Juara kelas welter Errol Spence jr. dan Shawn Porter akan bertemu Sabtu malam di Los Angeles untuk pertarungan penyatuan gelar seberat 147 pon di Fox pay-per-view. Meskipun banyak penggemar berat tinju melihat pertarungan ini sebagai batu loncatan dalam perjalanan Spence untuk membuat salah satu pertarungan terbaik dalam tinju bersama Terence Crawford, Spence-Porter pantas mendapatkan yang lebih baik. Spence belum pernah menghadapi lawan yang bisa memberikan tekanan seperti yang dilakukan Porter, dan Porter, lawan 5 lawan 1 tidak diunggulkan menurut banyak sportsbook, dia tampaknya bertekad untuk membuktikan bahwa peluangnya salah.
Apa yang dipertaruhkan?
Spence berpeluang menjadi satu-satunya juara kelas welter terpadu. Kemenangan yang mengesankan akan memperkuat klaim Spence sebagai yang terbaik di divisi 147 pon. Jika Spence dapat menghentikan Porter, dia akan menjadi orang pertama yang melakukannya, namun keputusan dominan yang mendukung Spence akan menjadi pernyataan yang hampir sama kuatnya dengan satu-satunya kekalahan Porter yang terjadi dalam pertarungan jarak dekat dengan Kell Brook dan Keith Thurman.
Kemenangan seperti itu bahkan dapat menciptakan gebrakan bagi Spence sebagai petinju pound-for-pound terbaik di dunia. (Kehebohan tersebut sebagian disebabkan oleh sifat reaktif dan klik-klik dari diskusi pound-for-pound, namun para penguji menempatkan Spence di posisi teratas sejak mengalahkan Brook pada tahun 2017, dan kemenangan atas Mikey Garcia dan Porter pada tahun 2019 akan menjadi hal yang baik bagi Spence. berarti resume Spence akhirnya bisa menyamai reputasinya.) Terakhir, jika Spence-Porter memberikan angka bayar-per-tayang yang kuat, hal ini dapat membantu peluang pemenang untuk mendapatkan kencan besar dengan Manny Pacquiao di negara tahun 2020.
Porter, jika dia bisa mengecewakan Spence, akan menerima penghargaan serupa dan gaji di masa depan, tetapi komentar Porter menjelang pertarungan ini menunjukkan bahwa dia bahkan lebih haus akan validasi yang akan didapat dari kemenangan. Meskipun telah berada dalam perebutan gelar kelas welter selama enam tahun terakhir dan menjadi juara dua kali di divisi tersebut, kebijaksanaan tinju konvensional tidak pernah menganggapnya sebagai salah satu petinju elit sejati. Spence berulang kali menolak gaya maestro Porter sebagai “kotor” dan “liar” dan menyebutnya sebagai “petarung jalanan yang sedang dalam kondisi prima” pada pra-pertarungan hari Rabu. konferensi pers.
Jika Porter menang pada hari Sabtu, hari-harinya yang merasa diabaikan dan diabaikan akan menjadi sejarah. Dan jika dia kalah, Porter bisa kembali ke daftar kelas welter PBC, di mana dia bisa mencoba membangun kembali melawan veteran seperti Josesito Lopez atau John Molina; menghadapi pesaing seperti Mikey Garcia, Sergey Lipinets dan Jamal James; atau melakukan pertandingan ulang melawan Danny Garcia, Keith Thurman atau Yordenis Ugas.
Yang Terpilih versus Yang Terbukti
Spence dan Porter mengambil jalur yang sangat berbeda untuk menjadi headliner bayar-per-tayang. Spence menaiki tangga menuju kesuksesan dengan gaya eskalator. Atlet Olimpiade 2012 yang menarik perhatian dunia pada tahun 2013 sesi perdebatan vs.Floyd Mayweather Jr. dipindahkan dari prospek ke pesaing ke juara dengan perhatian dan kehati-hatian yang diberikan kepada calon superstar. Spence masih relatif belum teruji ketika ia terbang ke Inggris untuk menantang Brook untuk meraih gelarnya pada tahun 2017. Cara ia menghancurkan juara Inggris itu mengubah narasi dari “Errol Spence dilindungi” menjadi “Errol Spence dijauhi” selama perubahan besar Spence pada tahun 2018. , ketika dia menghadapi tantangan dari Lamont Peterson yang hampir pensiun dan Carlos Ocampo yang tidak disebutkan namanya.
Tahun ini, dengan pertarungan bayar-per-tayang melawan lawan-lawan terkenal seperti Garcia dan Porter, tampaknya menjadi fase yang mendorong Spence menjadi bintang penuh. PBC mungkin telah membuka jalan bagi Spence untuk sampai ke sini, tetapi dia juga menjalani setiap ujian dalam prosesnya.
