Itu adalah Selasa malam yang berat di Toronto bagi DeAndre Yedlin dan rekan satu timnya di AS.
Untuk pertama kalinya dalam 34 tahun, Amerika Serikat dikalahkan oleh negara-negara tetangganya Kanadabenar-benar kalah dalam kekalahan 2-0 yang mengakhiri 17 pertandingan tak terkalahkan melawan rival lintas batas mereka.
Operasi pangkal paha pada bulan Mei berarti Yedlin tidak tampil untuk AS sejak bulan Maret, dan penampilan internasional pertamanya dalam tujuh bulan tidak disambut baik.
Yedlin berada di lapangan selama 74 menit di BMO Field, setelah menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan dalam kemenangan 7-0 pekan lalu atas tim Kuba yang buruk, dan pertahanannya buruk. Salah satu penyebabnya adalah gol pertama Kanada, setelah melakukan pemulihan untuk mengembalikan dirinya ke posisinya, hanya untuk gagal mengikuti laju Alphonso Davies, Newcastle United bek sayap diberi peringkat 2/10 oleh ESPNdan tiga pintu yang sedikit lebih luas NBC. Agar adil, hanya sedikit rekan satu timnya yang memiliki peringkat lebih baik.
Sumber di seberang Atlantik menggambarkan suasana di kubu AS sebagai “nyaman” setelah pertandingan. Kekalahan terbaru ini menambah rasa drift yang melanda tim yang tidak bisa menandingi tahun lalu Piala Dunia final dan yang belum menemukan identitas mereka setelah hampir 12 bulan di bawah pelatih Gregg Berhalter.
“Saat ini lingkungan tim tidak bagus,” kata salah satu sumber. Faktanya, keputusannya adalah Yedlin akan “bersemangat” untuk kembali bertugas di Newcastle setelah 10 hari yang sulit bersama tim nasionalnya.
Apakah dia menderita mabuk mental akibat kehilangan yang merusak secara psikologis itu masih harus dilihat.
Orang dalam di Newcastle merasa bahwa, dapat dimengerti, penampilan bek kanan ini dalam latihan menurun segera setelah kekalahan dari Trinidad dan Tobago pada bulan Oktober 2017. Hasil itu memastikan Amerika Serikat tidak akan menjadi bagian dari Rusia 2018 – absennya mereka yang pertama di Rusia. Piala Dunia dalam 32 tahun.
Karakternya yang karismatik dan mudah bergaul, Yedlin populer di ruang ganti. Kepribadian cerianya menular ke rekan satu timnya, sementara pakaian khasnya – ia sering mengenakan topi baseball dengan pakaian mencolok atau sepatu kets desainer yang serasi – dikomentari oleh tim. Namun, salah satu sumber percaya bahwa Yedlin membutuhkan setidaknya satu minggu untuk sepenuhnya memproses kegagalan AS di kualifikasi Piala Dunia, dan bahasa tubuhnya jelas lebih sedih dari biasanya setelah kembali.
Kali ini, meski kekalahan dari Kanada mengecewakan, namun kekalahan tersebut tidak separah kekalahan dari Trinidad dan Tobago. AS mungkin berada di urutan kedua dalam grup Liga Bangsa-Bangsa CONCACAF, namun konsekuensi pada hari Selasa tidak sepenting dua tahun lalu.
Selain itu, sumber-sumber di Amerika Utara merasa Yedlin akan benar-benar merasa terbebaskan dengan bergabung kembali dengan Newcastle, bebas dari situasi yang semakin negatif di kubu AS, dan kali ini tidak akan ada mabuk.
Terlepas dari itu, staf ruang belakang Steve Bruce terus mengawasi Yedlin di sekitar tempat latihan dan di hotel tim di London barat untuk memastikan pola pikirnya tepat menjelang pertemuan hari Sabtu dengan Chelsea di Stamford Bridge.
“Kami sedikit kecewa. Dia sudah lama absen (cedera) dan kami tidak mengerti mengapa dia tidak bermain di pertandingan pertama (AS),” kata Bruce tentang Yedlin sebelum Newcastle bertandang ke ibu kota. “Tetapi dia bermain 70 menit pada hari Selasa, sayangnya mereka dikalahkan, namun dia kembali pada hari Kamis dan dia terlihat baik-baik saja. Tentu saja kami akan memeriksanya lagi sebelum pertandingan, tapi mudah-mudahan dia akan baik-baik saja.”
Yedlin baru mengambil bagian dalam sesi pemulihan di tempat latihan Newcastle Benton pada hari Kamis setelah perjalanan sejauh 3.400 mil kembali dari Toronto. Dia bergabung dengan anggota skuat lainnya untuk berlatih pada hari Jumat, namun dia tidak memiliki persiapan yang ideal untuk menghadapi Chelsea.
Meskipun demikian, Bruce akan tertarik untuk memainkan Yedlin sebagai starter pada hari Sabtu jika dia berada dalam kerangka berpikir yang benar untuk melakukannya, karena dia sangat penting untuk rencana permainan serangan balik Newcastle sebagai pemain sayap kanan.
