CHICAGO – Terakhir kali All-Star Game diadakan di Chicago, pada bulan Februari 1988, Patrick Beverly belum lahir
Jadi meskipun dia sedang merawat cedera pangkal paha yang membuatnya absen penutup mata‘ perjalanan empat pertandingan sebelum jeda All-Star dan membahayakan partisipasinya dalam Taco Bell Skills Challenge, Beverley tidak akan melewatkan akhir pekan ini.
“Saat tumbuh dewasa, Anda tahu, saya belum pernah melihat All-Star (akhir pekan) di sini,” kata Beverley. “Siapa pun yang mengetahui bola basket Chicago, itu menyatukan kota. Itu mengikatnya bersama-sama.”
Beverley mengambil bagian dalam kompetisi keterampilan di depan ibunya Lisa, anak-anak, teman-teman dan kota yang ia banggakan setiap saat.
Dia juga melakukannya di babak pertama Pascal Siakam, saat dia berjuang untuk membuat umpan melewati target. Itu menempatkannya beberapa detik di belakang Siakam, yang merupakan jarak yang terlalu besar untuk bisa dikejar.
Ketika Beverley gagal melakukan umpan pertamanya, dia mulai tersenyum dan tertawa. Dia memasuki kompetisi dengan wajah kaku, seperti biasanya, tapi mustahil untuk tidak menertawakan dirinya sendiri pada saat itu.
Setelah kehilangan itu, dia membaptis Siakam. melipat tangannya dengan jijik dan berteriak, “Sial!” sebelum berjalan kembali ke bank bersama kontestan lainnya.
“Saya tampil di panggung itu dan jumlah cinta serta energi yang diberikan kota ini kepada saya ketika saya tampil di sana sungguh fenomenal,” kata Beverley. “Saya benar-benar tidak bisa menjelaskan perasaan itu. Saya hanya berharap saya melakukan segala daya saya untuk menyenangkan kota ini.”
Usai tantangan keterampilan, Beverley mengaku berusaha mencari jalan tengah yang membahagiakan antara berkompetisi dan tidak bekerja terlalu keras yang berpotensi memperparah cederanya.
Clippers hanya mencatatkan rekor 7-8 saat dia absen musim ini, dan mereka tidak boleh membiarkan dia melewatkan waktu tambahan, terutama jika itu adalah kemunduran dari acara All-Star Weekend.
“Karena cedera pangkal paha ini, saya tidak ingin keluar dan melakukan terlalu banyak hal,” kata Beverley. “Senang aku keluar dari hal itu dengan sehat.”
Beverley terbiasa menghabiskan waktu istirahat All-Star di Chicago. Dia pulang untuk menemui keluarganya, berkumpul dengan teman-temannya dan menghirup udara segar Chicago, yang sangat dia rindukan.
Namun jeda kali ini berbeda.
Dengan All-Star Weekend di kampung halamannya, Beverley mengambil peran sebagai tuan rumah — termasuk menjadi tuan rumah pesta — dan ditingkatkan menjadi salah satu wajah akhir pekan.
Bagi salah satu pemain terberat dan pesaing terberat di liga, pengalaman tersebut memunculkan tim yang lebih rentan.
“Agak berlebihan,” kata Beverley tentang akhir pekan. “Pengalaman adalah pengalaman tertinggi.”
Beverley muncul di acara Adidas pada hari Jumat, kembali ke sekolah menengahnya, Marshall Metro, untuk berbicara dengan siswa di rapat umum dan kemudian mengambil bagian dalam sirkuit media All-Star seperti biasa.
Pada hari Sabtu, dia menghadiri hari media All-Star Sabtu malam dan kompetisi keterampilan, mengeluarkan batin Chicago-nya selama interaksi dengan seorang penggemar yang meminta tanda tangan tanpa mengatakan “tolong.”
hahahahaha patrick beverley meminta penggemar untuk mengatakan tolong sebelum dia benar-benar menandatangani apa pun pic.twitter.com/B3zFwBX3CD
— Yahoo Sports Kanada (@YahooCASports) 16 Februari 2020
Beverley juga mendapat kabar buruk, yang menjadi viral di media sosial.
Satu dari Dokter Rivers‘ Frase yang sering digunakan adalah variasi dari “dia dari Chicago” atau “dia anak Chicago”. Rivers bahkan bercanda di awal musim ini bahwa Beverley akan mengumumkan bahwa dia berasal dari Chicago alih-alih menyebutkan almamaternya, Arkansas, tempat dia bermain bola basket perguruan tinggi dari tahun 2006 hingga 2008.
“Anda melihatnya saat Anda melangkah ke lapangan,” kata Beverley. “Keberanian, keinginan. Melihat ke atas, Anda lebih tinggi dari saya, tetapi saya akan menemukan cara untuk menyelesaikan pekerjaan. Mentalitas seperti itu.”
Lelucon sejak dia bersama Rivers dan Clippers adalah persaingan antara dua sekolah menengah mereka, Marshall dan Proviso East (sekolah menengah Rivers). Rivers ingin sekali membicarakan Proviso East dan melakukannya dua bulan lalu ketika Clippers melakukan kunjungan tahunan mereka ke Chicago pada 14 Desember.
Beverley melewatkan pertandingan ini karena gegar otak yang dideritanya sebelumnya dalam perjalanan di Toronto. Ketika seorang reporter bertanya apakah dia ingin menanggapi tuduhan Rivers dua bulan sebelumnya, Beverley menolak — dengan senyuman dan sindiran main-main.
“Tidak,” kata Beverley. “Tidak ada. Aku tidak ingin menerima pesan darinya. Mungkin dia sedang bermain golf sekarang.”
Bagian paling berharga di akhir pekan bagi Beverley adalah kembali ke sekolah menengahnya untuk mengenang masa lalunya dan memberikan nasihat kepada remaja yang tumbuh di lingkungan yang sama seperti yang ia lakukan 15 tahun lalu.
“Saya hanya berharap bisa menjadi inspirasi bagi generasi muda di luar sana,” kata Beverley.
Saat dia melihat ke arah kerumunan, Beverley mengatakan dia melihat remaja yang berpenampilan dan bertingkah laku seperti dia pada usia tersebut. Namun tidak seperti masa kecilnya yang kurang bimbingan, Beverley mencoba membangun platform dan statusnya di kampung halamannya sebagai seorang sukses. NBA atlet untuk menyajikan jalan alternatif yang dia harap bisa diambil.
“Tak seorang pun dari lingkungan kami memberi saya nasihat,” kata Beverley. “Saya harus memikirkannya sendiri. … Mudah-mudahan mereka tidak harus menempuh jalan yang saya lalui. Mudah-mudahan mereka dapat mengambilnya dengan lebih mudah.”
(Foto teratas Patrick Beverley: Tyler Kaufman / NBAE via Getty Images)