Porter belum diperlakukan seperti salah satu orang yang diurapi dalam olahraga ini, itulah sebabnya dia akan membawa resume keseluruhan yang lebih kuat daripada Spence ke pertarungan hari Sabtu. Dari para petarung dalam perebutan gelar kelas welter saat ini, hanya Pacquiao yang pernah melawan lebih banyak nama top daripada Porter, dan Pacquiao telah menjadi pemain profesional sejak Porter berusia enam tahun. Pertarungan jarak dekat Porter dengan Brook, Thurman, Ugas dan Danny Garcia menunjukkan bahwa ia tidak akan luntur menghadapi lawan yang tangguh, sementara Spence belum menghadapi lawan yang bisa tetap bersaing dengannya selama 12 ronde.
Bagi Porter yang optimis, ini berarti dia mungkin akan menguji Spence dan mengungkap kelemahan yang sebelumnya tidak terlihat. Namun, pandangan yang lebih umum adalah bahwa rekor 2-2 Porter dalam empat pertarungan yang disebutkan sebelumnya telah mengungkap batas atas kemampuan Porter, dan batas tersebut terlalu rendah untuk mengalahkan talenta seperti Spence.
Shawn Porter mana yang akan muncul?
Untuk sebagian besar karier Porter, ciri khasnya adalah gaya bertarung yang kasar, melelahkan, dan menekan yang oleh Spence digambarkan dengan kasar sebagai tinju “seperti Anda tenggelam dan Anda tidak tahu cara berenang.”
Naazim Richardson, mantan pelatih Bernard Hopkins, begini: “Dengan Shawn Porter, Anda harus mengeluarkan senapan Anda, dan Anda harus mulai menembak ketika dia sampai di halaman Anda. Karena jika dia naik ke tangga Anda, dan masuk ke beranda Anda, dan masuk ke pintu depan, saya tidak peduli – bahkan jika Anda membawanya kembali ke luar, dia akan menimbulkan kerusakan.”
Tapi akankah kita melihat tango brutal Porter melawan Spence? Dalam dua pertarungan terakhirnya, melawan Ugas dan Danny Garcia, Porter memilih bertinju dari luar. Mengapa perubahannya? Bisa jadi, Porter yang berusia 31 tahun dan harus memotong rambutnya untuk menambah beban saat melawan Ugas, tak lagi punya tenaga untuk menjalani 12 ronde kejuaraan dengan gaya yang membutuhkan tenaga ekstrem tersebut. Ini mungkin merupakan keputusan strategis untuk memaksa Garcia, yang paling berbahaya sebagai counterpuncher selama pertukaran, keluar dari zona nyamannya. (Meskipun melawan Ugas, petarung teknis berlengan panjang dengan tingkat kerja yang cukup rendah, Porter mungkin akan menang lebih meyakinkan jika dia kembali tersedak.) Mungkin juga kritik umum terhadap gaya Porter sebagai “jelek” muncul. kepalanya, dan dia bertekad untuk membuktikan bahwa dia bisa mengalahkan lawan kelas dunia seefektif dia bisa mengalahkan mereka.
Apa pun yang terungkap dalam pertarungan Porter vs. Spence, kemungkinan besar akan mendapat manfaat dari keburukan Porter lama, menguji kemauan Spence dan berpotensi membuat frustrasi petarung yang ingin tampil spektakuler di panggung besar.
Uji kekuatan pemasaran Fox dan tenaga penjualan Spence
Sabtu akan menjadi pertarungan kedua Spence di saluran bayar-per-tayang Fox, namun yang pertama dengan hasil imbang di sisi A. Jaringan tersebut memberikan Spence-Porter jenis eksposur yang diimpikan oleh para penggemar tinju ketika PBC mengumumkan kesepakatannya dengan jaringan tersebut akhir tahun lalu, dengan kedua petarung tersebut muncul di Fox. NFL disiarkan untuk mempromosikan acara tersebut dan dorongan terakhir minggu pertarungan yang membuat Spence dan Porter menjadi bintang tamu di acara debat FS1 dan Pertunjukan Rich Eisen. Episode terakhir “PBC Fight Camp” Spence-Porter berakhir 1,7 juta pemirsa Minggu lalu, berkat lari NFL. Jika semuanya berjumlah sekitar 300.000 pembelian bayar-per-tayang, pemenangnya mungkin mulai terlihat seperti pasangan dansa yang menarik bagi Pacquiao.
Penasihat senator Filipina, Sean Gibbons, secara umum cepat mengarahkan pembicaraan ke arah lawan-lawannya di masa depan menjauh dari Spenceberharap untuk memikat Mayweather keluar dari masa pensiunnya atau mengejar pertandingan yang tidak terlalu berbahaya dengan Danny atau Mikey Garcia. Namun, jika angka bayar-per-tayang pada hari Sabtu cukup kuat, mungkin ada cukup uang tambahan untuk memikat Pacquiao naik ring tahun depan melawan pemenang Spence-Porter.
