USMNT tersingkir dari Piala Dunia 2022 oleh Belanda 3-1 di Babak 16 Besar.
Selamat datang kembali ke waktu besar, Tim Nasional Pria AS. Ini adalah waktu antara minuman. Tepatnya delapan tahun, tetapi kemudian Anda tidak membutuhkan saya untuk mengingatkan Anda.
Banyak yang telah berubah sejak terakhir kali Anda mencapai final Piala Dunia putra dan merasa patah hati di babak 16 besar, kekalahan perpanjangan waktu dari Belgia. Tidak ada TikTok untuk saat itu. Waktu yang lebih sederhana.
Piala Dunia 2018 di Rusia aneh tanpamu. Kami terbiasa melihat Anda setiap empat tahun, meskipun momennya agak cepat berlalu dan kemenangannya jarang. Anda akan menjadi bagian dari furnitur Piala Dunia.
Setidaknya penantian sudah berakhir sebelum kita semua berangkat pada tahun 2026. Kekalahan 2-0 melawan Kosta Rika bukanlah hasil untuk membekukan kue meriah ini, tetapi meteran keras sudah dijalankan di kualifikasi. Keyakinan telah ditempatkan pada masa muda dan hadiah akan menjadi milik Anda untuk dinikmati November ini di Qatar. Jangan membuat rencana untuk Thanksgiving.
USMNT menuju ke Qatar (Foto: Brad Smith/ISI Photos/Getty Images)
Anda mungkin bertanya-tanya apa yang telah Anda lewatkan di papan atas sepak bola internasional sejak Anda berjalan pulang dari Brasil, jadi inilah beberapa catatan ringkas untuk dicerna. Dan jika Anda membutuhkannya, ada panduan komprehensif undian hari Jumat di sini.
Hal pertama yang disebutkan adalah seberapa bagus Inggris. Tidak benar-benar. Anda akan ingat tahun 2014 dan kekalahan telak dan tidak terorganisir dari Italia dan Uruguay, bukan? Hasil imbang 0-0 dengan Kosta Rika adalah catatan kaki yang menyedihkan.
Roy Hodgson bertahan selama beberapa tahun lagi, menanggung rasa malu yang lebih besar di Euro 2016 dengan kekalahan dari Islandia, tetapi kemudian sesuatu yang ajaib berubah.
Tidak di bawah Sam Allardyce, perlu ditekankan. Dia bertanggung jawab hanya selama 67 hari setelah sengatan surat kabar menangkapnya memberikan nasihat yang tidak tepat tentang cara “menghindari” aturan transfer sambil tampaknya menikmati segelas anggur putih.
Pengganti Allardyce adalah anak manis di sebelah Gareth Southgate dan bagaimana hal itu mengubah segalanya. Seperti diri Anda yang baik, Inggris bersemangat, mengasyikkan, dan ambisius. Mereka mencapai semifinal Piala Dunia 2018, melalui adu penalti setelah memenangkan Kejuaraan Eropa musim panas lalu ketika mereka dikalahkan oleh Italia.
Dan jika menurut Anda itu berarti Italia akan menjadi tim yang harus dikalahkan di Qatar, yang menjadi tuan rumah turnamen tersebut kontroversial karena alasan yang dijelaskan dalam artikel ini, maka pikirkan lagi. Untuk kedua kalinya berturut-turut, mereka bahkan gagal mencapai putaran final Piala Dunia setelah dipermalukan karena kekalahan play-off dari Makedonia Utara pekan lalu.
Jerman juga bukan tim yang dulu. Setidaknya bukan tempat di sisi penaklukkan tahun 2014.
Kemenangan 7-1 atas Brasil di semifinal, disusul dengan kemenangan perpanjangan waktu atas Argentina di final, terasa seperti kenangan yang memudar ketika ia kalah dari Korea Selatan di Rusia empat tahun lalu. Kerentanan terbukti lagi ketika Inggris tersingkir dari Euro musim panas lalu. Joachim Low, yang mengungguli rekan senegaranya dan pendahulunya Jurgen Klinsmann ketika dia mengalahkan AS di Recife delapan tahun lalu, kini sudah lama pergi setelah 15 tahun bertugas.
Prancis sekarang mungkin anjing besar Eropa. Maafkan upaya mereka yang kacau di Euro 2020 – mereka masih memiliki Piala Dunia untuk dipertahankan setelah mengalahkan Kroasia di final empat tahun lalu. Kylian Mbappe adalah pahlawan pada usia 19 tahun dan menjadi lebih baik.
