MEMPHIS, Ten. – Dalam dunia animasi pelatih bola basket perguruan tinggi yang over-the-top, John Brannen cukup pendiam. Biasanya.
Tapi dengan sisa waktu 3:31 dalam permainan dan miliknya Kucing Beruang Cincinnati dengan empat tertinggal ke nomor 22 MemfisBrannen meninggalkan diskusi standar tersebut karena marah besar.
Timnya tertinggal 50-46, bola dibersihkan dari scrum di bawah keranjang UC ke Jarron Cumberland di bagian atas kunci. Penjaga bintang Cincinnati memompa dan melaju ke scrum yang memisahkan diri, di mana dia diapit oleh orang-orang besar Memphis, Precious Achiuwa dan Malcolm Dandridge. Kedua pemain bertahan langsung melompat ke udara dan kemudian membawa tangan mereka ke arah Jarron, yang tembakannya gagal.
Brannen menjawab, sangat marah dan kehabisan kesabaran, pikirannya sangat marah karena pemanggilan gen dan tubuhnya menunjukkannya. Dia menghentakkan kaki ke lantai dengan kekuatan penuh dari tubuhnya yang luwes, setinggi 6 kaki 8 inci dan cukup tepat di jalur wasit Terry Oglesby, yang memutuskan bahwa itu cukup untuk meniup peluit pada fast break berikutnya dari Memphis yang terlalu adil dan Brannen dengan kesalahan teknis.
Brannen tidak bergeming, mencondongkan tubuh ke arah Oglesby dan menyuarakan kemarahannya sebelum asisten Cincinnati, Tim Morris, melangkah di antara mereka. Dalam skala mendapatkan nilai uang, Brannen telah sepenuhnya mapan.
Dan dia masih percaya bahwa ada keputusan yang salah juga.
“Saya merasa pasti ada kesalahan (pada tembakan Jarron). Saya tidak mengumpat pada pejabat itu. Entah kenapa saya dapat teknisnya,” kata Brannen setelahnya. “Saya pikir saya terlalu marah padanya. Saya tidak bersumpah pada pejabat.”
Itu harimau dianugerahi dua lemparan bebas, yang mereka lakukan, dan penguasaan bola, yang mereka lakukan a Alex Lomax memaksakan Oglesby kemudian memanggil Jarron karena melakukan pelanggaran ofensif terhadap penguasaan bola UC berikutnya, dan kurang dari satu menit kemudian, Memphis unggul 58-46 dalam laju 8-0 dengan waktu tersisa 2:19.
“Kunci. Itu sangat penting. … Itu luar biasa,” kata pelatih kepala Memphis Penny Hardaway ketika ditanya tentang panggilan tersebut. “Saya tahu apa yang dimaksud (Brannen). Jarron selalu melaju ke keranjang dan hampir melemparkan dirinya ke arah para pemain. Jika Anda melakukan lompatan vertikal, mereka akan memberi penghargaan kepada pertahanan, dan saya pikir pelatih merasa, dia merasa itu adalah kesalahan yang dilakukan pemain terbaiknya. Ini jelas sangat membantu kami.”
Brannen tidak menyalahkan teknis yang mengubah momentum permainan, dengan berargumentasi setelahnya bahwa Memphis akan mendapatkan layup pada fast break yang dihentikan. Namun, hal itu membuat Macan melakukan dua pelanggaran dan satu bola, dan Bearcats tidak pernah pulih. Mereka hanya mencetak satu angka setelah teknis, sebuah tembakan tiga angka yang putus asa dengan sisa waktu 10 detik, akhirnya kalah 60-49 di FedExForum.
“Saya hanya merasa kami tidak menyelesaikan pertandingan dengan baik,” kata Brannen. “Saya kecewa dalam tiga menit terakhir. Karakter kami di tiga menit terakhir tidak bagus.”