Akankah Spence-Porter membawa kita lebih dekat ke pertarungan unifikasi dengan Terence Crawford?
Ya, tapi masih sangat lambat. Crawford bertarung untuk promotor saingannya Top Rank, dan tidak ada alasan untuk percaya bahwa Spence atau Porter atau Pacquiao atau siapa pun yang muncul sebagai petinju kelas welter PBC terbaik akan melawan Crawford sebelum mereka kehabisan pilihan internal mereka. Spence-Porter selangkah lagi menuju hal itu, tapi tentu saja ini bukan yang terakhir.
Perkemahan Crawford telah dimulai permintaan publik pertarungan crossover, dan Bob Arum dari Top Rank mengatakan kepada wartawan bahwa kedua perusahaan dapat mengejar kesepakatan tersebut Cetak Biru Deontay Wilder-Tyson Fury 2 untuk bekerja sama dalam potensi bayar-per-tayang bersama Spence-Crawford di Fox dan ESPN. Ini adalah perkembangan positif, dan minggu ini Spence mengatakan dia akan melakukannya menghadapi Crawford setelah mengkonsolidasikan sabuknya di pihak PBC, namun untuk saat ini pertarungannya masih dalam tahap marinasi.
Ramalan
Seperti yang dikatakan oleh petinju kelas welter junior Thomas Hill yang berbasis di Las Vegas, “Tim Spence atau itu tidak masuk akal.“
Jika Porter mencoba untuk memukul Spence dari luar, Spence akan mendapatkan malam yang mudah, mengendalikan jarak dengan jabnya dan berusaha menciptakan peluang untuk mendaratkan pukulan lurus ke kiri yang keras dan kombinasi yang berat. Jika Porter memilih untuk masuk ke dalam dan membuatnya jelek, Spence memiliki kekuatan untuk melawannya, menyerang tubuh dan memaksa Porter untuk memutuskan antara mundur ke jarak yang lebih aman atau kalah melalui penghentian. Saya pikir Porter akan mengambil jarak yang lebih jauh, tetapi Spence akan menang dengan keputusan bulat.
Kartu Bawah: Perkelahian Orang Tua, huruf “O” yang harus dihilangkan, dan Pertunjukan Benavidez
Undercard bayar-per-tayang dimulai dengan pertarungan aksi yang tidak boleh dilewatkan antara Josesito Lopez dan John Molina Jr. Kecuali: Dua pertarungan aksi no-miss terakhir Molina agak terlewatkan, ketika dia tampil datar melawan Omar Figueroa pada bulan Februari dan kemudian harus mundur dua hari sebelum pertarungan yang direncanakan pada bulan Juli dengan Sergey Lipinets karena dia terlempar keluar dari punggungnya (Sekarang dia adalah hal yang lama). Molina dan Lopez baru berusia pertengahan 30-an, namun mereka masing-masing telah mengalami begitu banyak pertarungan sengit sehingga kita bisa menyamakan mereka dengan para pejuang yang lelah, menua, dan pemberani dalam olahraga ini. Lopez tampak segar kembali sejak mulai berlatih bersama Robert Garcia, dan selama ia berhasil menghindari pukulan overhand kanan Molina, ia seharusnya menang.
Pertarungan yang tidak terdeteksi radar di seluruh kartu ini adalah Mario Barrios versus Batir Akhmedovpertandingan kelas welter junior tak terkalahkan yang akan mendorong pemenang ke dalam perbincangan perebutan gelar dengan Jose Ramirez, Regis Prograis dan Josh Taylor.
Dan meskipun diragukan bahwa acara pendukung utama, pertarungan kejuaraan kelas menengah super antara Anthony Dirrell dan David Benavidez, akan memberikan lebih banyak kembang api daripada konferensi pers hari Rabu, di mana Benavidez menyampaikan penilaian blak-blakan atas kemenangan keputusan teknis Dirrell atas Avni Yildirim, yang dihentikan. . tentang luka yang disebabkan oleh sundulan yang tidak disengaja: “Pertarungan terakhirnya dia membuat dia terlihat seperti gelandangan, jadi menurutmu apa yang aku lakukan padamu? Aku bukan gelandangan. Apa yang Yildirim lakukan padamu? Itu sebabnya mereka harus menyelamatkan Anda, itulah mengapa PBC harus menyelamatkan Anda dan menghentikan pertarungan sehingga pertarungan ini bisa terjadi.”
Saya tidak keberatan melihat pria itu merebut kembali gelarnya pada Sabtu malam.
(Foto teratas: Jayne Kamin-Oncea / Getty)