Anda tidak perlu mengingat kemampuan Belgia setelah semua yang terjadi di tahun 2014. Mereka sekarang nomor satu di peringkat dunia FIFA dan mungkin memiliki satu pukulan terakhir dengan generasi emas mereka. Mereka masih memiliki musuh lama Anda Thibaut Courtois, Kevin de Bruyne dan Romelu Lukaku, tetapi yang terbaik dari Eden Hazard telah datang dan pergi.
Spanyol, yang dibesarkan oleh remaja lini tengah mereka Pedri dan Gavi, kini memiliki peluang bagus. Ini adalah tim yang telah diubah dari tim yang mengalahkan Belanda 5-1 di Brasil delapan tahun lalu, ketika mereka masih menjadi juara Piala Dunia 2010.
Berbicara tentang Belanda, mereka sedang dalam proses pemulihan setelah benar-benar absen pada 2018. Louis van Gaal kembali bertanggung jawab, sama seperti dia pada tahun 2014. Jangan bicara tentang waktu tanpa cinta yang dihabiskan untuk mengelola Manchester United di antaranya.
Ingin mengikuti kuda hitam? Tidak terlihat lagi dari Denmark.
Mereka bahkan tidak lolos ke Piala Dunia 2014, tetapi unggul dalam mencapai semifinal Euro musim panas lalu. Sebagai tambahan romansa, mereka mendapatkan kembali Christian Eriksen setelah dia menderita serangan jantung selama pertandingan di Kopenhagen sembilan bulan lalu. Seperti beberapa tim, termasuk Belanda dan terkadang Inggris dan Prancis, Denmark adalah pendukung besar pertahanan tiga orang. Sangat modis untuk mengemas lini tengah, mendorong sayap ke atas.
Jangan lupakan hits besar tradisional dari Amerika Selatan juga. Brasil kembali sebagai kekuatan dan akan memulai di antara favorit di Qatar. Bagaimana tidak setelah melewati kampanye kualifikasi mereka tak terkalahkan dengan Neymar, pesepakbola termahal di dunia, di barisan mereka? Argentina gagal di Rusia, tersingkir di babak 16 besar, tetapi Pedigree mengatakan mereka juga akan bergabung.
Brasil Neymar melaju melalui kualifikasi (Foto: Buda Mendes / Getty Images)
Dan itu membawa kita ke lagu angsa yang hebat. Lionel Messi, yang akan berusia 35 tahun saat Piala Dunia dimulai pada November, mungkin tidak akan memiliki Piala Dunia lagi dalam dirinya jika musim debutnya yang datar bersama Paris Saint-Germain menjadi panduan.
Cristiano Ronaldo juga tidak bisa diharapkan untuk bertahan selamanya. Dia sekarang berusia 37 tahun dan, jika Anda mempercayai matanya dan bukan angkanya, kekuatan yang memudar di level tertinggi.
Baik Messi maupun Ronaldo belum pernah memenangkan medali pemenang Piala Dunia dari karir mereka yang termasyhur dan ini jelas merupakan tembakan terakhir yang ditawarkan. Sekarang atau tidak sama sekali untuk keduanya.
Satu-satunya hal yang disayangkan adalah beberapa gelombang berikutnya akan hilang di Qatar.
Erling Haaland, sekarang penyerang tengah paling dicari di Eropa, tinggal di rumah setelah Norwegia gagal lolos. Hal yang sama berlaku untuk Mohamed Salah dari Liverpool, yang gagal mengeksekusi penalti sangat mahal dalam kekalahan play-off Mesir dari Senegal minggu ini. Mungkin Piala Dunia dan Salah tidak dimaksudkan, setelah semua yang kita lihat di Rusia, dengan Mesir dan jimat setengah bugar mereka kalah dalam tiga pertandingan.
Namun, masih banyak hal yang menarik dari Afrika. Kamerun, Maroko, Tunisia dan Ghana bergabung dengan Senegal dalam undian. Yang terakhir memenangkan Piala Afrika baru-baru ini pada bulan Februari.
Terakhir kali AS berada di Piala Dunia, kami semua masih dipaksa untuk mendengarkan Sepp Blatter, presiden lama FIFA. Dia, yah, tidak lagi berada di belakang kemudi. Ini adalah cerita yang sangat panjang, tapi pertunjukan Gianni Infantino yang harus diatur sekarang.
Glamor dan hype Piala Dunia belum memudar dan segera menjadi tugas Anda untuk mengenakan mantel tepat waktu untuk tahun 2026. Kami tahu Anda tidak akan mengecewakan kami sebagai tuan rumah. Untuk saat ini, nikmati menonton orang lain mencoba memposting pertunjukan dan sampai jumpa lagi.
(Foto atas: Getty Images)