Merupakan keajaiban kecil bahwa Bearcats masih bertahan menjelang tiga menit terakhir. Tertinggal 31-20 di babak pertama setelah menembakkan 25,8 persen dari lapangan dan hanya 2-dari-9 dari luar garis, Cincinnati meningkatkan intensitas pertahanan untuk memulai babak kedua, melaju 18-2 dan menciptakan skor 38-37 memimpin. 12:37 lagi.
Memphis segera menindaklanjutinya dengan skor 10-0. Bearcats melakukan perlawanan sejenak, memotongnya kembali menjadi permainan satu kepemilikan, tetapi kekacauan yang menghentikan gelombang terjadi segera setelahnya.
Kembalinya awal dan kekacauan yang terjadi kemudian menutupi permainan yang kehilangan peluang dan mengungkap keterbatasan Cincinnati. Brannen kemudian mengklaim timnya gagal melakukan 19 tembakan ke tepi, hasil dari perlindungan tepi elit Memphis dan sifat atletisnya yang unggul. Trevon Scott memulai 0-dari-8 dari lapangan dan menyelesaikan 2-dari-13 untuk empat poin. Chris Vogt, pencetak gol terbanyak tim yang memasuki malam itu dengan 13,5 poin per game, ditahan hingga sembilan poin melalui sembilan tembakan. Tim ini menembakkan 30 persen secara keseluruhan dan hanya 28 persen pada percobaan 2 poin.
“Kredit Memphis untuk sebagian besar dari mereka karena panjang badan dan atletis mereka. Itulah yang mereka lakukan dengan baik. Namun pada saat yang sama, Anda tidak boleh melewatkan 19 tembakan ke arah rim,” kata Brannen. “Intinya adalah saya merasa mereka lebih atletis dibandingkan kami, lebih tinggi badannya. Dan mereka menunjukkannya malam ini.”
Masalah-masalah itu hanya diperparah oleh kurangnya kedalaman Bearcats saat menghadapi lawan sekaliber Memphis. Brannen memainkan rotasi sembilan orang, tetapi pemain besar Jay Sorolla dan Mamoudou Diarra digabungkan selama kurang dari 11 menit aksi, meninggalkan Vogt dan Scott di lantai masing-masing selama lebih dari 34 menit. Jarron mencatat waktu hampir 38 menit dan memimpin dengan 19 poin dan empat rebound, tetapi juga enam turnover. Cincinnati hanya mengumpulkan tiga poin dari bangku cadangan untuk pertandingan itu — tembakan tiga angka yang putus asa dari Jaevin Cumberland.
“Saat turun minum mereka bangkit (15), dan kami kembali menekan dan menjadi lebih agresif. Saya pikir Memphis adalah tim yang lebih agresif pada 20 menit pertama; lalu kami mulai berlari,” kata Brannen. “Dan intinya adalah kami harus pergi ke bank kami. Ketika kami pergi ke bank kami, mereka mulai berjalan lagi.”
Memang benar, hanya sedikit tim di negara ini yang bisa menandingi persenjataan yang bisa dihadirkan Memphis pada waktu tertentu. Namun sejauh mana UC terlihat kalah jumlah dan tidak tertandingi, terutama dalam hal cat, bukan pertanda baik untuk pertarungan di masa depan dengan puncak Konferensi Atletik Amerika atau bahkan kesombongan umum dalam permainan liga berkat center yang menjulang tinggi.
Untuk saat ini, Bearcats belum dapat memanfaatkan peluang utama untuk memasukkan diri mereka ke dalam diskusi Turnamen NCAA. Pada skor 10-7 (3-2 AAC), mereka tetap terjebak di luar dan melihat ke dalam, masih dengan sejumlah peluang berkualitas di depan mereka, tetapi sekarang berkurang satu setelah perjalanan ke Memphis, dan beberapa pertanyaan sulit membayangi mereka. tunggu di cincinnati.
(Foto: Nelson Chenault / USA Hari Ini)
