bagi Murphy dari Cardiff – memasuki permainan Josh telah menciptakan peluang terbanyak untuk tim Neil Warnock musim ini. Dia melanjutkan tren itu pada hari Rabu ketika umpannya dari sisi kiri Cardiff menyebabkan masalah bagi tim asuhan Garry Monk di lapangan yang basah kuyup. Ia dibatasi oleh performa disiplin hari Rabu di babak pertama, namun setelah jeda, pemain berusia 24 tahun itu membangkitkan semangat dan berpengaruh dalam membangun momentum di 20 menit terakhir.
Sampai ia masuk menggantikan Kadeem Harris pada menit ke-79, Jacob terpaksa menonton dari bangku cadangan pada hari Rabu saat saudaranya menghasilkan gerakan yang khas, sentuhan halus, dan umpan silang yang berbahaya. Dengan Jacob dimasukkan ke dalam campuran di sebelah kiri, saudara-saudara hanya mengalami pertemuan singkat ketika pemain Rabu itu ditugaskan untuk menandai Josh di tepi area penalti untuk tendangan sudut Adam Reach. Hanya satu pemain di tim Garry Monk yang akan menyamai pemain nomor 14 Cardiff dalam perlombaan kaki saat tim tuan rumah mencoba melakukan serangan balik dari sudut.
Kecepatan fisik yang bersaing ketat Josh dan Jacob juga berkembang melalui akademi Norwich dengan kecepatan yang sama, dengan yang satu menggunakan yang lain sebagai motivasi jika dia terus maju. Dan seperti kata-kata mantan pelatih mereka yang memenangi FA Youth Cup, “bahkan ketika mereka meninggalkan kami, jika Anda mensurvei 27.000 penggemar Norwich, mereka akan terpecah belah mengenai siapa yang lebih baik.” Kini keduanya sudah merasakan Premier League, mereka mencari konsistensi di Championship bersama Cardiff dan Wednesday – dengan mantan pelatih mereka di Norwich mengawasi kemajuan mereka dari jauh.
“Mereka adalah tipe pemain yang ingin Anda ajak bekerja sama,” kata Adams. “Mereka pastinya punya kemampuan di Premier League dan bermain di sana untuk menunjukkan betapa bagusnya mereka. Hal yang membuat mereka tetap bertahan adalah konsistensi. Pada hari mereka Josh dan Jacob akan menghancurkan bek mana pun dan kualitas mereka akan membuat pemain mana pun di Liga Premier. Apa yang harus mereka tuju saat ini adalah melakukannya minggu demi minggu untuk memastikan mereka kembali ke sana dan bertahan di sana.”
Kedua pemain sedang dalam performa terbaiknya untuk pindah ke klub Premier League – Jacob menyumbangkan 10 gol dan delapan assist dalam 40 penampilan di musim terakhirnya di Norwich pada 2016-17, sementara Josh menyumbang 11 gol dan tiga assist setahun kemudian dalam 47 gol. Newcastle dikatakan tertarik pada kedua bersaudara tersebut sebelum memilih Jacob, yang, seperti Josh, adalah penggemar klub tersebut berkat orang tua Geordie mereka, Maxine dan John, yang membagi waktu mereka antara Cardiff dan Sheffield sehingga mereka berdua bersaudara dapat menonton pertandingan.
Setelah mendapatkan kepindahan impiannya ke Newcastle, Jacob memiliki peluang terbatas di bawah asuhan Rafa Benitez, yang dilaporkan menyukai pemain sayap tersebut tetapi terkadang menganggapnya naif secara taktik. Murphy menawarkan kualitas yang dihargai oleh pemain Spanyol itu – kecepatan, pengiriman yang bagus ke dalam kotak dan tembakan yang bagus – dan sering digunakan dalam pertandingan melawan enam besar lawan di laga tandang untuk memungkinkan Newcastle melakukan serangan balik saat istirahat. Jacob tampak paling efektif ketika menampilkan kualitas-kualitas tersebut pada hari Rabu, namun belum benar-benar menunjukkan hasil yang baik sejak gol debutnya ke gawang Barnsley pada bulan Agustus.
Dalam pertandingan hari Jumat melawan Cardiff dia menunjukkan sekilas apa yang bisa dia tawarkan – menjatuhkan bahu, tiga sentuhan ringan dan mengarahkan bola menuju kaki Steven Fletcher di kotak 18 yard – tetapi itu tidak berhasil. Meski gaya pemain sayapnya berbeda dengan saudaranya, terdapat kesamaan dalam pergerakan kedua pemain dan cara menciptakan ruang untuk memberikan umpan silang dan tembakan. Jika Jacob bisa mengambil inspirasi dari penampilan percaya diri Josh dalam hasil imbang 1-1, Wednesday bisa menemukan keseimbangan sempurna di sisi kanan dengan dominasi Kadeem Harris di sisi kiri.
Hanya waktu yang akan membuktikan apakah Jacob dapat mengamankan tempat di tim asuhan Garry Monk seperti yang dilakukan Josh untuk Cardiff musim ini.
(Foto: Gambar Nick Potts/PA melalui Getty Images)
