PEORIA, Arizona. – Ketika pelatih tahun pertama Seattle Pete Woodworth mencoba menggambarkan offseason yang lalu, kata yang biasanya dia pilih adalah “menarik.” Ini adalah cara termudah baginya untuk merangkum peristiwa musim dingin yang mengubah hidup yang membuatnya tetap waspada sementara industri lainnya masih belum pulih dari musim yang panjang.
Pekerjaan baru – dan bayi baru – akan berhasil.
“Ini merupakan perubahan dan pergeseran dalam karier profesional saya,” kata Woodworth yang berusia 31 tahun. “Dan dengan kelahiran bayinya setelah Natal… keadaannya seperti terkunci.”
Pete dan istrinya Shelby menyambut kelahiran putra mereka Graham bulan lalu, hanya beberapa minggu sebelum Woodworth (“Woody” akan lahir) Pelaut pemain dan staf) pindah dari rumah keluarga di St. Petersburg, Florida, berhasil mencapai Arizona untuk musim semi pertamanya dalam peran barunya. Woodworth, yang menghabiskan tahun 2019 dengan peran yang sama dengan Double-A Arkansas, adalah manajer klub pelatih ketiga dalam beberapa musimtapi ada keyakinan kuat di dalam organisasi bahwa dia akan berada di sini untuk sementara waktu.
“Semua Orang Mencintai Woody,” Yusei Kikuchi katanya setelah hanya seminggu bekerja dengannya.
Woodworth menggantikan Paul Davis, yang diangkat kembali pada 30 September setelah satu tahun menjabat. Mantan profesor perguruan tinggi itu pernah bekerja di Kardinal‘ sistem liga kecil dan memiliki latar belakang analitik, tetapi Davis berjuang untuk membangun hubungan dengan pelemparnya. Dia memiliki Mel Stottlemyre Jr. diikuti, umur bisbol ramah pemain yang tidak dipertahankan setelah musim 2018, terutama karena organisasi menginginkan seseorang dengan pendekatan yang lebih berfokus pada angka.
Setelah penugasan kembali Davis, yang kemudian pergi ke pemberaniseorang koordinator liga kecil, Mariners beralih ke Woodworth, yang tentu saja ramah secara analitis, tetapi kartu panggilnya adalah kemampuan untuk berkomunikasi dengan pelemparnya.
“Biasanya dimulai dengan menjadi pendengar yang baik, dan Pete sangat baik,” kata manajer Mariners Scott Servais. “Sangat rendah hati – dia sangat kooperatif. Dia akan mengajak sejumlah orang dan mengajukan banyak pertanyaan. Itu adalah kekuatan terbesarnya: kemampuannya untuk terhubung dengan pria dan membuat mereka percaya pada apa yang dia tampilkan di depan mereka.”
Itu akan menjadi sangat penting musim ini, dengan segelintir pelempar muda – Justus Sheffield, Justin Dunn, Logan Gilbert dan lainnya – siapa yang akan merasakan liga besar untuk pertama kalinya.
“Woody telah memisahkan diri selama bertahun-tahun dalam keluarga Mariners (pengembangan pemain),” kata manajer umum Mariners Jerry Dipoto pada bulan November. “Dia kuat dalam semua bidang serangan balik, percaya pada – dan telah membantu mengembangkan program kami – sekaligus menjadi pembelajar alami yang terus menyempurnakan keahlian yang sudah baik.”
Keahlian itu sangat berguna bagi Woodworth musim lalu di Arkansas, di mana Travelers-nya memenangkan 81 pertandingan dan melaju ke babak playoff Liga Texas, dengan total mencetak 41 pelempar bola. Meskipun dia membantu para pitcher dalam hal mekanisme, strategi lokasi, atau bentuk promosi, sebagian besar karya terbaiknya datang dari membantu menenangkan mereka, mendengarkan kekhawatiran mereka, dan menawarkan solusi saat diminta.
Woodworth bekerja dengan Sheffield, prospek yang didambakan di lini tengah James Paxton menangani orang Yankee, setelah Sheffield diturunkan dari Triple-A Tacoma pada bulan Juni. Setelah menyaksikan sesi bullpen Sheffield, Woodworth melihat tidak ada yang salah dengan mekanisme atau campuran nada anak muda itu — meskipun membukukan ERA 6,87 selama 13 kali dimulai dengan Rainiers.
Keduanya duduk, dan Woodworth membiarkan Sheffield yang berbicara. Sang pelatih menjadi pilihan bagi pemain berusia 23 tahun tersebut, yang mampu melampiaskan rasa frustrasinya saat menghadapi pemukul veteran di Liga Pantai Pasifik yang terkenal dengan skor tinggi. Sheffield akan mencatatkan ERA 2,19 dalam 12 permulaan untuk Arkansas sebelum menuju liga besar di akhir musim.
“Dia mendengarkan, itu yang paling penting,” kata Sheffield. “Jika ada yang salah dan saya merasa tidak enak, saya akan memberitahunya dan dia akan meluangkan waktu untuk mencari tahu apa yang perlu dia lakukan agar saya kembali ke jalur yang benar. Woody adalah pendengar yang sangat baik. Itu membuatnya mudah diajak bekerja sama.”
Bekerja dengan Sheffield mengilustrasikan hal lain yang menjadikan Woodworth kandidat yang menarik untuk pekerjaan di liga besar: pengetahuannya yang mendalam tentang bagaimana beberapa pemain muda terbaik dalam organisasi beroperasi, termasuk pemain starter Sheffield, Dunn, Gilbert dan ‘Beberapa pereda berbakat yang kami bisa lihat di Seattle sekitar tahun 2020.
“Kenyamanan dengan para pria dan memiliki sejarah itu, membuat mereka lebih mudah meminta pertanggungjawaban atas berbagai hal,” kata Woodworth. “Kita sudah melewati titik untuk mengenal satu sama lain.”
Setelah melihatnya bermain di sistem Seattle selama empat musim terakhir setelah karir cemerlang di Pantai Teluk Florida dan tugas liga kecil bersama Rays, kepemimpinan Mariners melihat cukup banyak Woodworth yang menargetkan dia untuk maju, tapi dia tidak akan naik. sendiri Organisasi ini telah mengelilinginya dengan grup analitik yang kuat, dan Brian DeLunas, direktur pengembangan dan strategi lapangan musim lalu, kembali ke lapangan sebagai pelatih bullpen. Harapannya, nilai-nilai bersama yang dimiliki kelompok ini akan menciptakan lingkungan kerja yang lebih efisien dibandingkan sebelumnya.
“Itu membuat pekerjaan Anda sebagai pelatih lebih mudah ketika semua orang bekerja sama,” kata Servais. “Anda tinggal membuat keputusan yang lebih baik, itu berdasarkan bukti. Kamu tidak hanya akan merasakannya.”
Setelah berjuang selama dua tahun terakhir untuk menemukan orang yang cocok untuk pekerjaan kepelatihan – suara yang tepat dengan kualifikasi yang tepat – Mariners percaya Woodworth secara unik cocok untuk peran yang telah mengambil lebih dari sekedar real estat mental selama ini. beberapa bulan yang “menarik”.
“Saya sudah lama menunggu hari esok,” katanya minggu lalu, sehari sebelum latihan pitcher dan catcher pertama di Seattle. “Kami menjalani offseason yang menarik, tapi itulah yang membuat saya tertidur, memikirkan, dan bangun.”
Woodworth kemudian berhenti untuk mempertimbangkan kembali pernyataannya dan tersenyum pada dirinya sendiri.
“Saya harap istri saya tidak mendengarnya.”
(Foto: Corey Brock / Atletik)