Pemain berusia 26 tahun itu adalah pemain yang disesalkan Bruce karena tidak dapat memilih selama setengah lusin pertandingan pertama musim ini karena efek operasinya yang masih ada. Setelah merasakan nyeri di area panggul selama 18 bulan dan rutin mengonsumsi obat pereda nyeri untuk menutupi masalahnya, Yedlin akhirnya menjalani pemindaian MRI dan operasi selanjutnya, setelah Newcastle mendapatkan jaminan. Liga Utama keamanan selama satu tahun lagi.
Meskipun operasinya, yang dilakukan oleh Dr William Meyers yang dihormati di Vincera Institute di Philadelphia, AS, sukses, masalah jaringan parut menunda waktu pemulihannya, dan dia baru melanjutkan pelatihan penuh bulan lalu. Ketidakmampuannya untuk mengikuti sesi membuat Yedlin kesulitan menunjukkan kepada Bruce apa yang bisa dia bawa ke tim.
“Pemulihan dimaksudkan agar lebih cepat,” kata Yedlin di situs klub bulan lalu. “Itu sedikit membuat frustrasi, terutama dengan masuknya pelatih kepala baru; Anda jelas mencoba membuktikan diri, tapi saya tidak benar-benar bersama tim sepanjang pramusim.”
Dengan ketidakhadiran Yedlin, Javier Manquillo memulai musim sebagai pemain sayap kanan, sebelum penandatanganan musim panas Emil Krafth menggantikan pemain Spanyol itu di tim. Meski Manquillo tampil cukup baik setiap kali bermain, tampaknya ia belum meyakinkan Bruce bahwa ia harus menjadi starter reguler. Krafth, sementara itu, jauh lebih cocok bermain sebagai bek kanan dalam formasi empat pemain bertahan, dibandingkan sebagai pemain sayap, menurut mereka yang telah mengikuti kariernya dengan cermat – dan dilihat dari penampilan awalnya untuk Newcastle juga.
Menyusul kekalahan memalukan 5-0 di Kota Leicester – saat Yedlin membuat penampilan pertamanya musim ini; Cameo 16 menit dari bangku cadangan – Bruce memilih untuk kembali ke formasi 3-4-2-1 dan gaya menyerang balik. Sistem seperti itu mengandalkan bek tengah yang bermain bola seperti Fabian Schargelandang energik seperti Longstaff bersaudara dan, terutama, bek sayap yang gesit dan rajin.
Jetro Willems cocok untuk memainkan peran itu di sisi kiri, sementara kecepatan cepat dan sifat atletis Yedlin menjadikannya pilihan terbaik di sisi kanan.
Dari segi pertahanan, pemain Amerika ini selalu dicurigai – pendahulu Bruce, Rafa Benitez, ingin merekrut bek kanan lain untuk bersaing dengan Yedlin dan Manquillo karena alasan itu – tetapi keterbatasannya agak tersembunyi dalam sistem saat ini. Kecepatannya tidak hanya memungkinkannya untuk pulih dari posisi yang buruk, sesuatu yang selalu mengganggu permainannya, tetapi kehadiran tiga bek tengah membuat mereka dapat bergerak lebih mulus dan bertahan di jalur lebar.
Dalam sistem 3-4-2-1 yang diterapkan oleh Bruce, kecepatan Yedlin juga menjadi senjata utama karena Newcastle – dengan rata-rata 37,5 persen, penguasaan bola terendah di antara tim papan atas per pertandingan – dengan cepat ingin berubah dari bertahan ke menyerang. Selama paruh kedua musim lalu, ia mendukung tiga pemain depan Newcastle dengan sprintnya di sayap kanan dan memberikan dua assist.
Gol yang dia cetak kebobolan Manchester Kota pada bulan September 2018 (no. 22 di bawah), ketika ia berlari dari posisi bek kanan ke tepi kotak enam yard ke kaki samping-a. Salomo Rondon menyeberang ke gawang, adalah contoh utama betapa pentingnya komponen Yedlin dalam arti ofensif.
Mengingat kurangnya waktu bermainnya – Yedlin hanya bermain 180 menit untuk klub dan negaranya sejak Mei – dan jeda internasional yang melemahkan mental, Bruce harus menyeimbangkan kesiapan pemain Amerika itu untuk menjadi starter di Stamford Bridge dengan betapa pentingnya peran sayap kanan. untuk memastikan bahwa rencana permainan Newcastle berfungsi secara efektif.
Laga ini kemungkinan besar akan berlangsung terbuka dan end-to-end (hanya dua tim yang mencetak lebih banyak gol di Premier League dibandingkan Chelsea yang mencetak 18 gol musim ini, namun hanya tiga tim yang kebobolan lebih banyak dari 14 gol mereka), dan hal tersebut bergantung pada atribut Yedlin. bugar.
Mungkin kembali ke Tyneside dan beraksi di Premier League adalah hal yang dia butuhkan setelah jeda internasional yang serius.
(Foto: Mark Fletcher/MI News/NurPhoto via Getty Images)
